Этот факт меня сильно обрадовал, действительно, зачем быть мирным, когда местные наверняка строят взаимоотношения на силе, и небольшая драка это норма, а не конфликт. Учитывая же тот факт, что объем духовной энергии у них напрямую зависит от габаритов тела, нет ничего удивительного, что меня записали в убогие, и если не исправить это отношение сразу, потом будут только лишние проблемы.
- Фрося не вмешивайся. – Шепнул я, также вонзив копье в землю и оскалившись, посмотрел на здоровяка.
В следующий миг мой противник просто исчез, а его кулак врезался в мой живот. Плотность духовной силы в ударе была слишком низкой, чтоб мне навредить, но метров на десять отлететь заставил. Гигант не стал продолжать атаку, видимо посчитав, что мне и этого хватит, дав тем самым пару мгновений на осознание его способности телепортироваться. Когда он вновь прыгнул ко мне пытаясь добить, я уже был готов.
Телепорт это круто, но я все же быстрее, и пользуясь этим преимуществом, ловко ушел от огромного кулака, развернув корпус, одновременно вкладывая это движение в собственный удар, направленный в грудь противнику. Я бил не сдерживаясь, резко и стремительно, выплескивая свое раздражение, даже не пытаясь сдерживаться. Мой яростный удар пришелся на неожиданно возникший духовный барьер, огромной плотности, мы замерли на миг.
Здоровяк был явно удивлен показанной мной силой, а я только сейчас понял, что если бы у него не было этого странного трюка с барьером, то таким ударом я просто проткнул бы его насквозь, что явно было бы излишне в текущих условиях. Замешательство прошло, и противник отпрыгнул на десяток метров, ударив в меня дугой духовной энергии, сильно напоминающей призрачные когти Фроси. За этот короткий бой я уже устал удивляться и завидовать талантам оппонента, поэтому решил не проверять на себе мощность нового приема и, поднырнув под дугу, рванул в ближний бой желая закончить все побыстрее. Однако передо мной возникла еще один духовный барьер, мешая, приблизится, а здоровяк уже отправил в полет новую дугу энергии.
В этот раз увернуться не получилось, дуга попала прямо в грудь, и если бы я не сконцентрировал все резервы на защите, вполне могла нанести мне серьезное ранение! Дьявол, да он слабее меня раз в пять, а смеет сопротивляться, да еще так ловко избегать прямого боя! Ярость стала застилать разум, подталкивая к трансформации, но приятное тепло, разлившееся по руке, от пирамидки, позволило мне удержаться от опрометчивого шага. Увернувшись от третьей дуги, я направил поток силы к кристаллу и с моих рук сорвался ослепительный разряд настоящей молнии! Это заклинание я выучил совсем недавно, поражающая сила даже уступала шаровой молнии, но зато обычная настигала цель мгновенно, не увернуться, даже умея телепортироваться, да и защиту противник выставить, не успел, приняв удар на естественный духовный щит. Молния сильно подпалила и шокировала гиганта, так что на мой повторный рывок он среагировать уже не мог, и я одним четким и дозированным ударом в челюсть отправил его в нокаут.
Чистая победа, но учитывая мое превосходство в духовной силе, это оказалось неожиданно трудно! Я тоже хочу научиться телепортироваться и ставить защиту, превышающую собственные возможности на порядок!
- Небесный огонь! – Восхитилась одна из женщин. – Большое Ухо, а ты удачно подыскала себе мужа.
- Приветствую воин, я Грозноокая, мой муж Крушитель и мать Шестипалая из рода Черногривых приветствуем тебя и благодарим за спасение Большого Уха. – Почтительно произнесла вторая женщина, отложив дубинку и складывая руки лодочкой в районе живота.
Похоже, контакт налаживается, и от меня ждут ответного представления и расшаркиваний. Я уже понял принцип формирования имен у местных и чтоб еще сильнее не выбиваться из представлений нормальности, лучше настоящим именем не представляться. Думаю, если представлюсь Коротышкой, то это всех устроит, но как-то не хочется такую кличку выбирать. О, придумал, и как свое имя сохранить и как под местных закосить, Алексей ведь в переводе…
- Я Защитник Изгой без рода. – Ответил я, уверенно смотря в глаза женщине, мои слова никакой заметной реакции не вызвали, так что будем считать имя приемлемое, а что касается изгоя, судя по обмолвкам Ушастика Черногривые переселяться стали тоже не по доброй воле.
- Мы с радостью приглашаем столь умелого воина в нашу пещеру. Черногривые умеют быть благодарны за спасение жизни родичей. – Произнесла женщина с топором, которую представили Шестипалой.
- Я принимаю ваше приглашение. – Быстро согласился я, еще бы, после продемонстрированного в коротенькой драке я от них так просто не отстану!
- Хорошо… А пока мы возвращаемся, поведай, как ты встретился с Большим Ухом, и как сумел отбить ее у коварных кобольдов?
- Ох, твой дух силен… - Перебил Крушитель, сидя на земле и тряся головой, он, как и женщины, ничуть на меня не злился, и, получив в бубен, только зауважал больше, сразу признав достойным, оценивая уже не по внешнему виду, а по силе.
