Изображение Ганеши или Ганапати можно найти на видном месте на одной из стен храма. Это одно из самых популярных божеств в Индии с глубокой древности. Обычно он изображается как большое слоноголовое, толстобрюхое божество с созерцательным взглядом, направленным вовнутрь, подобно идеальному йогу. Он считается сыном Шивы и Шакти, то есть великолепным самопроявлением единства трансцендентного и динамического аспектов Абсолютного Духа. В нем представлен животный мир в проявленной форме, преобразованный в духовный мир в его внутренней природе. В него верят как в Бога изобилия, а также мудрости, земной удачи, вечного мира, успеха (сиддхи) как в мирской жизни, так и в духовной. Как полагают, он управляет всеми невидимыми силами мира, которые могут создавать серьезные препятствия на пути к успеху. Если отстраниться от порочных намерений и действий и встать на путь ищущих успеха, он может сделать путь гладким и легким и освободить его от помех. Если ищущие успеха сохраняют благоразумие посредством практики справедливости, благосклонности и чистоты в мыслях, словах и действиях, он дарует обретение успеха с добрыми пожеланиями. Множество людей воспринимает его как господина своей судьбы. Он властвует над невидимыми силами, от благосклонности которых зависит судьба поклоняющихся. Для йогов он выступает как идеальный Маха-Йог, который полностью управляет всеми силами природы и судьбы и дарует милость всем людям, всегда удовлетворен в себе, совершенно спокоен и умиротворен, неизменно пребывает в медитативном состоянии, в котором его сознание объединено с Шивой-Шакти. Ганеша служит стражем ворот у входа в сокровенную обитель Шивы-Шакти.
Особое положение занимает Маха-Вира Хануман. Его изображают с телом обезьяны, хотя все его физическое существо совершенно духовно и бессмертно благодаря интенсивной и завершенной практике йоги и бхакти. Хануману выражают почтение и поклоняются по всей Индии как Богу, его изображение постоянно предстает перед нами как живая иллюстраця совершенной победы духовного над животным миром, как пример трансформации тела животного в сияющее самопроявление Духа посредством всепобеждающей, всеосвещающей и всеодухотворяющей силы йоги. Хануман – это одновременно идеальный йог, бхакта, карми, тьяги и джняни. Согласно преданиям, Хануман обладал необыкновенными мистическими способностями: он мог пересечь океан одним прыжком, без труда перенести гору на своей спине и летать с ней по воздуху на длинные расстояния, становиться огромным или крошечным, когда пожелает и т.п. Но обладая всеми этими способностями, он не имел ни эго, ни единой мысли «я» и «мое», он полностью посвятил свою индивидуальность Высшему Духу, воплощенному в облике Рамы. Он достиг силы, превышающей все виды сил, а его сознание было наполнено Рамой, Высшим Духом. Таков идеал йога.
Тришула (священный трезубец) с незапамятных времен рассматривается как оружие Шивы, а также используется как его символ. Считают, что трезубцем Маха-Йогешвары Шивы был убит великий асура Трипурасура, который отказался принять смерть и тайно обитал в трех пурах (домах). Асура – это персонификация индивидуального эго, а три пуры обозначают три тела, а именно, грубое, физическое тело, тонкое и причинное тело, в которых пребывает эго. Смерть грубого физического тела вовсе не означает смерть эго; оно скрывается в тонком теле и вновь принимает другое физическое тело, для того чтобы пожинать плоды своей кармы и совершать новые действия. Никакие добродетельные поступки не помогут уничтожить эго или освободить его от влияния кармы и бхоги. Трезубец Шивы (тришула) символизирует вайрагью (абсолютное отречение от тела и всего земного), джняну (постижение Высшего Духа как истинной Самости) и самадхи (полное поглощение сознания Высшим Духом). Йога опирается на эти три «зубца оружия», поэтому она одна способна совершенно просветлить индивидуальное сознание, разрушить отождествление «Я» с тремя телами, освободить его от всех привязанностей, фальши и несчастий, а также объединить с Абсолютным Духом. Поклонение тришуле обозначает интенсивную практику вайрагьи, джняны и самадхи. Соответственно, количество и вид тришул воткнутых перед храмом под открытым небом, постоянно напоминают духовно практикующим о идеале йоги.
