Эредани: «Как что? Мы тифлинги. Только что бились с демонами и огребали от них по полной. Так быть не должно. +50 % к урону демонам и -50 % урона от демонов, об этом речь шла. Особенности нашей расы еще не активировались».
Квален: «Хм… Не подумал».
Эредани: «„Барлиона“ она такая. Тут либо прыгаешь, либо думаешь. Совмещать тяжело».
– Проход был прорыт давно, еще когда Застава принадлежала нам. Никто не знает, кто и что поселилось под землей, но это единственный шанс для малой группы пройти ее. Вход находится здесь:
_____________________________
Карта обновлена
Описание изменений: Отмечена точка входа в подземный лаз под Заставой Дорела.
_____________________________
– Бестолково как-то с обучением получилось, но ничего не поделать, – вздохнул Аргалот. – Все остальное придется изучать вам самостоятельно в большом мире.
_____________________________
Задание: «Продолжение совместного обучения» выполнено
Награда :
– Опыт +43
– Репутация с фракцией «Свет „Барлионы“» +18
– Привлекательность с Отшельником +20
_____________________________
– Уважаемый Аргалот, уповаю на твою мудрость и великодушие. Позволь недостойному задать вопрос, – неожиданно «запел» Эредани. Слышать такой тон от напарника было столь непривычно, что и я, и Отшельник уставились на склонившегося в поклоне тифлинга, как на необычное явление природы. Убедившись, что смог приковать внимание NPC, Эредани продолжил:
– Мы лишь пыль пред ногами твоими, о Верховный! Поделись же своей мудростью, лучший из Охотников на демонов, как мы можем получить остальные предметы из комплекта «Бесконечное счастье»? Помоги нам спасти «Барлиону»!
Аргалот даже плечи расправил, польстившись на грубую лесть игрока.
Квален: «И кто тут клоун? Вы тут все такие или через одного?»
Эредани: «Цель оправдывает средства».
Квален: «Цель? Льстить цифровому коду, чтобы получить другой цифровой код, по-твоему, цель?»
Эредани: «Роман, это игра, фарс, сказка. В этом вся соль. Извернуться и получить результат. Я льщу, а не зад вылизываю в конце концов! Разницу чувствуешь?»
Квален: «Чувствую, но не вижу».
Эредани: «Заткнись!»
– Получить остальные предметы непросто! Нужно совершить великое деяние.
– Мы вернем Заставу Дорела, – предложил Эредани, выпятив грудь. – Уничтожим всех демонов и водрузим знамя «Света „Барлионы“». Проход вновь будет принадлежать «Барлионе».
Видимо, этих людей мне никогда не понять. Это же бред! Убейте кто-нибудь, ибо мои барабанные перепонки сейчас лопнут от пафоса!
– В данный момент на заставе находится двести двадцать два демона девятого уровня. Если вы сможете изгнать их в Бездну и продержаться до прибытия подкрепления, еще один предмет будет ваш! – провозгласил Аргалот. Система отреагировала мгновенно:
_____________________________
Получено задание: «Застава Дорела»
Описание: Редкое классовое задание. Уничтожьте 222 демона на Заставе Дорела и отбивайте атаки до прибытия наставника Тарлина.
Награда:
– Опыт +5
– Репутация с фракцией «Свет „Барлионы“» +1
– 1 предмет из комплекта «Бесконечное счастье»
_____________________________
– Знамя водружать не нужно. Это лишнее. Идите, тифлинги, и да пребудет с вами Свет!
_____________________________
Получен Бафф
Благословение Аргалота: Ваши характеристики увеличены на 50 % на 1 час.
_____________________________
Я не сдержался и засмеялся. Одарил так одарил! Прямо сейчас мы с Эредани были грозой всех местных демонов, но стоит добраться до точки сбора – и действие баффа закончится. Аргалот – образчик правильного чиновника. Наградить бесполезным – это по их части.
Диабеттис и семейка Тишкиных успели прокачаться до тринадцатого уровня. Их предыдущие наниматели щеголяли седьмым. Мы со своим скромным пятым терялись в общей массе, но ровно до тех пор, пока зоркий глаз Диабеттиса не выцепил нагрудник Аргалота. Наемник то и дело бросал на него оценивающий взгляд и перешептывался с Тишкиными. Наконец, он не выдержал:
– Свойства покажете?
Я собирался было отказывать, но напарник, к моему удивлению, без вопросов скинул описание предмета. Впечатленный Диабеттис почесал голову и внес новое предложение:
– Мы вас паровозим бесплатно, а вы рассказываете, где и как взяли такой предмет. Идет?
Бедный Диабеттис, мне его было даже жалко, когда Эредани развернулся на полную мощь своего умения получать прибыль. Ушлый тифлинг продемонстрировал не имеющее ограничений на передачу другим игрокам задание Аргалота, и наемники были наши с потрохами. Сложилась крайне забавная ситуация, Диабеттис готов был даже заплатить нам за участие в задании. Эредани не стал наглеть, решив, что отношения дороже пары сотен золотых. В итоге сошлись на том, что нам помогают бесплатно, а добычу делим по совести. Единственное ограничение – мы не отвлекаемся на сторону. Идем целенаправленно вырезать демонов.
