ашнего утра ленты новостей будут пестреть только войной в Сьерра-Леоне.
— Я в курсе, — кивнул Виктор.
— Ты в курсе, а у меня утрачена связь, как с руководством, так и с оперативными органами, действующими здесь. У Лунина наверняка садятся аккумуляторы, и он свой спутниковый телефон держит постоянно выключенным, и включается только тогда, когда сам вздумает. Я уже не могу им управлять в должной мере.
— Насколько я понял, он и без особого управления со своей задачей справляется.
— Да, справляется, но ему не известны явки, куда тащить спутник… что толку от того, что у него есть этот спутник? Он ведь не ему нужен, а нашим ученым. А как его вывезти отсюда — ему не известно. Он только исполнитель чужой воли.
— Я чем-нибудь могу помочь?
Генерал посмотрел на представителя МИДа:
— Витя, чем? У тебя и своих забот — полный рот. Не лезь в наши дела — дурно станет.
— Я бы на вашем месте поехал на базу Шестакова. Там есть закрытые каналы связи. По крайней мере.
— Вот ты меня туда и отвезешь, — кивнул Лихой.
Он открыл сейф и выгреб все содержимое в обычный армейский вещмешок.
Ожиданию пришел долгожданный конец. Приказ на погрузку был воспринят десантниками с великим воодушевлением. Молодежь, мечтавшая о настоящем деле, горела желанием вступить в схватку, сокрушить, повергнуть своего врага. Молодые «паратруперы» подначивали друг друга, смеялись и волновались, а их глаза блестели боевым азартом. Подразделения десанта сноровисто и деловито начали занимать свои самолеты.
Каждый десантник сейчас чувствовал чудовищную неотвратимость событий. Совсем скоро молодым американским парням предстояло выступить на самом острие международной политики, в очередной раз доказать всему миру своё американское превосходство — но какой ценой? Может быть, кому-то из них повезет, и он получит медаль Конгресса, вернется домой героем, проживет много лет и закончит свои дни в окружении благодарных потомков, а кто-то, может быть, уже через несколько дней превратится в белый крест на окраине Арлингтона. Никто не знает своей судьбы, но каждый надеется на лучшее…
Первый военно-транспортный «Глобмастер» вышел на исполнительный. Запросил взлет. Огромная машина, нутро которой было буквально набито военной техникой и вооруженными людьми, замерла в ожидании разрешения. За одним самолетом на рулежной дорожке выстраивались другие — каждый должен был подняться в воздух и поднять на себе силу, которая была предназначена для сокрушения любого врага…
Диспетчер подал команду на взлет. Четыре турбореактивных двигателя завыли нарастающим свистом, и огромный самолет покатился по полосе. Машина ускорялась все быстрее, удаляясь от начала взлетно-посадочной полосы. Выпущенные закрылки, создавая излишнее лобовое сопротивление, тем не менее, давали дополнительную подъемную силу, которая и толкала самолет в небо.
Достигнув скорости отрыва, «Глобмастер» приподнял нос и мягко оторвался от бетонной полосы. Оставляя за собой жирные полосы дыма, транспортник ушел в набор высоты.
Командир первого батальона 325-го парашютного полка 82-й воздушно-десантной дивизии подполковник Генри Брукс удовлетворенно толкнул командира первой роты, сидящего рядом с ним:
— Ну что, Лео, поздравляю с началом новой страницы в истории твоей жизни…
— Спасибо, сэр, — сдержанно отозвался молодой лейтенант Лео Шелтон.
— Думаю, что ты справишься с поставленной задачей.
— Так точно, сэр, — кивнул лейтенант. — Иначе и быть не должно.
Спустя несколько минут в небо поднялся следующий «Глобмастер», а затем еще и еще. Огромный воздушный караван растянулся над Атлантикой на многие километры.
82-я воздушно-десантная дивизия приступила к выполнению боевой задачи…
Оторвавшись от лишившегося топлива десантного конвоя, на всех парах своих газотурбинных машин к берегам Гвинеи нёсся эсминец «Макфол». Корабль, набитый массой самого различного радиоэлектронного оборудования и систем вооружения, уверенно шел вперед — к столице Гвинеи портовому городу Конакри, где он должен был продемонстрировать американский флаг, а так же и свои зубы: «томагавки», «гарпуны», «асроки», «стандарты» и 127-мм скорострельное универсальное орудие, которого только одного бы с лихвой хватило для уничтожения всего гвинейского флота.
Получив горький опыт потери танкера, эсминец был готов к отражению любой внезапной атаки — в полную мощность работала система освещения воздушной и надводной обстановки «Иджис», которая позволяла эсминцу своевременно обнаруживать любую угрозу.
Командир эсминца был спокоен и полон решимости — в его руках была одна из самых грозных машин войны, созданных когда-либо человечеством, а на рабочем планшете лежал приказ командующего 6-м флотом о немедленном применении оружия в случае обнаружения каких бы то ни было угроз.
