Четвертый был наведен на довольно пустынный район, прилегавший к китайской границе, в котором находилось всего лишь несколько городов с населением не более двадцати тысяч человек: Шимановск, Циолковский и Свободный. А вокруг – тайга. Правда, совсем рядом с ними – недавно отстроенный космодром «Восточный» с новехонькой ракетой на стартовом столе. Еще чуть ниже по карте, уже на самой границе, располагался Благовещенск.
Пятый китайский спутник бил в район озера Байкал – в зоне поражения: Иркутск, Улан-Удэ и Чита, с крупными военными заводами. И это не считая потери самого глубокого озера в мире. Одно исчезновение Байкала могло вызвать экологическую катастрофу планетарного масштаба.
Гризов метнулся к Земле и попытался выстроить энергетический щит, раскинувшись всеми астральными оболочками над Дальним Востоком, но импульсы злобы от спутников «Коготь дракона» обладали такой мощностью, что легко пробили защиту. Ему удалось лишь ослабить удар. Собрав остатки своей силы, он бросил их вслед за импульсами, в попытке спасти хоть кого-то из зоны поражения, а последней оболочкой вновь соткался на орбите, как японский спутник корпорации NHK, и мог лишь наблюдать в бессильной злобе, как враг терзает его землю.
«Как же так, срок ультиматума ведь еще не вышел! – ошалело подумал Гризов, глядя, как энергетические сгустки достигли поверхности, проникли под земную кору и начали вздыбливать ее по всему Дальнему Востоку. – Обманул лаовая[11], китайская сволочь!»
И вдруг он понял зловещий план Цинь Шихуанди, понял, зачем было стрелять тектоническим оружием по Камчатке, Сахалину и прилегающим районам. Хотя вся эта территория возникла в мезозойскую эру, двести пятьдесят миллионов лет назад, формирование поверхности здесь еще шло полным ходом. Вулканы время от времени взрывались, заливая окрестности лавой и засыпая пеплом. Здесь росли новые горы. А все потому, что именно в этом месте, под Камчатским полуостровом и Курилами, встречались две гигантских литосферных плиты[12].
Это был сейсмически нестабильный район. Тонкое место Земли, где, по космическим меркам, поверхность шарика еще не окрепла и не успокоилась. Если нанести удар тектоническим оружием именно сюда, то сближение плит могло значительно ускориться, вызвав просто катастрофу – мощные сдвиги земной коры, массовые извержения вулканов, возникновение гигантских цунами, не говоря уже о пожарах и разрушении всего, что построили люди в этих местах, считая атомные станции. Именно это, ошеломленный своей догадкой эфирный дух, сейчас и наблюдал с орбиты.
Первой тряхнуло Камчатку. Тут же на востоке полуострова проснулась Ключевская сопка, извергавшаяся обычно раз в пять лет, – самый высокий и активный стратовулкан[13] на континенте Евразия. В небо поднялась туча пепла, а с высоты почти пять тысяч метров по склонам потекла раскаленная лава, сжигая все на своем пути. Вместе с ней проснулись даже спавшие почти триста лет поблизости вулканы Камень и Безымянный. Забурлил Камчатский залив. Жившие неподалеку люди оказались застигнутыми врасплох. Гризов отогнал тучи пепла и лаву подальше, дав им время спастись.
На Южной оконечности полуострова вздрогнул Петропавловск-Камчатский. Как карточные, осыпались дома, погребая под собой людей. Мало кто успел выскочить на улицу. Взрывались бензоколонки, искрили подстанции, рушились мосты.
То же самое происходило и Вилючинске, на другом берегу Авачинской бухты, где располагалась база подводных лодок ВМФ России. Из-за большого количества приписанных к ней подводных ракетоносцев натовцы боялись ее как огня, и даже уважительно прозвали «Осиное гнездо». Десятки подлодок уходили отсюда на боевое дежурство к берегам США, чтобы держать в тонусе вероятного противника. К счастью, большинство из них в этот день бороздили просторы океана. В доках на ремонте находилось лишь два атомохода и еще одна лодка стояла у закрытого пирса, готовая к выходу в боевой поход. Реактор на ней находился в рабочем режиме. Когда Камчатку встряхнуло тектоническим оружием, все атомоходы выбросило на берег, разломив на части. В последнюю секунду Гризов успел материализоваться у места крушения лодок и, заглушив реактор, не позволил взметнуться в небо ядерному грибу. А также запечатал утечку топлива своим энергетическим щитом, кое-как локализовав катастрофу на военной базе.
И в довершение всего, после мощного землетрясения в северной части полуострова, ушел под воду кусок земли между Пенжинской губой и заливом Корфа. С этой минуты Камчатка стала островом.
Родившееся в Охотском море цунами вызвало волну в пятьдесят метров высотой, которая обрушилась на Сахалин. А, докатившись до северного берега моря, практически смыла Магадан.
Ударная волна после залпа со спутника задела континентальную часть плиты и припечатала Якутск, а с ним и Оймякон. Тайга на сотни километров вокруг была выкошена, как трава. Вместо бескрайних лесов возник лунный ландшафт, похлеще, чем от удара Тунгусского метеорита. Повсюду в уцелевших лесах начались пожары. Небо в этих местах заволокло дымом, а вскоре и пеплом, принесенным с Камчатки.
