Я решил поехать к тетке на следующий же день, чтобы оставить себе как можно меньше времени на раздумья. Особых сложностей тут не предвиделось. Надо было сделать вид, что я приехал зачем-то к себе на дачу и по дороге зашел ее проведать. Это выглядело бы вполне естественно. Оставалось выяснить только один вопрос, причем выяснить заранее, до поездки к тетке — что делала у них в доме моя мать? Мне это нужно было для того, чтобы ориентироваться в обстановке — и только. В тот момент у меня не было никаких подозрений. А что было? Да ничего и не было. Просто неразрешенное недоумение и странный холодок, пробегавший по спине…
Как раз в тот день мать возвращалась из поездки. По моим подсчетам, она должна была уже часа три как быть дома. Мы с Мышкиным здорово засиделись — я с удивлением обнаружил, что начало смеркаться и зажигаются фонари. Я подходил к дому с твердым намерением при первой возможности задать матери свой вопрос. Во дворе было немного темнее, чем на улице, но все-таки не настолько, чтобы я не узнал человека, вышедшего из нашего подъезда. Это был наш семейный адвокат… Меня как громом поразило. До сих пор не понимаю, как могло случиться, что до этой самой минуты я ни разу не вспомнил Тимошиного рассказа про завещание. Возможно, моя голова попросту отказалась вместить наряду с террористами и любовной драмой еще и историю с завещанием. Не правда ли, слишком много для одного сюжета? А может, мне почудилась в ней какая-то нелепость… Не знаю… Во всяком случае, даю слово, что именно так оно и было. И вот теперь, увидев адвоката, я, естественно, вспомнил все, что сказал мне тогда Тимоша — и похолодел… Не успев ничего как следует обдумать, я ринулся ему наперерез с тем, чтобы немедленно, тут же, не сходя с места, выяснить, есть такое завещание или нет. С чего я взял, что он станет отвечать на мои вопросы — бог весть. Скорее всего, не стал бы, но мне не пришлось даже попробовать — он сел в машину перед самым моим носом и укатил. Я застыл в недоумении. С одной стороны, я понимал, что он меня просто не заметил, но с другой, мне все мерещилось, что он от меня сбежал. А раз сбежал — значит, не хотел со мной разговаривать, значит, ему есть, что скрывать. И как могло быть иначе?! Что могло заставить мою мать пойти к Ольге? Только обстоятельства исключительной важности. Например, если как-то ущемлялись мои интересы. Конечно, если там были какие-то переговоры, связанные с завещанием, то разумнее было послать адвоката… А она почему-то не послала. Так ведь то-то и оно, что не послала, а пошла сама!.. Все это вихрем носилось у меня в голове… Мои дальнейшие действия трудно признать вполне осмысленными. Например, вместо того чтобы пойти домой и спросить мать обо всем напрямик, я развернулся и пошел в обратную сторону, куда глаза глядят. То есть это мне сперва так казалось — куда глаза глядят… А опомнился я перед Сонькиным подъездом. Объяснить, почему меня принесло именно сюда, я бы не смог при всем желании. Может быть, нащупав один из возможных вариантов разгадки, я пришел в такой ужас, что инстинктивно шарахнулся в другую сторону? Да нет, вряд ли… А в общем — не знаю… И вот что удивительно — нажимая на кнопку звонка, я был совершенно уверен, что произойдет одно из двух: или мне откроет Сонька, или не откроет никто. Почему-то я умудрился забыть о том, что Марфуша переехала в город. Увидев на пороге ее, а не Соньку, я на секунду оторопел. Спохватись я заранее — скорее всего, вернулся бы с полдороги. А теперь отступать было некуда. «Сцилла и Харибда, — как-то вяло подумал я, разумея, по-видимому, мать и Марфушу. — Или нет: из огня да в полымя…» От разговора с матерью я малодушно сбежал, зато от разговора с Марфушей было уже не отвертеться. Она ничуть не удивилась моему приходу — во всяком случае, виду не подала. Она всегда отличалась сдержанностью — временами у меня даже возникало подозрение, что никакая это не сдержанность, а просто природная флегма.
— Проходи, Володечка, — приветливо сказала она. — Хочешь чаю?
— Чаю не хочу… я хочу водки… — ни с того ни с сего брякнул я.
Казалось бы, это должно было ее пронять. Юный сын подруги, кстати, непьющий, вдруг является безо всякого предупреждения, с диким взором и просит водки… Согласитесь, тут есть что-то нестандартное! Но она покорно полезла в холодильник и только спросила меня из-за дверцы:
— Ты на машине? — и получив отрицательный ответ, поставила передо мной бутылку, рюмку и бутерброд с сыром. Я налил водки и выпил.
— Ты, наверное, к Соне? — спросила она, усаживаясь за стол напротив меня. — А ее нет.
— А где она?
Я опрокинул еще одну рюмку. Марфуша внимательно проследила взглядом за моей рукой, вздохнула и медленно проговорила:
— Где? Да кто ж это знает? Улетела куда-то… к морю…
Примерно такого ответа я и ожидал. И все-таки…. Что-то меня в нем… не знаю, как сказать — царапнуло, что ли? Интонация? Выражение лица? Нет, что-то другое. То, к чему сама Марфуша отношения не имела… Какое-то смутное воспоминание… Кто-то что-то говорил… когда-то…
Для очистки совести я спросил, не знает ли она, когда Сонька собиралась вернуться, но она, как и следовало ожидать, только руками развела.
