—Имей в виду вот что. Тони любит рассматривать названия и представлять, как они будут смотреться на здании кинотеатра,— продолжала она.— Поэтому набирай их двадцать шестым кеглем, жирным шрифтом и располагай по центру. Когда будет готово, отправь файл мне,— добавила она, и я услышала, как Кенни говорит ей, что машина уже ждет внизу. Я сразу взялась за работу. Какое-то время, не чувствуя вдохновения, я тупо смотрела на пальцы, лежавшие на клавиатуре. Наконец родилась мысль.
РУКА
ВОЗВРАЩЕНИЕ РУКИ
РУКА-3: МЕСТЬ МИЗИНЦА
Смотрелось неплохо, и я знала, что Тони нравятся фильмы, к которым легко присочинить сиквелы. «Рука» представлялась мне хоррор-комедией, в которой ампутированная рука терроризирует красавицу, а та по случайному совпадению зарабатывает на жизнь демонстрацией колец и браслетов.
Я включила вечерние новости, надеясь, что они добавят вдохновения, но этого не произошло. Я заказала обед, и он помог.
ТО, ЧТО ОНА ЗАКАЗАЛА
ПОДЖАРИСТАЯ КОРОЧКА
В МЕНЮ НЕ ИЩИТЕ
Это уже представилось в духе сериала о «девушке в большом городе»: отважная юная героиня, которая западает на явно неподходящего ей парня. Или ей это только кажется!
Задание оказалось не из легких. Неудивительно, что Черил «разрешила» мне этим заняться. Я огляделась вокруг, отвергла «Карманного пилота» — слишком напоминает «Карманный предохранитель». «Кабинетный гарнитур», «Досье "Одесса"» и «В случае убийства набирайте М» истощили запас лучших наименований.
Чем больше названий появлялось на экране, тем сильнее я чувствовала усталость и уныние.
СКАЗКИ ОДЕЯЛА
ПОДУШКА
УТРО ПРИХОДИТ В ТРАЙБЕКУ
Закончив наконец список и действуя теперь в соответствии с проверенным правилом «страхуй свою задницу», я добавила подпись «Карен Джейкобс/маркетинг» и число. Было четыре утра, когда я переслала работу Черил.
Утром на моем стуле лежала ксерокопия списка, уже без моей подписи. Сопроводительная записка от Черил гласила: «Вот кое-какие идеи, которые пришли в голову нам с помощницей».
Я пошла к ней в офис.
—Ты знаешь — я взялась за эту работу только потому, что ты сказала, что моя работа отправится прямо к Тони и все будут знать, что это написала я.
—Никогда я такого не говорила,— ответила она так спокойно, как будто заказывала завтрак.— К тому же то, что ты прислала, нельзя было отправлять прямо ему. Кое-что пришлось исправлять.
Испытывая отвращение, я вернулась к себе, закрыла дверь и стала раздумывать над дальнейшим. Я послала письмо Мэтту и еще одно — Кенни, больше для порядка, нежели в надежде на ответ. Все еще испытывая усталость после ночного марафона, не говоря уже о раздражении, я позвонила Дагни.
—Никогда не думала, что буду просить об этом — можно, я почитаю твои журналы? Могу их даже для тебя выпотрошить.
—Давай заходи, у меня их кипа,— ответила та.
Выйдя из лифта на некогда родном этаже, я постучалась в открытую дверь кабинки Роберта. Он поднял глаза и при виде меня встал и перешагнул через стол, чтобы поздороваться,— только так ему удавалось управиться в крохотном пространстве, оставленном ему Марлен. Он крепко меня обнял.
—Чем занимаешься?— спросила я.
—Тружусь в поте лица, пытаюсь восстановить душевное равновесие.— Он перестроил свою кабинку так, что теперь все крепилось к стенам удобными ярусами. На столе стояли три ящика с папками.
—А где Кларк?
—Выполняет какое-то поручение Глории или что-то вроде того. В последние дни мы редко видимся.
—Что у тебя за проект?
—План выхода фильмов на ближайшие пять лет. Я хотел подготовиться. Никогда не знаешь, откуда придет беда,— сказал он, и я с болью осознала двойной смысл сказанного.
—Ну, поговорим позже,— сказала я.— Не буду тебе мешать.
Я собиралась незаметно подкрасться к Дагни, но Вивьен заметила меня первой.
—Карен. Карен. Карен. Ты здесь больше не работаешь. У нас повсюду секретные документы. Пожалуйста, не задерживайся.
Я посмотрела на Дагни и округлила глаза. Она ответила тем же. Я серьезно сказала:
—Вивьен, клянусь, я ничего не видела.
Даг вручила мне пачку журналов, и я ухитрилась не расхохотаться, пока не миновала двери, отделявшие отдел связей с общественностью от других отделов. А может быть, защищали эти отделы — трудно сказать. На пути к лифту меня остановил вид блюда с горой сандвичей в пустовавшем конференц-зале. Стащив сандвич с ветчиной и скромно приправив хлеб горчицей, я добавила на тарелку маринованный огурчик и немного картофельного салата, после чего подошла к лифту, нажала кнопку и стала ждать, уже успев на три четверти прикончить огурец.
С места, где я стояла, мне были слышно, как какая-то женщина с ярко выраженным английским акцентом кричала:
—Фил, ты ни черта не знаешь, как делать журнал, и лучше бы ты предоставил это тем, кто знает! Иначе я просто не стану забивать себе этим голову…
Кто же это такая, чтобы так орать на Фила? Не забыть бы отправить Роберту письмо и спросить. Двери лифта разъехались, и я шагнула внутрь.