Второй спутник ударил в район Хабаровска, превратив цветущий город в груду обломков. Начавшееся землетрясение не пощадило и китайский город Фуюань, находившийся всего в семидесяти километрах к югу от эпицентра, но уже за границей Поднебесной.
«Бей своих, чтобы чужие боялись», – пронеслось в мозгу Гризова, который еле успевал метаться своими оболочками между разрушенными домами и спасать тех, кого еще можно было спасти. В Хабаровске образовалось несколько десятков машин МЧС и пожарных, тут же принявшихся разбирать завалы и тушить пожары. То же самое происходило и в других местах, где только что произошла катастрофа.
От удара по Хабаровску пострадал и соседний Биробиджан, а также Комсомольск-на-Амуре, находившийся на окраине зоны поражения. Треть города превратилась в руины. Авиационный завод имени Гагарина, производивший «Сухие», лишился половины цехов, но не был стерт полностью, благодаря вмешательству эфирного духа. Заодно Гризов убедился, что аэродром, на котором базировались спасенные ранее истребители Су-35, тоже чудом уцелел. Антон успел переместить часть машин с завода и аэродрома в нетронутую пожарами тайгу, начинавшуюся в нескольких сотнях километров от города. Туда же он перекинул часть готовой продукции с полуразрушенного Амурского судостроительного завода, строившего подлодки и корабли для Тихоокеанского флота. Нужно же будет потом чем-то заполнять «Осиное гнездо», чтобы враг не дремал. А пока что завод представлял собой жуткое зрелище, все верфи были обрушены, крыши с цехов унесло ураганным ветром. В Комсомольске-на-Амуре тоже начали работать спасатели из МЧС, каким-то чудом переместившиеся сюда из Екатеринбурга буквально в первые мгновения после катастрофы.
Прокатившимся по Дальневосточному краю землетрясением были разрушены дороги, уничтожены тысячи мостов и переправ. Русло Амура потеряло прежний вид. В верхнем течении вода из полноводной реки ушла под землю, исчезнув совсем. А в нижнем затопила окрестные земли. Возле Комсомольска Амур тоже обмелел. Куски искореженных стапелей судостроительного завода теперь сиротливо смотрели в небо.
Как успел оценить атаку Гризов, мощность выстрела со спутников и район поражения почему-то различались. Первый удар по Камчатке был самым сильным и обширным. Следующие больше походили на точечные уколы, если можно так описать разрушения на площади в тысячи квадратных километров.
Третий спутник атаковал города и объекты в районе Владивостока. Стоявший на холмистом полуострове город тряхануло основательно, обрушились почти все виадуки и мосты, кроме Золотого и Русского. Большая часть современных многоэтажек рассыпалась, погребая под собой тысячи людей. Выстояли лишь дореволюционные конструкции. Поднявшимся цунами в Амурском заливе смыло все прибрежные постройки, в том числе железнодорожный вокзал Вторая Речка.
Огромная волна в Уссурийском заливе потопила все корабли, стоявшие на рейде, а также нанесла удар по противоположному берегу, где находился город Большой Камень и один из крупнейших в мире судостроительных заводов «Звезда». Там делали суда колоссального водоизмещения, элементы морских платформ и еще много таких вещей, о которых простым смертным знать не стоило. Удар землетрясения почти уничтожил верфи и часть готовой продукции. Могло быть еще хуже, если бы не Гризов, в последний момент сумевший спасти особо секретные разработки. В том числе новейший российский авианосец «Великая Тартария». Переместив все корабли вглубь материка и вписав новое местонахождение в память кому следует, Антон переключился на другие районы.
Разрушительные волны, как под землей, так и по воде, докатились до Находки, уничтожив все дороги, подъездные пути и дома жителей. Прибрежные постройки смыло, как слизнуло языком. Гризов сразу перебросил спасателей МЧС и туда, но многие уже погибли.
Ударом с третьего спутника зацепило и район Уссурийска. Недалеко от которого, в неприметном селе Октябрьского района, находился засекреченный командный центр военно-космических сил России, окруженный километрами антенных полей. Отсюда велось управление космическими аппаратами самого различного назначения. И, как с удивлением узнал Гризов, не только военными, но и научными. В том числе отсюда управляли аппаратами, бороздившими дальний космос. Как раз в это время шел сеанс связи со станцией для исследования Венеры, а через три часа был запланирован контакт с аппаратом, исследующим Марс. К сожалению, Гризов едва успел спасти людей из центра управления, прежде чем его накрыло холодной злобой Цинь Шихуанди. Аппараты в дальнем космосе временно осиротели. Кроме центра ВКС, еще десятки воинских частей различного назначения в этом районе были уничтожены или выведены из строя.
Единственное большое озеро на Дальнем Востоке под названием Ханка, находившееся в ста километрах от командного центра, испарилось. Вся вода ушла вглубь земли через образовавшийся разлом. А на месте озера, по которому проходила часть границы с Китаем, появилась заболоченная низменность.