Возде храма постоянно горит Огонь, которому предлагается все земное. Дхуни также относится к отличительным особенностям монастыря. Подразумевается, что огонь вайрагьи должен постоянно сохраняться, горя внутри человеческого сердца, ищущего свободы от привязанностей и страданий. Все привязанности и желания, загрязнения и непостоянства, должны быть сожжены огнем вайрагьи. Это всесожжение должно вести к уничтожению всех разнообразий и различий мира. Все вещи обладают разной ценностью в мирской жизни, но когда они превращаются в пепел, сгорая в огне, на них смотрят как на бесполезный пепел. Однако йоги натирают свои тела пеплом, который остается после того, как исчезают названия и формы вещей и они лишаются всякой ценности, и пепел отображает реальное единство, лежащее в основе всех этих различий. В некотором смысле, Маха-Йог – великий разрушитель, поскольку своим просветленным сознанием он растворяет все разнообразие в единстве Абсолютного Духа. Шива, Ади-Гуру и Высший Бог всех йогов считается Богом Разрушения, потому что истинная функция духовного просветления – обнаружение духовного единства всех существ или растворение всего разнообразия в абсолютном единстве Высшего Духа. Тело Шивы покрыто пеплом в знак того, что все его существо вечно освещено сознанием единства всех существ.
Внутри монастыря имеется место погребения, которое предназначается для захоронения физических тел йогов, бессмертные души которых позволяют смешать их с землей. Погребальное место на територии божественного храма постоянно напоминает всем людям о неминуемом конце их земной жизни и бренности всех земных богатств и достижений. Такой взгляд усиливает вайрагью и придает силу для направления внимания к бесконечному вечному Высшему Духу, усиливает преданность тому, кто способен даровать блаженное бессмертие душе и сделать жизнь действительно наполненной смыслом. Храм и место погребения создают контраст, поскольку представляют собой противоположности бесконечного вечного блаженного духовного бытия и конечного печального материального существования, предлагая людям сделать выбор между ними обоими. Место погребения олицетворяет землю и мир смерти, а храм – царство Духа и бессмертие. Путь бхоги (земное удовольствие) приводит к месту погребения, а путь йоги ведет к храму. Место погребения сводит все различия живых тел к единству в земной смерти, где нет никакого проявления жизни, а души, ошибочно отождествившиеся с тонким телом, терзаются неисполненными желаниями. Храм разрешает все противоречия в блаженном единстве Духа, здесь исполненная жизни душа тождественна с Шивой. Когда духовное просветление разрушает все иллюзорные различия, раскрывая единство всех существ, тогда Шива сияет в своей полной славе.
Монастырь поддерживает существование на протяжении многих столетий и привлекает тысячи людей на путь духовности. С ним связана длинная линия прославленных йогов, обладающих замечательными духовными достижениями и обучивших йогическому пути множество учеников. Монастырь долгое время оставался центром йогической культуры и оказывал огромное влияние на духовную атмосферу страны. Много людей с духовными стремлениями приходили и продолжают приходить сюда для вдохновения и обучения. Многочисленные паломники также приезжают сюда в течение года, чтобы получить даршан (лицезрение) священного тапо-бхуми (места аскезы) Горакхнатха и святого храма, названного его именем. В монастыре проводятся надлежащие приготовления для предоставления питания и удобного размещения огромного числа гостей, особенно странствующих садху. В день Макар-Санкранти (в последний день солнечного месяца Пауш) более лакха (ста тысяч) мужчин и женщин собираются для того чтобы очистить себя даршаном Высшего Божества и предложить ему пищу. Кроме того, вторник обычно расценивается как особенно благоприятный день для даршана Шри Натха-джи, и каждый вторник на протяжении всего года храм посещает множество благочестивых мужчин и женщин всех каст. К монастырю прилегает гошала (коровник), где содержатся несколько коров, о которых хорошо заботятся. День и ночь в храме почти непрерывно, с небольшими интервалами, проводится церемониальная пуджа.
Всем обучением руководит йог, которого называют махантом, и он занимает почетное положение в монастыре. Его рассматривают как представителя Йоги-Гуру Горакхнатха и духовного главу всех йогов, связанных с монашеским орденом. Он считается главным служителем Горакхнатха и несет ответственность за поддержание высокого духовного уровня, который Гуру всех Гуру установил в управлении орденом. Он отвечает за проведение ежедневной пуджи в строго установленное время и особо предписанными методами, за подобающее справление случайных праздников в различные сезоны года, за чистоту и спокойствие моральной и духовной атмосферы монастыря, за оказание должного внимания гостям, за трату каждой рупии, которая прибывает к нему от имени Горакхнатха, за распределение обязанностей, связанных со всеми сферами монашеской жизни. Ему положено придерживаться идеала отречения и воздержания, скромности и умиротворения в личной жизни среди бесчисленных обязанностей, которые ему приходится исполнять. Ему надлежит всегда быть выше всех искушений и земных стремлений, слабостей характера и пристрастий к плотским удовольствиям.
Храму Горакхнатха в Горакхпуре особенно повезло, ведь его маханты, замечательные маха-йоги, были широко известны духовной просветленностью и исключительными йогическими способностями. Один из них, Баба Балакнатх был здесь махантом в течение 28-ми лет (1758-1786). Много вдохновляющих историй можно услышать о его неземной жизни в земном окружении. До него