Когда я прибыла на свой этаж, все кабинеты были заперты — казалось, что нет ни Кенни, ни Черил, ни Далилы. У Мэтта тоже, естественно, было не слишком оживленно, хотя его помощница подняла на меня глаза. Положив сандвич на стол, я повернулась к компьютеру, ввела пароль «ЛЛОЙДУМЕР» и подумала, что мне нужно поговорить с Абби.
Ничего не произошло, и я попыталась еще пару раз. «ЛЛОЙДУМЕР», «ЛЛОЙДУМЕР». Я позвонила Системному Алехандро, и впервые за все время мне ответил автоответчик. Я-то думала, что у него такой вещи вообще нет. Я оставила Алехандро сообщение и вернулась к сандвичу.
Прозвонил телефон, и я проглотила кусок, прежде чем ответить. Это был Мэтт.
—Как дела?— спросила я, не желая обнаруживать своего знания о его противостоянии с Уоксманами.
—Карен, мне очень неприятно тебе об этом говорить, но я вынужден с тобой расстаться. Ты ни в чем не виновата, но вопрос обсуждению не подлежит.
—Что?— закричала я.— О чем ты? Почему, за что ты меня увольняешь?— Это наверняка была либо шутка, либо какая-то ужасная ошибка.
—Извини, Карен, но ты здесь больше не работаешь.
—Мэтт, что случилось? Что случилось? Что бы это ни было — я уверена, что все смогу объяснить!— Мое сердце бешено колотилось, а рука, сжимавшая трубку, побелела.— Я уверена, что могу это исправить.— Мой мозг лихорадочно прокручивал события последних недель в отчаянном поиске оплошности.
—Объяснять и улаживать нечего. Ты уходишь,— сказал он совершенно бесцветным голосом.
—Я делала все, о чем меня просили! Все!
—Я знаю. Но иногда ты действовала от лица всей команды.
—Мэтт, ты не понимаешь. Я пыталась попасть в команду, но меня никто не пускал. Я вертелась, как белка в колесе, стараясь выяснить, что же мне делать, и никто не сказал мне ни слова. Меня от всего отлучили, я добывала информацию из записок, которые выуживала из помойки, и после этого ты говоришь, что я действую от лица команды? Ты можешь хотя бы объяснить, в чем дело?
У меня тряслись руки, и я еле удерживалась от слез.
—Дело в Ребе Коронис — знаешь такую? «Услада губ».
—Да, я знаю все об «Усладе губ». Я единственная, кто знает об «Усладе губ».
—Так вот: она ехала в Лос-Анджелес, проезжала мимо кинотеатра «Нуарт» в Санта-Монике и чуть не сошла с ума, увидев на фасаде постер «Услады губ».
—Мэтт, я не одну неделю пыталась переслать ей информацию. Я даже могу показать тебе все письма, которые посылала Кенни, и расспрашивала его, чтобы отправить ей постеры и названия кинотеатров, где пойдет фильм. Он так и не ответил.
—Я понимаю и говорил с ним об этом. Никто и не думает, что это твоя вина.
—Так почему же меня увольняют?— спросила я и тут уже дала волю слезам.
—Реба закусила удила. Ее сейчас представляет тот же агент, который занимается карьерой режиссера «Шедевров» и многих других хороших людей. Он настаивает, чтобы мы вывернулись наизнанку и показали, что отдаем себе отчет, насколько это серьезно. Он заявил Филу и Тони, что в противном случае «Глориос» больше не сможет нанимать его клиентов.
—А ты в своем новом качестве продюсера, конечно, не хочешь портить отношения с этим агентом,— сказала я, напитывая горечью каждый слог.
Мэтт на секунду замолчал. По крайней мере мне удалось его удивить.
—Что тут сказать, Карен,— конечно, не хочу.
—Великолепно. Я оценила, черт тебя дери. Ты же знаешь, что я тебя искала днями напролет. Ты знаешь, что я хотела уладить именно эту проблему. И ты оставляешь Кенни? Да он первый решил, что Реба — невелика птица, чтобы о ней беспокоиться!
—Кенни опытнее тебя. Я больше не буду руководить этим отделом, и мы не можем позволить себе потерять старшего сотрудника. Прости, Карен, мне нужно идти.
Я швырнула трубку, и в ту же секунду в дверном проеме нарисовалась Джеральдина.
—Я полагаю, Мэтт уже сказал тебе,— сказала она. Я кивнула, не прекращая плакать.— Может, обойдемся без слез? Мне нужно оформить твои бумаги.— Харви запрыгнул на мой, теперь уже бывший, стул, положил короткие лапы на стол и обнюхал сандвич.— Дай я тебе помогу, маленький,— засуетилась Джеральдина. Она сняла хлеб и стерла горчицу моей салфеткой. Устранив неприятную помеху, она вновь поставила тарелку перед Харви, и тот успешно опустошил ее. Я надеялась, что он подавится, как только пища попадет в его длинный, как и положено таксе, пищеварительный тракт.
Джеральдина велела мне собрать личные вещи и проверить, не прихватила ли я чего-то чужого — что было исключено, так как она следила за всем, что я делала.
—Честное слово, Карен, я не понимаю, почему ты так убиваешься.
—А вот почему.— Я попыталась взять себя в руки, пытаясь говорить ровным голосом.— Всего-то и дела, что мне нравилась эта работа, пускай и тяжелая, и мне будет не хватать моих друзей.— Я подумала о Роберте, Кларке, Дагни и Сабрине.