– Интересно-интересно…, – задумчиво произнёс Восьмой.
Его фраза вызвала у хозяина лишь растерянность. Он даже сам посмотрел на Селестину, но ничего такого не заметил.
– И давно она так? – неожиданно задал вопрос гость.
– Да с самых событий в Манна-Хате, – недоумённо ответил Амадей, явно не понимая к чему это.
– Видимо, ты плохо осознаёшь, что я не знаю и даже местами не догадываюсь, как и сколько вы в своём говне копошитесь. В днях, быстро! – потребовал Восьмой.
– Э-э-э, – растерянно произнёс хозяин местных земель, явно не зная этой информации.
– Двадцать шесть, – донеслось со стороны.
– Даже так…, – опять немного задумавшись, проговорил Восьмой.
Окружающие его вампиры недоумённо переглянулись, но никто не произнёс ни звука.
– Что же, теперь становится понятно, почему слуги господина меня пробудили. Какое хорошее и качественное тело. Мозг, конечно, ни к чёрту, но это не беда. Вынуть, да на помойку выкинуть, – улыбнувшись, проговорил он.
На это Селестина отреагировала. В единственном уцелевшем глазу появился отпечаток разума. И даже шрам, который рот, стал беззвучно открываться. Что естественно. Лёгких то у неё не было. И даже всё тело начало дрожать и дёргаться, словно в конвульсиях.
– Тише-тише. Какая пылкая натура. Ты будешь жить, возможно, даже по-настоящему, а не как какой-то задрипанный вампир. Не думаю, что все нас окружающие понимают, насколько они ущербны, – проговорил он, смотря в единственный уцелевший её глаз.
А в нём, между прочим, вспыхнула надежда. Больше она не бесновалась, а завороженно уставилась на гостя.
– Простите, но её тело отторгает кровь, – осторожно прокомментировал его слова Амадей.
– Экая ерунда. Главное, жить хочет! Очень. Другой бы сдался и рассыпался пеплом, а она нет. Господин питомцев подбирает тщательно, – отреагировал на это Восьмой.
– Но как же он тогда допустил, что её так…, – неожиданно осмелел хозяин здешних земель.
– А ты что думаешь, он должен был простить её своеволия? Или считаешь, что она случайно выжила, но пострадала так, что ни один вампир не в силах вернуть ей прежний облик. Нет, соколики вы мои. Хотел бы убить, она давно бы сдохла окончательно. Он желал, чтобы она страдала! Люди тоже дрессируют собак, а это её урок, что бывает, когда ты идёшь против его воли. Ведь ты запомнишь?! – неожиданно с последними словами гость обратился к Селестине, опять заглянув в единственный уцелевший её глаз.
О-о-о…. Как, она пыталась кивнуть в знак согласия…. Получалось плохо, но вампирша старалась.
– Всё-таки, какая хорошая заготовка вышла бы из неё…. Да, господин умеет подбирать себе домашних зверьков. Только это животное пока не понимает, что значит быть его питомцем. Запомни, выполнять команды мало! Их нужно предугадывать! – заявил он ей же, расхохотавшись.
– Ну-ка. Скажи-ка мне, не слишком ли жестока и скора на расправу к людям эта леди, – обратился Восьмой в этот раз к Амадею.
– Мне трудно судить. Как ещё обращаться с едой-то. И так, в последнее время мы их разбаловали, – ответил тот, с испугом в голосе.
– Это хорошо, что меня боишься. Но в этом случае не из-за чего. Нам нужны лишь трупы людишек, да вот беда, требуется следить, чтобы численность их не падала, и они размножались хорошо. М-да, политика поменялась. Мы стали не нужны, зато господа получили, что им нужно и столько сколько необходимо. Но твой ответ рассказал об этой Селестине достаточно, – довольно проговорил Восьмой.
После этого он стал прохаживаться вдоль щита, к которому она была прибита, явно о чем-то размышляя.
– Ну-ка, глянь-ка на меня, – обратился он к ней.
Вампирша мгновенно выполнила его приказ, а глаз, казалось, даже засветился. Но на самом деле это было или только показалось, было не важно. Надежда, вот что сейчас там полыхало.
– Теперь я понимаю, что в тебе его заинтересовало и сейчас восстановлю твоё тело. Но запомни, всё, отмахалась ты мечом. Больше ты людишек даже пальцем не тронешь. Господин к ним благоволит, а ты теперь его зверёк. А хозяева никогда не любят непослушных питомцев. С характером, это да, но в остальном…. Так что будь паинькой, если не хочешь, чтобы тебя в следующий раз добили. А жить ты жаждешь, хоть и ненавидишь своё нынешнее вампирское естество. Потому и к людям так относишься, поскольку завидуешь. Только смотри, не перегибай палку. Человеколюбивый вампир выглядит, по меньшей мере, странно. А то знаю я вас таких. И про заготовку не просто так говорил. Станешь любимицей, господин может побаловать и даже вернуть все ощущения, но стать человеком не надейся. Их у него и так хватает, а вампиров-питомцев ещё никто не заводил. Гордись и надейся, что о тебе вспомнят до того, как погаснет местная звезда. Чувство времени у него иное. А теперь открой ротик. Посмотрим, как ты выглядишь после ремонта, – последнее Восьмой произнес, хохотнув и поднеся левое запястье к лицу Селестины.
