— Хорошо, а чем мы можем помочь до того, как солдаты противника достигнут нашей линии обороны? — спросил полковник, в котором я признал Даниила, Княжича Суздаля, с которым у меня в своё время вышла перепалка и который претендовал на руку Княжны Анны.
— Решено в первую атаку не ввязываться, так как нам неизвестна мощность планируемого заклинания, — ответил полковник.
— А если мы поможем своими магами отразить первый удар, у нас ведь есть время восстановиться до того момента, как противник прорвёт первую часть обороны? Сделаем это в Крепости, там второй ярус стен выше первого. Поможем отразить их магический удар и нанесём несколько ударов по атакующим войскам, а потом отойдём через вторые ворота, — предложил я.
Даниил обернулся на меня, внимательно посмотрев, но ничего не сказал, а по его лицу было непонятно, как он отреагировал на моё появление.
— Есть опасность нападения ведьм и гарпий, поэтому решено дождаться ясности и посмотреть, как будет проходить атака, — ответил полковник.
— Мы можем использовать четвёрку наших пулемётов, за ночь их как раз поднимут на стену. Они прикроют на случай внезапной атаки, а в случае нападения переключимся на них, ведь, в любом случае, их нужно устранить в первую очередь, иначе они не дадут возможности нормально оборонять стену, — предложил я.
— Поддерживаю своего студента, нам нужно помочь им отразить первый удар, а если это не получится даже с нашей помощью, то маги противника просто пробьют брешь в крепости, и наш план может рухнуть. Нужно дать первый бой на стене, а потом наши маги отступят, и у них будет возможность восстановиться, — поддержал мою идею Ректор.
Дальше мы долго согласовали технические моменты, а когда совещание закончилось, и сняли полог тишины, я услышал вдалеке выстрелы моих пулемётов. Вбежавший дежурный сообщил:
— Атака с неба, гарпии и ведьмы, нападение было неожиданным, поэтому противник успел нанести несколько ударов, по скоплениям солдат и по стене, но новые пулемёты и маги смогли отбить его.
— Прощупывают оборону, всё, игры закончились, с этого момента максимальный уровень готовности, — приказал незнакомый мне генерал, назначенный за оборону нашего участка.
Я сразу поспешил в свою палатку, проверить, как там обстоят дела, и, надеясь, что нападение никого не задело. Мои опасения оказались напрасными, моя охрана успела расчехлить пулемёты и встретить атакующих гарпий и ведьм шквальным огнём. Да и остальные маги не подкачали, хотя нанести первый урон ничего не ожидавшим солдатам наши противники смогли. Я, конечно, бросился помогать нашим целителям и лекарям, заодно смог рассмотреть, что за гарпии такие атаковали нас. Моя помощь там не потребовалась, но зато я смог рассмотреть, чем же опасны эти твари. Сами они напоминали летающих ящеров, и, судя по их объёму и весу, летать они должны, с трудом, но в магическом зрении было видно, что у них есть свой источник с магией воздуха. Вероятнее всего, он и помогает им летать, но не это удивило меня. Лейтенант решил показать солдатам, в чём их опасность, поэтому, взяв большое копьё, ткнул в лежащую гарпию тупым концом, и тут же кожа, покрытая чешуёй, на теле гарпии, вздрогнула, а само древко копья усеяли многочисленные пластины в форме стрелок. Больше десятка из них впилось в древко достаточно глубоко. Это напомнило мне дикобраза из нашего мира, который мог отстреливать свои иголки, а вот гарпия могла метать их с воздуха. Довольно неприятная вещь, ведь когда их очень много, то такие стрелы могут попасть в сочленения доспехов и нанести глубокие раны.
Подбитых ведьм рассмотреть не удалось, так как трое из них были ещё живы и их утащили на допрос. Вернувшись к отряду, я организовал построение и ознакомился с новым пополнением, которое нам дали взамен выбывших студентов. Мне пришлось назначить Молчуна, взамен убитой Ирины, ну а так как новые бойцы, хоть и со второго курса, не знали специфики нашей работы, пришлось провести несколько тренировок. Благо, нас не трогали, и всё время до захода солнца мы с перерывами на приём пищи проводили в тренировках. Отрабатывали пирамиду и разбивку на звёзды, а также быструю смену выбывших из строя. Работы было много, и, конечно, за день двести действия до автоматизма не получится, но это в любом случае лучше, чем ничего. Уже вечером нас отправили в Крепость, где расположили рядом со стеной во временных палатках.
Всё пространство Крепости было забито солдатами. Спали даже в конюшнях, которые переоборудовали под временные казармы, но, как я понял, особо никто не жаловался, так как мест даже в них не хватало, а часть солдат спали по очереди. Спать на улице практически никто не решался, особенно после гарпий, которые умудрились и здесь совершить налёт.
Ночью спалось очень плохо, возможно, сказывалось пятидневное нахождение во сне, поэтому я решил осмотреть нашу диспозицию. На стену крепости смог подняться только ночью, когда взошла луна, да и то пришлось просить начальство, так как до объявления тревоги подняться можно было только по специальному пропуску.