Как только «Макфол» включил «Иджис», об этом тут же узнали в ГРУ ГШ…
Лунин достал из разгрузки спутниковый телефон. Почти неделю не было никакой возможности подзарядить на нем аккумулятор, и поэтому Диме приходилось включать трубу только для разговора — впрочем, так поступали, наверное, многие владельцы спутниковых систем связи. Шкала заряда была уже пуста — пропало последнее деление. Нутром Лунин понял — у него есть только один звонок.
Как назло над головой не было спутника — телефон не мог наладить соединение. Майор не замедлил это прокомментировать:
— Вот уроды! Обещали же, что связь будет в любой момент!
— Что случилось, командир? — поинтересовался Шайба.
— Батарейка садится, а спутника нет…
— Сейчас бы пригодилась батарейка от сотового телефона, — сказал Власов. — Но ты ее выкинул. И меня чуть не грохнул.
— Поздно каяться, — фыркнул Лунин на резидента, однако прислушался к словам разума и снова посмотрел на «предателя»: — Это как?
— У них напряжение одинаковое, — пояснил Власов. — А контакты сделать — можно на раз-два!
— Понял, — кивнул Лунин.
— Твой спутниковый телефон дает излучение более мощное, чем сотовый, — сказал Власов. — И ты с помощью этого телефона себя больше светишь, чем светил нас мой сотовый. Ты хоть в курсе, что ты пользуешься американской системой спутниковой связи? Что если им известно, на ком SIM-карта, то им известно о тебе всё…
— Обоснуй, — Лунин внимательно посмотрел в глаза резидента.
— Система «Иридиум», которую ты держишь в руках — это чисто американская система. Станции сопряжения, которые фиксируют трафик и осуществляют контроль, находятся в Америке, и только американцы имеют возможность определять местонахождение и слушать всех абонентов этой сети.
Лунин замешкался с ответом, но все же с трудом проговорил:
— Я уверен — канал связи закрыт от посторонних, и зашифрован. Здесь же стоит приставка-скремблер… — его слова прозвучали совсем не уверенно.
Дима действительно не знал таких особенностей систем связи. Ему довели, что он может пользоваться этим каналом связи без опаски, и он не вникал в технические подробности.
— Дима, поверь, твой скремблер — как мертвому припарка, — вдруг рассмеялся изворотливый и хитрый резидент. — Думаешь, американцы, которые ушли от нас в развитии электроники и информатики на много лет вперед, не смогут сложить твои сообщения?
В глубине души Дима помнил предупреждение генерала не верить резиденту, но все же Власов говорил вполне убедительно.
— Думаю, что просто так бы мне этот телефон не дали. Если он со мной, то у моего командования есть уверенность, что он не будет раскрыт.
— Только в том случае, если это давно действующий местный номер, который американцам известен и не вызывает подозрения у радиоразведки. Там, кстати, тебе девушка сообщает, сколько денег на счету?
— Нет, — смущенно ответил Лунин.
— Набери плюс две тысячи…
— Все, полковник, молчи. У меня мало времени. Мне нужна связь с генералом, а не с балансом.
В этот момент появилось соединение со спутником, и Дима вызвал Лихого. Тот ответил сразу и без лишних слов продиктовал координаты. Дима записать их не успел, но удержал в памяти до того момента, как не вынул из кармана карандаш и карту. Более поговорить не удалось — батарея телефона села окончательно и экран потух.
— Всё, — сказал Дима. — Теперь у нас и связи нет.
Он быстро написал на краю карты цифры координат, затем наложил их на карту и на пересечении увидел перекресток. До него оставалось около сорока километров. Когда назначена встреча, он услышать не успел, да, впрочем, сейчас это для него было уже не так важно. Дима успел уловить главное — место.
Лунин связался по рации со Стасом и приказал тому остановиться. Вскоре машина со спутником и автокран подошли к остановившемуся на обочине «газику». Место было достаточно людным, вокруг то и дело сновали местные аборигены и проезжали редкие машины.
Шайба, вспомнив проблемы со связью, предложил совершить преступление, квалифицируемое в России как грабеж, в результате которого можно было бы завладеть батарейкой сотового телефона. Однако прагматичный Власов тут же остудил старшину, сообщив ему, что сотовая связь в Сьерра-Леоне является пока привилегией богатых слоев населения, и отжать даже самый простенький телефончик у босоногого криола, проходящего в этот момент мимо машины, наверняка не представляется возможным в виду отсутствия у него такового…
— Жаль, — сказал Шайба. — Давно никого не грабил.
— А было? — резидент уже утратил испуг, чуть было не случившегося расстрела, и как ни в чем не бывало, шутил.
Старшина посмотрел на Власова:
— Было, товарищ полковник. Но не спрашивайте где и когда.
— Ну, было — так было… — улыбнулся резидент.
— Стас, — крикнул Лунин. — Подь сюды. Значит, смотри. Вот координаты, по ходу в этом месте нас встречают. Ни паролей, ничего нет. Едешь туда и ориентируешься на месте. Мы будем на пределе дальности радиосвязи — километрах в пяти. Докладывай обо всем. Уяснил?