Глава 28 Чистое небо
18 декабря 2027 года
Демоны даже не пытались нас искать, толи не обратили внимания на пропажу нескольких человек, из тысяч захваченных, толи были заняты своими проблемами, которых хватало. Пленные больше не сдерживаемые огромным духовным давлением продолжали бузить, их по большей части усыпляли, но это действовало не со всеми, попадались экземпляры вроде встреченной ранее лесовички. Конечно, их было мало сколь либо серьезно напакостить целой толпе демонов они не могли, но старались. Кроме того демоны куда чаще устраивали потасовки друг с другом, не стесняясь добивать проигравшего. Все было очень похоже на поговорку «кот из дома, мыши в пляс» где котом был лидер этого сборища, очень удачно для нас сваливший. Наблюдать за такими драками было очень познавательно для собственного развития.
Хотя посмотрев на парочку разборок скорпионохвостых, я все больше поражался как же нам повезло, что твари в лес отправлялись ради развлечения и «честной» охоты, в большинстве своем используя только собственные возможности, чтоб поймать добычу. А вот в собственных разборках, они уже были увешаны доспехами и оружием. Причем если внешне оно выглядело как различные мечи и прочие колюще режущие, то по действию, некоторые экземпляры заставили бы удавиться от зависти артиллерийский дивизион. Боюсь, встреться нам даже крылан в полном обвесе, и единственное на что можно было бы рассчитывать это удрать от него куда подальше.
Но на самом деле разрушительных стычек мы видели только парочку, потом все как-то быстро успокоились. Подозреваю, пришел какой-то приказ от начальства, что подтверждалось открывшимися через час широкими арками порталов, в которые стали загонять пленных. Исход демонов занял почти сутки, и сейчас на месте их лагеря оставалась только сильно изгаженная пленниками равнина, со следами нескольких поломанных палаток, и прочего мусора.
- Кажется, все ушли, надо посмотреть поближе, вдруг найдем нечто интересное. – Предложил я, рассматривая довольно многочисленный мусор.
- Дорогой, ты думаешь, они уже не вернуться? Ведь до окончания сезона дождей еще долго. – Полюбопытствовала Шестипалая.
- Не вернуться. – Уверенно заявил я, и уточнил. – По крайней мере, в этом сезоне. Разве ты не заметила, что у них что-то произошло, и потому они рассорились между собой и прервали охоту. Так что пошли, если повезет, то сможем раскрыть некоторые секреты тварей, и при следующей встрече уже они будут убегать.
- Ты мудр муж мой. – Похвалила меня подруга, на миг, прильнув к груди и подарив быстрый поцелуй.
Мы были не единственными, кто решил поживиться, на бывшем лагере демонов, стаи Ширшей также рыскали в округе, роясь носами в мусоре, и пожирая любые биологические вещества, в том числе и продукты жизнедеятельности. От такой картины мы с девушкой даже посочувствовали оголодавшим собакам, не забыв сказать спасибо, за их труд, иначе пришлось бы бродить по этой гадости. Нас Ширши почти не беспокоили, мы поддерживали максимальную маскировку, дополнительно усиленную за счет царившей тут вони. Тех, же, кто налетал прямо на нас, достаточно было отшвырнуть в сторону, они конечно пару мгновений возмущенно крутили башкой и рычали, но потом, забыв об инциденте, принимались доедать то, что оставалось. Ширши пировали, однако нам с Шестипалой удача не улыбнулась, и кроме откровенного мусора и кхм, биологических отходов, оказавшихся полезными для духовных созданий, но недостаточно ценными, чтоб демоны их забирали, нам не встретилось. Я уже готов был признать поражение и прекратить поиски, как уловил вдалеке всплеск духовной силы от гибели Ширша. Что было необычно, лысые песики грызлись, рычали друг на друга, но дальше пары укусов определяющих территорию не заходили, а тут такое.
- Пойдем, проверим… - Позвал я напарницу.
Приблизившись к искомому месту, мы стали свидетелями ожесточенной схватки, три ширша габаритами раза в полтора превосходящими своих сородичей, сплелись в единый клубок на земле и отчаянно друг друга грызли. Тело четвертого валялось неподалеку. За поединком возбужденно скуля и разрывая лапами землю, наблюдало несколько десятков тварей.
- Выбирают вожака. – Заключила Шестипалая.
- Угу. – Кивнул я, с интересом наблюдая за ожесточенной схваткой.
Духовные создания крайне живучи и потому, если не подставляться, под смертельный удар можно долго отдирать друг от друга куски и постепенно регенерировать. А сражающиеся твари были достаточно опытны, чтоб беречь самые уязвимые части тела и не рисковать. Так что поначалу наблюдать за этим противостоянием было интересно, но чем внимательнее всматриваешься, тем скучнее и однообразнее оно становилось, однако все изменилось в один миг, когда клубок тварей распался, и в зубах одного из ширшей блеснул кинжал с крупным красным камнем в рукояти. Духовной силы я от него не ощущал, но к разного рода необычным камням относился с предельным вниманием.
- Я прикрываю. – Резко произнес я, уже сплетая нити туманного заклинания, продолжать фразу, не понадобилось, Шестипалая и так поняла, что от нее требуется.
