Попавшей в западню вражеской армии не оставалось ничего иного, как продолжать движение в надежде, что либо кончится этот проклятый лес, либо устанут их преследователи. Подпираемые сзади казачьей конницей, то и дело вступая в перестрелки с пластунами или аландскими стрелками. Терпя рвущиеся над головой шрапнельные гранаты и кинжальные очереди митральез, они шли и шли пока, наконец, к утру следующего дня не добрались до Черной речки.
Только теперь они смогли оценить масштаб понесенных потерь. Британская армия не досчиталась более чем полутора тысяч солдат и офицеров. И как потом выяснилось, далеко не все они были убиты. Одни, будучи ранеными, умерли, так и не дождавшись помощи, другие попали в плен, третьи разбежались и еще долго бродили по этим гиблым местам. Лишь немногим из них посчастливилось потом выйти к своим.
Французы на сей раз отделались всего семью сотнями погибших и примерно таким же числом раненных. Что же касается турок, то их потери снова никто не считал. Однако можно с уверенностью сказать, что они лишились, по меньшей мере, еще одного батальона, да еще некоторого количества аскеров, служившим носильщиками у своих союзников.
В историю войны эта дорога вошла под названием «Лес Крови». В общем можно сказать, что потери во время этого марша были не меньше, чем в каком-либо генеральном сражении, причем без особого результата. Ведь форсировав Черную и выйдя к восточным склонам Сапун-горы и Инкерманских высот, союзники увидели перед собой грозные полевые укрепления, ощетинившиеся в их сторону штыками и пушками.
— Атаковать сейчас — истинное безумие, — простонал увидевший эту картину Раглан.
— Как и весь этот несчастный переход! — зло бросил ему Канробер. — И не забудьте, что совершили мы его по вашей милости!
— Не все так плохо, господа, — невозмутимо возразил Бергойн. — Мы сохранили армию, а это главное! И перед нами всего лишь полевые укрепления. Да, русские недурно в них обороняются, но представьте, как хорошо они делали бы это оставаясь за каменными стенами?
— Что вы предлагаете?
— Закончить начатый маневр и обойти Сапун-гору южнее. Нам просто необходима опора на море, а значит, мы должны занять Балаклаву, черт бы ее подрал!
— Вся армия там не поместится, — заметил пристально рассматривавший карту Боске.
— Никто не заставляет вас идти вместе с нами. Вот еще одна прекрасная бухта — Камышовая. Французская армия вполне могла бы обустроиться в ней.
— А что же делать нам? — робко спросил Сулейман-паша, но так и не дождался ответа.
— Что будем делать, если русские укрепились и там? — вернул разговор в конструктивное русло Канробер.
— Не думаю, что это возможно. В конце концов, их армия не безразмерна… иначе они бы уже вышвырнули нас с этого полуострова! Но в любом случае, занять их должен флот. Ей богу, господа-моряки успели изрядно задолжать все время проливающей свою кровь армии. Не пора ли погасить его?
— Что ж, с последним утверждением трудно не согласится, — кивнул Канробер. — Но ведь у Черного принца тоже есть корабли, и ходят слухи, что он умеет ими пользоваться.
— Вот и посмотрим, что у него получится!
[1] Так было и в реальности (см. Дубровина Н. Ф. История Крымской войны и обороны Севастополя. Том I. 1900)
[2] Hurrah — так уж случилось, что у нас с британцами одинаковый боевой клич.
Следующая книга уже в работе. Старт выкладки 4 тома в декабре 2024.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Константин. Вторжение