— Надеюсь, вы ему укажите правильный.
— Конечно, — с готовностью закивала та. — Сделаю всё, что в моих силах.
— Хорошо, — улыбнулся в ответ. — А сейчас возвращайтесь домой, уже слишком поздно.
— Благодаря вам, на улицах теперь гораздо спокойнее.
— Это не значит, что совсем безопасно. Врагов у нас становится всё больше. Так что не рискуйте понапрасну. Тем более, у вас дома сын, которому надо помочь.
Женщина низко поклонилась.
— Благодарю вас, Ито-сан.
С этими словами она попятилась, не решаясь повернуться ко мне спиной. Я же спокойно развернулся и направился к дому.
— Ито-сан, мы скучали! — у входа меня уже ждала Мива.
Стоило мне войти в дверь, как девушка бросилась вперёд, чтобы обнять, но позади послышался тихий кашель Иоко, и та резко остановилась.
— Мива, веди себя подобающе, — произнесла женщина.
— Да, мама, — склонила голову девушка и бросила на меня хитрый взгляд исподлобья. — Вы нам расскажите, чем занимались?
— А вы жутко любопытные, — усмехнулся я, но всё же прошёл в гостиную, где на столе уже расставили приборы и чашки. — Но хорошо, секрета в этом никакого нет.
Я присел на подушку и поставил чайник Рангику на стол, кивнул на него.
— Вот цель моего визита к кицуне.
Иоко с дочерью присели рядом, разлив по чашкам ароматный напиток.
— Успокаивающие травы, — со знанием дела сказала женщина и посмотрела на меня. — Вас до сих пор мучают кошмары по ночам?
— Бывает, — не стал отрицать я. Казалось, что успокоительное начинает действовать. По крайней мере, мне гораздо легче на душе. — Хотел посоветоваться с лекарем.
— И правильно сделали, — кивнула Иоко, после чего взглянула на дочь.
— Но мама, — возмутилась та, поняв всё без слов. — Я хотела ещё поговорить с Тсукико.
— С Ито-саном, — одёрнула её мать.
— Хватит, Иоко, — я примирительно поднял руки. — Мы ведь договорились, что в стенах этого дома ко мне можно обращаться, как к другу.
— Хорошо, — согласилась та, поставила свою чашку на стол и сурово взглянула на меня. — Но ты должен знать, Тсукико, что влияние моей дочери…
— Серьёзно? — чуть было не рассмеялся я. — Мне казалось, что эта тема закрыта. Мива вряд ли на меня как-то повлияет. И хуже точно не сделает, — при этих словах девушка приободрилась. — К тому же у меня есть к ней разговор.
— Какой? — спросила та, а в глазах заиграли весёлые огоньки.
— Расскажи мне про Амэ.
Мива вопросительно вскинула брови.
— А что с ним?
— Ты ведь знаешь, что я его пощадил. Мне необходимо узнать, что именно он делал в той шайке.
— Амэ… — несколько замешкалась девушка. — Он вроде бы ничем особым не отличался. Всегда старался выделяться, но из-за этого всё больше походил на бледную копию.
— Но он был одним из насильников?
— Да, — кивнул Мива. — Я об этом говорила. Он тогда мстил Эйми, ведь та его отвергла.
— То есть была лишь одна, которую любил?
— Грубо говоря, да, — ответила Мива. — Об этом Эйми рассказала мне по секрету.
— А ещё половине деревни, — вставила слово Иоко. — После того случая здесь всё забурлило. Народу хотелось о чём-то посудачить, вот и нашли причину.
— И ему тогда ничего не было?
— Почему же? — пожала плечами женщина. — Многие хотели выгнать его из деревни, но сжалились над матерью. Он ведь у неё один остался.
— М-да, — я почесал макушку. — Знакомая ситуация. Из-за одного страдают остальные.
— Но в отличие от других, — вновь заговорила Мива, — Амэ был неплохим парнем. Воровал очень редко, обычно на стрёме был, да и насилие… только с Эйми.
— Хм, интересно, — что-то в этом деле показалось мне странным. Если парень был адекватным, то почему потащил девушку? Плохая компания? Но ведь не все такими были. Может, и он одумается. — Надо бы поговорить с этой Эйми.
— Не получится, — покачала головой Мива. — Она недавно вышла замуж и уехала из деревни.
— Куда?
— Ближе к границе Ватанабэ. Но точно не знаю.
Забавно. Если её обесчестили, то как девушке удалось так просто выскочить замуж? По любви? Впрочем, почему нет?
— А за кого?
— Говорят, за какого-то купеческого сынишку.
— Ого. Как же ей повезло в жизни.
— Над ней, вроде как, сжалились, — робко заметила Мива.
— Что значит «вроде как»? — переспросил я.
— Говорят у парня было доброе сердце, а Эйми к тому же красивая и умная.
— Умная, значит, — история становилась всё более подозрительной, и мне это совершенно не нравилось. — Ладно, тогда у меня к тебе задание.
— Конечно, — с готовностью ответила девушка.
— Разузнай об Эйми и её муже. Чем больше подробностей, тем лучше. Справишься?
— Конечно, Тсукико! — вырвалось у Мивы, но под пристальным взглядом матери она стушевалась и добавила полушёпотом: — Ито-сан.
— Я, надеюсь, это всё, о чём ты хотел поговорить с ней? — Иоко посмотрела на меня.
— Пока, да, — кивнул в ответ.
