Послышался шум в коридоре, и я вскинулся. Черт! Они еще могли быть здесь! Вот дурак, что ж я так расслабился!
Я попытался обшарить Астрал, но, натолкнувшись на непреодолимую стену, лишь скрипнул зубами. Астрал закрыт. Тогда я попытался найти ауры живых, нащупать их сквозь камни, наугад.
Есть! В коридоре, почти у самой двери, живой человек, и в его ауре нет серых пятен. Я бросился к двери, но она вдруг распахнулась, ударив меня по лицу и по рукам. У меня перед глазами вспыхнул ворох искр, я отлетел назад, повалился на спину…
Тотчас в меня вцепились сильные руки, встряхнули, подняли в воздух, развернули и бросили животом на стол. Я ударился подбородком и вскрикнул. Моя правая рука словно сама по себе завернулась за спину. В волосы вцепилась пятерня и дернула, поднимая голову над столом.
– Кто? – раздался над ухом крик. – Кто это сделал?
Хоть мне было больно, из разбитого носа хлестала кровь, я все же попытался повернуть голову, чтобы разобрать, кто меня держит. Это был Стас.
– Стас! – закричал я. – Это же я, Стас!
Он грубо дернул меня и повернул мою голову так, чтобы рассмотреть лицо.
– Игорь, – растерянно произнес он. – Откуда ты тут?
– Я только приехал из Питера! Я ничего не знаю, только зашел.
В ответ Стас выругался и отпустил меня. Я застонал и упал на колени, прижимаясь щекой к столу. Болело все – лицо, руки, живот. Я попытался подняться, ухватившись руками за стол, но вскрикнул от боли в локте. Держась левой рукой за стол, я встал и обернулся.
Стас стоял посреди комнаты – в джинсах, в белой футболке, заляпанной кровью. На нем была еще большая джинсовая куртка, явно больше на размер, чем нужно. Он сжимал и разжимал кулаки, хрустя суставами. Он был взъерошен, короткие волосы стояли дыбом, из глаз текли слезы.
– Кто? – шептал он. – Кто?.. Я сел на столешницу, чувствуя, что ноги отказываются меня держать.
– Стас, – тихо позвал я его, – Стас.
Он встрепенулся, вздрогнул, словно просыпаясь, и глянул на меня.
– Ты что-нибудь видел? – резко спросил он.
– Нет, я только что приехал. Прямо с поезда сюда.
– Черт! – Стас сжал кулаки и пнул перевернутый стул. – Это они. Снова альвионцы. Они и сюда добрались.
– Олега и Леонида нет, – сказал я, – может, они уцелели.
– Вот, – Стас достал из кармана серебристый мобильник. – Это Олега, валялся в коридоре. Скорее всего, и Олег и Леонид были здесь, когда это случилось.
– Значит, они живы, – сказал я.
– Это хуже всего, – ответил Стас и нахмурился, – они забрали их живьем, и это хуже всего.
– Почему? – спросил я.
– Они будут их пытать. Такое уже случалось. И хуже всего то, что им есть что рассказать.
Стас повернулся и окинул взглядом комнату.
– Они что-то искали. Но что?
– Ноутбука нет. Они забрали ноут с моим отчетом!
– Нет. Олег отвез его в Центр вчера вечером. Хоть это хорошо.
Тем временем я обнаружил, что из разбитого носа все еще сочится кровь. Я вытер подбородок носовым платком и запрокинул голову.
– Извини, – сказал Стас, – я не знал, что это ты.
– Порядок, – глухо отозвался я. – Скажи лучше, что нам теперь делать?
– Убегать, – мрачно отозвался он, – альвионцы вряд ли вернутся, а вот милиция может нагрянуть в любой момент. И тогда мы с тобой влипнем.
Он прошелся по комнате, внимательно оглядывая углы, словно что-то искал. Я заметил, что его джинсовка странно топорщится – кажется, за поясом у Стаса был пистолет.
– Интересно, сколько времени прошло? Даже осмотреться толком не получится…
– Куда теперь? – спросил я. – В Центр? Кстати, им надо позвонить.
Стас резко нагнулся и поднял с пола кусок стекла. Кажется, это был осколок медицинской ампулы.
– Нет, – отозвался он, рассматривая свою находку. – Как связаться с Центром, знал только Олег. Он наш старший, только он знал, где Центр. Нам не положено.
– Что делать?
– Забьемся на хату, ляжем на дно, – сказал Стас, заворачивая осколок ампулы в носовой платок. – Думаю «Астрал-2» сам на нас выйдет. К тому же есть у меня одна идея.
Он спрятал платок с осколком в нагрудный карман.
– Все. Убираемся отсюда. Здесь больше нечего делать.
Он посмотрел на меня и нахмурился.
– Пойди умойся, – сказал он, – и будем уходить. В таком виде в метро не пустят.
– Может, ко мне поедем? – предложил я.
– Это куда? – осведомился Стас.
Я объяснил, но он отрицательно покачал головой:
– Нет, это слишком далеко от Центра. Да и квартира у тебя непроверенная. Придется ко мне. Не хотелось светить хату, но так будет лучше. Все. Поехали!
И он пошел в коридор. Я быстро умылся в туалетной комнате. Футболку, конечно, отмыть не удалось, но я просто застегнул джинсовку до самого горла. Глянув на себя в зеркало, увидел взъерошенного парня с распухшим носом. Ладно, сойдет.
Стас ждал меня на улице. Я закинул на плечо свою сумку, которую чуть не забыл в коридоре, – и мы двинулись к метро.