Вид со стены открывался отличный, перед крепостью уже собирались первые войска противника, расположившись в паре километров. Многочисленные костры, а в небе над ними летали птицы и гарпии. Благодаря призме всевидения, я смог разглядеть их очень внимательно, правда, периодические вспышки в небе осветительных ракет очень сильно мешали. Как оказалось, противник пытался совершить налёт гарпий, но своевременно предпринятые меры не давали сделать это неожиданно, а рисковать до начала штурма они явно не хотели. Просидев на стене второго яруса обороны больше часа, решил всё-таки отправиться и попробовать вздремнуть, используя живу. Утром нужно быть бодрым, иначе могу наделать ошибок.
Глава 12Штурм
— Докладывай, Трофим, как всё прошло? — спросил Князь, дождавшись, когда он вернётся с допроса пленного.
— Всё довольно плохо, этот портал ведёт в другой мир, как сказал пленный, в обратную сторону от ветви миров. Но хуже всего, что скоро это район наводнят егеря с гончими, они должны были прибыть ещё вчера, но, в любом случае, все районы постоянно зачищают, ловя беженцев и спрятавшихся. Да и портал после завтрашней отправки отряда будет ими закрыт. Отряд разведчиков останется там навсегда, а для связи он будет использовать специальные пентаграммы связи. Нам повезло схватить одного из сыновей мага, который хоть и слабый одарённый, но знал очень многое. Нужно срочно решать, оставаться здесь или уходить. Если идти, то лучше это сделать прямо сейчас, но ночью, есть шансы, что мы не пройдём и нас поймают. Да и с ранеными нам не пройти, придётся часть оставить тут, — произнёс Трофим.
— Сколько человек сможет пройти через портал? — спросил Князь.
— Семь человек должен потянуть, а больше лучше не рисковать.
— Что там за мир, известно?
— Похожий на наш, только средневековье. Замки, рыцари, феодальная система управления. Много разрозненных королевств, но демонов там нет, да и маги там намного сильнее, чем в нашем мире, — ответил Трофим.
— Тогда воспользуемся порталом, а остальные будут искать выход самостоятельно. Со мной пойдёшь ты, эльф, маг, целитель и два гвардейца. Возможно, нам удастся найти помощь там, тем более, если маги там более могущественные, то они должны помочь нам. Ну, а кроме меня, договориться с ними никто не сможет. Только всем говори, что мы ушли в наш мир, чтобы нас не стали искать в том, куда мы пойдём. Лучше перестраховаться, доверять сейчас никому нельзя, особенно после такого предательства, — проговорил Князь, решившись использовать этот портал. Оставаться в этом мире долго было опасно, а там были шансы найти помощь.
Известие о том, что Константин покинул столицу, застало её во время совещания, хуже всего, что они не успели даже нормально поговорить, а ей хотелось так много рассказать. Вообще, после своего спасения она так и не смогла найти время, чтобы разобраться в себе. Новый Краевский уже был не тем неопытным мальцом, попавшим в Магическую школу, да и собранная по нему информация вызывала больше вопросов, чем помогала понять, кто же он всё-таки есть на самом деле. Тот Краевский был лёгким увлечением, даже трудно сказать, любила ли она его по-настоящему или это было просто влечение, а может, понимание того, что ей в любом случае придётся выполнить волю отца, потому она искала в нём только положительные стороны, не обращая внимание, что он за человек. Теперь же, когда он улетел, в её душе поселились боль и предчувствие надвигающейся беды, а предчувствиям она всегда верила. Свадьбу пришлось перенести на более удачное время, что тоже больно било по ней. Уже когда всё было готово, внезапное усиление магических пульсаций в мире дало сигнал о подготовке к очередному прорыву. Даже тогда она гнала от себя мысль, что планы могут нарушиться, но вот оно случилось. Прорыв начался, и она погрузилась в многочисленные доклады и совещания, которые не оставляли ей времени на собственные чувства и переживания. Последнюю неделю она провела в подземных залах, где стояла магическая защита и куда не проникали магические возмущения, опасные для магов. Совещания происходили одно за другим, и чем больше поступало новостей, тем больше она понимала, что их Княжество может не выстоять, а там, где находится Константин, будет самая гуща событий. В последний день она приняла неожиданное решение и отправила к нему три звезды гвардейцев с задачей служить ему и защищать любыми доступными способами. За это её, конечно, осудят, ведь гвардейцы могут выполнять любые поручения, а, передавая их ему, она нарушила много законов, тем более что процедуры бракосочетания так и не было. Но это уже и неважно, главное, чтобы он остался жив.
Вот и сейчас, ей не дали времени на переживания и размышления:
— Госпожа, дипломаты из Московского и Новгородского Княжества ожидают вас, — проговорила её личная секретарь, работавшая вместе с ней ещё в магической школе.