Тогда женщина вновь перевела взгляд на дочь, и та, поклонившись и пожелав доброй ночи, убежала в свою комнату. Иоко сделала пару глотков чая и нежно на меня посмотрела.
— Ты устал, Тсукико, — произнесла она. — Это видно по твоему лицу. Сколько ещё будешь взваливать на себя работы? Вот скажи, зачем тебе эта пигалица Эйми? Она же ничем особым не выделяется.
— А разве я ищу особенных? — усмехнулся я и отпил из чашки.
— Сколько я о тебе наслышана, то каждая твоя встреча с ваном приводит к чему-то… — она помахала рукой, будто не могла вспомнить подходящее слово, — непростому. Ты каким-то образом ворошишь осиное гнездо, в котором живут простые крестьяне. Достаёшь из их жизни нечто такое, что им самим не нравится. А после…
— После они умирают, — хмуро закончил я.
— Не все, — покачала головой женщина. — Мы ведь с Мивой до сих пор живы. Рангику и Асэми живы, твоя семья… — на этом слове она умолкла и виновато отвела взгляд. — Прости, не хотела вновь бередить старую рану.
— Всё нормально, — вздохнул я и, сделав ещё глоток, поставил чашку на стол. — Не знаю, может, настой Рангику помог, а может, мне и правда пора приходить в себя.
— Да неужели? — Иоко удивлённо вскинула брови. — Приятно слышать.
— Рад, что тебе нравится, — улыбнулся я. — Эми была для меня… непросто близким ваном. После того как я спас Теруко от оборотней, между нами что-то появилось. Эми выхаживала меня несколько дней, залечивала раны, присматривала, чтобы я выкарабкался. Всё в точности, что делаешь ты, Иоко.
— Благодарю, — кивнула та и хитро прищурилась. — Но если говоришь, что всё происходило в точности, как со мной, то что ещё вас связывало?
— Не нарывайся, Иоко, — усмехнулся я и расправил плечи, будто хотел показаться шире, хотя сам не понимал, зачем это делаю. — Я делюсь с тобой сокровенным, но всё же…
— Всё же? — она улыбнулась, и не дождавшись ответа, встала из-за стола. — Я понимаю, Тсукико. Есть вещи, которые меня не касается.
С этими словами она собрала посуду на поднос и медленно пошла на кухню. Смотря ей вслед, не мог отвести взгляд от красивых бёдер, которыми женщина зазывно виляла из стороны в сторону.
Зараза, ведь специально соблазняет.
Но когда она скрылась в соседней комнате, я смог свободно вздохнуть.
Уф, эта чертовка всё же довольно привлекательная особа.
— Тсукико? — раздался её голос из кухни. — Можешь мне помочь?
Как я откажу?
Поднявшись с подушки, неспешно направился к ней. Но стоило повернуть за стену, как замер на месте.
Передо мной стояла полуобнажённая Иоко. Её тёмное, но прозрачное кимоно висело лишь на женских плечах, открывая взору аппетитные груди. Стройное тело так и манило ухватиться за него, прижать и впиться в губы моей бывшей наложницы. А она именно этого и добивалась, азартно размахивая кошачьим хвостиком.
— Тсукико, всё видно по твоим глазам, — тихо произнесла она и поманила пальчиком. — Иди ко мне и сделай то, чего желают наши тела.
Да чтоб вас!
Я на мгновение зажмурился, а потом, отмахнувшись от всех глупых мыслей, которые так и норовили забраться в голову, сделал шаг навстречу любовнице и протянул к ней руки.
Глава 10
Наши тела переплетались, словно ветви в кронах деревьев. По площади разносились сладостные стоны. Женщина сидела на мне и активно двигала бёдрами. Я же, упёршись руками о камни, помогал ей. Запрокинул голову и зажмурился от наслаждения. Глубоко входя в неё, срывал с пылких губ крики страсти. Она вцепилась в мою спину ноготками и слегка оцарапала кожу.
— Тсукико, — прохрипела Эми над самым ухом.
— Эми?! — я вздрогнул и разомкнул веки.
На мне продолжала восседать рыжая красотка с бледным лицом. Её глаза покраснели, а изо рта стекала тонкая струйка крови. Белое кимоно с огромным тёмно-красным пятном, в центре которого торчал нож. Всё так, как было на площади, за исключением занятия любовью.
Мы находились на том же месте, где она погибла, вокруг стояли ваны, чьи лица надёжно скрывали тени. Но я чувствовал, что на нас обращены сотни взглядов. Насмешливых и презрительных.
— Тсукико… — вновь прохрипела женщина, после чего вцепилась грязными ногтями мне в ноги.
Я закричал от боли, дёрнулся в сторону и… проснулся.
— Тише, тише, — кто-то принялся меня успокаивать, положив тёплую ладонь на грудь. — Всё хорошо.
Первые несколько секунд я не понимал, что происходит. И только потом осознал, что лежу на татами на чердаке своего нового дома. А рядом шепчет испуганная Иоко.
— Всё хорошо, Тсукико. Я рядом, успокойся.
Посмотрел на женщину и невольно хмыкнул. В тот момент она выглядела, словно моя постоянная партнёрша. Назвать её девушкой… впрочем, почему нет? Ведь тогда она выглядела, как моя девушка, старающаяся успокоить своего возлюбленного.
Возлюбленного? Да что творится у меня в голове?
— Снова кошмар? — спросила она, приподнявшись на руках.
Вместе с этим с её тела спало тонкое одеяло, обнажив пышную и красивую грудь. Но женщину это не смутило.