из плена и двинулся в центр площадки.
Началась первая фаза боя.
– Вот поэтому я и собираюсь постоять в сторонке, – тихонько произнес Эредани, после чего витиевато выругался. Босс оказался невероятно быстр для своих пропорций. Мгновение – и он стоял возле Куртюна. «Отступление» было на восстановлении, потому игрок не смог уйти от первого применения «Кислотного плевка» – монстра просто вырвало зеленой жижей. Куртюн покрылся облаком испарений и дико заорал – лицо игрока оказалось изъедено кислотой. Быстрый перекат в сторону и зелье на восстановление избавили от страшной раны, но не от последствий для экипировки. На груди красовалась огромная проплешина. Кислота растворила броню. Не уничтожила, но наверняка основательно потрепала все характеристики. Браксед не зевал. Пока босс занимался его партнером, он вливал в Г’Рота один свиток за другим. «Морозный удар», «Электрический удар», «Глыба льда», «Камнепад» – основательность подготовки к бою внушала уважение. Босс подлетел к Бракседу, чтобы повторить свой «Кислотный плевок», но того уже не было на месте. Игрок применил «Отступление» – и способность босса ушла «в молоко».
Размахивая мечом, Г’Рот ринулся добивать шустрого игрока, но Варталинские только этого и ждали. Браксед носился по площадке, даже не пытаясь атаковать, в то время как Куртюн использовал свитки. Смена – и вот уже Куртюн убегает, а Браксед атакует. Неплохо отработанная тактика под НПС. С игроками такой номер не пройдет.
– Я покараю вас! – взревел демон и неожиданно стал раза в полтора больше. Босс налился зеленым сиянием, глаза принялись источать огонь, и вообще, внешний вид получился крайне нелицеприятный. Пришла очередь Куртюна убегать, потому способность «Выбор цели» тоже досталась ему. Босс в одно мгновение оказался рядом, словно телепортировался, и махнул мечом. Шансов увернуться от столь стремительной атаки у игрока не было. Удар пришелся прямо в грудь – и Куртюн улетел в сторону сталагмитов, пересчитывая их спиной и ломая в крошку. До края платформы он не дотянул, зато Жизни осталось всего сто единиц. Босс пришел в норму, переключившись на Бракседа и вновь заставляя того бегать по площадке.
– Не сейчас, он нам живым нужен, – на всякий случай предостерег меня Эредани от опрометчивого шага – ликвидации Куртюна. Тот лежал недалеко от нас, и достаточно было нанести всего один удар, чтобы оставить Бракседа в одиночестве. Наконец, Куртюн пришел в сознание, восстановил Жизнь и ринулся на помощь партнеру.
– Мы так и будем сидеть сложа руки? – удивился я. Куртюн слетал еще пять раз, основательно пообломав каменный лес, тем не менее Варталинским удалось довести босса почти до сорока процентов. Ожидание начало меня утомлять. Молодежь старалась, билась, но рассчитанный на четырех игроков босс просто так не сдавался. Уровень его Жизни, хоть и полз вниз, но делал это медленно и неуверенно, словно девушка на первом свидании.
– Выжидание, друг мой, является залогом любого успеха. Когда настанет время, мы… Черт!
Эредани заорал диким криком и отскочил от меня. В силу вступила третья фаза боя.
Босс прекратил бегать за игроками. Встав в центр площадки, он возвел лапы к потолку, что-то пробурчал и топнул ногой, резко опуская руки вниз. Меч со свистом разорвал воздух, и нам всем пришлось несладко. Г’Рот рядом с каждым игроком создал маленькие копии своего оружия, принявшиеся бешено вращаться на манер циркулярной пилы, неумолимо срезая уровень Жизни. Взлетела каменная крошка дробящихся сталагмитов, добавляющая урон в виде шрапнели. Даже прыжок в сторону не гарантировал безопасность – огненно-шрапнельный вихрь следовал за целью. Способность длилась всего десять секунд, но ее хватило на то, чтобы ополовинить остатки каменного леса. Босс тут же ринулся ловить Бракседа и поливать того кислотой. О своих обязанностях демон не забывал ни на секунду.
– Пора! – скомандовал Эредани, вызывая рыбу. Варталинские одарили нас недобрыми взглядами, но от помощи не отказались. Дело пошло живее: Эредани работал не только за нас двоих, но даже и за Варталинских. Несмотря на хорошую экипировку последних, урон прокачанного игрока был гораздо выше. Это его и сгубило.
Как я ни старался, переключить внимание демона на себя у меня не получалось. Без демонических способностей я был аховым бойцом. В очередной раз вызвав «Пляску смерти», Г’Рот нашел взглядом удирающего от мечей Эредани и в одно мгновение оказался рядом. От «Кислотного плевка» спасло «Отступление», зато «Выбору цели» напарник ничего не мог противопоставить. Ошеломляющий удар меча откинул его в сторону, вот только каменного леса там уже не было. Эредани полетел в сторону края площадки.
