Глава 1
…В этот момент я внезапно проснулся, с дрожью втянув в себя воздух. Слава Богу, это был всего лишь сон. Приснится ж тако… Стоп. А что вообще мне сейчас снилось?.. Странно, но не могу этого вспомнить, помню только, что что-то жутко кошмарное, но что?..
А еще секунду спустя до меня начало доходить, что и наяву вокруг все как-то не так… как должно быть. Хотя огоньки горящих свечей (свечей?!) и слабо рассеивали темноту в комнате, этого хватало, чтобы понять: это явно какая-то чужая комната, мне незнакомая. А когда я осторожно повернул голову…
А-а-а (к счастью, это я завопил лишь мысленно)!! У меня в постели женщина!! Кажется, обнаженная… Да я и сам, похоже, тоже лежу рядом с ней без ничего… Или это я у нее в постели, учитывая, что точно нахожусь не у себя дома?.. Что за дела?! Между нами что, что-то было?! А я ее в первый раз вижу, честное слово! Кстати, красивая… Но как я сюда попал, да, как?!
Красавица спала, как ни в чем ни бывало, и вид ее… внезапно вызвал у меня смутившие меня самого желания. Блин, о чем я думаю! Тут надо выбираться отсюда… или хотя бы разобраться, что вообще происходит! Я осторожно сел на кровати, что-то легко скользнуло по моей щеке, падая вниз... А? Это…
Взяв в руку прядь волос, я поднес ее к глазам, а затем на всякий случай дернул. Это совсем уж непонятная фигня! Когда у меня успели отрасти волосы до пояса?!! И они, кажется… Чтобы убедиться, я поднес кончик пряди поближе к свече, стоявшей на столике рядом с постелью. Да, они фиолетовые… И тут одна страшная мысль вдруг пришла мне в голову. Что если я не просто где-то в другом месте, а… Вообще-то, я ведь довольно много читал книжек на эту тему…
Вытерев внезапно выступивший на лбу пот, я встал, взял со столика свечу и направился к висевшему на стене зеркалу, которое успел заметить раньше. В свете дрожащего огонька в зеркале отразился повторявший мои движения незнакомец с длинными волосами и довольно смазливым лицом…
- Вот влип… - прошептал я. – Все-таки «попал».
Нет, это было совсем не так здорово, как могли бы подумать те, кто знаком с ситуацией только со стороны. Ужас и отчаяние – вот что я почувствовал! Я – больше не я! Я потерял свою внешность, свое тело, свой… всю свою жизнь, наверное… и могу вообще сейчас быть где-то в совсем другом, незнакомом, мире без возможности вернуться домой, да если и вернусь, куда я, такой, пойду?! Что, что мне теперь делать?!
Наверное, я с минуту стоял так перед зеркалом, тупо глядя в него и предаваясь мрачным мыслям, по их не сменила более-менее трезвая: «Надо хоть что-то делать». Да, что-то нужно… сделать. Хоть что-то… Не могу же я стоять так вечно. Что же… наверное, для начала надо хоть в чем-нибудь разобраться. Так, думать, думать, думать. Думать! Похоже, я занял чье-то место, место другого человека, и… ну, по крайней мере, ясно, что у этого человека есть какие-то отношения с этой женщиной. Хотя, может, и нет. Может, это было просто случайное знакомство или по пьяной лавочке неизвестно с кем, или… да мало ли что там могло быть. А может, они, наоборот, законные и любящие супруги. Должен ли я уйти, пока она не проснулась, или, наоборот, надо ее обязательно разбудить и предупредить? Совсем ничего непонятно. И да, насчет того, где мы находимся – по-моему, в этой комнате совсем нет окон. Странное место для спальни… Хотя, разумеется, для этого может быть целая куча различных причин, и вообще, я понятия не имею, что находится снаружи, может там, например, постапокалипсис в разгаре…
А что я могу сказать о… кхм… самом себе? Ну, по внешности определенно красавец, даже чересчур, на мой взгляд. Но со странными вкусами – волосы крашу в фиолетовый цвет… Или они не крашенные, а на самом деле такие и есть?! Нет, такого не бывает. В моем мире… А если… ох, вдруг я попал не просто в какой-то там параллельный мир, а в какое-нибудь аниме?! Там разноцветные волосы в порядке вещей. Но разве это возможно – попасть в аниме? Так а разве вообще попасть, да еще и в другое тело, само по себе возможно? Однако это явно случилось, значит, все может быть? Так, минуточку…
Приблизив лицо к зеркалу и поднеся у нему свечку, я убедился, что не ошибся – да, фиолетовыми у меня были не только волосы, но и глаза. А вот это уже чересчур стремно… Если это не какие-то контактные линзы, то… Может ли в другом мире у людей быть фиолетовый цвет радужной оболочки?.. Или я и впрямь в аниме или манге?.. Рассмотрев свои глаза так внимательно, как только мог при свете свечи, я, однако, не заметил никаких признаков линз, радужки выглядели совершенно натуральными и цвет их был очень насыщенным, совершенно точно именно фиолетовым.
