Ни тот ни другой совершенно не излучали, какой либо энергии, однако стоило взять в руку жемчужину и направить в нее капельку духовной силы, прощупывая, как я уловил огромный запас смешанной духовно-магической силы, сходной с тем, что получается в эликсирах. Правда тут же возникли опасения по поводу попыток разделения жемчужины на две части, если ее расколоть энергия могла и развеяться, а могла и остаться в двух кусочках. Ответа на этот вопрос у меня не было, а проверять на практике слишком рискованно, и полностью бы обесценило жертву Лены.
Ладно, разберемся, сначала осмотрим пирамидку. Твердая, блестящая, если бы не знал из чего получилась, то и внимания бы не обратил. Но стоило послать в нее ниточку духовной силы, как я ощутил ответную волну, пробежавшуюся по моему телу, и восприятие само собой переключилось на магический спектр, открывая мне все многообразие магических потоков! Легким волевым движением я закрутил один из потоков, и рядом со мной повисла пышущая искорками миниатюрная шаровая молния, наподобие тех, что Надя для освещения делала.
- Круто! – Не удержался я от восклицания.
Пирамидка поглощала тоненький ручеек моей духовной силы, но давала недоступный мне ранее доступ к магическому манипулированию. Подозреваю, именно такой уровень был у Лены, хотя не факт, но в любом случае это все как-то связано с ее талантом к магии, который теперь стал доступен и мне!
Убрав подпитку духовной силой, я с разочарованием выдохнул, когда ощущения магии вернулись к моему обычному уровню. Но в момент отсоединения моей духовной силы, я что-то ощутил, как будто тоскливый зов из пирамидки, или показалось? Да, показалось, при повторном подсоединении отсоединении никаких странных ощущений не возникало. Этот артефакт для меня крайне полезен, конечно прямо сейчас я на его подпитку силы тратить не могу, но в более благоприятных условиях затраты по сравнению с выгодой незначительны.
Покрутив по сторонам головой, я поискал, куда бы убрать пирамидку, но с вещами у нас было туго, точнее, кроме книг и цепочки которой связана Надя, вещей и не было. Хм, Надя… Приблизившись к подруге я аккуратно отсек ей клок длинных блондинистых волос и обмотав ими пирамидку закрепил артефакт на запястье, так не потеряю. После чего сосредоточился на жемчужине, решая еще одну проблему выбора.
Нет. Выбора никакого и не существовало, я не хочу оставаться в этом месте отшельником, и не хочу терять Надю. Нам, конечно, придется в таком случае вылезти наружу и рисковать, добывая пищу, но вдвоем будет чуть безопаснее, и лучше уж так, чем еще и с ней так же как с Леной… Быстро пока не передумал я взял жемчужину и закинул подруге в рот. Надя легко проглотила угощение, блаженно улыбнулась, и задергалась в путах с такой силой, что я стал опасаться за их целостность, но все быстро прошло, и девушка расслаблено обмякла.
Я обеспокоенно ощупал ее, как руками, так и духовной силой, и облегченно выдохнул, убедившись, что она просто спит. Более того, теперь силы в ее теле было достаточно, а дальнейшее обрастание чешуйками или еще какие метаморфозы не произошли, так что можно надеяться, что Надя скоро очнётся и станет сама собой! Правда, до этого момента ее лучше не развязывать…
2 июля 2027 года
- Развяжи меня! Что происходит? Леш мне больно! – Разбудили меня возмущенные крики очнувшейся пациентки.
- Надя! – Обрадовался я, приподнимая связанную девушку и внимательно осматривая. – Ты как себя чувствуешь? Все хорошо?
- Лешенька, если тебе так нравится связывать, мог бы просто сказать, а не подбираться ко мне ночью! – Уже немного успокоившись, сказала девушка, лукаво улыбнувшись
- Надюха я тебя люблю! – Радостно заявил я, прижимая девушку к себе и блаженно улыбаясь. – Сейчас я тебя развяжу, потерпи немного.
- Леш, что случилось? – Уже слегка растеряно спросила она.
- Ты ничего не помнишь?
- А что я должна помнить? Ложилась спать, просыпаюсь, уже жертвой извращенных фантазий моего мужчины… Кстати как ты меня связал, что я не проснулась? – Поинтересовалась она.
- Надь, спать ты ложилась еще позавчера…
- Ой! Что у меня с зубами?!
- Спокойно, ничего страшного не произошло, просто твоя кровожадная натура стала чуть более очевидна, - не удержался я, от небольшой подколки развязывая девушку.
- Какая натура?!
- Кровожадная! Ты вчера, проснувшись, попыталась меня загрызть с голодовки, вот я и принял меры… - Обрисовал я общую ситуацию, но поняв по взгляду подруги, что такой ответ ее не устроит, со всеми подробностями рассказал о ее вчерашнем поведении.
Не забыв и попытку меня загрызть, и мои выводы касательно ее поведения и изменений внешности, закончив рассказ тем, что поделился своей энергией, чтоб ее спасти и вернуть в чувства.
- А где Лена? – Выслушав мой рассказ и осмотревшись, спросила Надя.
