Слуги подняли тело и унесли. Оставшись одна, Магда расхохоталась:
– Ну, вот и все, прощай, Гертруда. Теперь я стану новой королевой. Да здравствует Гертруда номер два!
Она подбежала к зеркалу, долго и внимательно разглядывала себя, а потом, улыбнувшись своему отражению, проговорила:
– Надеюсь, что король подмены не заметит. Гертруду видел он всего два раза или три… К тому ж за девять месяцев разлуки забыться может многое… – Магда провела рукой по зеркалу. – Гертруда как-то говорила мне, что мы безумно с ней похожи. Тогда, мне помнится, я возразила ей, что у неё глаза круглей и губы ярче, и тоньше стан, и голос звонче… Что, если все это король запомнил?
Магда отвернулась от зеркала. Швырнула на пол портрет Гертруды и злобно прошептала:
– Он не запомнил, не запомнил ничего. Теперь Гертруда Я. И Я всегда была такою. Всегда. На свете не было другой. Я короля сумею убедить… Стоп. Я убеждать его ни в чем не стану. Свои портреты я везде поставлю, и все вопросы будут неуместны. Не будет никаких вопросов у него…
– Как просто все на первый взгляд, не так ли? – спросил колдун королеву, когда видение исчезло.
– Что хочешь за молчанье получить? – глядя на него исподлобья, спросила она.
– Я уже сказал, – улыбнулся колдун, – быть вашей правою рукой, Гертруда – Магда.
– Хорошо, – поднявшись с торна, промолвила она. – Теперь ступай. Я хочу до рассвета побыть одна.
– Вам не долго ждать. Звон мечей все тише. Зато все больше воинов, убитых на равнине, проговорил колдун. – Еще пока в седле супруг ваш Янош и грозный Стефенс на своем коне… Но скоро, скоро час пробьет последний…
– Скорей бы, – прошептала королева.
– Отец, ты отведешь меня в замок Шиклош? – спросила Милена у садовника.
– Отведу, раз обещал, – ответил он. – Хотя, я делаю это с неохотой.
– А ты зажмурься и скажи, что ты с огромной радостью исполнишь свое обещание, – предложила Милена. Садовник улыбнулся.
– Хорошо, идем. Только прошу тебя, не вздумай далеко от меня убегать.
– Я повинуюсь вам, Ваша Светлость, – низко поклонилась Милена и весело рассмеялась.
Садовник взял дочь за руку и повел к потайной калитке. Они очутились в дальней части королевского сада, где на клумбах росли цветы причудливых форм и расцветок, возвышались ажурные беседки, увитые плюшем, а в ручьях резвилась радужная форель.
– Какая красота, отец! – восторженно воскликнула Милена. – Позволь мне добежать до самой дальней беседки. Мне так хочется прикоснуться к таинственным буквам, вырезанным на ступенях.
– Там нет никаких букв, – нахмурился садовник.
– Есть, отец, – улыбнулась девочка. – Если хочешь, побежим вместе…
– Нет, я не побегу, а пойду, – сказал садовник. – А ты, если хочешь, беги…
– Спасибо, отец, – поцеловав садовника в щеку, сказала Милена и помчалась к беседке.
Она присела перед степенями на корточки и принялась гладить странные, едва заметные буквы.
– Что ты здесь делаешь? – раздался сердитый голос.
Она подняла голову и увидела в глубине беседки высокую даму, одетую в пышное платье из золотой парчи. Воротничок и манжеты из тончайшего белого кружева так поразили Милену, что она не сдержала восторженного восклицания:
– Ах, какая вы красавица, сударыня!
Дама улыбнулась и спросила чуть ласковей:
– Как зовут тебя, девочка?
– Милена, Ваша Светлость, – поклонившись, ответила она. А потом доверительным тоном сообщила:
– Мой отец садовник. Он позволил мне полюбоваться садом. Он очень переживает, что королева может увидеть меня здесь. Вы не станете выдавать нас, сударыня?
– Нет, – улыбнулась дама. – Не стану, если ответишь на мои вопросы.
– Конечно, сударыня, – проговорила Милена, перешагивая через порог.
– Почему ты так странно называешь меня?
– Сударыня, да, сударыня? – спросила Милена. Дама кивнула. – Да потому, что на вас удивительное платье с кружевами и драгоценные украшения, от которых рябит в глазах, Ах…
– Ну, Милена, где же твои буквы? – громко спросил садовник, перешагивая через порог беседки. Увидев даму, он упал к ее ногам и простонал:
– Простите, Ваша Светлость.
– Ва-в-а-ша-Св-в-е-т-лос-ть, – попятившись назад, прошептала Милена. – Вы… вы… ко-ро-ле-ва?
– Нет, я – сударыня, дитя мое, – рассмеялась королева. – Скажи, откуда ты знаешь такое удивительное слово?
– Мне сказал его лесник, с которым я случайно встретилась в лесу недалеко от замка, – ответила Милена.
– Лесник? – королева побледнела. – Скажи, дитя мое, а он называл тебе свое имя?
– Да, сударыня, ой, Ваша Светлость, – проговорила Милена. – Его зовут Миклош, так же, как принца, которого…
– Милена! – воскликнул садовник. Девочка прижала обе ладошки к губам, поняв, что сказала лишнее.
– Так же, как и принца, – глядя куда-то вдаль, повторила королева. – Как принца, которого нет уже с нами десять лет.