Напарник не растерялся. «Подлый удар» вернул его к демону, но особых дивидендов это не принесло. Взмах меча – и лишенный всех способностей тифлинг взлетел в воздух. Даже прикидывать не нужно было – концом его старта будет кислота со всеми вытекающими. Вихрь мыслей мгновенно оформился в одну, как мне казалось, логичную и здравую идею. Я разбежался и с силой воткнул глефу в край площадки. Физика не подвела – оружие вошло в камни и застряло. Правда, этого я уже не увидел: мощным прыжком ринулся вслед за улетающим Эредани, успев ухватить того за рога. Хвост, обвивавший глефу, грозил порваться, но я не отпускал напарника. Тот перестал дергаться, и только широко раскрытые глаза да прерывистое дыхание говорили о переживаемых эмоциях.
– Отпусти меня и добей босса! – раздался неожиданный приказ.
– Нечем! У меня нет способностей! – глефа предательски наклонилась – и хвост скользнул к краю древка. Я упирался как мог.
– Они не справятся! Хоть камнем бей! Это же «Первое убийство»! – Эредани начал дергаться, стараясь вырваться из плена. Даже руками себе помогал.
– Прекрати! – заорал я. – Какое, на хрен, «Первое убийство»?! Вылезай!
– Квален! – голос Эредани стал низким и угрожающим. Словно он не висел над озером кислоты. – Убийство босса важнее всего! Это игра! От боли я потеряю сознание секунд через пять. Не тупи!
БЕРЕГИТЕСЬ!
– Двадцать секунд! Дебил, ты сейчас все просрешь! – Эредани окончательно вышел из себя. – Добей босса! Действуй!
Я держался из последних сил. Хвост вот-вот готов был соскочить, Эредани яростно вырывался, желая упасть вниз, но я был против. Все мое естество твердило о том, что прежде всего вокруг меня игра, и ощущения любого человека в ней не стоят галочки в таблице данных. Напарник этого не понимал. Мы с ним были слишком разные.
– Глупо, Квален. Слишком глупо вышло, – вздохнул тифлинг, прекратив вырываться. Мы оба видели, что Варталинские катастрофически не успевают уничтожить босса за отведенное время.
– Ты мне веришь? – спросил я напарника.
– Нет! – огрызнулся Эредани.
– Вот и отлично. Пей эликсир!
Я с блаженством расслабил натруженный хвост, и мы полетели в кислоту.
Взрыв!
Спину основательно опалило. Посыпалась крошка. Что-то где-то грохнуло, но меня это мало заботило – были другие планы. Подтянув к себе Эредани, я буквально в нескольких метрах над кислотой активировал «Отступление», вливая в себя эликсир. Диабеттис научил. Способность не подвела – нас откинуло назад, почти к самому краю площадки с боссом. Но именно «почти». Мы даже до воткнутой глефы не долетели.
На верхней точке параболы, перед тем как начать падать, я развернулся, подставив спину Эредани под бушующий огненный ад.
– «Отступление»! – проорал я напарнику. – Активируй! Пей!
Как же приятно играть с теми, кто умеет гасить в себе эмоции. Что бы мне ни говорил Эредани до этого, как бы он ни умолял его бросить, как бы он ни страдал от огня, жарящего спину, это не смогло повлиять на умение реагировать на ситуацию. Очередная способность подкинула нас еще на десять метров – и мы очутились почти у самого потолка. Там, откуда огонь уже успел уйти.
Босс выжил. Шатаясь, опираясь на меч, он удерживал на себе груду камней, рухнувших с потолка. Поразительная живучесть. Мы полетели вниз. Падение с десяти метров гарантировало бы нам незабываемые ощущения первого перерождения, если бы не одно «но»: у меня оставался «Подлый удар». Душа ушла в пятки, когда я его активировал – резкое изменение направления движения повесило неплохой сонм дебаффов и вызвало стойкое нытье в районе паха. Тем не менее главное было сделано: мы очутились прямо возле босса.
– Сдохни уже! – прорычал я и воткнулся рогами прямо в его морду. На большее у меня не было ни сил, ни возможностей. Элементарная физическая атака наносит минимальное количество урона, бесполезна в нормальных стычках, но Г’Роту хватило и этого. Камни рухнули на пол, погребая под себя поверженного босса.
_____________________________
Получены достижения:
Круче нас только…
1 ранг: Вы уничтожили своего первого босса «Барлионы». Ваше умение находить выход из трудных ситуаций впечатляет. Урон всем боссам увеличен на 1 %. Для получения следующего ранга необходимо уничтожить 5 боссов (прогресс: 1 из 5)
_____________________________
Первое убийство Архидемона Г’Рот Подземелья «Путь прозрения»
Награда за достижение: во время воплощения вероятность получения вещи улучшенного качества увеличена на 10 %.
Информация для игрока: Через пять месяцев Вас телепортируют на прием к Императору объединенных сил материка Стивала. Вы можете взять с собой двух сопровождающих, для этого в течение пяти месяцев необходимо передать им пригласительный билет. Билеты вы можете получить в любом отделении Банка «Барлионы».
_____________________________
Рядом с ником Эредани появилась цифра «1», облаченная в золотую звездочку. Напарник восстановил Жизнь и осмотрелся. Варталинских нигде не было. Выжить в центре Армагеддона было нереально.
– Минус пятьдесят процентов урона от огня… – задумчиво протянул он, переворачивая меня лицом к себе. Дебаффы превратили мое тело в безвольную куклу, потому целую минуту Эредани мог делать все, что угодно. Например, выговаривать: