И еще много-много подвигов и трудов свершил великий подвижник. Известен случай, когда купец прибыл с грузом хлеба в голодающий город, говоря, что Николай явился ему и велел изменить маршрут, и в руке купца при этом неожиданно оказалась золотая монета. Эти факты вошли в клейма на иконе-житии святого Николая, как и чудесное избавление им невинно осужденных. И не просто осужденных, а уже выведенных на казнь. Святитель вырвал меч у палача. Вскоре открылась правота чудотворца.
Это все известные чудеса. Но сколько же их всего было при долгой праведной жизни святителя! И сколько же он оказывал людям благодеяний, сколько свершил исцелений, но всегда, подражая Христу, запрещал исцеленным разглашать о себе.
Господь упокоил своего праведника 6(19) декабря. И семьсот с лишним лет честные его мощи находились в Мирах Ликийских. Но пришли времена сарацинских набегов на восточные пределы Римской империи. Город Миры превратился в пустыню. И только уцелел храм, где хранились мощи праведника. «Неужели, — вопрошает летописец древности, — великий архиерей не мог умолить Господа о спасении города? Конечно, мог. Но это бедствие было послано за грехи наши и должно было послужить нашему уврачеванию».
В конце XI столетия жители итальянского города Бари перевезли по морю мощи святителя. Остатки жителей Мира Ликийского плакали так, что плач был слышен далеко окрест. В утешение им оставались благоуханное миро и чудотворная икона. Среди драгоценных лампад у гробницы чудотворца наиболее прекрасны русские лампады, дары русских богомольцев и императоров.
Святой Николай Чудотворец. Икона из монастыря Святой Екатерины, XIII в.
Нигде нет такого почитания угодника Божия Николая Чудотворца, как в России. И все ее народы глубоко чтят святителя. Например, часовню святого Николая в Тункинской долине Бурятии ставили, как говорит предание, казаки, но и ламаисты, и шаманисты благоговейно поклоняются «батюшке Михоле», или же по-монгольски «Сагану Убукгуну» — седому, белому старику.
В любом месте России есть храм, монастырь, часовня, посвященная святому Николаю.
А как праздновались Николины дни! Сколько поэзии за многие века накопило имя святого! Начиная с самых ранних памятников письменности. Вот еще идущая от устного народного творчества былина «Садко». Именно Николай Чудотворец говорит «богатому гостю», не в меру веселящемуся:
«…бросай ты гусли звончаты:
Расплясался у тебя царь морской,
А сине море всколебалося,
А и быстры реки разливалися,
Топят много лодок, кораблей,
Топят души напрасно
Того народу православного…»
Когда идут Никольским крестным ходом, старушки часто поют дорогой бесхитростное, помогающее идти песнопение, в котором повторялись сердечные слова: «О, святитель наш, Угодник, Чудотворец Николай, рабам грешным, недостойным руку помощи подай». А святитель отвечает: «Вы идите, не горюйте, вот вам правая рука. Вера чистая, святая вас ведет прямо туда». Туда, то есть к месту обретения чудотворной иконы.
Интересно, что Покровский собор, храм Василия Блаженного на Красной площади в Москве, долгое время назывался Никольским — по имени чудотворной иконы Великорецкой, принесенной в Москву при Иоанне TV Грозном.
Славят святителя и духовные стихиры: «Никола — имя знаменито, победе тезоименито, побеждает агаряны, утешает христианы», славят и народные стихи, распеваемые раньше каликами перехожими, слепцами: «Егда кто Николая любит, егда кто Николаю служит, тому святой Николае на всяк час помогае. Николае! Егда кто к нему прибегает, егда кто в помощь призывает, тому святой Николай всегда помогает».
Воспевали святителя и дети. На зимнего Николу были своеобразные колядки, возрождаемые ныне: «Микола, Микола, святитель, Можайский, Зарайский, морями проходитель, землям исповедник. А знают Миколу неверные орды. А ставят Миколе свечи воску яры, кануны медвяны. А ему, свету, слава, слава — держава — во всю его землю, во всю подселенну, слава доныне и века, аминь!»
Православная церковь чтит святителя не только в мае и декабре, но установила особое, еженедельное поминовение его в четверг, когда соборно и келейно читается тропарь (стих, песнопение в память святого или в праздник): «Правило веры и образ кротости, воздержания учителю яви тя стаду твоему. Яже вещей истина: сего ради стяжал еси смирением высокая, нищетою богатая. Отче священноначальниче Николае, моли Христа Бога спастися душам нашим».
Но и на всяком месте во всякое время из глубины сердец наших возносится благодарность Господу за то, что дал нам такого заступника и молитвенника. Слава Тебе, Еосподи! Слава тебе, отче Николае!
Радуйся, из бездны греховныя человеки
избавляй,
Радуйся, в бездну адскую сатану ввергай.
Вторая половина III века — в зажиточной семье Феофана и Нонны родился сын Николай.
