Закончив свою трапезу, Александр вернулся на чердак. Время всё ещё моталось, и мотаться, верно, будет целый день, но сейчас ему всё ещё нужно было провести несколько экспериментов. Теперь, когда он нашёл (наверное) подходящих попаданцев, ему нужно было придумать, как именно отправить их в другой мир… Самым простым вариантом было просто их убить и схватить душу, как только она покинет тело, но после этого у него будет слишком много проблем с законом… Значит следовало придумать что-нибудь другое.
Александр постучал пальцами о столик, опять спустился вниз, а когда вернулся, на руках у него лежал покорный Михаил. Мужчина поставил собаку посреди чёрного пространства, и та сразу же присела и выкатила язык. В её глазах отразились сверкающие белые звёздочки. Меж тем внутри собаки тоже сиял маленький белый огонёк. Александр сосредоточился и протянул к нему свою руку…
Глава 41. Новые силы
Душа Михаила была белой-белой. Александр посмотрел на неё, сосредоточился, протянул руку и попытался достать.
Не вышло.
Его рука опустилась на тёплую и немного грубоватую шёрстку собаки. Пёс повесил голову и засопел, принимая неожиданную и неловкую ласку.
Тогда Александр почесал висок и попробовал ещё раз. Он пробовал снова и снова, щурясь и пытаясь сконцентрироваться на душе своего питомца, но все его попытки были тщетны.
Нет… Так не пойдёт. Здесь, видимо, нужна какая-то особая тактика.
Помявшись, он ещё раз присмотрелся к белой сфере и закрыл глаза. Сперва поле его зрения потемнело, но затем в темноте пробился белый огонёк. Мужчина медленно вытянул руку, пытаясь шевелить не мышцами и костями, но образом внутри себя… И у него получилось! Золотистая рука прошла вперёд, ухватилась за белый шарик и вытянула его наружу.
Александр открыл глаза и охнул. Собака мерно свалилась на пол, в то время как у него на ладони засияла белая сфера. Он рассматривал её несколько секунд, пока не заметил, что огонёк испаряется, как снежок, который поместили в духовку. Тогда мужчина перепугался и немедленно вернул её на место. Михаил полежал несколько секунд и мирно захрапел.
Фух…
Александр выдохнул и свалился на кресло. У него получилось. Теперь, когда придёт время, он сможет достать душу из человека и поместить её либо в хранилище, — кстати говоря, нужно попросить Акацию провести там сортировку, — либо в новое тело в одном из своих миров.
Вообще, подумал мужчина, разглядывая золотой призрак, который время от времени просвечивал через его руку, правильным будет подробнее изучить способности, которые он обрёл после достижения Золотого предела. Сможет он, например, выдержать пулю? И если да, какого калибра? А если свинец пробьёт его кожу и вонзится в плоть, сможет он после этого восстановиться? Можно было придумать самые разнообразные опыты, и тем не менее Александр питал некие сомнения касательно того, чтобы проводить их над своим собственным телом.
Пускай лучше этим займутся его творения. Те же демоны были на него очень похожи. Они тоже обладали сильными душами, облачёнными в телесную оболочку. Просто нужно будет понаблюдать за ними некоторое время, когда в их мире появятся первые обладатели Золотой души.
Да, хороший план, одобрительно кивнул Александр и инстинктивно почесал своё мохнатое ушко.
И замер.
Стоп… Стоп!
Александр быстро провёл по своей голове и нащупал мохнатый отросток. Перепугавшись, он схватил телефон, включил переднюю камеру и оторопел, когда увидел своё лицо. На его голове торчало мохнатое ухо, прямо как у кролика; рядом с ним находился небольшой костяной нарост — козлиный рог… Мужчина сглотнул и, стараясь подавить панику, которая стремительно разрасталась у него на сердце, сделал глубокий вдох.
Когда это произошло?.. Только что? Да, да… Раньше он этого не замечал, значит проблема проявила себя относительно недавно. Но почему?.. Лицо мужчины стало задумчивым, а серое ушко наклонилось вниз.
Душа, вдруг подумал Александр. Всё дело было в Золотой душе… Душа есть олицетворение сознания. Когда эльфы, Римусы, переходят Золотой предел, они снова обретают способность к телекинезу, хотя у них нет больше физического мозга, который и являлся источником этой удивительной силы.
Александр несколько месяцев провёл в теле кролика, время от времени превращаясь в демона Аколипта. Судя по всему, этот образ настолько закрепился под корочкой его сознания, что теперь, когда его душа перешла Золотой рубеж, он выступил наружу…
Да, вероятно, дело было именно в этом… Но как же тогда ему всё исправить? Это вообще возможно? Если нет, у него будут большие проблемы…
Потирая лоб, Александр посмотрел на своего питомца.
Кстати… До Золотого предела он добрался несколько часов назад, и тогда всё ещё было нормально. Проблема проявила себя лишь когда он попытался изъять душу Михаила. Александр попытался повторить свои тогдашние действия: снова закрыл глаза, сосредоточился, и вскоре его тело вспыхнуло золотистым сиянием. Тут же он попытался представить самого себя, но себя обычного, без этих ушек. Прошло некоторое время. Его голова легонько зачесалась. Мужчина открыл глаза, провёл по ней ладонью и не нащупал ничего, кроме волос.
