Очередь двигалась действительно медленно, и наш черед подошел только через полчаса, при этом по заверениям Дуна, это место еще не самое загруженное, поскольку сюда идут только подготовленные сильные команды. Ведь добычи хоть и много, но эти осьминоги могут и крайне болезненно ответить. Большинство людей рисковать не хотели и предпочитали пусть и несколько меньший, но практически безопасный доход на добыче мелких жуков или, в крайнем случае, сколопендр, именно к такому порталу Дун с деревенскими и отправится.
Первое что явно бросилось в глаза в новом мире это резко снизившийся духовный фон, причем из-за огромного перепада, я в первый миг подумал, что оказался в местности эквивалентной вампирскому лесу! Даже возникла мысль рвануть назад, пока не появились осложнения, но довольно быстро удалось осознать, что на мою силу никто не покушается, и все ощущения вызваны именно контрастом. Так-то фон в этом мире хоть и уступал Земному был довольно приятным и пригодным для жизни.
- Как тут мокро… - Выразила свои первые впечатления от мира Грозноокая.
С этим замечанием я тоже полностью согласен, ведь ноги по колено погрузились в воду, и вообще вся местность представляла собой океанское мелководье с коралловыми рифами.
- Не стойте, проходите дальше! – Недовольно поторопил нас один из военных ответственных за регулировку движения вблизи портала.
Чтоб не создавать пробку пришлось отойти подальше, и уже в спокойной обстановке осмотреться. Взгляду предстала, ровная голубая гладь с редкими островками кораллов, оккупированных группами людей орудующих в воде длинными шестами и сетями. В ответ из воды вздымались щупальца, отмахиваясь от наглых охотников. В цель они попадали достаточно часто, сбивая людей с ног, но пока щупальца пытались гоняться за одним человеком остальные, продолжали орудовать длинными копьями, продавливая духовную защиту зверушки, и победа в итоге давалась ценой нескольких синяков.
- Ааауу! – Пронзительно воскликнули неподалеку.
Я повернулся как раз вовремя, чтоб увидеть, как щупальце удачно захлестнуло ногу очередного охотника и сжалось перемолов ее в труху, вода на небольшом участке окрасилась кровью, и люди, как из этой команды, так и из соседних мгновенно рванули прочь, даже не пытаясь помочь неудачнику. Да и как ему помогать, когда на вкусный аромат из каких-то нор в кораллах вынырнуло сразу несколько тварей, захлестнув щупальцами весь небольшой островок с пострадавшим человеком. С полминуты монстры копошились, а потом втянулись под воду, не оставив ни человека, ни даже запаха крови.
Едва все успокоилось, люди вернулись на свои островки, сбрасывая в воду какую-то приманку и дожидаясь появления новой жертвы, трагическая гибель неудачника никого особо не взволновала. По всей видимости, это не такая уж и редкая картина.
- Пойдем тоже поохотимся? – Предложил я.
- Это не охота, а… - Грозноокая замялась, стараясь подобрать определение, но так и не смогла.
- В любом случае, нам не помешает пополнить запасы духовной плоти. – Добавила Быпа.
Кроме команд с копьями повсюду сновали люди, перетаскивающие пойманную добычу к порталу, за место в очереди даже вспыхивали мелкие потасовки, но охрана из военных следила за порядком и быстро пресекала такое непотребство. Полюбовавшись поставленному на поток процессу поимки и переправки бедных монстриков, мы и сами пошли искать подходящее место, чтоб поучаствовать в общем веселье. Однако это оказалось не так уж просто и потребовалось удалиться от портала на несколько километров, прежде чем на глаза попалась удобная и главное свободная от других желающих гавань. Точнее свободные места появлялись и раньше, но я предпочел выбрать такое, где никаких соседей не было.
- Красиво. – Прокомментировала Быпа, рассматривая с края коралла глубокую воду.
- Чем они подманивают тварей? – Спросила Грозноокая, побаламутив воду своим копьем, и, не обнаружив в заводи подходящего для охоты монстрика.
- Их же собственной плотью. Но можно поступить проще, дорогая капни немного крови в воду. – Попросил я поудобнее перехватив копье, и приготовившись в случае необходимости сплести магические нити в заклинание молнии.
Девушки мгновенье колебались, все же это предложение немного расходилось с их опытом, да и недавняя картина была жива в памяти, но колебания были не долгими, подруги вспомнили о моих возможностях, да и их собственных талантов более чем достаточно, чтоб легко избежать проблем от ограниченных водной стихией тварей. Грозноокая чуть прикусила язык и плюнула немного крови в воду. С тем потоком, что пролился из раздавленной ноги неудачника, это не сравнится, поэтому особого ажиотажа не возникло, однако и игнорировать вкусные запахи местные обитатели не стали. Первый силуэт казалось, просочился прямо сквозь коралл, появившись в заводи и потянулся щупальцами к кровавому плевку. Ждать я не стал и мгновенно ударил, копье усиленное моей духовной энергией легко преодолело защиту, пробив беднягу насквозь. Но умирать морской обитатель не спешил, потянувшись всем, чем мог в мою сторону.
