— Хорошо придумано, — согласился Саня. — А я?
— А ты ждешь подходящего момента, освобождаешь старшую дриаду и с ее помощью уводишь остальных лесных дев в чащу. Снимаешь ошейники и… надеюсь прекрасные девушки помогут нам подсократить численность кентавров. Не хотелось бы вступать с ними в ближний бой.
— Они, заразы, сильные, — флегматично добавил Гнитий, — в этот раз чудом без ран обошлось.
— Да уж, — протянул Правый, — их бы в броню заковать, да оружие нормальное дать, убойная кавалерия вышла бы!
— С работорговцами переговоры не ведем, — отрезал Саня, — все, мужики, время! И помните, услышите как гремит гром — не пугайтесь!
— Уважаемая, проведете наших воинов поближе к вашим сестрам? — обратился Алексей к дриаде.
— Лиа, — застенчиво улыбнулась девушка, — меня зовут Лиа.
Дриада стрельнула глазками в сторону Сани и поманила воинов за собой.
— Бран мне голову с плеч снимет, если узнает, что я вас одного оставил, — проворчал Гнитий, не спеша следовать за братьями и дриадой.
— Поверь, ты сейчас будешь только мешать, — покачал головой Алексей.
— И все же…
— Ой да делай, что хочешь! — Вольному магу надоело чесать языком и он, стиснув Цепь правой рукой, активировал плетение големоброни.
Земля и мелкие камушки широкими ручьями потянулись к его ногам и потекли вверх, надежно охватывая его тело сырой земляной коркой.
— Иди давай, — посоветовал ошеломленному копейщику Саня. — Его с такой броней из катапульты не пробьешь!
— Я, пожалуй, и вправду пойду, — попятился Мастер копья, во все глаза наблюдая за вырастающей перед ним земляной фигуре. — Мужики! И как там тебя, Лиа! Подождите!
— Сань, а ты знаешь, чего это Гнитий разорался? — послышался глухой голос Алексея.
— Ааа! — махнул рукой мальчик, показывая всю степень своего отношения к личностям, не умеющим вести себя в лесу. — Вломи им там от души, но и нам парочку оставь!
— Всем хватит, — хмыкнул Алексей, уплотняя земляной покров, параллельно меняя его структуру и обжигая внешний слой големо-брони. — Ну все, я пошел.
Он не стал говорить Сане, мол «ты тоже будь аккуратней», «кровь из носу нужно освободить старшую дриаду», «не хотелось бы с девчонками драться» и прочую чепуху. Саня и сам все это прекрасно понимал.
— Далеко! — Алексей шагнул вперед, — Далеко-о! Ускакала в поле молодая ло-ошадь!
С каждым шагом он ускорялся все больше, пока не перешел на легкий бег, от гула которого начали подрагивать деревья.
— Так легко! — плотный террактовый голем с шумом вырвался из чащи и, не прекращая орать, врезался в ощерившихся копьями кентавров, с легкостью сминая их неровный строй. — Так легко-о! Не догонишь, не поймаешь, не найде-ешь!
Алексей, как обычно это с ним бывало во время драки, поймал кураж и бормотал себе под нос все, что первым лезло в голову. На этот раз это была песенка из школьного летнего лагеря.
«С одной стороны вроде актуальненько, — принялся размышлять Алексей и не думая останавливаться и раздавая плюхи налево и направо, благо откат после действия «Силы быка» уже прошел и силы хватало, — с другой — на сердце как-то грустненько стало!»
Перед его глазами мелькнули картинки из прошлого: утренние пробежки с учениками, зарядка, завтрак в школьной столовой, футбол, гитара, игра в мафию, школьный фриланс с учениками и радость первым ста рублям, заработанным самостоятельно в Интернете…
В груди защемило и Алексей, не долго думая, решил поделиться своими эмоциями с кентаврами, попросту вымещая скопившиеся злость и напряжение на парнокопытных.
Главарь вторженцев — белоснежный кентавр в кожаной броне и с деревянными наручами на могучих руках оторвался от плачущей дриады и принялся выкрикивать приказы. Слаженность кентавров мгновенно возросла — не иначе как у их лидера имелась командная аура. В Алексея полетели арканы, сети и даже странного вида крюки.
Атаку нескольких кентавров Алексей бы и не почувствовал, но слитный удар двух десятков кентов оказался болезненным. Силы этим существам было не занимать. Каждый укол копьем, каждый тычок древком — отзывался тупой болью, несмотря на высокий уровень защиты големоброни.
«Хорошо хоть лучников у них нет» — подумал было Алексей, переходя в защиту, как ему в голову одна за другой ударили две стрелы.
Взревев больше от неожиданности, чем от боли, он вырвал из лужайки ком земли, сжал его руками, уплотняя землю, и с глухим хэканием швырнул получившийся снежок в лучников.
«Саня, ты где там? — обеспокоено подумал Алексей, чья броня под ударами копий начала отпадать кусками. — Вот же берсерки парнокопытные!»
Кентавры, один за другим впадающие в боевое безумие, с удвоенной силой насели на Алексея, осыпая его сильнейшими ударами. Если бы не Цепь, благодаря которой каменная корка брони, хоть и начала откалываться, но не рассыпалась окончательно, то магу пришлось бы худо.
