- Толстяки! – Испуганно сказала Надя, указывая на уже замеченную мной группу созданий.
Толпа уродцев состояла из нескольких сотен особей. И ладно бы просто толпа, мы и покрупнее видели, но сейчас этот мир преподнес сюрприз. Твари не просто брели к центру города, совсем наоборот, они обходили его по периметру, как в дозоре! А это говорит о том, что вся эта орда не просто руководствуется инстинктами, но еще и кем-то управляется. Кем-то таким, что может заставить выгнать отряд тварей патрулировать вне повышенного фона, отгоняя прочих конкурентов!
- Смотри, они что-то собирают! – Прошептала Надя, заострив внимание на действиях толстяков.
Коротышки н длинными ручищами постоянно шарили под песком и вытаскивали какие-то клубни, или возможно насекомых, мелких тварюшек. Иногда попадались цели покрупнее вроде сколопендр, но тоже особых проблем не вызывали. Некоторые сразу сжирали добычу, но большая часть отправлялась в огромного прозрачного слизня, что полз рядом с отрядом.
- Ужас… - Передёрнулась подруга глядя на слизняка. – Как думаешь, этот слизняк их всех контролирует и заставляет себя кормить?
- Нет… - Не слишком уверенно протянул я. – Скорее, это толстяки используют слизня как средство транспортировки добытого, для остальной части орды. Хотя, не знаю в любом случае лучше не высовываться. Толстяки разумны и организованны, что только увеличивает исходящую от них опасность. И для нас неважно управляются они этим слизнем или кем-то еще.
Затаившись, и с удвоенной силой скрывая свою духовную силу, мы дождались, пока опасный отряд пройдет мимо, лишь, когда силуэты последней твари растворились в песчаной пелене, мы вздохнули с облегчением.
- Попробуем пособирать эти клубни, что они копали? – Предложила Надя.
- Я думаю у них опыта в этом деле куда больше, и наш урожай будет не велик. – Не согласился я.
- Не скажи! Смотри, толстяки не очень аккуратно жрут, там много ошметков, и, кажется, я уже вижу парочку сколопендр, выползших за халявой! Идем!
- Стой! – Удержал я подругу. – Ждем.
- Но смысл…
- Смысл в передачах о дикой природе, никогда, не смотрела что ли? – Немного шутливо, чтоб сбросить напряжение отозвался я.
- А?..
- Просто ждем…
Пришлось вновь затаиться, и минут через десять появилась группа из почти десятка созданий, явно двигающаяся вслед за толстяками подъедая за ними мелкие ошметки их добычи.
- Падальщики! – Широко улыбнулся я.
- Ты знал!? – Восхитилась девушка, посмотрев на меня очень многообещающим взглядом. – Если бы мы вышли на открытое место то…
- Не вышли же. И вообще, Надь, не стоит бояться нашего ужина!
- Ты хочешь на них напасть?! Но их слишком много, и непонятно насколько они сильны…
- Они определенно слабее толстяка, а с тем мы вдвоем, как ни будь, сладим, что же до количества, это тоже решаемо. – Оптимистично заявил я.
Конечно, вариант пособирать те самые клубни или мелких сколопендр тоже разумен, но прикинув все за и против, я решил, что куда безопаснее один раз подраться и поймать существенную добычу, чем часами торчать, тут собирая всякую мелочь. Чем дольше мы вне убежища, тем выше риск, что нас заметит кто-то слишком сильных, а если уж мы первые нашли кого послабее, надо этим пользоваться. К тому же уверенности мне прибавляла пирамидка на запястье, дающая серьезный доступ к магии. С такой поддержкой, я думаю, и парочка толстяков не стала бы проблемой, но проверять это утверждение без крайней необходимости я не собираюсь.
- Отходим назад, надо подобрать подходящее место. – Прошептал я на ухо подруге, и мы отползли вглубь руин, осматриваясь.
Вскоре я оставил Надю на приглянувшейся позиции, а сам поспешил к самому крайнему скоплению камней, рядом с которым должны были пройти твари. Падальщики двигались разрозненно, и когда до самого ближайшего осталось метров тридцать, я специально ослабил маскировку, выпустив небольшой поток духовной энергии в его сторону, стараясь показать уровень существа раз в десять слабее толстяков. Шестилапый уродец замер, повернув свою клинообразную клыкастую голову в мою сторону, явно принюхиваясь, остальные монстры пока ничего не замечали.
Демонстративно показавшись из-за камня, я рванул на полной скорости вглубь руин, монстр ожидаемо бросился следом, к сожалению, не в одиночку, за ним увязался еще один шестилап. Но две твари это в любом случае лучше, чем десяток, и, наверное, лучше, чем одна, больше добычи!
Твари бегали быстро, но и моя скорость заметно превышала человеческие возможности, так что я успел увести их метров на сто вглубь, прежде чем они сократили отрыв до опасного, но было уже поздно. Поднырнув под огромным опасно накренившимся камнем, я пару раз кувыркнулся, и резко развернулся, перекидываясь в боевую форму. Преследующие меня твари, оценив уровень духовной силы на миг замешкались, и шаровая молния Нади ударила точно в цель! Девушка била не в шестилапов, ведь духовная защита способна отразить даже неожиданную атаку, удар заклинания пришелся на опору неустойчивого камня, завалившегося прямо на парочку неудачливых охотников.