Сработало… Он выдохнул и расслабился. Это было… Напряжённо. На его губы пролезла горькая улыбка. Напряжённо, и в то же время весьма занимательно. Судя по всему, сила души проявлялась в зависимости от воли её носителя, хотя и не напрямую. Александр был уверен, что не смог бы вырастить себе заячьи ушки, если бы не провёл столько времени в образе кролика. Более того, уши эти были не полноценными и напоминали скорее странные лохматые наросты. Вероятно, его душа всё ещё была слишком слабой, а тело недостаточно гибким, чтобы провести полную трансформацию. Тем не менее уже сейчас в этой способности проклёвывался огромный потенциал.
Когда он в следующий раз отправится в экспедицию, ему обязательно нужно будет сделать себе тело Римуса и заодно мастера боевых искусств.
С этой мыслью Александр размялся, ещё раз погладил Михаила, а затем некоторое время сидел на кресле и наблюдал, как в его творениях постепенно проматывается время. На данный момент прошло всего десять лет. Ещё примерно сорок, и он сможет приступить ко второй фазе своего плана. Фазе решающей, ибо именно на ней должны были появиться первые боги.
Впрочем, займётся он этим уже завтра. На часах было 20:00. Александр старался не нарушать свой график — после этого просто невозможно было заснуть.
Ещё пару часов он делал всевозможные записи и заметки, планируя свои будущие действия, затем потянулся, выгулял Михаил и завалился спать.
Глава 42. Старые знакомые
На следующий день Александр проснулся в необыкновенно приподнятом настроении. Он уже и не помнил, когда последний раз у него был настолько приятный, крепкий сон. Сколько раз за время своих странствий ему приходилось ночевать на грубых матрасах, пух внутри которых очерствел до состояния камней, или на земле, на траве, под деревьями, на гниющих и покачивающихся корабельных досках… После всех этих невзгод вернуться на родную кровать было для него неописуемым блаженством. Ему не хотелось вставать. Будильнику пришлось трижды издать свой протяжный рёв, чтобы заставить его приподняться. И то сделал он это лишь потому, что ему нужно было скорее отменить запущенную ещё вчера промотку времени.
Мужчина оделся, выгулял собаку, поел, почистил зубы, надел мягкие тапочки и, с чашекой ароматного кофе, стал подниматься на чердак.
Между делом ему вспомнилось вчерашнее интервью. Какое-то оно было… Странное. Тогда он не обратил на это особенного внимания, ибо так привык находиться среди кроликов, что сам факт, что у его собеседника не было пушистых ушей, показался ему удивительным, но теперь…
Александр завис посреди лестницы.
Теперь он понял, насколько та девушка была подозрительной.
Может, это был правительственный агент? Его нашли? Не стоило продавать золото? Нет, вряд ли… Но кто тогда?
Мужчина прищурился, и вдруг вытаращил глаза. А что если…
Он быстро поднялся в чёрное пространство и подошёл к небольшой стеклянной баночке, — на самом деле это был целый мир, — в которой парила маленькая медуза.
Александр сглотнул.
Нет, этого не может быть… Или может?
Мужчина помялся.
Что ему теперь делать? Можно было попробовать снова связаться с этой «Александрой» и устроить новую встречу… Но Маргулы размножаются слишком быстро. Он будет в меньшинстве, и даже если ему чудом удастся её схватить, что потом? Просто зашвырнуть её назад в Мир Эльфов? Или в отдельную резервацию? Кто-нибудь из них наверняка улизнёт, и тогда медузы станут намного осторожнее. Чего они вообще добиваются?
Александр задумчиво почесал подбородок. Затем вздохнул.
…Сейчас, после обретения Золотой души, он был более или менее уверен в своих силах. Значит, наверное, с его стороны лучшим будет просто наблюдать, что они будут делать дальше. В конце концов, возможно эти смертоносные пожирающие мозги разумные медузы людоеды были дружелюбны.
Александр ещё некоторое время помялся, затем выбросил это дело из головы, взял тетрадку и пролистал её до середины.
На всю страницу было выведено заглавие:
«ФАЗА 2»
Свой план он разделил на несколько этапов. Первый закончился сразу после сотворения Мира Демонов… Кстати говоря — Александр вдруг усмехнулся и задумался о том, что названия, которые он подбирал мирам, были довольно… Скучные. Мир Драконов, Мир Демонов, Мир Эльфов… Ужас какой-то. Если бы какой-нибудь автор фэнтезийных романов называл так места действия своих произведений, его бы сочли абсолютной бездарностью. С другой стороны, у Александра всегда были проблемы с называнием вещей, а так оно было хотя бы понятно.
Впрочем, он надеялся, что, когда обитатели разных миров узнают о существовании друг друга, они сами придумают и для себя, и для своих соседей более художественные имена. Будет это нескоро. Даже не на второй фазе, которая представляла собой логическое продолжение первой — если вначале он посеял семена, то теперь ему предстояло собрать урожай.