Нравы тут оказались довольно простыми.
- А я сразу знала что Защитник сильный сильный! Хоть и коротышка! – Радостно заявила Ушастик, - А еще у него Фрося есть!
- Да, да мы видим. И какая от нее польза?
- Чуткая очень. – Честно признал я, посадив котейку себе на плечо, и пошел следом за новыми знакомыми.
По пути честно поведал, что живу тут недалеко, с кобольдами торговал, меняя добытых монстров на черные грибы, а тут мне вместо грибов на обмен предложили Ушастика, я отказываться не стал и спас девочку. Новость о торговле с кобольдами моих знакомых сильно взбудоражила, но я поспешил обломать их надежды, сообщив, что при обмене Ушастика с нее много крови натекло, набежали Ширши и трусливые кобольды обвалили свой туннель, так что, не известно получится ли еще с ними связаться.
Отойдя метров двести от места засады на меня, обнаружились остальные вещи охотников и ездовое ящероподобное существо меланхолично жующее травку. Ящерка была метра полтора в холке с шестью стройными лапами, явно предназначенными для быстрого бега, и длинным хвостом.
- Это мой Рейкрит! – Похвастался Крушитель, похлопав ящера по шее и поставив на землю молот, ловко запрыгнул в седло, я думал, ящерка от веса его туши сломается пополам, но та даже не дернулась. – Забирайся, путь долгий.
Дважды меня звать не потребовалось, и я забрался на рейкрита, с интересом отмечая тот факт, что ездовая ящерица была одна и женщины даже не думали на нее забираться, да и места уже не было. Вместо этого Грозноокая, мать Ушастика не без напряжения подняла молот, и, вдев его в специальные лямки, закрепила у себя на спине, а Шестипалая, навьючила на себя объемную сумку с прочими вещами.
- Выдвигаемся. – Скомандовал Крушитель и навьюченные женщины побежали перед нами, смещаясь в стороны, и вроде отдалились всего на десяток метров, а их силуэт стал размазываться, потом и вовсе пропал, ни визуально, ни какими либо чувствами я их не ощущал!
Рейкрит двигался ходко и плавно, но явно сильно не дотягивал до максимальной скорости, а подстраивался под темп пыхтящей рядом Ушастой, тащившей мои припасы. Иногда Крушитель резко сворачивал с выбранного курса, или менял скорость, я мог только догадываться, предполагая, что женщины выступают разведкой и каким-то образом передают информацию о безопасном пути. Непонятно только если они умеют так маскироваться, не без использования духа, то почему бы не спрятаться всем?
Примерно через час у Ушастика стали заплетаться ноги от усталости, а мне приходилось бороться с желанием намекнуть об этом факте Крушителю. Останавливало меня только то, что он и без того видел состояние дочери, и наверняка лучше знал что делает. И действительно, оценив ее состояние, мужчина чуть свесился с седла и подбодрил девочку.
- Ухо, пока твой дух тверд усталости не существует! Не позорь меня перед гостем своей слабостью!
- Хе, эх, да папа… - Отозвалась она, подняв залитое потом лицо и задыхаясь от сбившегося дыхания.
Однако, не смотря на форму подачи, напутствие отца не пропало даром, девочка прикусила губу, и я уловил едва заметное излучение духовной энергии от нее, после чего Ушастик резко взбодрилась и даже прибавила ходу. Интересно это способ использовании духа для снятия усталости или укрепления тела? Хотя в моем случае оба варианта, скорее всего, будут бесполезны, однако хватает и крайне ценных умений. Надо постараться максимально показать свое дружелюбие и силу, чтоб заработать доверие и напросится в ученики. Как я подозреваю Черногривые сейчас в не простой ситуации, благодаря чему с куда большей радостью примут к себе еще одного сильного охотника.
А ведь кроме демонстрации собственной силы, я ради завоевания доверия и сам могу предоставить для них крайне полезную информацию о магии! У Крушителя десять манипуляторов, Ушастик вообще уникум, женщин вблизи рассмотреть не удалось, но подозреваю там тоже неплохой потенциал, однако магией они не пользуются, их манипуляторы совсем не развиты. Пока добираемся надо прикинуть, что бы такое полезное им показать? Молнию, наверное, не стоит, они мое заклинание кажется, с чем-то другим перепутали, туман с их талантами к маскировке тоже как-то не очень. Хотя ладно можно попробовать и шаровую молнию с ней даже Ушастик способна справиться с Ширшем, или лучше заклинание земляной ловушки, уж уметь быстро копать пещеры они всяко не откажутся!
Так в размышлениях и проходил наш довольно спокойный путь, движение не замедлилось даже с закатом солнца. Крушитель меня ни о чем не расспрашивал, не отвлекая от составления плана будущего трудного разговора. Странностей за мной, конечно, заметят множество, но надеюсь, магия позволит сильно уменьшить градус вполне вероятного недоверия…
- Скоро прибудем. – Порадовал мужчина, вырывая меня из мысленной подготовки этой встречи.
Что ж посмотрим, сумею ли я заинтересовать крайне полезных дикарей и выгодно поменяться информацией…