Перепуганные обитатели Башни тут же попытались организовать группу «смертников», которые должны были усилить печать второго рубежа и, если потребуется, остановить Нечто… Скорее всего, банально покормив его собственными телами. По вполне понятной причине, добровольцев не нашлось, так что Главе пришлось проводить назначение в принудительном порядке, отдавая предпочтение своим «политическим противникам» и просто провинившимся магам.
К счастью, «смертники» усилили печать и установили дополнительные уровнем выше без особых проблем. Хотя каждый из них буквально обливался потом, ощущая чудовищное давление от притаившейся во тьме подвала Твари.
Самое печальное, что все понимали — это мало чем поможет. И если оптимисты и просто недальновидные личности еще на что-то надеялись, то наиболее трезвомыслящие маги начали осознавать одну простую истину.
Эту войну они проиграли.
Враг просто медленно давит их одного за другим при любой возможности, а «Великие Шомоны» ничего не могут с этим поделать. Скорее всего, они до сих пор живы лишь благодаря древним защитным массивам Башни, но… Враг рано или поздно подберет ключ и к ним. Или просто дождется, пока у запершихся эльфов не кончится еда и они сами не выйдут наружу, спасаясь от безумия голодной смерти.
И ведь помочь им было некому.
Простолюдины не могли ничего противопоставить подобной угрозе. Злополучный Орден воинствующих хранителей они собственноручно истребили совсем недавно, посмеиваясь над «бессилием магических воинов пред ликом настоящих магов». Самое паршивое, что именно из-за этого Ордена не вмешивались и драконы — до магов дошли слухи через почтовых птиц, что один из патрулей крылатых ящериц прилетал на соседний остров, чтобы узнать о ситуации. И его якобы встретила старшая хранительница Дэйя, заявившая, что все происходящее — это внутренние проблемы народа морских эльфов. Конкретно — противостояние между Орденом и Башней, которое наконец выплеснулось в войну на истребление, начатую последними несколько дней назад.
Были, конечно, и другие народы, обитающие на собственных больших осколках не так далеко отсюда. И с некоторыми Башня когда-то поддерживала дружеские отношения. Но ключевое слово тут было «когда-то». Когда нынешний Глава пришел к власти, он со временем вбил молодым магам мысли об их «исключительности» и «гениальности», из-за которых те преисполнились спеси, гордыни и жадности до чужих богатств и знаний. Именно из-за заносчивого поведения Главы и большинства молодых шомонов отношения Башни с другими находящимися в зоне досягаемости спецструктурами охладились.
Подобные размышления о причине текущего положения вещей все чаще начали посещать трясущихся от страха эльфов. Им нужен был кто-то, на кого они могли бы направить свой гнев и раздражение.
Им остро нужен был «козел отпущения», которого можно было обвинить в собственных грехах.
А кто как ни Глава Башни подходил на эту роль лучше всего?
23. Отвлекающий маневр.
Я потянулся и сладко зевнул.
Пусть это море немного странное, но все же… море. Помню, как когда-то мечтал о подобном. Отправиться в путешествие по волнам на собственной яхте. Но, к сожалению, в реалиях моейродины подобные вещи доступны лишь одному-двум процентам населения.
Кстати, а не наведаться ли мне потом в родной мир? Интересно будет посмотреть, как забегают всякие спецслужбы и разные «Церкви Восьмого Пришествия», когда я на Красной Площади заставлю Лут превратиться в дракона, Нокс — в Кошмара, а сам устрою убер-фейерверк из смеси божественных энергий…
«Слушай, тебя совсем не заботит, что ты сегодня прикончил кучу разумных?» - раздался в ухе заинтересованный голосок Чешуйки.
«А должно?» - пожал я плечами. - «Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к «власть имущей» прослойке населения. Особенно когда она имеет этой самой властью всех остальных, а они могут только дырки вазелином смазывать, да пытаться получать удовольствие. К тому же, ты вместе с Саси рылась в их памяти. Как тебе? Понравилось?»
«Нет», - в голосе дракошки послышалось откровенное отвращение. - «Может быть, в чем-то ты прав…»
«У каждого своя правда», - пожал я плечами. - «И моя мне диктует то, что таких паразитов нужно давить, пока они не убили народ, на котором паразитируют. А что до «защиты от внешних врагов»… Думаю, эльфы быстренько организуют новый Орден, или Башню, или другую Шарашку-на-Ножках-Буша. В конце-концов, у них останется и само здание, и их библиотека, и артефакты хранителей. Не даром же Древнейшая поставила обязательным условием сохранение помещений и внутреннего убранства Башни? Да и не все шомоны оскотинились. Вон, этот… как его… Хер который. При проверке, оказался вполне себе адекватным старичком. Как и часть его учеников. Так что просто постараюсь вырезать не всех, а лишь верхушку и самых агрессивных из молодежи. Остальные полежат спокойно в закутке, остынут, а как все закончится будут поднимать народ на свершения и саморазвитие…»
«Свершения и саморазвитие? Сам-то в это веришь?»
