А вот так, тварь ты недоношенная!
Ох, как же все болит… Интересно, а реген в таком состоянии работает?
Вообще, ощущения были довольно странные. По сути, я остался лежать в том же месте, в том же положении. Просто стал каким-то… плоским, что ли? Как тень. Но, стоит мне сейчас шевельнуть хоть пальцем, как я вновь стану объемным и вполне ранимым.
Кстати, да, судя по утихающей боли, реген в этом состоянии все-таки работает.
Живем!
— Куда ты делся?! А ну вылезай, ублюдок! Я с тобой еще не закончил!
А менее клишированных фраз этот мопс-переросток не знает? Впрочем, какая разница…
Я спокойно наблюдал за беснующейся тварью, потихоньку выстраивая в уме дальнейший план действий. В том, что именно эта алая скотина двух метров в холке и есть тело «истока», я больше не сомневался. Против его щитов у меня теперь, спасибо Ауттэ, есть что выставить. Но все ли это его козыри? И нужно ли теперь так рвать жопу и пытаться завалить зверушку самому, если квест на копье Сайласса все равно провален? Может быть, проще призвать Бездну?
Вопросов много. Ответов — гладиолус целых, хрен десятых.
Но, еще немного пораскинув мозгами, пока восстанавливалось тело, я пришел к выводу, что валить Слугу надо самому, а «взгляд Бездны» оставить совсем уж на крайний случай. Есть у меня такое подозрение, что при каждом призыве этой милейшей особы, усиливается ее влияние на мою грешную душу. Хватит и того, что сейчас вынужден использовать черное копье, что без противовеса тоже не есть гуд.
Я бы с радостью вообще только гладиусами дрался, но пойди их выковыряй из туш тех красавчиков. Да и не уверен я, что против такого врага обычные клинки будут эффективны. Кстати об оружии…
Я скосил глаза в сторону того места, куда воткнул копье Сайласса. Его не было. Значит, Ауттэ уже забрала. Что ж, туда ему и дорога.
Ну все, пора.
Резко вскочил на ноги. Пальцы привычно сомкнулись на черном древке… и по правой руке будто пробежался заряд тока, отдавшись болью в мозгах.
Хм… До этого такого не было. Подхожу к пределу, или просто Бездна шалит?
Ладно, сейчас не время. Порву быстро эту грелку, тогда и буду разбираться…
— Вот ты где! — взревела тварь и кинулась вперед, широким движением занося переднюю лапищу.
Резким рывком ушел в сторону, пропуская этот локомотив мимо и попутно подрезая копьем двух мелких оборотней. Алая тварь немного неуклюже затормозила и начала разворачиваться.
Поздно, гаденыш!
Подскочив к широкой заднице, делаю быстрый выпад копьем. Источающий черный туман наконечник натыкается на уже знакомый радужный щит, но в этот раз тот отвечает хрустальным звоном. Не пробил, но судя по трещинам, второго удара он уже не выдержит.
Отскакиваю, уходя от удара взбесившейся твари.
— Да как ты смеешь!
Пятисекундный откат. Нужно прожить пять секунд и еще раз пырнуть его куда-нибудь.
На миг замираю и растворяюсь в тени.
— Куда ты делся?! — воет мишутка.
О, боги, почему он так походит на клишированного злодея? Ощущение, будто бью действительно какого-то босс-моба на финальном уровне данжа, а не злобную тварь, в реале сеющую ужас и разрушение.
Ладно, пора заканчивать.
Начинаю движение и тело вновь материализуется. Алый переросток ревет и пытается достать меня лапами. Ухожу от одной… и один из оборотней резко бьет меня в бок, буквально подпихивая под удар второй когтистой конечности.
Четыре загнутых острых когтя входят в район ключиц. От боли и напряжения время будто замедляется, давая мне возможность полностью насладиться непередаваемыми ощущениями, когда эти когти проходят через всю грудину, ломая по дороге ребра, рассекая мышцы, вспарывая диафрагму и легкие, вскрывая живот… И выходят в районе паха.
Дышать нечем. Сознание медленно погружается в пучину боли. Перед лицом злобно скалит клыки алая ненавистная рожа, занося лапу для добивающего удара.
Но почему мне так… спокойно?
Эмоции куда-то улетучиваются. Боль притупляется. Тело становится неимоверно послушным. Даже слишком. Восприятие, не особо блещущее красками из-за «кошачьего глаза», резко смещается в красный спектр. Перед глазами откуда-то появляются черные извивающиеся полосы.
Что это?
Может быть, у меня все же потекла крыша?
Впрочем, какая разница?
Враг-то вот он. Копье вот. Просто бей.
Полшага в сторону, пропуская мимо удар лапы. Рожа слегка провалившейся следом за неудачным ударом твари вдруг оказывается очень близко. Слишком близком. Она скалится. Улыбаюсь в ответ. Коротко бью копьем в грудину.
Хрустальный звон рассыпающегося щита. Копье непривычно туго входит в плотное тело твари. Вот погружается наконечник. Вот начинает входить древко. Сантиметр, второй… На глубине ладони импульс удара гаснет окончательно. А тварь и не думает рассыпаться пеплом. Только с удивлением смотрит на торчащее из ее груди древко.
— Ах ты… — Слуга поднимает взгляд на меня.