На несколько секунд все замерло, а потом одновременно случилось несколько событий, твари закончили передышку, и рванули друг другу навстречу, для новой сшибки, но между ними возникла Шестипалая, обрушивая топор на голову собачки с кинжалом. И прежде чем остальные монстры успели осознать изменившуюся ситуацию, всю поляну накрыло плотным магическим туманом. Едва я закончил заклинание, как пространство вздрогнуло от многоголосого воя ярости целой стаи ширшей. И хоть каждая из псин в отдельности для меня уже не представляла угрозы, но от воя целой стаи моя духовная сила дрогнула, и скрыт с меня спал. К счастью я находился внутри магического тумана, и временное отсутствие маскировки мне не повредило. А миг спустя рядом возникла подруга, держа в руке голову твари, с зажатым в зубах кинжалом.
- Молодец! – Успел похвалить я, прежде чем мы рванули прочь, от взбесившихся псин, на ходу восстанавливая контроль над духовной силой. Все Ширши в округе как взбесились, бросившись на наши поиски, не переставая при этом дружно выть и давить совмещенной духовной силой, мешая нам использовать собственные умения. Собачки смогли неприятно удивить, но магический туман нивелировал эти неприятности и мы с Шестипалой быстро и почти без проблем добрались до зарослей колючих кустов. Я переключился на заклинание огненного шара, раздув его в руках, благодаря чему мы прошмыгнули внутрь, а вот преследующие нас ширши неосторожно налетели на обрадованные кустики, и, потеряв парочку сородичей, вынуждены были прекратить преследование.
Только достаточно углубившись в заросли, и оборудовав привычную землянку, мы с подругой несколько расслабились и решили выяснить стоил наш трофей приложенных усилий или нет. Нам достался костяной кинжал со слегка изогнутым лезвием длиной сантиметров тридцать. Витая гарда и изящная рукоятка со встроенным в нее крупным зеленым камнем были единым целым с лезвием. Причем этот камень имел огранку похожую на классическую форму брильянтов, и количество его граней, просто поражало. Но в тоже время, этот камень определенно не был знакомым мне кристаллом души, он был в сотни раз лучше, поскольку не имел собственной воли, сопротивляющейся вторжению, и легко делился запасенной в нем силой. Спустя еще пару часов экспериментов, я выяснил, что камень в первую очередь усиливает кинжал, и тот с легкостью преодолевает любую защиту из тех, что я мог создать, как духовную так и магическую, при этом похожие свойства приобретают и дистанционные духовные техники, если их направлять сквозь кинжал. И это только верхний слой открывшихся мне возможностей артефакта, куда полезнее был реализованный тут принцип связи кристалла с телом оружия, даже при беглом осмотре я смог понять парочку грубых ошибок, допущенных мной при попытке создания артефактного копья, с призмой броненосца, трофей определенно стоил усилий по его захвату.
23 декабря 2027 года
После получения кинжала, мы с Шестипалой вернулись к остальным, все равно демоны ушли и соответственно можно было больше не опасаться, что кто-то будет искать беглецов. К тому же нам удачно подвернулась полусъеденая туша виверны, которую мы и прихватили, порадовать Черногривых. Следующие несколько дней я посвятил изучению трофея, зеленых сфер и демонических печатей. А Шестипалая, занималась сразу со всеми, пытаясь научить соплеменников чувствовать магическую энергию. Тут нам книги уже не требовались, и опыт первых шагов у нас был.
В плане магии девушки оказались чуть способнее и имели от десяти до тринадцати манипуляторов, что гарантированно позволяло им сразу как почувствуют потоки плести заклинания первого круга. Нюхач оказался отстающим всего с восемью магическими манипуляторами, что фактически лишало его возможности приобщиться к магии в ближайшие годы. Я конечно с еще более худшей ситуации стартовал, но у меня тогда была читерская пирамидка, поспособствовавшая и моему собственному росту, сейчас, же ничего подобного нет. А имевшиеся в наличии артефакты парню никак помочь не могли.
Зато они оказывали положительное влияние на нас с супругой. Мы съели по одной сфере, ощутив, как границы нашего развития еще немного раздвигаются. Последнюю сферу я приберег, поскольку в ходе изучения кинжала определил явное сходство между встроенным в его рукоять изумрудом и сферой жизненной энергии. К сожалению пока из этого сходства выдавить что-то полезное не получалось, не смотря на все усилия. Однако благодаря структуре кинжала, я смог соорудить свое собственное артефактное оружие, воспользовавшись еще одной призмой от броненосца и внедрив ее в копье. Правда моя поделка и рядом не стояла с кинжалом. У меня получился скорее фокусировщик в виде копья, который единовременно высвобождал всю энергию духовного кристалла в заданном направлении, а не взрывом, как это происходит при дестабилизации кристалла души. То есть мое копье одноразовое, но при этом способно долбануть расширяющимся конусом энергии с такой силой, что и скорпионохвостого размажет, окажись он хотя бы в десятке метров от меня. Чем больше расстояние, тем сильнее рассеивание и меньший урон, но в ходе испытаний первого образца ширши получили серьезные ранения даже на тридцати метрах.