– прохрипела Элейна, цепляясь за куртку, шею, уши и рюкзак противника. – А-а-а! – прокричала она, когда гигант все-таки сумел ее сбросить.
К счастью, она удачно приземлилась на другого бандита, все еще валявшегося на полу.
– Я жива, жива, все в порядке! – поспешно оповестила дипломат и вскочила на ноги.
Каким-то чудом, будто его оберегали высшие силы, в ходе своих беспорядочных перемещений громила так и не попал ногой в щель. Только теперь Вилли решил распрощаться со своим прекрасным, но бесполезным планом. Заметив, что у гиганта от непрерывного вращения закружилась голова, он заорал:
– Элли, у меня идея! Брось мне баллон с гермопастой из ремонтного шкафчика!
Элейна среагировала мгновенно. Она кинулась к ремонтному шкафчику на стене, распахнула дверцу и бросила Вилли серый пластиковый цилиндр.
К тому времени головокружение у бандита прошло, и он вновь исподлобья уставился на пилота, поднимая оружие. Вилли ждал, ничего не предпринимая.
– Получай, сосунок! – взревел гигант.
В тот самый момент, когда палец громилы нажал на спусковой крючок, Вилли выпустил из баллончика мощную струю гермопасты прямо в дуло оружия. Оказавшись на воздухе, гермопаста стала стремительно разбухать, и менее чем через секунду дуло оказалось плотно ею забито. Синее пламя из ствола снегоплюя так и не появилось. Громила, озадаченно глядя на оружие, упрямо продолжал давить на спусковой крючок.
Вилли и Элейна с надеждой уставились на снегоплюй. Пилот начал потихоньку отступать.
Ствол стал молниеносно покрываться толстым слоем инея, и, прежде чем гигант понял, что происходит, с обратной стороны ствола вылетела пробка, ударила его в щеку, и прямо ему в лицо заструился густой поток синего пламени. Громила взревел, выронил оружие и рухнул на пол без движения.
– Молодец, Вилли! – зааплодировала Элейна.
Пилот с облегчением выдохнул и залюбовался плодами своих трудов. Два здоровяка валялись на полу, как спящие медвегрызли. Один из них был покрыт инеем. Вилли постарался унять дрожь в ногах.
– А ты… как ты справилась со своим? Только не говори, что закусала его до потери пульса, – нахмурился пилот, – все равно не поверю.
– Да я же шутила, – улыбнулась Элейна. – Я тоже вспомнила про ремонтный шкафчик. Плеснула ему в лицо чем-то вонючим из бутылочки и, пока он тер глаза, замотала ноги шнуром. Когда упал, связала руки и сунула тряпку в рот. Он вроде не в обиде. Я же тебе говорила, на своей территории у нас преимущество. Мы тут все знаем, как свои пять пальцев, а они вообще не ориентируются.
Вилли присмотрелся и увидел, что поверженный здоровяк Элейны действительно связан, моргает глазами, но молчит, потому что в рот ему что-то затолкали. Как она ухитрилась это сделать за три секунды? Пилот посмотрел на дипломата с уважением.
– Неплохо для начала, но главное впереди. Нужно обезвредить еще шестерых, как минимум, – Элейна подобрала с пола дубинку. – Жаль, что снегоплюй испортился. Ты мог бы взять его с собой.
– Да я бы с ним с места не сдвинулся. Глянь, какой тяжелый! – возразил Вилли. – Поищу, может, у него найдется парализатор или еще что полегче.
Пилот осмотрел пояс и карманы своего противника. Парализатора он не нашел, зато обнаружил оглушающие мини-гранаты. При срабатывании они издавали громкий хлопок, от которого в ушах всех, оказавшихся поблизости, начинало звенеть, и на следующие полчаса они лишались слуха. Вилли рассовал пять гранат по карманам, а три отдал Элейне.
– Возьми, пригодятся.
– Спасибо. – Дипломат протянула Вилли дубинку: – Бери, тебе от нее будет больше проку. А у меня есть парализатор.
– Ага, – кивнул пилот и неожиданно довольно улыбнулся. – Я с детства мечтал зачистить базу противника, увешавшись всевозможным оружием. Как в компьютерной игре. До сих пор повода не было.
– Надеюсь, это последний раз, – не поддержала его восторг Элейна. – Пошли?
В этот момент открылась дверь, ведущая в коридор второго этажа. Элейна и Вилли дружно отпрыгнули в стороны и оказались по краям от двери.
В помещение вошли еще двое головорезов.
– Надо проверить проводку по всему кораблю, – говорил один, – на этом корыте что угодно может выйти из строя в любой момент. Видеонаблюдение – это еще цветочки.
Второй не успел ответить, а друзья даже не пытались разглядеть, чем вооружены новые противники. Кивнув друг другу, они прыгнули на врагов.
Элейна ловко ткнула своего в шею парализатором, и тот мягко осел на пол.
Вилли аккуратно приложил второго громилу дубинкой, и на полу грузового отсека оказалось уже четыре обездвиженных противника.
– Как мы их убирать отсюда будем? – озадаченно спросил пилот.
– Придумаем, – успокоила его дипломат.
Вилли и Элейна молча переступили через неподвижных врагов и наконец покинули грузовой отсек. Дверь закрылась у них за спиной, и друзья оказались в коридоре, ведущем к капитанскому мостику. Приключения все не заканчивались: по коридору с важным видом шествовали два чиновника-пуриканца.
– Чего они все парами ходят? – удивился Вилли.
