В глазах ялтара появилась легкая задумчивость, словно он пытался понять, что ему со мной сделать, чтобы я не путалась у него под ногами. Остальные трое смотрели на меня так, будто я пыталась выведать их семейные тайны.
Интересно, как они отнесутся к тому, что они мне уже известны?!
– Твоя попытка меня выдрессировать должна была закончиться довольно плачевно. Для меня. – Не знаю, насколько хватит моей выдержки, но я собиралась добиться своего. А Вилдор вряд ли был способен до конца поверить чувствам, так что приходилось взывать к разуму. – Не думаю, что Яланир этого не понимает. И если увидит меня рядом с тобой, то будет воспринимать лишь как твою игрушку. Но никак не возможного противника.
И опять тяжелая и напряженная тишина. И я словно вижу каждую его мысль обо мне. Всю ту цепочку метаморфоз, которую я прошла, чтобы сегодня говорить с ним на равных. Не ища его милости, а готовясь встать плечом к плечу, чтобы спасти того, кто ему дорог.
Ему и мне. Потому что Закираль не только цель, он – надежда этого мира на иной, чем безжалостное истребление других, путь. И я должна была… нет, я не могла не доказать ему свое право на его доверие.
– Для Яланира я – та Лера, которую он пытался соблазнить за ужином и за которую дрался со своим отцом. И то, что я добровольно могу напроситься к тебе в телохранители, он не может предугадать даже в состоянии глубокого просветления. – И видя, как опускаются его ресницы, выдавая готовность принять решение, говорю то, о чем однажды уже просила… другого. Даже не догадываясь, что мне придется еще раз повторить эти слова. Тому, кого еще недавно считала врагом. – Попробуй мне поверить.
Но вместо ожидаемого облегчения все та же вязкая тишина, в которой идет незримый бой. Веры и неверия, замысловатых игр и откровенности. Бой между тем, кто прошел долгий путь потерь и ошибок, и тем, кто только делал по нему свои первые шаги.
И осознание того, как утекает время, заставляет меня сорваться на рык.
– Если ты хочешь, я дам тебе клятву не причинять вреда твоему сыну.
Надо не забыть уточнить, какому именно. Потому что одному из них встреча со мной не предвещает ничего хорошего.
Взгляд стоящего напротив меня Кадинара слегка затуманился. У Вилдора тоже. А мое терпение при виде этого стремительно падало к минусовым отметкам: он еще думает!
Впрочем, остановила я сама себя, вряд ли это были сомнения. Скорее он просто корректировал свои планы с учетом неожиданного вмешательства сына и моей настойчивости.
– Если это ловушка и Яланир знает, где ты прячешь этот клинок, твой коммандер может просто не успеть справиться с ситуацией. Тебе его брать с собой нельзя – все, что придумает твой старшенький, будет рассчитано на твою силу. Я же могу стать для него неприятным сюрпризом. В самом крайнем случае, я переброшу его порталом к сыну.
Как бы мне пригодились сейчас совет и помощь Тинира, но пока еще был шанс самой справиться с проблемой, стоило действовать самостоятельно. Тем более что уже давно пришла пора не просто осознать до конца свои силы, но и дать возможность остальным познакомиться с ними поближе. Может, и Вилдор задумается, не лучше ли ему поменять свое мнение…
– Хорошо. – Холодно. Отстраненно. Отрезвляюще. – Кадинар, принеси.
– А клятва? – довольно дерзко уточнила я. Намекая, что, в отличие от остальных, предпочитаю рассчитывать на партнерство.
– Ты просила о доверии. – Он даже не взглянул в мою сторону, но… слегка расслабился.
Словно я избавила его от одного из стоящих перед ним препятствий.
– Про остальных тоже не забудь.
Ну почему в такие моменты из меня начинает вылезать ехидство?! Нет чтобы сказать что-нибудь уместное.
Быстрый взгляд, застывший в глазах вопрос, на который я отвечаю легкой улыбкой, убеждая его в том, что ради того, чтобы закончить нашу игру, я готова сделать все для спасения их жизней.
Короткий кивок, и Сэнар с Айласом вытаскивают из-за голенищ сапог тонкие стилеты, которые тут же прячутся за мягкой кожей моих. Там же исчезает и оружие, которое принес Кадинар.
А мои руки нежно ласкают кинжал, который можно было бы спутать с тем, что висит на моем поясе, если бы не отголосок совершенно иной магии, которая доносится до меня.
Так вот ты какой, будущий ялтар Дарианы!
Если отец похож на жгучий холод, на бьющий в лицо леденящий ветер, грозящий сбить с ног, то от клинка сына перед глазами встает морозная зимняя ночь, хрустящий снег и мерцающий вдали в ожидании позднего путника огонек.
И я, позволив Вилдору увидеть возникшие образы, закрепляю кинжал рядом с его подарком.
И тут же, со всей наивностью, на которую только могу быть способна, уточняю:
– А твой?
В ответ качает головой. Но уж больно интересно, как он будет выкручиваться.
– Кого угодно, но только не себя?
Коммандер фыркает, Сэнар отводит глаза, а Айла с напряжением следит за нашим разговором, еще раз наводя меня на мысль, что он в планы своего друга-господина не посвящен.
– Его здесь нет. Если что, твой тер знает, где его найти.