Четверо приблудившихся игроков тоже хотели получить задание, но Эредани был неумолим. Либо пять тысяч золотых, либо стоять в сторонке и не отсвечивать. Халявного опыта и добычи с мобов им должно было хватить за глаза.
Уладив формальности, мы трусцой побежали в сторону скопища лысых кактусов, по причуде разработчиков названого Лесом Доблести. Яся и Маэстро неслись впереди, играя роль волнореза и забирая первый удар мобов на себя. Правда, не всегда это получалось сделать удачно. Для тварей пятого уровня самым лакомым кусочком оказались мы с Эредани. Каждая зараза считала своим долгом плюнуть в нас паутиной или чем-то попротивнее, а то и вовсе добраться и загрызть живьем. Три группы по десять демонов задержали нас на десять минут, зато принесли нам с Эредани долгожданный шестой уровень. Жаль, добычи никакой не было, со всех мобов выпадала какая-то никчемная требуха. Ни продать, ни использовать. Увеличив «Удачу» и «Торговлю», я указал в сторону небольшой поляны:
– Вход там!
– Вам повезло, что мы этот лес уже зачистили, – Диабеттис отправил на разведку Ясю и Маэстро и встал с нами рядом. – Каждые трое суток на этой поляне возрождается довольно толстый паук. Приходится с ним возиться, он паутиной плюется. Только вчера его завалили. Эликсиры на «Жизнь» у всех есть?
Все, кроме нас с Эредани, утвердительно закивали.
– Потом сочтемся, – Диабеттис передал нам по две склянки с красной жидкостью. – Восстанавливает пять тысяч «Жизни», использовать только в крайнем случае.
Эредани: «Вот что значит заботиться об успехе предприятия. Говоря твоим языком, минимизация основного риска путем выработки грамотной стратегии реагирования. Учись, студент!»
Квален: «Да понял я уже, что ты хреновый советник. Депремировать тебя, что ли, для профилактики? Почему не сказал, что надо купить?»
От дальнейшей перепалки нас отвлек Маэстро. Он склонился к корням одного из деревьев, разгреб ветки и радостно закричал:
– Нашел!
В корнях находился бурый каменный люк. Спрятали его хорошо – если целенаправленно не искать, заметить его среди красной мешанины песка и камней было практически невозможно. Маэстро с Ясей откинули люк в сторону, открывая темный и узкий лаз. Где-то глубоко под землей раздался стон, пробирающий до самых костей. Мы переглянулись.
– Первый пошел. Факел, – скомандовал Диабеттис, и Маэстро без вопросов нырнул в отверстие. Коммерческие игроки все больше и больше показывали себя настоящими профи, они были подготовлены, казалось, к любой неприятности.
Маэстро: «Чисто! Спускайтесь. Здесь широкий коридор».
Лаз очень напоминал колодец канализационного люка. Выложенный из камня, он имел прочные металлические ступеньки, облегчающие спуск. Три метра вертикально вниз привели нас в широкую, но довольно мрачную пещеру. Света единственного факела было недостаточно, для того чтобы полностью разогнать тьму, но мы все же смогли увидеть свисающие цепи, паутину и пробившиеся сквозь камни корни деревьев.
– Камень задвинул. Мало ли, – Диабеттис спустился последним и достал второй факел. – Яся, ты первая. Маэстро, замыкаешь. Эредани и Квален идут в хвосте. Нам туда.
– Подсвети-ка! – попросил Ясю один из игроков, наклоняясь к полу. Я вытянул шею, заглядывая через плечи впередистоящих. На полу валялся истлевший от времени скелет человека. Стоило до него дотронуться, как кости рассыпались прахом. Впереди по коридору вновь разнесся протяжный стон. На этот раз можно было вполне сносно различить слово «Живые». Игроки попятились, но только не наемники. Яся подняла факел над головой, стараясь светить как можно дальше. Получалось плохо – всего три метра, а потом свет обрывался. Диабеттис скомандовал:
– Маэстро, к Ясе. Бери факел. Я замыкаю. Давайте вперед потихоньку.
– Выпустите меня отсюда, – неожиданно истерически заорал один из игроков и вжался в стену. – Я не пойду дальше! Где эта чертова лестница? Выпустите меня!!
Прежде чем мы смогли хоть как-то среагировать, игрок рванул в обратную сторону, в темноту. Короткий крик, грохот – и фрейм игрока посерел. Проход назад обвалился, погребая под собой неудачника.
– Глупая смерть, – буднично заметил Диабеттис и посмотрел на оставшуюся тройку. – С вами проблемы будут?
Дружное покачивание головами напомнило элемент программы синхронного плавания.
– Отлично. Яся, выдвигаемся!
– Осторожней со стенами, – Эредани добавил свои пять копеек. – Потолок упал не случайно. Посмотри видео за секунду до крушения.
Напарник в очередной раз продемонстрировал преимущества разума над действием, умудрившись за несколько секунд разобраться в ситуации. Я посмотрел видеозапись. Запаниковавший игрок убегал, широко расставив руки. Он задел один из выступов, после чего начался активный камнепад. Маэстро изучил стену и вынес однозначный вердикт – это рычаг механизма. Мы осторожно двинулись вперед, обнаружив еще несколько ловушек. Одна активировалась на стене, другая на полу. Нужно отдать должное испугавшемуся игроку, он помог нам избежать многих проблем.