Слишком много болтаешь. А я, помнится, обещал кое-из-кого устроить люля-кебаб…
Пока он пытался сказать очередную банальность, делаю три молниеносных шага назад. Мышцы стонут и рвутся от столь быстрого движения при острой нехватке кислорода. Столь же быстрый удар основанием ладони по тупому концу копья.
Тварь ревет и хватается за вошедшее в нее еще глубже оружие, но тут же отдергивает лапы — артефакт Бездны очень не любит чужие руки, по себе знаю. Что-то полосует по спине. Кто-то кусает за ногу. Но по сравнению с раной на груди, это уже детский лепет.
Да и неважно.
Главное — прибить тварь.
Остальное побоку.
Еще два удара по тупому концу древка. Уже не столь быстрых, но все еще мощных. Копье входит в грудину монстра уже на длину локтя. Но Слуга Незримого все еще жив. Лапы разъехались, лежит на пузе, пускает кровавые пузыри… но все еще смотрит на меня яркими фиолетовыми глазами, в глубине пурпурных зрачков которых появляется новое непонятное выражение.
Заношу руку для последнего удара. Оборотни вцепляются сзади в шею, в руки и ноги, пытаются оттащить от своего кукловода… Бесполезно. Клыки и когти, хоть и рвут мое тело, но оно остается непоколебимо. Окутавший меня черный туман словно заменяет собой порванные мышцы и сухожилия.
А тварь продолжает смотреть на меня. И я наконец понимаю, что за новое выражение застыло в этих глазах.
Страх.
С кровавыми пузырями Слуга Незримого успевает выплюнуть всего одно последнее слово.
— Монстр…
Резкий удар. Копье погружается в тело врага наполовину длины и он, наконец-то, начинает рассыпаться черными несомыми хлопьями. Следом за ним так же распадаются и его марионетки.
Черный туман вокруг моего тела неспешно рассеивается и оно, лишившись поддержки, безвольной куклой заваливается на спину.
Больно ударяюсь затылком о каменный пол. Впрочем, эта боль почти незаметна на фоне остального — все тело сейчас одна большая кровоточащая рана.
Но я еще в сознании. Даже начал дышать. Значит, оклемаюсь.
«Монстр».
Смотрю на проступающую из тьмы фигурку Тай. Из-под маски обеспокоенно сверкают глаза.
Монстр?
Нет. Пока еще нет.
Просто очень упрямый человек.
Да, и еще я дебил…
Нужно было «Гей-Болт» использовать…
Глава 134. Новый выезд (Антуанетта)
Опять белый потолок.
Всего-то второй день, а я уже начинаю скучать по чистому небу.
Поднявшись с койки, я быстро привела себя в порядок, после чего прислушалась к ощущениям. Вроде бы все тихо, но где-то на самой границе восприятия чувствовалось неясное беспокойство.
Скоро что-то будет.
Тряхнув головой, протянула руку к висящему на стуле костюму. Тот мгновенно пришел в движение и, мягко скользнув по коже, тут же принялся формировать одеяние, увлекая за собой части доспехов. На этот раз обошлось без изысков — привычное глухое платье с юбкой-колоколом.
Немного подвигала плечами, проверяя посадку, и осталась довольной — сидело все идеально. Впрочем, как и всегда.
Эх, как-то я слишком сильно привыкла к этому проклятому артефакту Бездны. Да и доспехи, вынуждена признать, тоже отлично выполняли свою роль. Если бы еще не этот их эффект внушения ужаса окружающим… Именно из-за него вчера и вышел конфликт с местной стражей. Правда, удалось избежать жертв, да и лично ко мне никаких претензий не было — что уже в плюс генералу Карпатову.
Честно говоря, я искренне наслаждалась тем, как Селезнев-старший устраивал прилюдную выволочку начальнику стражи. Причем, не только за прямое нарушение приказа, но и за то, что так и не сумели «обезвредить единственного противника на своей же территории». Ну а жителям, которые стали свидетелями всего этого балагана, сообщили, что внешняя и внутренняя стража просто проводили тренировки.
Слегка поправив нагрудник и перчатки, я проверила меч и закинула за спину щит.
Вот и все, собственно. Я готова.
Открыла дверь и вышла в коридор. Тут меня уже ждали.
Дамир, молодой парень в длинном кожаном плаще, под которым прячется обычная одежда и немного необычный арсенал. И незнакомая мне женщина.
На вид лет тридцать — тридцать пять. Невысокая, примерно на голову ниже меня, со спортивной стройной фигурой и небольшой грудью. Неаккуратно подстриженные короткие черные волосы, внимательные карие глаза, спокойное симпатичное лицо с немного грубоватыми чертами… В общем, довольно типичная внешность, с которой никак не вязались одежда и снаряжение женщины.
Зеленые пятнистые брюки свободного покроя, со стальными наколенниками, заправленные в высокие кожаные ботинки на толстой подошве. Сверху была накинута такая же пятнистая куртка, из-под которой выглядывал ворот зеленой рубашки, а на руках — перчатки с металлическими пластинками на костяшках. Поверх куртки был одет жилет-разгрузка со множеством не слишком понятных мне вещей. На поясе висел довольно массивный черный пистолет, на каждом бедре — по длинному кинжалу в ножнах.
— Доброе утро, — не слишком бодро поприветствовал меня Дамир. — Антуанетта Гарсия, командир спецотряда «Рыцарь-2». Капитан Барбара Шульц, спец-агент дальней разведки, придана нам в усиление в качестве разведчика-штурмовика.