Сразу же с него полилась кровь, но не простая, а светящаяся и ярко-голубая, как единственный уцелевший её глаз. Сразу же тело стало восстанавливаться. Прошло всего ничего, а на деревянном щите лежало уже не обезображенное нечто, а весьма красивая и привлекательная девушка.
– Хватит с тебя, дальше уже сама и обычной кровью, – проговорил гость, отнимая свою руку от её лица.
– Спасибо! – сразу же поблагодарила его Селестина и натуральным образом разревелась.
– Смотрю урок прошёл для тебя хорошо. Думаю, больше ты глупостей совершать не будешь. Кстати, ты весьма неплохо выглядишь для вампира. Ну, а вам я совет уже дал. Однако добавлю, завязывайте уже с кострами, – проговорил ровным голосом Восьмой.
– Подождите, а что нам тогда делать с волшебниками? – решившись, спросил сразу же Амадей.
– Зарабатывайте на них. Хватит бездарно разбазаривать ценные ресурсы, – ответил гость и просто растворился в воздухе чёрным дымом, сразу же рассеявшимся.
Глава 17
– Да ну на, – чрезмерно остро отреагировал на открывшуюся сверху картину.
Даже машину остановил, чтобы выйти и посмотреть. Над головой было чистое звёздное небо, при этом светло, как обычным днём. Ещё проблема, солнца на небосводе не наблюдалось! Ну, если конечно вон та фигня ей не является. Во всяком случае, это точно ближайшая к нам звезда. Ещё картину дополняла восходившая из-за горизонта планета. Судя по кольцам, зуб даю, Сатурн. Опять же, если эти охреневшие волшебники её в другую звёздную систему не засунули! Короче, пипец полный! Но так, предположительно находился где-то на Титане. Вид на кольца был изнутри. Жесть, как она есть. Не, ну реально, если Ргых не врал, то Китяж располагается на летающем острове, но только не в атмосфере Земли. А вот последнего он зараза не сказал!
С другой стороны, всё видимое мной здесь и сейчас подтверждало его слова, что в этом месте действительно можно научиться творить нечто большее, чем я откалывал в Свободной Республике Прерий. Что тут скажешь, одна дорога в этот город чего стоит. Допустим, всё же мы в солнечной системе, это никак не преуменьшает мгновенное перемещение на другую планету. Если не ошибаюсь с Титаном, то ведь и пригодную для дыхания человека атмосферу там реализовать непросто, однако результат налицо. Короче, всё это выражено в короткой и эмоциональной фразе, произнесённой вслух при попадании в это место.
Пока, я даже в сам город не попал, хотя до него осталось всего ничего. Но даже отсюда было видно, что он весь построен из дерева в стиле этаких сказочных разноцветных резных теремов, даже если там явно больше двадцати этажей. Сильно подозреваю, что виднеющийся вдали комплекс небоскрёбов отгрохан из оцилиндрованного бревна. Нахреначат, понимаешь, во все, что видят их глаза всяких заклятий упрочнения…. Кстати, а ведь так можно и ковёр-самолёт сбацать. Интересно, а почему я ничего подобного не видел, а сплошные технологические и техномагические поделки. Не спорю, разработки шокируют. До сих пор первое знакомство с местной кастрюлей не забыл.
И вообще, а к какой области местного знания такой аппарат будет относиться? Или я слишком замахнулся? Хотя, если подумать, летать на ковре-самолёте будет неудобно. Одно дело в кино, когда его на полу постелили, а другое дело в реальности, как создать жёсткое основания. Ладно, если маны немеряно, и ты прям продвинутый пользователь, то, наверное, это не проблема. Да к тому же, на нём и не разгонишься, сдует к чёртовой бабушке! Однако если подумать, если маны немеряно…. В принципе, с помощью волшебства решить можно любую проблему… или нет? На этот вопрос пока ответить не могу, знаний явно не хватает. Но и торчать здесь уже не резон, пора бы хотя бы в город въехать.
***
Короче, на окраине решил не останавливаться, а сразу доехать до небоскрёбов. До Бурдж-Халифа, конечно, они не дотягивают… от слова совсем. Однако, самый первый, чикагский, переплёвывают налегке. Ещё бы, в нём всего-то было десять этажей. Право слово, по нонешним меркам, смешно. Обычный такой домик. Здания высотой меньше ста пятидесяти метров уже никто таким гордым названием не поименует. Вот такая вот заковыка. Сейчас стою рядом с одним из них. На самом деле это что-то вроде семи колонн, соединённых между собой где-то в вышине. Понятно дело, всё из дерева. Но, судя по всему, не из оцилиндрованного бревна, а клееного бруса. Но хрен, как известно, редьки не слаще. Конструкция это росла из стеклянного бруса. Так вот, возле входа в этот комплекс и стою, изучаю резную колонну. Предположительно.
С моей, сугубо дилетантской точки рения, сделана она из полимерного композита. Вон, кажется даже прозрачной. Да и отделана она цветными элементами декора, напоминающими керамику. Пальцем в неё, правда, не тыкаю. Неохота выглядеть совсем уж орангутангом, только слезшим с дерева. Но явно напоминаю индейца, впервые выбравшегося из резервации и сразу в большой город. Кстати, к таковым можно отнести разве что Коканд, из тех, где уже побывал. Приходится признать, негусто, за столько-то лет проживания в здесь.