– Папа, – шепчу я, и в следующую секунду разворачиваюсь, чтобы броситься на улицу.
Что буду делать, не знаю, но я должна найти папу.
Мэйсон перехватывает меня.
– Куда ты собралась? – строго спрашивает он.
– Там папа! – не скрывая ужаса, кричу я.
– Успокойся, – мягко просит Мэйсон, но это не помогает.
Он продолжает успокаивать меня, я вижу, как шевелятся его губы, но не понимаю ни единого слова.
– Поняла? – настойчиво спрашивает Мэйсон.
Киваю. Но делаю это на автомате. Сейчас я могу думать только о том, что папа в опасности. А твари бегут именно туда, где он находится. Бросаю взгляд Мэйсону за спину, а в следующую секунду уже знаю, что буду делать.
– Ты прав, – говорю я и освобождаюсь от его хватки. Начинаю нервно расхаживать по комнате, не в силах вернуться к окну. – Что там?
Мэйсон отворачивается от меня и идет, чтобы проверить ситуацию внизу. Тут же бросаюсь к журнальному столику и хватаю пистолет, мигом вытаскивая его из кобуры. В этот момент Мэйсон оборачивается ко мне. Его глаза расширяются, а на лице застывает шок, когда я направляю оружие на него.
– Не подходи! – приказываю я.
– Брось, Эмили, ты ведь не…
Он не договаривает, потому что я снимаю оружие с предохранителя и медленно пячусь в сторону выхода. Мэйсон медленно идет следом.
– Стой там! – дрожащим голосом снова приказываю я.
Он ненадолго замирает, а потом снова шагает за мной. Оказавшись в коридоре, боковым зрением вижу ключ от входной двери, лежащий на комоде. Хватаю его и бросаюсь на выход. Вышвыриваю пистолет в коридор и захлопываю дверь, в последний момент увидев, как Мэйсон срывается с места. Каким-то чудом с первого раза попадаю в замочную скважину. Поворачиваю ключ один раз, когда Мэйсон врезается в разделяющую нас преграду. Поворачиваю второй в тот момент, когда на дверь обрушивается град ударов. Оставляю ключ торчать из замка.
– Прости, – шепчу я, хотя парень наверняка меня не слышит.
Подхватываю пистолет с пола и бегом бросаюсь к лестнице. Что я буду делать? Без понятия. Но отступать уже поздно.
Слышу выстрелы позади и холодею. Глупо было полагать, что у Мэйсона окажется всего один пистолет. И сейчас он прострелит замок и догонит меня.
Прибавляю шаг, опрометью несусь по ступенькам, перепрыгивая через две, а то и три. Если я оступлюсь, то наверняка сверну себе шею. Дыхание давно сбилось, вместо выдохов вырывается протяжный свист, но я несусь дальше, не смея обернуться. Мне нужно найти папу. Это единственное, о чем я вообще могу думать. Слышу крик Мэйсона позади, он зовет меня по имени. Но я и не думаю останавливаться.
Каким-то невероятным образом не свернув себе шею и не переломав ноги, выскакиваю на улицу.
Хаос. Вот что встречает меня.
Десятки тварей на огромной скорости мчатся в сторону портала, они просто расшвыривают прочь выезжающую на них технику и выбегающих военных. Хакатури внутри них больше не нуждаются в еде, они выросли до нужных размеров и набрали силу, чтобы вернуться домой.
Несусь в сторону портала, обегаю несколько огромных туш, убитых носителей. Только сейчас понимаю, что на мне нет маски, но это последнее, о чем стоит беспокоиться. К тому же вряд ли демоны, рвущиеся к столбу света, будут в кого-то вселяться, им это ни к чему. По крайней мере я на это надеюсь.
Повсюду стоит грохот выстрелов, нескончаемый клекот и рычание.
Замираю на месте, когда в десяти метрах от меня вырастает огромный монстр. При ярком свете я могу в деталях разглядеть его внешний вид, и он мне совершенно не нравится, потому что я еще никогда не видела более пугающего зрелища. Тварь застывает и со свистом втягивает воздух, ее ноздри трепещут, а веки подрагивают от предвкушения. Ужас сковывает тело. Какая же я идиотка! Ринувшись сюда, я совсем забыла, каким образом монстры реагируют на женщин. Но бежать уже поздно, да и мне не успеть не то что найти укрытие, а даже сделать несколько шагов прочь.
Веки носителя поднимаются, он смотрит на меня как на самый вкусный десерт. Монстр делает шаг в мою сторону, но тут же останавливается и оборачивается. Сначала не понимаю, что его отвлекло, а потом замечаю, что по нему кто-то стреляет. Монстр вновь смотрит на меня взглядом, полным разочарования, разворачивается и бросается прочь. Через мгновение его голова взрывается тысячей ошметков, а из тела с клекотом вырывается хакатури. Не тратя времени на размышления, направляю на него оружие и тут же стреляю. Попадаю в крыло. Демон падает и верещит, но продолжает ползком продвигаться в сторону портала.