Судя по тому, как в глазах Кадинара плещется веселье, об этом знает не только мой тер. Хорошо, что они не могут даже предположить, что об этом известно и мне. Просто потому, что в эту тайну кроме них посвящен лишь Тинир. А он, по их представлениям, находится где-то на границе Пустоты, замещая спасенную им душу Таси.
Вот ведь нагородили…
Впрочем, все это сейчас не имеет никакого значения. Да и с шуточками пора уже заканчивать.
– Что ты намерен сделать с Яланиром?
Это был отнюдь не праздный вопрос. Прежде чем ввязываться в эту историю, нужно хотя бы узнать о пределах своих полномочий.
– Живым он на Дариану не вернется. – Жестко и бескомпромиссно.
Можно было сказать и по-другому: планы меняются. Точнее, отодвигаются. Надеюсь, на все остальное это никак не повлияет. Хотя мы с Тиниром успели обсудить разные варианты развития событий. Так что с нашей стороны все было под контролем. Но уж больно хотелось дать Вилдору закончить свою историю, чтобы в последний момент все изменить.
– Тогда ты оставишь его мне. – Спокойно. Словно мы обсуждали не чью-то жизнь.
Похоже, мне опять удалось их удивить. Смотрят на меня так, будто я выведала все их дарианские секреты.
– И за что вы его так невзлюбили? – Осторожно, сдерживая взглядом своего господина, уточнил Кадинар.
– Он отдал меня другому. – С интонацией оскорбленной стервы заметила я с усмешкой, давая понять, что на все вопросы подобным тоном он будет получать соответствующие ответы. И уже серьезно добавила. Вилдору: – За тобой и так тянется кровавый след. Не хочу, чтобы смерть одного сына затмила спасение другого.
В отличие от меня, его это нисколько не смущало. Но тем не менее он, соглашаясь, кивнул. Сочтя нужным предостеречь. Или напугать.
– Он сильный воин. В честном бою тебе с ним будет сложно справиться.
Мне ничего не оставалось, как окинуть его внимательным взглядом, намекая на то, что мне удалось сегодня пролить кровь того, кого на Дариане считают лучшим. И, чтобы успокоить его, убрав из голоса даже намек на легкомысленность, я ответила:
– Значит, бой не будет честным.
Удивляться тому, как спокойно он отнесся к моему заявлению, не стала. Уже догадываясь, что его согласие со мной ничего не значит. И он сделает все, чтобы избежать этого.
Ну а я тоже умела настаивать на своем – эту смерть я возьму на себя. Ему хватило и отца, которого он ненавидел. Но тот не являлся достойным противником и не имел шансов выстоять против Вилдора. И именно это преследовало ялтара все эти тысячи лет, заставляя сожалеть о том, что он не нашел иного способа взять власть.
– Пора. – Ничем не примечательное слово ударило меня своей неотвратимостью. Как бы я ни храбрилась, мне все еще не удавалось смириться с тем, что все начинается значительно раньше, чем предполагалось. Хотя я и понимала, сколько жизней это спасет. – Лера, активируй защиту и связь.
Я выполнила его приказ с той же четкостью, как мог сделать любой из его воинов. Убеждая в том, что готова ему подчиниться. И сразу перед нами вспыхнул четкий контур портала.
Кадинар покинул комнату первым, следом вступил в серый туман Вилдор, затем мимо проскользнул Айлас, Сэнар отступил в сторону, пропуская меня вперед, и я едва успела ощутить движение воздуха, как мы оказались на той самой базе, которую мне позволили разгромить в ночь начала вторжения.
– Мой ялтар.
Похоже, без Маргилу ничто на Дариане не обходится. И я могла бы выдать еще какую-нибудь экстравагантную мысль, если бы не тревога в глазах моего родственника.
Я взяла на себя ответственность. И теперь мне приходилось думать не только о будущем Лилеи, но и о том мире, где враги сумели стать друзьями.
И оставалось верить, что Вилдор знает меня лучше, чем я сама, раз согласился втянуть меня в эту авантюру, которая даже при наших с ним способностях не казалась безобидной.
Не стоило забывать, чья именно кровь течет в жилах Яланира.
– Портал на Лилею?
От тона, которым Вилдор задает свой вопрос, по моей коже бегут мурашки, а сердце сбивается со своего ритма. Боюсь, когда я посчитала, что знаю о ялтаре все, очень сильно ошибалась. И он вполне способен преподносить сюрпризы.
И если внимательно вглядеться в глаза Маргилу, то не только мне.
– Вас ждут на стационарной базе. Талтар Яланир оповещен о том, что вы прибудете. Но я не знал, что принцесса Д’Тар будет вас сопровождать.
– Ее высочество решило сделать моему сыну подарок. – Я едва успела сдержать улыбку: говорить двусмысленные фразы умела не только я. – Мне кажется, ему будет приятно встретиться с ней в такой день.
Мои чувства была обострены, щиты впитывали в себя все, что происходило вокруг. И это позволило мне уловить едва ощутимо всколыхнувшие эмоции Маргилу, который сумел по достоинству оценить скрытый смысл сказанного своим господином.
– Да благословит вас Хаос! И да одарит вас силой и мощью! – Застыл мой родственничек в воинском приветствии, уже через мгновение сделав шаг назад, пропуская нас к портальной площадке.