– Да по барабану кто! Главное, живы! – тут же откликнулся любитель шестиствольных пулемётов, не став при этом ни на йоту тише.
– М-да, а город-то придется, скорее всего, оставить, – тихо произнёс Штамп.
Судя по всему, эта фраза предназначалась исключительно мне.
– Почему, – спросил почти шёпотом и склонившись к нему.
– Оборотни, – ответил он так, словно одно это слово должно мне было всё объяснить.
Естественно, сначала хотел показать недоумение взглядом, а получил от него именно это в ответ. Чёртов монокуляр мешал и, видимо, вышла какая-то хрень.
– Не понимаю, – пришлось признаваться вслух.
– Всё просто, местные почти не имеют потомства. Слишком деградировали. Ты думаешь, куда делись недостающие у меня части тела? Оборотни отъели, – дал он весьма странный ответ.
– В каком смысле? – естественно, спросил, пытаясь понять, насколько он серьёзен.
– В самом, что ни наесть, прямом. Знаешь, как тут им крышу сносит во время боя. Они же совсем соображать перестают, если уже нападают на "протокольщиков". Наше тело для них ядовито. Думаешь, почему здесь обычных людей совсем нет? Да они их почти всех сожрали. Княжеству в буквальном смысле последних уцелевших спасать пришлось. И если бы не поставки от нас, перевёртыши бы тут естественным образом окочурились. Вампиры следят, чтобы пищевая база не уменьшалась, и не прибавлялось лишних ртов. Переизбыток и утилизируют на этой войне. А здешние оборотни воюют ради войны. Она сама и есть их цель. Результат ты видишь, – несколько более эмоционально, чем ожидалось, выдал объяснение он.
– И что теперь? – задал ему новый вопрос.
– Да кто его знает?! Если из княжества переселят перевёртышей, то тут такая резня начнётся…. Мама не горюй. У вампиров здесь противостоять им некому. Естественно, Рим этого не оставит. Вот тогда здесь настоящая кровавая баня случится. Наши-то могут и фальшь-обернувшимися воевать, а значит в броне. Но шансов на такое развитие событий мало. Это не первый потерянный город и что-то шевеления нет. Местные сами брешь закрыть не смогут. Пока, вся надежда на тебя. Только вот останутся здесь хотя бы "протокольщики", после исчезновения оборотней, или нет, тот ещё вопрос.
– А ты чего в маске. Зассал от страха? – неожиданно обратился ко мне тот самый, в консервной банке.
– Ты бы язык-то попридержал! – сразу же вступился за меня Штамп.
Честно говоря, не знал, как здесь реагировать на его слова, потому задумался.
– А то что? Без сурдопереводчика даже слова промычать не в силах. А может он язык с перепугу проглотил? – презрительно выдал любитель минигана.
Бам-м-м. Зазвенел его шлем. Сзади этого ухаря охреначили какой-то дубиной.
– Заткнись, дебил, – посоветовал мой спутник.
– Вы, чего? – как-то обиженно донеслось из-под железного ведра на голове.
В принципе, похоже, хоть и не прям уж совсем.
– Если бы не он, ты бы дурак не выжил, – добавил незнакомый мне мужчина, явно из нашей группы.
– Да что такое?! – появилась толика возмущения в голосе этого любителя минигана.
– Это "стрелок", вот чего, – добавил уже Штамп.
– А, это…. Понял! Извини друг, – неубедительно пробормотал он.
И тут я сделал, то чего совершенно не ожидал от себя. Использовал нож "протокола" левой, свободной рукой. В правой-то был "крушитель". Мне вот интересно, он думает, будто он бутафорский что ли? Но не суть важно. Нож в буквальном смысле вспорол латы, как тряпку какую-то. Хорошо лишь чиркнул по поверхности. Думаю, мог и его перерубить. Фигасе режек! Конечно, знал, что он острый. Сам им волков рубил. Но чтобы так броню. Пусть и хреновую. Ведь она по любому укреплена волшебством!
– …, – промолчал он отшатнувшись.
Папа тоже со стремянки также беззвучно падал, если вспомнить анекдоты. А вокруг тем временем установилась шокированная тишина. И все в тот момент смотрели отнюдь не на меня, а нож-полумеч, находившийся у в левой руке. И это его ещё из рукояти не выщелкнул. А ведь даже не догадывался, что это совсем нерядовое оружие. Ну, Ргых. И только когда его убрал в ножны, странное оцепенения спало с окружающих. Как будто старались запомнить его вид и сейчас сожалели, что так мало удалось разглядеть. А затем они стали делать вид, что ничего такого сейчас не произошло.
– Спасибо! – эмоционально выдал любитель минигана.
– К нам "стрелка" прислали, – прокричал он же радостно куда-то за спины нашим.
Вот уж не думал, что так на это будут реагировать.
– Не бреши, врун несчастный, – донеслось оттуда обиженным голосом, явно женским.
– Да честно говорю! Сама иди посмотри, и детей веди. Когда они ещё хоть одного "стрелка" увидят, – не переставал расплёскивать энтузиазмом этот вскрытый мной консерв.
– Ты не удивляйся. Такие, как ты птицы очень редкие и крайне опасные. Поглазеть все захотят, особенно если опознать не смогут, – шепнул на ухо Штамп.