Королева тяжело вздохнула, погладила Милену по голове и подтолкнула к выходу.
– Ступай, дитя мое.
Но едва Милена сделала шаг, королева схватила ее за руку, воскликнув:
– Погоди. Тебе придется мне помочь, иначе я велю наказать твоего отца.
– О, Ваша Светлость, не гневайтесь напрасно, прошу вас, – взмолилась девочка. – Я сделаю все, что вы прикажете.
– Прекрасно, – улыбнулась королева, сильно сжав ее руку. – Ты должна разыскать лесника и уговорить его прийти в беседку.
– Боюсь, мне не под силу выполнить ваш приказ, – пытаясь высвободиться, проговорила Милена.
– Тебе не под силу? – нахмурилась королева. Девочка кивнула. – Что ж, тогда я сейчас же позову стражу и велю отрубить голову твоему отцу за то, что он нарушил мой приказ. Он прекрасно знал, что никому не позволено бродить по королевскому саду и тревожить меня в моем уединение…
– Простите, простите нас, сударыня, – заплакала Милена.
– Я – королева замка Шиклош. Меня не разжалобить слезами, – грозным голосом сказала она. – Я требую повиновения. Итак, готова ты исполнить мой приказ и привести к нам в замок лесника?
– Да, да, готова, Ваша Светлость, – с поспешностью выпалила Милена.
– Даю тебе всего три дня, по истечении которых садовник наш лишиться головы. Понятно?
– Да, сударыня, – прошептала Милена.
– Тогда, немедленно отправляйся в лес. А твоего отца пока я в каземате подержу, чтоб ты быстрее возвратилась.
– Позвольте мне проводить девочку хотя бы до калитки, – взмолился садовник.
– Нет, – топнула ногой королева. – Нет, не позволяю. Пускай идет одна. Одна она быстрее лесника отыщет. Мне говорили, что он одиноких поджидает и… Иди же, девочка, иначе твой отец лишиться головы уже сейчас.
– Я убегаю, Ваша Светлость, – поклонилась Милена и быстро сбежала вниз по ступеням. Сделав несколько шагов, она обернулась и громко сказала:
– Вы мне такой красивою и доброй показались вначале, а теперь… Теперь я вижу, что вы очень злая. От злости ваша красота померкла. И даже кружева на вашем платье не могут скрасить настоящий облик ваш. Вы безобразны, Ваша Светлость, безобразны…
– Что ты за вздор болтаешь, глупая девчонка? – испуганно воскликнула королева. – Убирайся прочь, пока тебя я отпускаю.
– Прошу простить меня, прощайте, злая дама, – проговорила Милена, бросившись прочь.
– Что здесь она за вздор про облик мой болтала, скажи скорей, колдун? – строго спросила королева, обращаясь к садовнику.
– Она еще вам истину не всю поведала, Гертруда, а вы ее за лесником отправили, – проговорил колдун, принимая свой настоящий облик.
– Спросила я тебя про облик мой, болван, – нахмурилась королева.
– Все с вашим обликом в порядке, – улыбнулся колдун. – Просто ребенок разглядел в вас злую фею. За десять лет вы сильно изменились. Зло никого не красит, дорогая.
– Но ты мне обещал вечную молодость и красоту.
– У нас, у колдунов, свои понятия о красоте, – ответил он. – Для меня вы, Гертруда – само совершенство, само изящество и…
– Хватит, – крикнула она. – Я это слышала сто раз. Ты лучше расскажи о тайнах, которые она поведать не успела.
– Здесь на ступенях мраморных есть буквы странные, которые нам надо разгадать, – проговорил колдун, присев на ступени.
– Ну и что там? – нетерпеливо спросила королева. Колдун пожал плечами. Королева присела на ступени радом с ним, провела пальцем по буквам и проговорила:
– Какие странные письмена. Я прежде букв таких не видела нигде.
– И я не видел, – признался колдун. – Быть может, Миклош нам поможет узнать, что здесь написано.
– Ты думаешь, он выбрался из лабиринта? – испуганно глянув на колдуна, спросила королева.
– Не думаю, а знаю, – ответил он. – Знаю. Еще я знаю то, что в королевском склепе готов проснуться воин Вальдек.
– Как быстро пролетело время, – покачала головой королева. – И почему мы не расправились с ними тогда, десять лет назад?
– Да потому, что десять лет назад вы были подобрее, – ответил колдун. – В вас говорило состраданье. К тому же вы не ожидали появленья дерзкой девочки по имени Милена, которая перевернет вверх дном все в замке Шиклош.
– А ты все это знал? – строго спросила королева.
– Догадывался, Ваша Светлость, – улыбнулся колдун.
– Так почему же ты меня не предостерег?
– Вы не желали слушать ничего, – развел руками колдун. – Вспомните, сколько времени мне пришлось уговаривать вас заманить девчонку в королевский сад. Вам не хотелось лишаться садовника…
– А, кстати, где он?
– В каземате, – ответил колдун.
– Правда?
– Ну, конечно, нет, – улыбнулся колдун. – Вон он идет по саду с лейкой. Сегодня он высаживал цветы, похожие на круглые нефриты. Сказал мне, что рассаду привезли с Ушмальских гор от доброй королевы Милославы – приемной дочери покойного короля Стефенса, невесты Вальдека, из-за которой началась война.
– Война, – заулыбалась королева. – Какое слово сладкое – война. Она ведь может разразиться снова. Проснется Вальдек и захочет драться…