— Предпочту взять техникой и пилотами, — ухмыльнулся я. — Не нужно отвлекаться от зачистки иных областей, бедствия ждать не будут. Мне же не помешают специалисты не боевого профиля, для обучения своих.
— Не проблема, у меня штат сотрудников сильно с запасом, будут тебе действующие инструктора, — легко согласился Ашшухатт. — Ты главное береги их, когда мы разберёмся с технологами, они нам ещё понадобятся.
— Что думаешь насчёт всего этого? — решил прояснить я. — Они и впрямь ничего не будут предпринимать против нас до тех пор, пока мы не уничтожим искажение?
— Весьма вероятно, что так, — подумав, ответил бог жертвоприношений. — Не думаю, что это будет им выгодно, и они сами это должны осознавать. Но вот во время штурма спину лучше не подставлять, не заметишь, как они решат нами пожертвовать при возможности.
— Само собой, — усмехнулся я. — Но это же касается и их самих, ведь мы тоже не упустим возможности для их ликвидации. Сам знаешь, что после перехода на девятый уровень, мы сможем справиться со всем оставшимся и без помощи технологов. Причём даже лучше их самих, ведь как минимум я успею войти в силу куда быстрее.
— И тогда уже мне придётся тебя опасаться, какая ирония, — хохотнул Ашшухатт. — А ведь прошло всего несколько лет, как у тебя вообще собственной силы не было, даже не верится!
— Не смеши, сам знаешь, я своё слово держу, и надеюсь что это взаимно, — усмехнулся я. — Да и сам подумай, зачем мне на тебя нападать, в одиночку ведь даже мне будет не справиться, для этого нужны будут все наши силы, включая Казназис.
— Просто шучу, — отмахнулся Ашшухатт, протягивая мне руку. — Ну что, за равновесие?
— За равновесие! — ответил на рукопожатие я.
Год прошёл так же незаметно, как и два предыдущих. И вот, настал день штурма предпоследнего искажения.
За это время я успел сравняться по силе с остальными богами, несмотря на то, что времени у меня было на несколько порядков меньше, чем у них. Число последователей достигло пяти тысяч, а всего в моём клане теперь было больше пятнадцати тысяч человек. Масштаб может и не самый божественный, но этого было вполне достаточно для реализации всех планов.
Вся территория вокруг входа в искажение была тщательно зачищена, не осталось даже единичных пробоев, а все возникающие вновь уничтожались в течение суток.
Мои особые войска в размере тысячи человек поголовно достигли девятого уровня силы, что являлось пределом развития для человеческого мага. А с оснащением от технологов, они и вовсе вышли за границу человеческих возможностей.
Конечно, у всех остальных божеств последователи были на уровне, и ничем не уступали моим собственным. Но это если не учитывать, что мои воины в бою были способны восстанавливать энергию за счёт своих противников. Так что даже младшие демонические божества не были для моих последователей такой уж угрозой.
Вблизи искажение выглядело внушительно, оно напоминало кусок нестабильного, разорванного пространства, и занимало собой в общей сложности десятую часть территории Китая. В основном искажение пришлось на горы и шло куполом вверх на многие километры, там что вид открывался ещё задолго до прибытия к краю.
Разумеется, за столь короткий срок я не мог чисто физически очистить всю территорию вокруг искажения, по сути за год удалось пробить только брешь, закрыв около трети пробоев. Ведь вблизи искажение постоянно порождало всё новые разрывы реальности, взамен ранее уничтоженным.
Самый опасный момент был именно сейчас, на входе, ведь демонические божества вполне могли подготовить засаду. И проверить это было невозможно, после входа вернуться назад уже было нельзя, только сгинуть внутри или закрыть искажение, перебив всех местных высших существ.
А значит, нужно было принять тяжёлое решение, кто пойдёт внутрь первым. Иметь тысячи бойцов хорошо, но пускать их вперёд, равносильно тому чтобы пожертвовать ими без особого смысла. Ведь в случае засады, даже за минуту промедления, мы можем понести серьёзные потери от врагов восьмого уровня.
Так что, решено было идти сначала нам четверым, но не вместе, а парами. Чтобы ни у кого не было соблазна пропустить противника вперёд, а самому остаться здесь.
Первыми шли мы с Нанорис. В Теххарсе мы с Ашшухаттом сомневались куда меньше, он свою союзницу точно не бросит, а вот богиня нанотехнологий могла, хотя и маловероятно.
По мере приближения к искажению мир начал буквально сбоить и словно распадаться на фрагменты, пока мы не столкнулись с осязаемой мембраной, чтобы пройти через которую нужно было приложить усилие.
— Обратного пути не будет, Вулкан, — подала голос Нанорис, протягивая руку. — Не поздно ещё передумать, и подготовиться к этому получше.
— Боишься? — усмехнулся я, беря её за руку. — Так и быть, если признаешь, что не готова, я соглашусь перенести штурм.
— Ну уж нет, ни за что, — ухмыльнулась богиня нанотехнологий. — Вперёд.
Держась за руки, мы резко подались вперёд, пробивая мембрану. После чего область искажения внезапно расширилась, словно гигантские лёгкие сделали вдох, и нас поглотила тьма. Вот теперь действительно, обратной дороги нет.