Убить их, таким образом, мы даже не надеялись, но обездвижить получилось! Не давая времени, опомнится, я подскочил к ближайшему и, концентрируя все свои силы, вбил длинные когти прямо в череп монстра, буквально разрывая его голову на части. Второй в это время силился поднять придавивший его камень, и почти удачно, но к нему подскочила Надя. Правда подруге не удалось так же эффектно, как и мне продавить духовную защиту, но она, вообразив себя злобной котейкой стала хлестать тварь растопыренными пальчиками с острыми когтями по морде с чудовищной скоростью, и думаю, через пару минут добилась бы успеха. Естественно я не стал столько ждать и, поспешив на помощь, закончил мученья шестилапа.
- Получилось! – Радостно заявила возбужденно сверкающая глазами Надя.
- Еще бы не получилось, это ведь безмозглые животные!
- Леша ты супер! – Воскликнула девушка, повиснув у меня на шее, и крепко обнимая.
Похвала мне была приятна, но я мужественно поборол несвоевременные порывы и, поставив девушку на землю напомнил, что нам стоит поскорее выкопать фонящие на всю округу туши, замаскировать их и вернуться в убежище, пока не сбежались желающие попировать за наш счет!
Мы действовали быстро, откопали монстров, заключили их в сферу духовной маскировки, и, не забывая об осторожности, покинули место боя, устремившись к своему убежищу, достигнув его без всяких приключений. Охота получилась куда проще, чем я рассчитывал, даже магия не понадобилась.
Забаррикадировав за собой вход, мы с Надей радостно обнялись и в честь такого успеха закатили шикарный пир, сразу же сожрав одного из монстров, поглотив всю его энергию до капли. О какое же это приятное чувство, насыщения и силы, распирающей тело…
3 июля 2027 года
После успешной охоты, мы с Надей избавились от голода и долго праздновали, наш успех и обретение уверенности в будущем в объятьях друг друга. Но как бы это празднования не было приятно, вечно отдыхать нельзя, да и опасно в нашей ситуации. Тем более что в этот раз мы питались не эликсирами или слабосильными крабиками, если и повышающими общий уровень сил тела, то незначительно, а вполне сопоставимыми с нами существами, и прирост мощи от их потребления был заметный и очень яркий, наполняя сознание необычайной легкостью и открывая новые горизонты. Так что если раньше мы еще могли несколько дней посидеть на диете, то после такого вкусного ужина хотелось его повторять как минимум каждый день. Естественно эти желания не заслоняли собой необходимость быть осторожным и подготовленным к неприятностям, вот этой подготовкой мы и занялись, изучая новые заклинания.
- Леш! – Восхищенно воскликнула Надя, рассматривая парящую у меня над рукой сферу шаровой молнии. – Ты уже выучил новое заклинание! Так быстро!
- Да оно как-то само собой получилось. – Честно признал я, не уточняя, правда, что это само собой стало доступно благодаря связи с пирамидкой.
Кроме шаровой молнии я за один день узнал еще несколько заклинаний, а скорее вспомнил все те, что были доступны Лене. Хотя даже изучая что-то новое, я двигался на порядок быстрее Нади, которая из боевых заклинаний только шаровую молнию и освоила, способности пирамидки мне нравились все больше и больше.
- Я с самого начала знала, что ты супер! Ведь если тебе так трудно было почувствовать магию, это должно было чем-то компенсироваться! – Нахваливала меня подруга, заставляя даже слегка смущаться.
- Да ладно тебе, ты же сама сегодня защитную сферу создавала, а это заклинание посложнее шаровой молнии!
- Создала, с пятой попытки, так ведь я его учить начала еще до вашего появления!
- В любом случае защитное заклинание нам сильно пригодится, думаю куда сильнее атакующих, учитывая то, что даже шаровая молния серьезного урона толстяку не наносит, максимум, отвлекая его на пару мгновений.
- Да тут твои когти оказались куда эффективнее, жаль, у меня они мелковаты. – Девушка внимательно осмотрела свои коготки и печально вздохнула. – Может клыки тварей как приспособить…
- Стоп? Я вам, не рассказывал что ли? Или действительно не рассказывал? – Засомневался я. – А не важно. Короче если вливать в материальный предмет духовную энергию то ему можно придавать другие свойства, и изменять форму! Ты права, кости и вообще плоть второго шестилапа нам куда выгоднее пустить на амуницию!
- Так я и говорю надо бы к палке клык привязать, чтоб копье получилось, только не понятно будет ли оно эффективно в этом мире и вообще как его от медленного истаивания уберечь.
- Нет, Надь! Все куда проще, не надо ничего привязывать! Я почти не практиковался, но разок у меня получилось изменять железяку на Земле. Правда, я не уверен, насколько все это получится не с материальным, а с энергетическим предметом, но подозреваю, все будет только проще!
Подхватив с земли кусок плоти шестилапа я устроился поудобнее, и сосредоточился, направляя в него энергию. Надя наклонилась поближе, внимательно всматриваясь в то, что я делаю, направляя на меня тонкую струйку духовного восприятия. Столь пристальное внимание слегка мешало, но я не стал ничего говорить, ведь если получится, то Наде тоже надо знать, как я этого добился. Энергия окружила кусок плоти, я приготовился к сопротивлению материала, как это было дома, но неожиданно кусок легко принял мою силу. Добавив еще немного, я легко добился полного контроля над составляющей его энергией, чувствуя этот кусок почти как часть себя. Все оказалось настолько легко, что я даже растерялся, и та самая граница размылась. Экспериментальный ку