- Она растаяла энергией, как и все прочие местные существа. – Печально вздохнув, ответил я, решив не говорить о настоящей участи девушки, посчитав, что и мне и Наде так будет проще. – Я не мог спасти и ее и тебя…
- Бедная Ленка… - сжала кулачки Надя. – Не стоило нам соваться в эти порталы…
- Не раскисай, мы живы и значит выберемся! – Как мог, подбодрил я, и постарался перевести внимание на другую тему. – Ты лучше попробуй убрать свои чешуйки, или коготки затупить, а то еще захочется их на мне испытать.
- Точно! Сейчас попробую!
После получаса усилий, девушка вынуждена была сдаться, когти и зубы не желали изменяться, разве что чешуйки получилось убрать, или скорее погрузить их под кожу. В любом случае такие результаты говорили о том, что Надя не приобретала второй энергошаблон во время голодания, а получала почти необратимые изменения в своем родном. Но при этом факт неизменности энергошаблона я уже отбросил, в бессознательном состоянии он изменился, да мы пока не можем изменять собственное тело сознательно, как захотим, но это определенно должно быть, возможно, нам просто чего-то не хватает, опыта или подхода…
Мы довольно долго проболтали как о теориях наших тел, так и просто о всякой ерунде, не касаясь ни одной неприятной темы, но как мы не старались избегать проблем суровой действительности вечно игнорировать нависшую опасность нельзя.
- Леш, но нам теперь придется выбираться наружу ради охоты? – Первой подняла эту тему Надя. – Пойдем сегодня или попозже?
- Сегодня, чем дольше будем тянуть, тем слабее окажемся. – Со вздохом ответил я.
- Думаешь, наших сил хоть на что-то хватит? Там толстяки, целая орда, и твари куда опаснее этих уродцев…
- А куда мы денемся? К тому же, не забывай, что мы умеем маскировать нашу духовную силу, а вот местных с такой способностью я не встречал! – Обозначил я, пожалуй, единственный козырь, что способен нам помочь выжить.
- И правда, мы в этом мире почти невидимки! Тогда пошли, не хочу затягивать, от этого только страшнее! – Призналась Надя.
- Пойдем, откапаем выход… - Согласился я и пополз к слегка заваленному тоннелю, отгребая обвалившийся песок и стараясь сдвинуть перекрывающий лаг камень.
Надя не осталась в стороне и помогла мне отодвинуть преграду. Убедившись, что мы надежно скрываем свое духовное излучение, я первым выбрался из-под большой каменной плиты. Окинул округу взглядом и духовным восприятием, и хотел уже трансформироваться в боевую форму, для большей уверенности, но передумал, в данный момент лучше быть мелким и незаметным, чем большим, и не таким уж сильным.
Следом за мной довольно ловко выползла Надя, так же крутя головой и наверняка осматриваясь в доступном ей магическом диапазоне, ведь точно я и сам могу в магическом зрении смотреть, если пирамидку простимулирую!
- Ничего. – Прошептала она, я кивнул.
- Пусто. Прикрой вход, держим маскировку, следи за магией, а я буду оглядываться в духовном спектре. – Решил я разделить обязанности и поэкономить силы, вместо того, чтоб кормить пирамидку.
Надя слегка засыпала спуск в подвал, пока я продолжал прислушиваться к ощущениям, и в стороне портала отчетливо сиял очень богатый духовный фон, который просто манил меня к себе. Голод только усиливал эту тягу, а ведь пока сами сидели у портала даже не подозревали, у какого сокровища обитаем. Но я поборол это чувство, ясно понимая, что конкурентов в той стороне слишком много и если и искать добычу по зубам, то делать это стоит в противоположенной стороне.
- Духовный фон… - Прошептал я, собираясь объяснить свои ощущения, но Надя прервала.
- Я чувствую. Из центра очень вкусно пахнет, но ведь не только мы это чуем.
- Естественно. Ты просто читаешь мысли. – Чуть улыбнулся я. – Давай двинемся в сторону пустыни, но, не покидая развалин города, чтоб не оказаться на открытом месте.
Надя, молча, кивнула, соглашаясь с планом, и мы двинулись в сторону границы города, на всякий случай, прячась за остовами обрушившихся зданий, и постоянно мониторя окружающее пространство всеми доступными нам чувствами.
Путь много времени не занял, мы и без того были на самой окраине, и пройдя через пять развалившихся домов, нам открылся вид на пустыню. Песчаные барханы и ветер, поднимающий в воздух тучи песка, заметно снижали обзор, но все равно мы могли просматривать пару сотен метров окрестностей. Такого ажиотажа как в первые дни, когда к центру города валила целая толпа тварей, уже не было, видимо иерархия доступа к благодатному оазису определилась, и для остальных он стал не манной небесной, а смертельным местом. К сожалению, к числу остальных относились и мы.
Тем не менее, сидя под землей, я предполагал, что все будет намного хуже, и слегка переоценил угрозу нахождения на окраине города. Ведь если новички не идут, а старички сидят в центре, наслаждаясь духовным фоном, то тут вообще должно быть пустынно и безопасно. Или максимум на окраинах соберутся такие же слабаки, как и мы, желающие урвать кусочек, но не имеющие для этого никакой возможности. Ободренный такими мыслями, я стал уже куда увереннее высматривать возможных слабаков, так и желающих попасть к нам с Надей в меню. Очень скоро я заметил приближающихся тварей, одна беда, к слабосилкам они не относились, и вообще вели себя так, что мне пришлось в очередной раз корректировать свои выводы, в этот раз оказавшиеся излишне оптимистичными!