Глава 12
Пространство внутри искажения выглядело на удивление стабильно, и было практически полным отражением поглощённой реальности. Горная местность огромной площади, внутри которой повсюду встречались огрызки наших прошлых миров.
Восьмой слой демонического и божественного плана был здесь, хоть и в руинах, и без своих прошлых обитателей. Ведь после нарушения равновесия выжить смогли немногие из высших существ, и то во многом благодаря банальному везению.
Да и даже если кому-то и удалось уцелеть тогда, сейчас их здесь уже не было, ведь всё внутри принадлежало демоническим божествам. Которых до сих пор не было видно, что означало, они не знали о нашем появлении.
— Не теряем бдительность, — выпуская вперёд часть свой крепости, говорю я. — В этом месте у них преимущество, и скорее всего, нас уже должны были заметить.
— Не думаю, — хмыкнула Нанорис, и сотворив из частиц несколько сотен дронов, стала осматривать окрестности. — А вот теперь, возможно. Но и к нам им незамеченными не подобраться.
— Нельзя было подождать? — возводя вокруг стены, максимально сдержанно спрашиваю я. — Не боишься, что они успеют среагировать до того, как к нам придут все силы?
— Не боюсь, — ухмыльнулась богиня нанотехнологий. — Первый удар же придётся на тебя.
— Если думаешь, что я стану заботиться о твоей безопасности, то это ты зря, — не отвлекаясь от подговорил укреплений, понимаю плечами я. — Мне ли не знать, что ты куда крепче, чем кажется, и от пары царапин тебе хуже не станет.
Нанорис хотела ещё что-то ответить, но позади раздались шаги. Наконец, Ашшухатт и Теххарс прибыли, а значит и наши армии на подходе.
— А тут всё также уютно, — хохотнул бог жертвоприношений, неторопливо осматриваясь. — Как будто и не изменилось ничего, а ведь уровень стал повыше.
— Семёрка не так уж сильно отличается от восьмерки, — хмыкнул Теххарс. — В основном только размером, что и в данном случае актуально. А вот в девятке ландшафт должен быть уже совсем другим, более выраженным.
— Как будто на это место распространяется логика, — отмахнулся Ашшухатт. — В любом случае, не всё так уж плохо, мы на равнине, и со спины к нам не зайти. В этом плане, форма и принципы искажения немного играют нам на руку.
— Только в случае, если нас не продавят силой, — поправил его я. — С этим я постараюсь помочь, но сами понимаете, это лишь временная мера, даже против низкоуровневых высших существ. В первую очередь надо завалить главных.
— Искажённый, Бедственный, Портальный, — хмыкнула Нанорис. — Три главных ублюдка нового мира.
— Ещё на подходе Коллапс, и Вымирание, — добавил Ашшухатт. — Их тоже не стоит сбрасывать со счетов, тем более что их силы довольно неприятны.
— Как и у всех демонических божеств, — усмехнулся я. — Но конкретно этих двух, мне придётся взять на себя. При этом не забывая об остальных.
— Твоя правда, Вулкан, — нехотя признал Теххарс. — Техника начинает сбоить от Коллапса, а Вымирание сокращается годы жизни людей за секунды. Против этих двоих наши армии бессильны, как и средоточия.
— Даже жаль, что они не на нашей стороне, — усмехнулся я. — Могли бы дружить.
— Очень смешно, — хмыкнула Нанорис. — Главное, не подпускай этих ублюдков к нам, на этот раз серьёзно попрошу, для нас всех это будет очень и очень больно. Надеюсь, что ты это тоже понимаешь.
— Мне уже интересно с ними встретиться, — хохотнул я. — Насколько же ты их ненавидишь, что даже готова мне довериться? Никогда ещё такого не видел.
— И не увидишь, надеюсь, — с явным намёком улыбнулась богиня нанотехнологий, но для вида добавила. — В следующий раз, мы будем достаточно сильны, чтобы их игнорировать.
— Самонадеянно, — хохотнул Ашшухатт, смотря на прибывающие войска. — Что-то к нам никто не торопится, уснули они тут все, что-ли?
— Не стоит их провоцировать, — серьезно сказал Теххарс. — Мы не знаем, когда они появятся.
— Вообще-то, знаем, — чуть нервно отчиталась Нанорис, и повернувшись центру искажения, добавила. — Они здесь!!
Стоило признать, технологии и магия развивались не только в внешнем мире. Здесь развитие тоже явно шло ударными темпами, ведь сейчас из-за горных вершин к нам поднялась целая крепость.
Даже не так. КРЕПОСТЬ. Потому что несмотря на огромное расстояние между нами, эту громадину было отчётливо видно, и она стремительно сокращала дистанцию.
— А вот теперь, у нас проблема, — высказал общее мнение Теххарс. — Похоже, они использовали преимущества местности и сумели полноценно организовать производство. И даже вышли на уровень магических технологий!
— Потом будешь восхищаться! — огрызнулся Ашшухатт. — У нас то сейчас ничего подобного в запасе нет, и как прикажешь выковыривать их оттуда?
— Придётся сбивать, — вздохнул Теххарс. — Иначе они нас раздавят, наши армии не рассчитаны на осаду летающих крепостей! — посмотрев на постепенно растущую точку, добавил. — И выдвигаться нужно уже сейчас, иначе у нас не будет возможности выманить их наружу.