«Если это какое-то аниме, то плохо мое дело», - с грустью подумал я. Потому что никогда не был любителем, а тем более знатоком этого жанра. Может, парочку и посмотрел за свою жизнь, но и только. То же самое с мангой, сколько их я читал, раз-два и обчелся.
Машинально я мысленно перечислил то немногое из манги, что действительно читал: вот то, еще это и… ах, да, по «Хроникам Эвиллиоса» еще парочку небольших, про Галериана Марлона и герцога Веноманию…
«…»
«Что-о?!!»
Я сглотнул и снова обратил взгляд к зеркалу. Нет, только не это! Но… Очень похоже. Да, красавец. Да, длинные фиолетовые волосы и фиолетовые глаза. Ногти?.. Уф, нет, ногти, к счастью, не фиолетовые, а то это было бы вообще за пределами любой нормальности. Да, и проснулся в одной постели с красивой женщиной. И он же держал их в подвале, проклятье, комната без окон!!
Несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Успокоиться. Успокоиться! Если он был негодяем, это не значит, что я должен становиться таким же. Но, может быть, я все-таки не он?.. Надо срочно выяснить!
Я быстро нашел одежду – на полу, похоже, сбрасывая ее, никто особо не следил за аккуратностью. Короткое женское платье и мужской костюм, опять же, фиолетовый, этакого «средневекового» вида. Одевшись, осторожно открыл дверь и выглянул наружу. Там было темным-темно, и только местами светились слабые огоньки каких-то ламп древнего вида. И ни единого окошка.
«Ну точно, подвал!»
Затем… Наверное, это было опрометчиво, но я уже не мог оставаться в неизвестности дальше и потому решил сразу узнать то, что нужно, у ближайшего ко мне человека! Подойдя к кровати, я протянул руку к лежащей на ней женщине (кстати, ее волосы были красными)… неуверенно остановился, осторожно накинул на нее одеяло и только потом, через одеяло, потряс ее за плечо.
- Эй… Эй!
- М-м-м-м, Сатериазис, ты хочешь еще?.. – сонно улыбнулась она, просыпаясь.
«Сатериазис… - сердце мое упало. – Значит, я точно он…»
- Нет, извини… милая… - выдавил я из себя. – Я хотел спросить… Понимаешь, у меня опять что-то с памятью… Не напомнишь, как твое имя?
«Сейчас она мне за это – по морде», - успела мелькнуть в голове мысль.
Но женщина только взволнованно взглянула на меня и тут же ответила:
- Я Майлис Вельзения. С тобой все хорошо, Сатериазис?
- Да… Все нормально. А я – герцог Сатериазис Веномания… Я помню. Просто иногда такое вдруг происходит ни с того, ни с сего… Не говори никому, хорошо?
- Хорошо, - кивнула Майлис, все еще глядя на меня с беспокойством.