— Когда появится, скажи, чтобы мне позвонила, ладно? — попросил я, вставая. Марфуша не стала меня удерживать.
— Лена приехала? — спросила она, открывая входную дверь. (Лена — это моя мать.)
— Приехала, — пробормотал я, отводя глаза. — Я ее еще не видел.
— Ага, — кивнула Марфуша. — Скажи — я на днях зайду.
Ничего мне от водки не полегчало. Даже хуже стало. Меня слегка повело, хоть я и выпил всего две рюмки — во-первых, с непривычки, а во-вторых, я с самого утра ничего не ел. Лица встречных покачивались и расплывались, не говоря уж об огнях фонарей. Вечерний город на глазах приобретал полуфантастические очертания. Мне мерещились какие-то самолеты, взлетные полосы, сигнальные огни… Может, потому, что в голове гудело? Кроме того, мною вдруг овладела страшная подозрительность. «Все врут, — убежденно сказал я сам себе. — Никому нельзя верить. Откуда, например, Марфуша знает, что Сонька не где-нибудь, а на море, если та ей ничего не рассказывала?» Эта мысль вдруг показалась мне до того важной, что я встал столбом посреди дороги. Через минуту мне стало ясно, что это глупость. Оставила, небось, записку, что-нибудь вроде: «Уехала к морю. Целую. Пока». — без дальнейших деталей. Внезапно я почувствовал себя настолько усталым, что, не раздумывая, отправился домой. «Если она еще не легла — спрошу, — вяло рассудил я. — А если легла — так тем лучше. Пойду спать».
Мать еще не ложилась. Она встретила меня в коридоре, поцеловала и, отшатнувшись, воскликнула:
— Володька! От тебя водкой пахнет! Ты чего это?
— Водкой? A-а, водкой! — бессмысленно бормотал я. — Это ничего, что водкой. Это я у Марфуши…
— У Марфуши? — мать изумилась еще больше.
— Ну да, — подтвердил я. — Но это неважно. Пойдем, мне нужно тебя спросить…
Я потянул ее за руку. Мы вошли в гостиную, я хлопнулся в кресло, а она осталась стоять, пристально глядя на меня. Я вздохнул — глубоко, как перед прыжком в воду…
— Мама, — начал я, проклиная себя за дрожь в голосе, — я знаю, что отец оставил завещание… не в нашу пользу…
— Кто тебе сказал? — не сводя с меня пристального взгляда, спросила мать.
— Какая разница — кто! — воскликнул я. — Скажи мне точно — что там было?
— Ничего, — твердо ответила она. — Ничего там не было. И завещания тоже не было.
— То есть как? — я вытаращил глаза.
— А вот так. Ты удивляешь меня, Володя. Ты же все-таки его знал… Ну скажи, похоже это на него — всерьез думать о собственной смерти и — главное — о том, что будет после нее?
Я растерянно молчал. Она была совершенно права…
— Не очень-то мне приятно обсуждать его… с тобой… — задумчиво продолжала мать. — Но, видно, никуда не денешься… Эгоцентрик такого уровня эгоцентризма, да еще относительно молодой, здоровый и энергичный… Не писал он никаких завещаний и вообще… скорее всего, ни о чем таком не думал. Не понимаю, откуда ты это взял…
— Ты сама говорила, что он чего-то боится… — пролепетал я неизвестно зачем. Может быть, чтобы оправдаться.
— Тут я ничего не знаю, — сказала она. — Но будь уверен: если бы он всерьез опасался за свою жизнь — не пошел бы в этот театр, будь он неладен… Нипочем не пошел бы. Я думаю, его обманули, как-то обвели вокруг пальца.
Опять они с Мышкиным совпали почти дословно!
— Так что завещания не было, — снова повторила она. — Если не хочешь говорить, кто тебе сказал — не говори. Но… по-моему, тебе стоит к этому человеку присмотреться…
— Адвокат здесь был? — спросил я, чувствуя себя полным дураком. Но не спросить все-таки не мог. Необходимо было выяснить все до последнего.
— Был, — кивнула она. — Ах, вот оно что! Ты думаешь, нам с ним нечего обсудить, кроме завещания? С отцовскими-то делами и без завещания надо разобраться. И вообще, Володя…
— Погоди, — остановил я. — Это еще не все… Скажи… что ты делала у Ольги?
— Угадай! — сердито отозвалась мать. — Ей-богу, хочется сыграть с тобой в угадай-ку. Да — нет. Заглянула на огонек? — Нет. Пришла выцарапать глаза? — Нет. — (Между прочим, она впервые говорила со мной так откровенно — допек я ее, по-видимому, своими вопросами!) — Не знаешь? Так и быть, подскажу: я пошла туда по единственной причине, которая могла меня заставить туда пойти. Все еще не знаешь? Ну ладно, не буду тебя мучить. Я ловила кота. Этот подлец смылся в самую последнюю минуту, когда мы с Марфушей уже совсем собрались — и как назло не куда-нибудь, а именно к ним! Не могла же я его бросить!
«Ходят тут всюду, что-то высматривают», — вспомнил я. Видимо, Ольга как-то упустила момент ее прихода и не понимала, что делается вокруг. У меня даже не было сил рассмеяться — я только криво улыбнулся. Эта часть истории обернулась фарсом. Хоть я и чувствовал себя идиотом, зато все-таки испытывал неимоверное облегчение. Я не сомневался, что мать говорит правду.