При императоре Диоклетиане (285–304) Николая заключают в темницу.
После 323 года Николая назначают архиепископом провинции Ликия. Николай борется с язычеством.
325 год — Николай резко обличает ересь Ария.
Середина IV века — кончина Николая Мирликийского.
9 мая празднуется как день перенесения мощей святителя Николая.
Святые братьяКирилл и Мефодий, первоучители словенские
Какая первая книга была у нас? Правильно — Азбука. А почему она так названа? Потому что аз и буки — это обозначение первых букв алфавита. Аз и буки — начало науки, как говорили раньше. Но откуда появились эти азы и буки? Их принесли в нашу жизнь святые Кирилл и Мефодий в девятом веке, даже еще до Крещения Руси.
Представьте, что нет букв, нет письменной речи. Нет, представить невозможно. Мы одним только отличаемся от бессловесных животных — речью, способностью говорить. Мы общаемся, говорим, слушаем. Но это тогда только, когда собеседник рядом. А если он в другом городе, если уехал к бабушке в деревню, а пообщаться с ним хочется? Что мы делаем? Мы пишем письмо. От руки или же на компьютере. Но пишем-то буквами!
Мы пишем какими буквами? Латинскими? Нет. А какими? Греческими? Нет. Какими же?
Славянскими. Мы пишем на кириллице. А слово «кириллица» откуда? Оно от имени Кирилл.
Солунь — крепость и обитель православия времен раннего христианства и Средневековья.
Памятник святым равноапостольным Кириллу и Мефодию. Одесса
Отсюда — из ныне греческого города Салоники, что в бухте у полуострова Халкидики, — был родом небесный покровитель русского воинства, один из любимых святых России святой великомученик Димитрий Солунский. Отсюда же и великие братья Солунские — Кирилл и Мефодий.
Солунь в Греции, но братья не были греками, они — славяне, из семьи болгарского воеводы. Их было семь братьев: Мефодий самый старший, а Константин (Кирилл — его монашеское имя) — самый младший.
Мефодий пошел по стопам отца, стал военным, служил в славянском княжестве Славиния, бывшем под греческим управлением. Здесь Мефодий дослужился до звания воеводы и был им десять лет. Но военная карьера не привлекала его. Он с детства был набожным, много молился, радости мира, забавы молодежи не привлекали его. Он добился отставки и принял монашеский постриг. И не где-нибудь, а на легендарной со времен античности горе Олимп. Там, где ранее обитали языческие боги, звучали православные молитвы.
Младший брат Константин также шел молитвенным путем. Блестяще учился в Константинополе. Вместе с ним за партой сидел будущий византийский император Михаил, а в числе преподавателей был Фотий, будущий патриарх Константинопольский.
Интересно, что его еще в школе прозвали Константином Философом.
Конечно, такого прекрасного ученика не хотели отпускать учителя. Он принял сан иерея и получил должность хранителя патриаршей библиотеки при храме Святой Софии. Это было высокое назначение для столь молодого человека. Но Константин пренебрег всеми благами и попросту бежал в один из дальних монастырей на Черном море. Его разыскали и вернули. И назначили преподавателем философии в высшей Константинопольской школе. Но более он учил не философии, а познанию Бога.
«Во Святой Троице солнечный круг есть подобие Бога Отца. Круг не имеет ни начала, ни конца, и Бог — безначален и бесконечен. Как от солнечного круга происходит светлый луч и солнечная теплота, так от Бога Отца рождается Сын и исходит Дух Святой. И как солнце, состоящее из круга, луча и теплоты, не разделяется на три солнца, так и Пресвятая Троица, хотя имеет три лица: Отца, Сына, Святого Духа, — не разделяется Божеством на три бога. Но есть один Бог», — учил Константин Философ.
Мудрость и образованность Константина были таковы, что его выдвинули от лица православных на публичный диспут с еретиками-иконоборцами. То есть с теми, кто не признавал святых икон. Константин победил в споре вождя еретиков Линия. «Мы молимся не доскам, не краскам, мы через образы икон восходим к первообразу Бога и Святых. Иконы — это окно в Божий мир, — говорил Константин. — А признавать за богов идолов, сделанных из камня, глины, дерева, металлов — это и есть ересь».
Затем новый диспут, новое сражение за чистоту веры православной. На сей раз с сарацинами. И опять блистательная победа. Такая, что сарацины давали в награду философу много золота. Но он сказал, что всего дороже для него было бы, если бы с ним отпустили византийских пленников.
Храм Кирилла и Мефодия. Химки, Московская область
Все эти годы братья держали связь, знали друг о друге. И при первой возможности Константин удаляется к Мефодию, на Олимп.
Константин в отличие от брата он только здесь начинает заниматься славянским языком. До того времени он знал греческий, латынь, еврейский — те языки, на которых была сделана надпись над распятым Христом: «Иисус Назорей, Царь Иудейский». Или сокращенно ИНЦИ, отсюда слово инициалы.