Двумя выстрелами добиваю тварь, перебегаю улицу и прижимаюсь спиной к стене здания. Мимо проносится пикап, пулеметчик в кузове которого безостановочно палит по монстрам. От невообразимого грохота закладывает уши, и я быстро оглядываюсь.
Сердце обрывается, а реальность отходит на второй план, когда я вижу папу и еще одного ученого возле портала. Папа стоит, держа в руках какой-то прибор, похожий на гигантский пульт управления, а рядом с ним передвижной столик с каким-то устройством, опутанным проводами и светящимися лампочками. Неподалеку от папы замечаю Картера и Ники, еще несколько пришельцев в полном обмундировании тоже находятся поблизости. Но они явно не в полном составе. Где остальные, черт побери?
Оглядываюсь по сторонам. Метрах в пяти от ученых вижу нескольких военных. Они выстроились полукругом, защищая портал, а также находящихся рядом с ним людей и то и дело стреляя по тварям. Монстры, впрочем, не подбираются слишком близко. В нескольких десятках шагов они падают на землю, а хакатури взвиваются в воздух, пулей бросаясь к столбу света. По ним тоже ведется обстрел, но демоны настолько шустрые, что не всех удается убить. Некоторые успевают скрыться в столбе, который тут же сияет синими вспышками и начинает вибрировать сильнее обычного.
Выдыхаю с облегчением, увидев, что самый родной для меня человек в безопасности. Картер рядом с ним, и этот мужчина чуть ли не единственный, кто, я уверена, способен защитить папу. Картер как раз подходит к нему и что-то говорит, плавно взмахнув рукой. Папин коллега удивленно смотрит на него и пятится в сторону, но Картер даже не удостаивает того вниманием. Папа отрицательно качает головой, не отрываясь от своего занятия.
Замечаю двоих мужчин, входящих в отряд пришельцев. Они отделяются от ближайшей палатки и бегом направляются в сторону портала. Один из них крепко сжимает в руке большой металлический кейс, а второй несет человека. Через плечо мужчины перекинута Джорджия, которая вопит, брыкается и сопротивляется, изо всех сил пытаясь вырваться.
Беспокойство вспыхивает в груди. Что, черт возьми, происходит?
Люди Картера приближаются к своим, их главарь кивает, забирает кейс и что-то говорит им, а потом вновь поворачивается к моему отцу. Вижу, как папа отмахивается от него, продолжая производить какие-то манипуляции с прибором, но, похоже, терпению Картера приходит конец. Он силой вырывает из рук папы пульт и бросает его в столб света. Даже не успеваю удивиться столь странному поступку, а ноги уже несут меня к порталу. Ники вмиг оказывается рядом с папой и Картером, а затем пинком отправляет следом за пультом хитроумную машину, стоящую на передвижном столике. После этого Ники оборачивается, оглядывая стоящих к ним спиной военных. На секунду наши с ним взгляды пересекаются, замечаю удивление, вспыхнувшее на его лице.
– Прости, – произносит он одними губами.
Непонимающе хмурюсь.
– Эмили! – кричит подоспевший Мэйсон, хватает меня за руку и тянет в сторону входной двери ближайшего здания.
А я могу только наблюдать за тем, как папа кричит на Картера, но тот невозмутимо вручает ему какой-то небольшой предмет. Папа удивленно замолкает, а в следующую секунду Картер с силой толкает его в грудь, и папа, не устояв на ногах, падает прямо в портал.
– Неееет! – ору я, стараясь вырваться из железной хватки Мэйсона.
Картер оборачивается, безразлично смотрит на меня, затем переводит внимание на ученого, что хватается за кейс и пытается вырвать его из рук пришельца. Картер что-то говорит мужчине, но тот качает головой, продолжая слабые попытки вырвать кейс. Лицо Картера искажается нетерпением, он выхватывает пистолет из поясной кобуры и хладнокровно стреляет прямо в лицо мужчины, устраняя досадливую помеху.
Мэйсон продолжает тянуть меня в сторону, хотя я продолжаю вырываться, вопить и звать папу, который меня не слышит и больше никогда не услышит.
А через секунду Картер и его люди достают что-то из карманов, Ники засовывает предмет в руку все еще сопротивляющейся Джорджии, крепко стискивает ее ладонь в кулаке. А после, все пришельцы одновременно шагают в портал, исчезая из нашего мира. И только столб света отвечает синими вспышками.
Продолжение следует…