— И в самом деле, Цезарь, — поддержал огневика водник. — Нас шестеро, а их трое?
— Это только разведка, — с нетерпением протараторил Цезарь. — А в городе их тридцать шесть, плюс в командном центре еще штук десять и в танке минимум двое-трое!
— Мне кажется ты перестраховываешься, — согласился с товарищами студиоз Земляного факультета.
— Черт, ребята! Это здоровенные трехметровые прямоходящие ящерицы в силовой броне! — Цезарь зло посмотрел на пятерых магиков, возомнивших себя героями. — Разведку я провел, все, валим отсюда!
— Нет, — покачал головой водник. — Можешь возвращаться в Академию, но без нас! Мы не испугаемся каких-то ящериц в усиляющей броне.
— Дебилы, — Цезарь впечатал ладонь себе в лоб. — У них крутые пушки, мины, наверняка еще сканеры, определяющие все живое и неживое! Поверьте мне, мы с ними не справимся!
— Кони, принимай командование на себя, — велела целительница. — А ты можешь валить домой!
«…! …! …!» — у Цезаря просто-напросто не было других слов, чтобы охарактеризовать сложившуюся ситуацию. Сначала подсунули детский сад с самомнением Ков’Альдо. Теперь эти горе-маги решили поиграть в спасителей Отечества…
«Да и плевать, — отчетливо подумал Цезарь, мгновенно успокаиваясь, как обычно бывало с ним за несколько минут до начала боя. — Главное детишек отсюда вытащить…»
Глаза Цезаря потускнели, а сам парень погрузился в расчет операции, не обращая внимания на суетящихся студиозов.
— Мик, на тебе защита! — тем временем деловито командовал Кони. — Ани, поддерживай Мика. Мы с Вомом, — он кивнул воздушнику, нападем с флангов, — Ликус, будь готов или поддержать наш удар, или усилить защиту Мика!
«Отвлечь внимание на себя. Призвать шторм. Снести базу, — сосредоточено накидывал цели Цезарь. — Создать помехи в связи. Рассеять силы противника. Уничтожить противника по одному. Успеть до того, как мелкие найдут проблем на свои задницы!».
Внимание! Вам доступно задание! «Фортпост Ксуров». Основные задачи: — Уничтожить командный центр ксуров — Лишить ксуров связи — Уничтожить всех ксуров — Выжить Дополнительная задача: — Сохранить состав своей группы Принять? Да
— И вместе мы покажем этим пришельцам! … — Кони подавился заготовленным лозунгом, скользнув взглядом по Цезарю.
— Принять, — не стал спорить с системой Цезарь.
Глаза мага засияли ослепительно белым огнем, плащ взвился вверх сам собой, а за выбитыми окнами кузни стремительно потемнело.
— Мик, — бездушный голос Цезаря пробирал до души. — У тебя десять секунд, чтобы замаскировать себя и своих друзей. Спрячьтесь в подвал. Вом, на тебе вентиляция, чтобы не задохнулись.
Цезарь наклонил голову набок, словно вспоминая, все ли он сказал и неожиданно рявкнул:
— Выполнять!
Не дожидаясь реакции ребят, он, под раскаты грянувшего грома, взмыл вертикально вверх, с ходу ударив ветвистой молнией по приближающейся к лесопилке троице. Недовольно скривился и хлестнул по вспыхнувшему куполу защиты еще двумя молниями. Реактор силовой брони выжившего Ксура перезагрузился, и Цезарь, с извращенным удовольствием, насквозь прожарил палящего в него из бластерной винтовки ящера.
Обеспокоено взглянув на бар маны — одну пятую резерва как корова языком слизнула, Цезарь взмыл еще выше и нацелился на командный пункт Ксуров. Темное, аж до черноты, небо то и дело разрезали лазерные и бластерные вспышки, но Цезарь двигался слишком стремительно.
Пустив в сторону обманку, он спрятался в тучу и замер, концентрируясь.
Примерно представляя возможности вражеской техники — а чего там представлять, взять отечественные, да умножить в десять раз! — он понимал, что второй раз ударить по командному пункту ему никто не даст.
В нос шибануло запахом озона, воздух загудел от напряжения. Ксуры взвинтили темп стрельбы в несколько раз, пытаясь поразить верткую мишень. Танк же, убрав осадные крепления, покатил вперед, разрывая дистанцию с командным центром.
Тыдыщ!
Гигантский жгут плазмы ударил точно в центр командного центра, с легкостью пробив все активные щиты ксуров. На месте командного центра осталась кипящая лужа металла, а несколько ящеров, которые успели выбежать из металлической коробки, безжизненными куклами упали на землю.**
Внимание! Обновление задания! «Фортпост Ксуров». Основные задачи: — Уничтожить командный центр ксуров (выполнено) — Лишить ксуров связи (выполнено) — Уничтожить всех ксуров — Выжить Дополнительная задача: — Сохранить состав своей группы
«Переборщил», — подумал Цезарь, чувствуя, как держащая его в воздухе сила стремительно покидает тело, а сам он падает вниз без единой капельки маны.
Цезарь выхватил бутылек с маной, опрокинул его в рот, но выжженный источник и не думал отзываться. Хуже того, рядом сверкнули всполохи лазеров, а плечо и бедро обожгло острой болью.
«Вот только танк с собой не забрал, — с сожалением подумал Цезарь, прощаясь с жизнью, — да и мелких жаль. Пропадут ведь!»