Тоже мне, достопримечательность нашли! А с другой стороны, настораживает. Ведь никто меня сюда не присылал, но остальные думают-то иначе. И ждут, незнамо чего. Чуда, наверное. А я могу только большой бум устроить….
– Ну и где он? – громко спросила женщина, вышедшая к нам.
Честно, не в моём вкусе. Никогда столь перекачанных представительниц прекрасного пола не любил.
– Да вот он! – заявил закованный в броню перец и указал на меня пальцем.
Наверное, сомневался, что сама она догадается. Тут прямо все в масках торчат. Кстати об остальных. Народ стал рассасываться, заходя в здания. Некоторые вышли на крышу, явно плоскую. Да и вообще, скатных в округе не было видно. Видимо, остальные двинулись сделать то же самое. Глядя на них пришла мысль самому осмотреть окрестности.
– Представляешь у него нож из синего булата! – радостно поведал он ей же.
– Угу, и "крушителя" он держит одной правой рукой – ответила она ему.
– Я правильно опознала винтовку? – тут же обратилась она с вопросом ко мне.
– Да, – спокойно подтвердил её догадку.
– Она же весит немерено, – почему-то очень сильно этому факту удивился закованный в броню чел только сейчас.
Похоже, я правильно угадал. Он действительно не верил, что она настоящая.
– Это точно, – поддержала его женщина.
В этот момент подошли трое детей разного возраста и молча уставились на меня. На мне ведь цветы не растут?
– В любом случае, спасибо, что спасли нас, – обратилась она уже ко мне.
– Дети, пошлите домой, не будем мешать занятому человеку, – обратилась она к ним.
И они неспешно направились туда, откуда пришли.
– Меня подождите, – крикнул им вслед мужчина, закованный в броню и, громыхая, устремился за ними.
М-да. Даже не познакомились. Да что там, просто не представились. Хотя, не мне лезть со своим уставом в чужой монастырь….
– Скоро подлетит полсотни венталётов с Чикаго! – крикнул неизвестный с крыши.
Мягко говоря, удивил его возглас. Естественно обернулся к Штампу, пытаясь сигнализировать одним глазом: "Что за …!". Хрень, в общем.
– Так ещё когда подъезжали к Манна-Хата, связались с ними. Ну, сам посуди, сколько нас, а сколько здесь было вампиров. Хорошо взрыв случился. А так бы и соваться в город не стали. Так, с краю бы постреляли. И то в расчёте на тебя. Показать кровососам, что нас так просто не взять. И вообще…, – ответил он вовсе не то, что хотелось бы услышать.
– Чикаго? – спросил его напрямую.
– В смысле? Город, обычный. Там, правда, "протокольшиков" поболе будет.
– Да называется, почему так? – не вытерпел этого глухого телефона в действии.
– А-а-а. Там дикого чеснока по округе много, – опять он ответил, не понять, что.
– Это-то здесь причём?! – реально терпение лопнуло.
– Так название переводится, как поле, где растёт чеснок, – растеряно добавил он.
Тьфу! Кто бы знал?!
– А что за венталёты? – заинтересовался новым для себя названием.
– Летательные аппараты с вентиляторами вместо пропеллеров, способных поворачиваться на девяносто градусов. За счёт этого могут взлетать и садиться вертикально, сохраняя изначальные свойства самолёта. Конструкция весьма примитивная и в княжестве давно уже не применяется. Но по периферии частенько используются. Собрать можно буквально на коленке и из подручных средств, – пояснил он.
Мне, однако, понятней стало не сильно. Ладно, в живую увижу, что за звери такие.
– А так-то много народа прибудет? – поинтересовался у Штампа.
– Человек пятьсот. Они же десятиместные, – ответил он, отвернувшись и рассматривая, что-то в небе.
– Человек? – переспросил у него.
– А? Нет, конечно. Это если считать с оборотнями. Да и будет всё же поменьше народа. По любому несколько штук в штурмовом исполнении, – пояснил он свои слова.
– Ракетами обвешаны, что ли? – опять докопался до единственного доступного мне источника информации.
– Да, нет. Кассеты с НУРСами подвешены у всех. Ну и пулемёты вести огонь поддержки десанта из дверей. На эти же смонтированы пушечные модули. Понятно, что на борт они дополнительной массы уже не возьмут, – снова пришлось ему объяснять прописные, для любого местного, истины.
– Летят! – донеслось с крыши.
Блин, хотел же тоже подняться. Теперь уже поздно, наверное. И тут я увидел эти самые венталёты. Всё сразу встало на свои места. И слова про примитивность конструкции…. Короче, это были "кукурузники"! Естественно, без двигателя на носу. Ну, и хвост двойной. И тут, почти над нами, завис один. Не, никакой магии, судя по струе воздуха ударившей вниз. Ну, может привод всё же на ней. В общем, не с моими познаниями в авиационной технике рассуждать, что и как тут работает. Пока, разинув рот, смотрел на это чудо местного инженерного гения, он и приземлился.
– Ну и где тут упыри? – задал вопрос мне, открывший дверь "кукурузника".
– Какие были, перестрелял. Остальные до этого убежали. Горынычев, – ответил, представившись.
– Сусликов-охристый. В каком смысле перестрелял? – поинтересовался он в ответ.