Он топнул по земле превращая мягкую землю опушки в каток, выгадав несколько секунд — четверо парнокопытных заскользили и, не удержавшись на ногах, повалились на землю. Но их чертов командир с такой силой ударил копытами по льду, что весь каток пошел сетью мелких трещин, и кентавры еще с большей яростью бросились на него, охаживая болезненными ударами.
«В кристалл что ли прятаться? — озабоченно подумал Алексей, чувствуя, как трещит его големо-броня, но в следующий момент ситуация на поле боя резко изменилась.
— Бам! — по поляне прокатился хлесткий выстрел. — Бам! Бам!
Эффектное появление Сани, первым же выстрелом подстрелил командира, все же переломило ход сражения в пользу магов, и кентавры дрогнули.
— Бам!
Четвертый выстрел, разнесший голову лучнику стал финальным. Кентавры бросились врассыпную, поскакав, преимущественно в противоположную от Алексея сторону.
— Сань, ты вовремя! — прохрипел Алексей, по ощущениям которого все его тело превратилось в один сплошной синяк.
Когда Алексей с грацией носорога начал свой разбег, Саня последовал за ним. Точнее рядом с ним. Чтобы оставаться незамеченным, парню достаточно было держаться в десяти шагах от прущего сквозь кусты и молодые деревья голема. Поэтому, когда встревоженные шумом кентавры приняли выкатившегося из леса Алексея на копья, Саня без труда нашел себе удобную позицию.
Пока его старший товарищ отвлекал внимание кентов на себя, Саня мгновенно определил свою цель. Белоснежный кентавр, тяжело дыша, нависал над старшей сестрой Лии.
«Все-таки сзади, — отстраненно отметил Саня, находя ответ на заинтересовавший его вопрос. — Тварь».
Командир кентавров тем временем гневно заржал, с сожалением выпуская дриаду из рук и принялся сыпать приказами. Кентавры, до этого бестолково ловили плюхи Алексея, перестроились и принялись осыпать голема ударами и накидывать на него сети с арканами.
А с десяток парнокопытных и вовсе вскинули огромные луки и начали превращать Алексея в ёжика.
«Саня, ты там где?», — уловил он мысль своего старшего товарища и прошептал себе под нос:
— Ща, Лёха, погодь еще чутка.
Его ожидание было вознаграждено. Командир кентавров выпустил дриаду из поля зрения, чем тут же воспользовался пацан. Найдя взглядом отбрасываемую невысоким деревом тень, он скользнул вперед.
Мир привычно размазался, теряя свои краски, и Саня оказался сбоку от зеленоволосой девушки. Она успела что-то почувствовать и резко отшатнулась, но Саня успел схватил ее за ошейник.
— Я от Лии, — шепнул он дриаде прямо в лицо. — Не дергайся, сниму ошейник. Поняла?
Дриада молча моргнула, и Саня привычным движением раскусил ошейник.
Видимо ошейник был непростой, так как кентавр сразу же заметил исчезновения своего раба.
— Арррргх! — взревел белоснежный полуконь-получеловек, поднимаясь на дыбы и разворачиваясь к Сане с дриадой.
Девушка было шагнула навстречу своему мучителю, но Саня мягко, но в это же время уверено отстранил ее назад:
— В лес давай. Сестёр не забудь!
Бам!
Кентавра, уже занесшего над Саней свое копье, будто кувалдой в грудь ударили, и он рухнул на бок.
— Бубенчики бы тебе отстрелить, тварина, — пробормотал Саня, переводя ствол на лучников. — Да патронов жаль!
Бам!
Бам!
Саня бил по корпусу, жалея про себя, что не успел пристрелять револьвер. Лазерный указатель, конечно, помогал, но самолично пристрелянный револьвер — это совершенно другой коленкор!
Хотя конкретно этот R-8 Саню порадовал. Все до одного выстрелы легли точно в цель. И последнюю пулю он, посчитав, что пристрелял револьвер достаточно, послал точно в переносицу одного из лучников.
Голова кентавра лопнула будто спелый арбуз, и это стало последней каплей в неравном поединке. Один за другим полулюди-полукони разворачивались, поскальзываясь на льду, и скакали куда подальше от убивающего их грома, которому было плевать на антимагические амулеты старого шамана.
— Саня, ты вовремя! — выдавил из себя Алексей, с которого кусками осыпалась каменная броня.
— Мужики! — крикнул Саня в лес. — Контроль!
Следующие десять минут были самыми неприятными и… грязными.
Сане никогда не нравилось добивать раненных, поэтому он с чистой совестью переложил это сомнительное удовольствие на Гнития и братьев. Сам же, вместе с Алексеем, предпринял попытку разговорить дриад.
— Девушки, — Алексей, сбросивший броню, слегка поморщился и потер правое плечо. — Расскажите, пожалуйста, как вы оказались в нашем мире.
Несмотря на боль во всем теле с его лица не сходила довольная улыбка. Измывательства над своим телом и постоянные преодоления себя принесли плоды:
Внимание! Базовая характеристика Сила +1. Текущее значение: 10
Внимание! Текущее значение Силы: 10. Достигнут промежуточный кап, выберите дополнительный навык:
Мул (пассивный)
Силач (пассивный)
Мул давал возможность нести больше и дальше, Силач — увеличивал урон оружием ближнего боя. Драться Алексей не собирался, поэтому выбрал «Мула», после чего принялся внимательно слушать дриад.