Напрягшись, я рванул копье вверх по дуге, тем самым вытаскивая тварь из воды, и плюхнул ее на мелководье. Быпа с Грозноокой быстро пришпилили ее копьями к земле.
- Какая живучая! – Восхитился я, теперь поняв, чего это люди вдесятером тычут в монстриков копьями по полчаса прежде чем достать добычу.
В добавок ведь мой удар не просто пробил его тело насквозь, я еще и собственной духовной силой старался разорвать энергетику его тела, нанося страшную рану, да и девочки действовали аналогично. Подобную живучесть я только у метаморфа встречал, даже толстяк или крылан, после трех таких ударов уже подыхали бы. Шагнув вперед, я небрежно отмахнулся от парочки щупалец, не способных нанести мне ни малейшего вреда и погрузил кинжал в податливую плоть, вот это оружие сработало намного эффективнее, почти сразу лишив тварь жизни.
- Там еще один. – Сообщила жена, указав в сторону заводи, и вынимая из туши свое копье.
- Это хорошо, Быпа, займись разделкой, Грозноокая, а ты добавь немного крови, эта мелочь нам не опасна даже толпой.
Рыбалка проходила весело, на аромат крови пожаловало много осьминожек, вскоре я набил уже приличную гору, примерно соответствующую нашим возможностям транспортировки. Девочки переработали некоторую часть туш, что я предполагал оставить себе, а то, что на продажу оставили как есть, чтоб не сильно выделяться. Хватает уже и того, что мы набили эту кучу втроем, а не как остальные командами больше десятка человек.
Мы готовились возвращаться к порталу, как произошла приятная неожиданность. Я уже отчаялся пополнить запас жемчужин, видя, как тут военные поддерживают порядок, но порядок поддерживали только непосредственно у портала, а на периферии как выяснилось, действовал закон джунглей, именно с его проявлением нам и повезло столкнуться.
- Я же говорил, что дальше прошла еще одна команда с двумя красивыми женщинами, а вы не верили. – Расслышал я от приближающейся группы состоящей аж из двух десятков человек. – Теперь я могу идти? Я ведь все показал!
- Давай, проваливай! – Разрешил здоровый качек. – И не забудь, до вечера с вас еще две туши, за аренду нашего места!
- Мы все сделаем, старший брат! – Заверил парень, поклонившись, и шустро слинял.
Банда, приблизившись, обступила нас со всех сторон, алчно рассматривая трофеи и девушек, и тот самый здоровяк уже собирался что-то сказать, но посмотрев на мое светящееся от счастья лицо, неожиданно сбился и закашлялся. Причем исключительно сам, я даже не пытался давить духовной силой, просто улыбался во все зубы, радуясь тому, что не ошибся в людях, и добровольцы на роль производителей жемчужин сами пришли ко мне, как я и надеялся.
- Кхм, вы не местные? – Все же сказал здоровяк, причем явно не то, что собирался изначально. – Охотится втроем слишком опасно, как на счет присоединится к нашей артели?
- Что? Лидер? Зачем…
- Заткнись!
- Спасибо за беспокойство, но нам и так хорошо. – Отозвался я, чуть погрустнев, похоже кроме прочих талантов у людей еще и чутье на опасность стало развиваться, возможно, не у всех, но те, кто возглавляет сколь-нибудь сплоченные коллективы, точно обзавелись таким умением. Например, тот же Дун, или вот этот заботливый здоровяк. Очевидно, же, что он собирался нас ограбить, но в последний момент передумал.
И что мне теперь делать? Я хоть и в курсе их первоначальных намерений, но одно дело ответить на агрессию, и пустить нападавших на ресурсы, и совсем другое напасть, первому устроив кровавую баню. Не то, чтоб я совсем не мог устроить эту бойню, но совесть сильно противилась, напоминая, что есть хорошо, а что плохо.
Пока я размышлял, здоровяк задал еще парочку вопросов, интересуясь, кто такие будем, как быстро мы все это добыли, и какую духовную технику практикуем, что позволяет рыбачить с такой скоростью. На что я почти честно ответил, уже окончательно понимая, что нападать на нас не станут, признав слишком опасными. Однако здоровяк оказался не абсолютным лидером в этом коллективе и среди собранных им людей были тупые и инициативные личности.
Во время уже практически мирного разговора о рыбалке со здоровяком, я ощутил за спиной быструю вспышку духовной силы. Окружившие меня люди были слабы и вряд ли могли бы нанести мне существенный вред, даже если я не буду сопротивляться, примерную мощь духовных техник я тоже представлял, но рисковать не стал, совершив скачок. Поток структурированной духовной энергии в форме ледышки, не встретив моей спины, ударил в плечо здоровяка, однако он почти не пострадал, заблокировав ее собственным импульсом. В тот же миг, голову нападавшего пронзило копье Грозноокой.
Я облегченно выдохнул, понимая, что избежал тяжкой борьбы совести, и даже не жадности, а насущной необходимости, прокричав.
- Живьем брать!
После этого распоряжения я и сам присоединился к веселью или точнее избиению первые несколько секунд Грозноокая с Быпой еще действовали с предельной осторожностью, постоянно перемещаясь, но оче