Я внезапно прекращаю давить пленнику на болевую точку и спокойно спрашиваю:
— Кто послал? Зачем?
— Тип какой-то, — спешно отвечает гопник, — сам подвалил. Говорит, есть «лох», которого можно кинуть. И лох точно при бабле…
— Как кинуть? Забрать деньги?
— Ага, — испуганно кивает гопник, — предлагал еще «лоха» на больничный отправить. Ну, мы покивали, мол, сделаем, но, братан, и в мыслях не было…
Юлить начал, паршивец.
Гопник вскрикнул от боли, когда я снова вдавил палец.
— Как выглядел тип? Как назывался?
— Да никак не назывался, — просипел гопник, — дал бабосы, сказал, как выглядит человек, которого надо встретить, место, где может появиться, тачку…
— Как выглядел? — спросил я.
Гопник довольно-таки детально и красочно мне его описал. Гуков, мать его! Ну точно, Гуков!
В этот момент в меня вцепились чьи-то руки, принялись стягивать с пленника.
Что за черт? Второго гопника я прекрасно вижу — вон он, в паре метров впереди, лежит нерушимо на асфальте, стонет и держит свою ляжку, в которой все еще торчит нож.
Так кто в меня вцепился? Есть еще и третий подельник?
Недолго думая, я откидываю голову назад, попадаю ею как раз таки куда надо — руки, до этого тянувшие меня от пленного гопника, исчезают.
Я же наношу удар локтем, даже не повернувшись.
И тут же кулак летит мне в лицо. Я уклоняюсь, однако в меня уже вцепилось не менее четырех рук, схватили меня за конечности, не дают повернуться или ударить, более того, тянут вниз, заставляя стать на колени.
— СБ «Ниса»! Стоять! — доноситься до меня крик.
Ах ты ж, блин! Это ж мне подмога прибыла. Вот только кто так делает? Сначала надо было орать, а уже потом цепляться.
Я перестал упираться, позволил бойцам оперативной группы повалить меня на асфальт.
— Этот наш! — доносится до меня новый голос. Голос знакомый. Кто это? Ах, да ‒ Юрий Иванович, не иначе.
Внезапно ощущение замедленности исчезает, голоса снова начали звучать нормально, движения людей вокруг меня стали обычными.
Я слышу вполне обыденные звуки вечернего города, слышу рычание мотора работающего неподалеку автомобиля.
Кто-то рывком поднимает меня с земли, ставит на ноги.
— Жив? — передо мной Юрий Иванович собственной персоной.
Я просто киваю.
— Что тут произошло? Это кто? — кивает он на двух стонущих гопников, которых пакуют в наручники СБ-шники.
— Напали. Следили от офиса. Нанял Гуков, — отвечаю я рубленными фразами. В горле пересохло, глаза слезятся. Единственное, чего я сейчас хочу — присесть, а лучше прилечь где-нибудь, и чтобы меня оставили в покое.
— Сам как? — спросил Юрий Иванович.
— В порядке, — ответил я.
Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возник Юрий Иванович. Выглядел он так, будто только что к нему явился Дед Мороз и подарил кучу подарков. СБ-шник прямо-таки сиял, а с его лица не сходила улыбка.
— Ну что, оклемался? — спросил он у меня.
— Вроде как, — спокойно ответил я и поставил на стол одноразовый стаканчик с чаем из автомата, что находился в вестибюле нашей конторы. — Чего блестим, как новогодняя елка?
— Все, отпрыгался Гуков! — радостно заявил Юрий Иванович. — Те двое опознали его и теперь поют, как соловьи.
— А сам Гуков? — поинтересовался я.
— К нему выехала группа. Сейчас привезут сюда, и будем с ним разбираться.
— Разбираться? — поднял я бровь.
— Да, скорее всего, дадим пинка с работы и сдадим полицаям. Тут ведь прямо организованная преступная группа вырисовывается.
— Стоп. А полиция еще не в курсе? — снова удивился я.
— Нет, конечно, — хмыкнул Юрий Иванович, — мы ж вас всех троих забрали от ТЦ и сюда доставили. Никто даже рыпнуться не успел. Да и ни к чему нам полиция. Мы и сами умеем вопросы задавать.
Я хмыкнул.
— Короче, все, теперь с Гуковым вопрос точно закрыт, — заверил меня Юрий Иванович, — можешь не бояться.
— Да я и не боялся особо, — пожал я плечами.
— Ну, тогда можешь спокойно своими делами заниматься, — поправился Юрий Иванович.
— Вот с этим, кстати, — я взглянул на часы, — когда могу домой идти? А то сижу у вас тут, кукую без толку…
— А…да сейчас отвезем, — заверил меня Юрий Иванович, — дай десять минут, и покатишь с ветерком. Хочешь — можешь пока перекурить на крыльце.
— Да я лучше такси вызову, — ответил я, — мне ведь еще к ТЦ ехать — там машина и продукты остались.
— Машина уже твоя под домом, — сказал Юрий Иванович, — я распорядился. Нечего ей под ТЦ торчать.
— Хм, ну проблемой меньше, — кивнул я, — тогда просто домой поеду.
— Да подожди, наши освободятся — отвезут.
— Некогда мне, Юрий Иванович, — заявил я, — скоро сервера запустят, мне в игре надо быть…
— Вот вам ведь всем неймется! — вздохнул СБ-шник. — Что, за пять минут прямо мир рухнет?
— Мир, может, и не рухнет, — ответил я, — но вот с персонажем моим могут возникнуть проблемы. А если с ним возникнут проблемы, то автоматически они появятся у меня. Владимир Григорьевич создаст.