Уходя, Стас обернулся, и я увидел, как он снова сжал кулаки.
– Суки! – выдохнул он и пошел дальше.
Во дворе, у выезда на улицу, я увидел знакомую «шестерку» и дернул Стаса за рукав. Интересно, у него есть от нее ключи?
– Смотри, – сказал я. – Наша машина.
– Забудь, – посоветовал Стас, видимо угадав ход моих мыслей. – Она засвечена. Даже не смотри на нее, лучше поищи хвост.
– Это как? – не понял я.
– Просмотри ауры людей, ищи серые пятна.
Я попытался сосредоточиться, но заниматься этим на ходу было не так просто.
– А ты, – шепнул я Стасу, – смотришь?
– Я их не вижу. Все, кончай трепаться, потом расскажу.
Мы шли быстро. Я посматривал по сторонам, изучая ауры окружающих. Серых меток вроде бы не было. Во всяком случае, ничего подозрительного я не заметил.
В метро народу было много, – утро рабочего дня. Стас шел впереди, раздвигая толпу, я двигался за ним, стараясь не отставать. Внутри меня все кипело, я чувствовал себя растерянным. Смерть, снова смерть. Когда я согласился работать с «Астралом-2», не думал об этом. Все происходящее казалось мне игрой. Конечно, предыдущие приключения научили меня, что жизнь это не компьютерная игра, что она жестока и непредсказуема, но такого я и представить себе не мог. Это просто не укладывалось в голове – альвионцы взяли штурмом офис. Когда Кирилл сказал, что идет война, я подумал, что он это для красного словца, в переносном смысле. Но оказалось все правдой.
Олег. Ведь там был Олег! Остальных я мало знал, просто видел несколько раз. Но Олег. Я закусил губу до крови. Проклятые альвионцы! Что им тут нужно? Разве им мало того, что они закрыли Астрал? Какого черта они убивают нас? Не готовят же они вторжение? Но зачем? Ведь не смогут они тут развернуться – магам будет неуютно, здесь у нас окраина, слишком мало энергии. Только сильнейшие маги могут эффективно работать в реальности. Причем самые простейшие штуки, вроде молнии и огненных шаров. Так какого черта им надо?
Я пришел в сильное возбуждение. Если бы сейчас заметил в толпе ауру с серой меткой, бросился бы на альвионца и разорвал его голыми руками. Ну, хотя бы попытался разорвать. Но серых меток в пределах видимости не наблюдалось.
Мы со Стасом доехали до кольца, сделали пересадку на Белорусской и двинулись в сторону Комсомольской. Внезапно мне стало страшно. Я подумал о том, почему нам никто не звонит. Ведь и у меня, и у Стаса остались служебные телефоны, да и мобильник Олега мы с собой прихватили. Ладно, ни Стас, ни я не знаем телефонов вышестоящих. Но они-то наши знают наверняка. А вдруг сегодняшний налет альвионцев не был единственным? Что, если они разгромили Центр? Убили и Кирилла, и остальных? Как же плохо без Астрала! Ведь он был идеальным средством связи.
До квартиры мы ехали долго. Сначала на метро, потом на автобусе. Наконец добрались до обычной кирпичной пятиэтажки, что стояла рядом с другими. Ничем не примечательный пейзаж. Таких двориков по Москве – сотни.
Мы поднялись на второй этаж, и Стас открыл дверь в квартиру. Это оказалась обычная двухкомнатная клетушка, которая напомнила мне мою собственную. Закрыв за собой дверь, Стас бросил ключи на столик около зеркала и грустно сказал:
– Располагайся. Мы дома.
Дневник
Пребывание в этой квартире повергло меня в уныние. На меня накатила тоска, разбавленная раздражением. Не знаю, в чем тут было дело, но мне казалось, что чувство безысходности окутало меня тяжелым облаком. Стас же, наоборот, был бодр и весел, но, как мне думалось, – наигранно. То ли он хотел меня подбодрить, то ли сам не позволял себе распускаться. Он был улыбчив, вежлив, следил за собой – начисто брился, а как-то раз полночи гладил себе костюм. Но обо всем по порядку.
В тот вечер, после нападения на офис, мы были подавлены. Добравшись до квартиры, мы полчаса просто сидели молча, обдумывая наше положение.
Квартиру Стас снимал. Это была обычная хрущовка, которую давно не ремонтировали. В большой комнате стояли диван, «стенка», состоящая из нескольких шкафов, и весьма приличный деревянный стол. На нем – компьютер. Был и балкон – маленький, незастекленный. Во второй комнате, маленькой, Стас устроил свое гнездо. Там висела груша и было полно всяких штанг, гантелей и прочего железа. Крохотная кухня, раздельный санузел и узенький коридор – вот и вся квартира. Правда, в коридоре было огромное красивое зеркало – прямо напротив входной двери. Единственное, так сказать, украшение. В целом же квартира производила впечатление давно не мытой и не ремонтированной машины. Ездит вроде еще, но дышит на ладан. Возможно, это тоже повлияло на мое настроение. Тоска была буквально разлита в воздухе. Тлен, разрушение, близкая смерть – вот что я чувствовал, находясь в большой комнате.
В тот вечер мы наскоро поужинали тем, что было в холодильнике – преимущественно копченой колбасой и пивом. После еды устроились в гостиной и стали думать, что делать дальше.
Я расположился на мягком раздвижном диване, а Стас сел за стол, на котором стоял ноутбук. Не такой, как у Олега,