«Не мои проблемы», - пожал я плечами. - «Хватит и того, что мы воюем за свободу этих ушастых, когда они сами только лапки сложили и покорно оттопыривают задницы… Кстати об ушастых задницах! Похоже, пора…»
В подтверждение моих предчувствий на руке коротко завибрировал небольшой коммуникатор, подавая сигнал к началу операции.
Все же отвык я от всей этой техники. Казалось бы, сколько времени прошло с тех пор, как в последний раз держал в руках какую-нибудь техногенную приблуду и водил пальцами по клавишам компа? Месяц? Два? Три? Бля, даже вспомнить точно не могу! И это без учета моего «провала» в тело принцессы, от которого до сих пор мозги периодически клинит, а пердак подгорает так, что готов взлететь на орбиту и поискать там этих злоебучих божественных троллей! Особенно одного конкретного типуса на букву «М»…
И вот пару дней назад мне торжественно вручили наручный коммуникатор, в который запиханы, по меркам моей родины, просто умопомрачительные мощности, поставили в комнату комп, представили ИскИна-помощника… А я стоял, хлопал глазами и, как какой-то пещерный людь, не знал, что мне со всей этой хуйней делать.
Совсем дикий стал. Для меня теперь телепатия, заклинания и рукояти мечей привычней и родней, чем кнопки компа и силуэт винтовки. И самое смешное то, что по эффективности я даже выше, чем мои компаньоны со всеми их техническими наворотами.
«Ты еще начни сейчас толкать теорию о превосходстве биомагического пути развития цивилизации и тупиковости технократии», - проворчала Чешуйка.
«Не буду», - мысленно оскалился я. - «Это не соответствует моему статусу тупого отморозка и укуренного шибздика. Так что нахуй философию и пошли крошить магов на заправку к оливье!»
Кувыркнувшись через голову, я почти кубарем скатился с невысокого холмика и нырнул в широченную пещеру у его подножия. Там меня уже ждала Лут.
На этот раз ей подобрали более «теплую» одежку: что-то вроде неполного комбинезона без штанин и рукавов, который обтягивал формы дракошки так, что мне приходилось поминутно облизываться и как можно реже смотреть в ее сторону. Готов на собственную задницу поспорить, Изаура специально подобрала такой наряд!
Хотя, стоило признать преимущества подобной одежды. Дело в том, что перекидываться вместе с ней моя юная… Рабыня? Служанка? Интересный вопрос… Но ладно. Суть в том, что менять форму вместе с одеждой она пока не умеет, и приходится перед этим либо ее снимать, либо слушать треск разрываемого на клочья гардероба, а потом искать дракошке новый наряд. С этим же комбинезоном было проще — там посередине груди имелся сенсор, который при нажатии мгновенно «сворачивал» наряд в небольшую шайбу с ремешком. Реагировала эта приблуда только на прикосновение самой Лут и мое. Ну и до кучи Изаура еще каких-то мелких примочек туда напихала, вроде очистки, термоконтроля и прочего. Однако из-за ограниченности запитки от тепловой энергии тела и окружающей среды там было особо не размахнуться.
- Готова? - поинтересовался я.
- Я немного не уверена в своих способностях, - честно ответила она, опуская взгляд. - Все же это древний магический массив…
- Не дрейфь, - криво улыбнулся и потрепал ее по по мягким волосам. - Все ключи у меня есть, а если что-то пойдет не так, то на подстраховке сидит душа одной твоей старой ворчливой родственницы.
«ЭЙ!»
- Ну, а если все совсем отправится вразнос, то я просто достану большую дубинку в виде заряда божественной маны и херану ею со всей дури. Думаю, пока местная защита будет охуевать от такого вурдализма, мы как минимум успеем втопить по съебам.
Ответом мне была неуверенная улыбка.
Мда.
Девочка совсем зажата. Ну ничего, пару месяцев в моем обществе и…
«И начнет ругаться матом, посылать богов в дальний путь, да якшаться со всякими подозрительными тентаклиевыми монстрами», - ворчливо прервала мою мысль Чешуйка.
«Йасасайх не тентаклиевый монстр! Йасасайх - Ловец Душ! Великий и Ужасный!»
«Ой, все, молчите! А то реально себя каким-то шизиком чувствую! Хорошо хоть Илюха с Дюсаль молчат…»
Мысленно переругиваясь с Чешуйкой да следя, чтобы Лутецкий не сильно отставала, я легким бегом направился вглубь тоннеля. Особо с маскировкой этого лаза мы париться не стали, только вход разместили ближе к обрывистому и от того совершенно непопулярному берегу. Конечно, с легкой руки нашей «Машины Пропаганды» Хула-Хула сейчас просто кишела остроухими зеваками, но если кто из них напорется на вход в наш подкоп — то это уже его проблемы. Или ее. В последнем случае я буду совершенно не против. Хотя, если честно, у этих доходяг даже пощупать нечего — тощие как жертвы Бухенвальда.
«Ты что, в самом деле бы напал на заблудшую эльфийку?» - почти наяву увидел, как Чешуйка вскинула вверх бровку.
«Нет конечно. Хотя, если она не «заблудшая», а «блудливая»… То тут уже по обстоятельствам… А в остальном я еще не настолько оскотинился», - признался, параллельно прикидывая, сколько еще бежать по этой земляной кишке.