— О, ну с ним я связываться точно не хочу, — рассмеялся Юрий Иванович, — он старый брюзга, может ворчать часами…
— Вот и я о том же.
— Ладно, спускайся к крыльцу, сейчас машина тебя отвезет.
— Может, я все же сам, на такси?
— Нет, пусть наши доставят.
— Думаете, Гуков еще кого-то мог нанять?
— Да черт его знает, — вздохнув, ответил Юрий Иванович, — я не ожидал вообще, что он подобное учудит. С чего это он на тебя взъелся?
— Сдал его со всеми потрохами, — начал перечислять я, — им с Холодовым всю тему заработка перепоганил, да и в самой игре, думаю, солидно так жизнь испортил.
— Он не играл в игру, — напомнил мне Юрий Иванович, — во всяком случае, в последнее время.
— Это вы так думаете, — ответил я, — и просто пока не докопались до истины…
До моего дома мы долетели за считанные минуты. Водитель — сотрудник СБ, гнал с такой скоростью, что у меня уши закладывало. Впрочем, стоит отдать ему должное: хоть скорость он развил дикую, ни в какие потенциально опасные ситуации умудрился не попасть.
Забавно. Раньше бы никогда не поверил бы, что от работы до моего дома можно долететь за такое время. Если бы кто сказал — просто посмеялся бы.
Машина плавно вписалась в крайне коварный поворот, не спеша вкатила во двор и остановилась возле нужного подъезда. Интересно, а откуда водила знал, где я живу? Ведь ничего не спрашивал, подсказывать не пришлось — долетели самым коротким маршрутом.
Впрочем, чего это я? Это ведь СБ-шник. А к нам в контору абы кого не берут. Да и дело они свое знают…
— Ну все, спасибо, что подбросил, — сказал я, открыв дверь автомобиля.
— Я провожу, — заявил водила, глуша мотор.
— Куда? — задал я крайне глупый вопрос.
— До квартиры, — ответил СБ-шник.
— Да спасибо, но я…
— У меня приказ, — заявил СБ-шник.
И заявил он это таким тоном, что я сразу понял — спорить с ним бесполезно. Он получил приказ, и он его выполнит. И по фигу ему на все, что я буду ему говорить, и что буду думать по этому поводу.
Мой «караул» запер автомобиль и первым двинулся к подъезду.
— Открывай, — кивком указал он на домофон.
Я молча подчинился, и мы вошли в подъезд.
Молча дождались лифт и поднялись на мой этаж.
Я уже привычно открыл дверь в общий коридор, распахнул дверь и шагнул внутрь.
СБ-шник последовал за мной.
Так. Ну это уже явно чересчур!
— Спасибо, дальше я сам, — сказал я ему.
— Открывай, — он кивнул на входную дверь моей квартиры.
Я тяжело вздохнул. Этот дуболом уже начал меня раздражать.
Едва только щелкнул замок, СБ-шник рванул дверь и первым скользнул внутрь моего жилья.
— Эй! — хотел было я возмутиться, однако заметил, что в руках СБ-шника внезапно появился пистолет. Ни хрена себе! Кого он тут хочет встретить?
Уж не знаю, кого СБ-шник хотел встретить, однако обойдя все комнаты и никого не найдя, он спрятал оружие обратно в кобуру и вернулся назад к входной двери, возле которой и приказал мне оставаться.
— Все, никого? — мрачно спросил я.
— Чисто. Спасибо за сотрудничество, — отчеканил заученную фразу СБ-шник и добавил: — Удачного вечера.
— Спасибо, — ответил я, закрыв за ним дверь.
Ну все, пора в капсулу. Предстоит крайне серьезное мероприятие…
Глава 12. Своя игра
— Да, Ваше Величество… — Дитрих низко склонил голову и только теперь позволил себе ехидно улыбнуться, пока никто этого не видит. Вообще, последние десять минут он еле сдерживал себя, чтобы не засмеяться в голос. Надо же, а ведь он ожидал серьезного сопротивления, сложностей, которые придется как-то решать и обходить.
Но нет, все идет, как по маслу.
Впрочем, нет, сложности все же были. Вот только решить их удалось, и это самое главное.
Первые сложности были связаны с тем, что нужно было убедительно «спасти» из плена оставшихся гвардейцев. «Убедительно» в том плане, что сами пленные гвардейцы должны были свято верить в то, что Дитрих сделал невозможное, вытащил их, спас.
И проблемой являлось то, что пленников должны были охранять и, естественно, Дитрих должен был охранников нейтрализовать. Но как это сделать, если убивать их нельзя? Игрок, вождь пришлых, дал понять, что подобное ничем хорошим не закончится. Причем как для Дитриха, так и для него самого.
Однако вопрос был решен довольно-таки быстро. Теперь пленных гвардейцев охраняло всего пяток дикарей-северян. Причем трое из них в скором времени с полянки удалились, оставив лишь двоих своих товарищей, явно задремавших возле костра.
Когда Режь Глотку и Дитрих начали красться к часовым с разных сторон, на них обратили внимание только пленные.
— Дитрих! Освободите меня немедленно! — заорал один из пленников, являющийся не только и не столько гвардейцем, сколько сыном королевского казначея. Паренек, еще даже не обзаведшийся усами, обладал просто непомерным эго, в его понимании все окружавшие должны были счесть за награду прислуживать ему же. Он совершенно не понимал, что окружающие его северяне плевать хотели и на королевство с королем, и на казначея. И уж тем более на его сынка. Даже удивительно, как это они еще не пришили чрезмерно говорливого «мажора».