- Спи… А мне пока надо уйти. Наверх. Спокойной ночи, дорогая.
Выйдя за дверь, я прислонился к стене и шепотом повторил:
- Вот влип…
Глава 2
Выбравшись из подвала во «внешний мир», я некоторое время проблуждал по комнатам особняка, пока не нашел первое попавшееся кресло и не рухнул в него.
«Даже «своего» собственного дома не знаю. Хорошо, что Веномания жил тут совсем один, по крайней мере, нет никого, кто сможет отметить мое странное поведение. А девушки из его гарема… ну, те все в любом случае выполнят все его желания. Нет, не все! Кроме них, есть тут еще один человек, которого я не контролирую. М-да, все еще хуже, чем казалось сначала… Но… спокойно, я должен четко представлять ситуацию, в которой оказался, от этого зависит моя жизнь. Я не хочу закончить жизнь на конце кинжала, как сам Веномания. Надо вспомнить все, что мне известно о его истории, и разобраться, как же теперь лучше себя вести…»
И я начал медленно прокручивать в памяти сюжет этой части Хроник, стараясь разложить все по полочкам у себя в голове.
Это Вельзенская империя, одно из ее пяти герцогств – Асмодин. Все началось с того, что однажды жена предыдущего герцога Асмодина изменила мужу. Со слугой. Она забеременела, но в тайне сделала аборт, и муж ничего не узнал. Однако позже, когда она родила ребенка уже от мужа, у младенца на щеке оказалось оригинальное родимое пятно или что-то вроде того – в форме человеческого лица, так что казалось, что у ребенка два лица. Его мать решила, что это ей наказание за убийство предыдущего своего ребенка, и бросилась со скалы. В свою очередь, отец решил, что именно уродство сына стало причиной этого, возненавидел собственного ребенка, навечно заточил его в тюрьму в подвале и скрыл его существование от общества… Там Херувим (не иначе в насмешку прозвали так?) провел первые годы своей жизни, общаясь в основном лишь с охранником, который, впрочем, мальчику сочувствовал и относился к нему хорошо.
Герцог женился во второй раз, и у него родился сын Сатериазис. Прошли годы, и однажды Сатериазис, обследуя дом, обнаружил своего старшего брата. Он сговорился с охранником и по ночам стал выводить узника гулять на улицу, а вскоре их тайну случайно узнала девочка Гумина и присоединилась к их прогулкам, пообещав не раскрывать их секрет. Позже Сатериазис все же упросил отца освободить Херувима – но тот все равно остался не признанным отцом, как сын, а стал слугой в его доме, где над его внешностью издевались все домочадцы и слуги. И, хотя сам Сатериазис так не поступал, Херувим втайне ужасно завидовал ему – поскольку у младшего брата было все, чего никогда не было у него...
В довершение всего Херувим полюбил Гумину, но та заключила помолвку с его младшим братом, а когда Херувим собрался признаться ей в своих чувствах, девушка самым жестоким образом высмеяла его, наговорив гадостей, заявив, что всегда питала к нему отвращение и что он ничто по сравнению с ее женихом. Это стало последней каплей… После ухода Гумины у Херувима… наверное, временно съехала крыша, и он убил всех в доме (отца, брата, мачеху и всех слуг). Когда он уже собирался покончить с собой после этого, в дверях появилась ведьма И.Р., как раз завладевшая одним из семи (нет, точнее шести, столько их было на тот момент) сосудов смертного греха – фиолетовой катаной – и предложила Херувиму вместо этого заключить сделку с демоном похоти в обмен на дар привораживать женщин. Тот согласился – именно чтобы получить Гумину – и заключил контракт. Затем с помощью той же катаны он изменил свою внешность на внешность красавца-брата, а труп того изуродовал, чтобы сделать неузнаваемым и выдать за свой. И, опять же с помощью меча, провел магический ритуал, стерший память у всех свидетелей его преступления о том, что они видели. Вот только во время ритуала он допустил ошибку и в результате