– Двое тут и четверо на мостике. Очень хорошо, что они разделились! С этими проблем не будет, – заявила Элейна, потянула пилота за рукав и уверенно зашагала навстречу чиновникам.
Недоверчиво хмыкнув, Вилли последовал за ней.
– Вы? – удивился главный, столкнувшись нос к носу с Вилли и Элейной. – Как вы сюда прорвались? Разве вас не должны были…
– Вас это не должно интересовать, – безапелляционно сказала дипломат. – Вы уходите – вот и идите, да поскорее, пока шальная пуля не задела. И учтите, стреляем мы очень посредственно!
– Да кто вы такие?! – возмутился второй чиновник, Карл. – Откуда столько наглости, малявки?
– Послушай, друг, – не удержался Вилли. – Между прочим, это наш корабль, и если вы не хотите, чтобы мы сообщили о ваших действиях в соответствующие органы…
Элейна одарила пилота убийственным взглядом, а чиновники явно напряглись.
Вилли смутился, осознав свою ошибку. Теперь у чиновников, которым нет дела до них с Элейной, появилась веская причина избавиться от «наглых малявок», пострадавших от мошенничества и желающих разболтать об этом всему свету. Укрываться от закона на Мызгошлепе не захочет никто в здравом уме, и эти двое вряд ли являются исключением.
Он положил руку на дубинку.
Элейна потянулась к парализатору.
Оба не сводили глаз с противников.
Чиновники обменялись настороженными взглядами. Они явно не знали, как поступить.
К счастью, то ли устрашающая харизма Элейны и Вилли сработала, то ли чиновники были трусоваты, то ли плохо согласовали действия…
Молодой открыл рот первым:
– Мы думали… Корабль стоял, брошенный, никого на борту… Эвакуация же…
– Идем, Карл, – прервал его главный железным тоном. – Осмотр закончен. На этом корабле нет ничего опасного, только время зря потеряли.
Молодой удивленно заморгал:
– Д-да. Слушаюсь.
– Счастливого пути. Были рады принимать вас на Пурикане, – чиновник поклонился Вилли и Элейне и направился к выходу. Карл устремился за ним.
– ПРОНЕСЛО, – Вилли с облегчением убрал руку с дубинки. – Хорошо, что они не сообразили заглянуть в наши паспорта. Могли бы оштрафовать за то, что мы не прошли таможню.
– Да у них сердчишки в пятки ушли, и все мысли из головы улетучились, – усмехнулась Элейна. – Не до проверок было. Слышал, какую глупую отговорку выдумал этот парень? «Осмотр окончен. На этом корабле нет ничего опасного», – передразнила она старшего чиновника и зашагала по коридору. – Пойманы с поличным – и все же врут в глаза. А почему? Потому что нас с тобой боятся. Ха!
– Вселять ужас в чужие сердца, конечно, приятно. Но что мы будем делать с оставшимися четырьмя бандитами? – спросил пилот, догнав Элейну.
– На месте решим, – отрезала дипломат.
– Похоже, импровизация не входит в список моих любимых стратегий, – вздохнул Вилли.
Шаг за шагом они приближались к двери, ведущей на мостик. Элейна, кажется, совсем не волновалась, а вот у Вилли начали предательски дрожать ноги. Как одолеть четверых головорезов в узком пространстве капитанского мостика, где и развернуться-то негде? Не говоря уж о том, что с помощью системы видеонаблюдения захватчики вполне могли отследить перемещения непрошеных гостей. Оставалось надеяться, что у них хватает других забот.
Элейна и Вилли не заметили, как в потолке коридора над ними раскрылся люк, оттуда высунулась темноволосая голова, а потом и мощная рука с оружием. Палец нажал на спусковой крючок, и прямо на головы друзьям упала сетка, накрыв обоих.
– Это еще что? – изумился Вилли, продираясь сквозь сеть. – ЭЛЛИ, НАДО ДРАПАТЬ!
Через секунду из дула вылетела капсула. Раскрывшись, она распылила на пленных жидкость, от которой им жутко захотелось спать.
– Н-нельзя с-спать, – пробормотала Элейна, вяло пытаясь выпутаться. – Р-разрезать надо… Вилли, у тебя е-е-есть н-н-нож? Или в-в-вилка…
Вилли шарил по карманам, но кроме оглушающих гранат и дубинки ничего полезного не нашел. Оглушать и бить, увы, было некого.
– Я и не з-знал, что там л-люк… А ты, Элли? – спросил он, с трудом удерживая глаза открытыми.
Элейна покачала головой и села на пол. Сил бороться с сонливостью не было.
Вилли пошатнулся и упал на бок. Он тряс головой, пытаясь сконцентрироваться, но тщетно.
– Говорила мне мама, плати меньше, штрафуй чаще… – раздался недовольный голос. – А я им квартальные премии выдаю, вот и распустились. Всё самому приходится делать, никакого толку от этих увальней! – Головорез ловко спрыгнул на пол. – Не бойтесь, мы вас тут не оставим. Заберем с собой и продадим на периферии. А то дороговато нам эта калоша досталась, одни убытки.
Раздался громкий храп. Друзья крепко спали.
– Спите? Отлично, выспитесь как следует. Когда прибудем на Мызгошлеп, вам скучать не придется…
Собрав концы сетки в кулак, бандит потащил пленников по коридору. Пинком распахнув ближайшую дверь, он втянул пленников внутрь и вышел, держа в руках парализатор, гранаты и дубинку. Захлопнув дверь, поколдовал над кодовым замком и, удовлетворенно посвистывая, зашагал к рубке.