находки закипела полным ходом.
Я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.
Все, Шэлл, соберись. Пусть это практически боевая операция, но комплекс давно мертв. Вход уже вычислили, осталось только его открыть и посмотреть, что там внутри. Да и нас тут три десятка тренированных бойцов в передовых боевых броне-скафах, обвешанных оружием с ног до головы. Да еще и пара боевых роботов в придачу.
Вот только на ум сразу же пришли сотни просмотренных в галанете фильмов, которые начинались примерно так же. Группа самоуверенных разумных лезет в древние руины, брошенный корабль, секретную базу (нужное подчеркнуть) и находит там взбесившийся ИИ, какого-нибудь монстра или неизвестный вирус (нужное подчеркнуть), после чего либо все умирают, либо спасаются один-два героя, взрывая за собой найденный объект.
— Что, рядовой, страшно? — оскалился через обзорное забрало сидящий напротив меня сержант Жассагр, двухметровый рептилоид в массивном ББС повышенной защиты.
Его голос передавался по внутренней связи скафов, потому как в отсеке абордажников был вакуум.
— Никак нет, господин сержант, — как можно бодрее отрапортовал я, проверяя, не забыл ли затемнить свое забрало. Не забыл.
— Это плохо, — сержант высунул длинный раздвоенный язык лилового цвета и издал короткий шипящий звук. — Разумный страх продлевает жизнь. А страх перед древней непонятной базой чужих вполне разумен…
— Отставить разговорчики в эфире! — вклинился в его начинающуюся речь старлей Дюран. — Приближаемся к цели. Проверить оружие и скафы, до высадки пять минут.
Я запустил диагностику своего ББС, заодно еще раз настраивая соединение с ним. Через несколько секунд мне на нейросеть пришел отчет.
«ББС «Рыцарь-12», модель ХРН-81. Оценка состояния: 97 %.
Все системы — в норме.
Генератор — в норме.
Тестирую встроенное вооружение…
Средний энергощит «Хитин-МК76» — в норме.
Потоковый лазер «Линза-Д14-07» — в норме.
Средний плазмер «Расплав-ЕК98» — в норме.
Мелкокалиберный шаромет «Решето-ВУ9» (правый) — в норме. Боекомплект — 5000 снарядов.
Мелкокалиберный шаромет «Решето-ВУ9» (левый) — в норме. Боекомплект — 4987 снарядов.
Тестирую подключаемый стрелковый комплекс «Баракка-146УМ»…
Системы наведения — в норме.
Системы подачи снарядов — в норме.
Системы накачки — в норме.
Тяжелый плазмер — в норме.
Импульсный лазган — в норме.
Средний болтер — в норме. Боекомплект — 30 снарядов.
Внимание! В креплениях отсутствуют запасные магазины!»
Чертыхнувшись, я глянул на поясные крепления. Магазины для болтера были на месте.
Странно.
Поправил. Хлопнул. Еще раз поправил. Вытащил, вставил обратно… Нифига. Система продолжала сигналить об отсутствии магазинов в креплениях.
— Рядовой Кердан, проблемы? — остановилась передо мной проходящая мимо старлей Дюран.
— Так точно, мэм! — вздохнул я. — Крепеж для магазинов барахлит. Показывает, что их нет.
— Сенсор полетел, — ответила она. — Отключи уведомление, после операции заменишь.
— Так точно, мэм, — облегченно вздохнул я.
А ведь вполне могла заставить прям тут ремонтировать. Или вообще до задания не допустить. Вот против последнего я, кстати, ничего не имел.
Закончив тест, запустил полное слияние с ББС.
Странное ощущение. Все никак к нему не привыкну.
Такое чувство, что твое тело вдруг резко становится больше, сильнее, шустрее, обзаводится глазами на висках и затылке, а также кучей странных новых органов, вроде висящих на руках шарометов, или портативных лазерных и плазменных излучателей на плечевых креплениях. И со всем этим управляешься так же просто, как и с собственными пальцами.
А еще подключившийся к нейросети простенький ИИ скафа настраивает прямую связь со всеми членами абордажной партии. Так что теперь можно не париться, выбирая мысленными командами того, с кем хочешь связаться. Просто захотел и хоп — твои мысли уже услышаны. Хотя с последним бывают и казусы.
Вот как сейчас.
Я невольно засмотрелся вслед старлею. Ее тяжелый офицерский ББС делал девушку внешне практически неотличимой от других членов отряда, но в памяти тут же сама собой всплыла хрупкая невысокая фигурка с бледной кожей, большими фиалковыми глазами, короткими черными волосами и такими милыми ушками… Такую хочется просто обнять и заслонить собой от всего-всего на свете…
— Рядовой Кердан! — раздался рык этой «хрупкой феи» в общем эфире. — Ты следи за тем, что транслируешь!
— Виноват, мэм. Я дебил, но я исправлюсь.
— Давай, давай, — зашелся шипящим хохотом сержант Жассагр. — Пока тебя за такие трансляции в узел не завязали!
Его поддержал дружный хохот в общем эфире, который, впрочем, был тут же пресечен старлеем — ее грозный, но милый рык действовал не хуже холодного душа.
— А ну отставить! Рядовой Кердан, снизь чувствительность мыслесвязи.
— Так точно, мэм! — я поспешно полез в настройки, пока не ляпнул случайно еще что-нибудь и она действительно не озверела. Боюсь, в этом случае нашей «фее» будет плевать на практически начавшуюся операцию.
Когда сержант говорил про завязывание узлом, он не шутил и не преувеличивал. В первый же день назначения, вспыльчивый и гордый ящер колкими комментариями не на шутку взбесил мисс Дюран. Мы тогда ждали чего угодно, но маленькая воительница вдруг вызвала сержанта на бой по всем канонам рептилоидов. И голыми руками завязала гибкую ящерицу в узел. Медики потом долго чесали лбы, распутывая матерящегося сержанта.
А наше абордажное отделение с некоторой оторопью узнало о том, что старший лейтенант Дюран кибернизирована по спецпроекту НИИ «Глубокой пустоты». Нам назвали цифру в предельно допустимые законом пятьдесят процентов организма, но даже такой идиот как я, понимал, что они пиз… сильно преуменьшили официальные данные. Что-то мне подсказывает, что там от оригинала остался только мозг. И хорошо еще, если весь.
— Внимание, садимся! — раздался на общей волне голос пилота.
Дальше последовала резкая перегрузка, буквально вдавившая меня в ложемент. Впрочем, как и остальных. Даже наша стальная мисс Дюран не пренебрегла посадочными креплениями.
Снижение перегрузки. Толчок. Посадка.
— Выгружаемся! — рык лейтенанта заставил всех замешкавшихся, вроде меня, буквально подскочить и, подхватив стрелковый комплекс, влиться в выходящую через шлюз абордажную группу.
Первая разведывательная партия опустилась на серый грунт безвоздушного спутника безымянной планеты никому неинтересной системы. Над нами была только холодная пустота с безразлично мерцающими звездами. По сторонам расстилалась унылая серая равнина, изрытая небольшими метеоритными кратерами. За нами стоял черный корпус десантного бота с хищными обводами и остывающими дюзами.
А в нескольких сотнях метров впереди высилось круглое куполообразное строение из матового серого металла, в котором датчики скафа при оптическом приближении уверенно обозначили что-то вроде двери.
И сейчас мы туда полезем…
Звездные боги, если вы реально есть, сделайте так, чтобы меня никто сегодня не сожрал. И еще, если можно, пусть мисс Дюран потом согласится сходить со мной на свидание…
32. Глава 121. Встречающая делегация
После полудня на горизонте показалась наша очередная промежуточная цель — город Ревирс.
Высокие серые стены, бдящая на них стража, раскинувшиеся вокруг небольшие фермерские хозяйства, поднимающийся над некоторыми районами тяжелый черный дым от кузниц и плавилен… В общем, ничего нового. Разве что этот город был побольше тех, что встречались мне до этого. Ну, за исключением столицы королевства, конечно.
Для разнообразия я ехал впереди повозок на Кроконяшке. Не потому, что мне вдруг захотелось поотбивать задницу в седле, а чтобы контролировать эту вечно голодную херню — если она сорвется и сожрет какого-нибудь спешащего на местный рынок крестьянина или ремесленника, а это кто-нибудь увидит, то отвечать перед стражей придется мне. Не то, что бы я этого сильно боялся, но сражаться с целым городом мне точно не хочется — получить вместо отдыха, ванны, вкусной еды и горячей постельки очередную гору трупов… Как-то не комильфо. Да и не выдержит наш отрядик подобный бой — тупо задавят массой.
Кстати об отряде.
Я все-таки избавился от Нэсы, перегрузив заботу об этой озабоченной девице на дракона в счет аванса за его задание. Тот даже не попытался отбрехаться, а просто махнул рукой и сказал, что пристроит ее в местную семью поприличней. Ему же сплавил весь лишний груз: осликов гномиков-гомиков, кучу хабара с них же, да и прочую скопившуюся за эти дни лишнюю мелочь. В итоге вышла вполне приятная сумма в семь сотен золотом.
Ну и напоследок, я стрельнул у старой ящерицы две бутылки его «Слез дракона». Было видно, что тому пришлось наступить на горло своей жабе, но запасами он все же поделился. Ничего, еще наплачет. А для отряда затарился у его супруги-дроу парой бутылок пшеничной водки — она была послабее моей родной, да и мутноватой слегка, но для местных и это считалось чем-то плохо вообразимым — тут редко что-нибудь крепче вина найти можно было.
Достал из-за воротника и покрутил меж пальцев кулон.
Странная штуковина.
Как только я его одел, практически для всех кулончик стал невидимым. Только Яршера смогла его разглядеть, что, впрочем, было неудивительно — даже в таком хуевом состоянии она все еще оставалась богиней.
Ну а оценке кулон попросту не поддавался. Система только ругалась и выдавала мне надпись «Неизвестная опасная херня».
Эх, блин, заехал в деревеньку отдохнуть. И почему у меня в каждом поселении случается какая-нибудь поебень? То драки, то геноцид, то вот… задания. Целых два очередных жопорвущих квеста на мою бедную шкурку пришили. И ладно, Бездна с ним, с драконом этим, но вот Граор…