Ногу повторно обожгло уколом боли, а на в небе, прямо над ним вспыхнула ветвистая молния, после которой перед глазами повисло системное сообщение:
Внимание! Выберите промежуточную награду:
Легендарный класс: Искра Индры или Пик здоровья (разовое приведение физических и ментальных сил к максимальному показателю, согласно текущему возрасту)
— Пик здоровья! — проорал Цезарь, словно кот, цепляясь за призрачный шанс спасения.
Чуть позже он погрустит о непринятом легендарном классе, но сейчас… Сейчас единственное, что он хотел — резко сократить поголовье ксуров в отдельно взятом регионе.
— Уууххх, м-мать! — проорал парень, чувствуя, как корежит его тело.
Источник вспыхнул внутри него яркой лампочкой, а боль в простреленных ногах и плече прошла, сменившись жутким голодом.
Тут же окружив себя коконом из щитов, Цезарь прижал руки к телу, снижая на теле площадь поражения и ускоряясь еще больше. Тело переполняла энергия, руки сжимали незнамо как появившиеся кастеты из молний, а в уме царило холодное спокойствие.
«Вышка. Ксур с длинной винтовкой. Предположительно снайпер», — мелькнула мысль, и Цезарь чуть скорректировал угол своего падения, закладывая крутой вираж.
Промелькнув сбоку от отчаянно стреляющего из лазерной винтовки рептилоида, Цезарь резко замедлился, игнорируя законы физики и молнией метнулся к развернувшемуся в противоположную сторону воину.
«Десять негритят отправились обедать», — Цезарь аккуратно прожег молнией незакрытое забрало тактического шлема и рванул к танку.
«Один поперхнулся, — Цезарь вылетел прямо перед танком и разрядил толстый жгут плазмы прямо в ствол танка, — их осталось девять».
«Девять негритят, поев, клевали носом», — Цезарь отпрыгнул от взорвавшегося изнутри танка и, прикрываясь щитами от лазерных вспышек, побежал по широкой дуге вокруг города.
Чтобы жизнь оставшимся в живых ксурам не казалась медом, парень сжал ладонь в кулак, щедро отдавая одну пятую резерва на плетение «Нити молний». Как результат количество молний, бьющих в городок, увеличилось в несколько раз, а небеса и так не смолкающие от раскатов грома, треснули напополам.
«Один не смог проснуться, их осталось восемь», — Цезарь ослепил разрядом молнии потерявшегося и палящего во все стороны ксура и скользнул ему за спину, касаясь руками висков тактического шлема.
Шлем частично оплыл, налобный фонарь погас, но ксур, судя его попыткам сбросить Цезаря с себя был еще жив
«Один не смог проснуться, их осталось восемь!» — настойчиво повторил Цезарь, повторно создавая высокомощный разряд между ладонями, прижатыми к вискам рептилоида.
Запахло сгоревшей проводкой и паленым мясом. А Цезарь, оттолкнувшись от спины ксура залетел под прохудившуюся крышку деревянного двухэтажного дома.
«Восемь негритят на Порог ушли потом», — пробурчал парень, проносясь сквозь дом и прикрываясь щитом от вспыхнувшего за спиной взрыва.
Ящеры, несмотря на потерю связи и ужасный шторм оказались неплохими вояками.
«Один не возвратился, остались всемером», — Цезарь, в отличие от ксуров прекрасно ориентировался на местности и не устоял перед искушением минусануть отбившегося от основного состава рептилоида.
Мощный порыв ветра и валун, за которым залег ксур рухнул на воина, вдавив его в землю. Не став добивать все еще живого противника, Цезарь юркой молнией метнулся в центр — к зданию управы, под каменными сводами которой, ящеры пытались найти укрытие от разбушевавшейся стихии.
«Семь негритят дрова рубили вместе», — двое ксуров за каким-то чертом сменили винтовки на плазменные тесаки, жутко похожие на светошашки из всеми знакомой франшизы, и замерли по обе стороны от входа. Цезарь не стал множить сущность и порывом ветра выбил тесаки ксуров из их лап, придав им максимально возможное ускорение.
Им — тесакам, а не ксурам, в результате чего один ящер практически потерял голову, неверяще ощупывая застрявшую под подбородком светошашку напарника. А второй лишился правого плеча, потеряв сознание от болевого шока.
«Зарубил один себя — и осталось шесть их», — промурлыкал маг.
Добить калеку Цезарь не успел, отступив под градом лазерных вспышек. Благо по окрестностям города попряталось еще много противников.
«Шесть негритят пошли на пасеку гулять», — мысленно улыбнулся Цезарь, создавая шаровую молнию и подкрадываясь, в окружении бьющих в землю молний, к присевшему за углом банка ксуру.
«Одного ужалил шмель, — Цезарь очень сильно хотел посмотреть, что будет, если отрубить ящеру хвост, но сдержался и послал оранжевый сгусток плазмы в наспинный реактор, тут же максимально разрывая дистанцию. И не зря. Следом полыхнул ослепительно яркий, даже на фоне молний, взрыв реактора, — их осталось пять!».
Здание банка, выдержавшее десятилетия тлена, не устояло перед ксуровским реактором и заходило ходуном, складываясь вовнутрь. Пятерка ксуров успела выскочить из каменной ловушки — эх Люка бы сюда! — и сейчас, заняв круговую оборону, насторожено озирались.