Слишком слабо.
Рывком тяну деревяшку на себя, одновременно шагая вперед и нанося удар свободной рукой. Часть бревна остается у меня в руках. Мертвая туша химеры улетает куда-то в толпу монстров, по пути разваливаясь на части.
А на меня уже прыгают следующие твари. Шагаю вперед, раздавая удары и стараясь прикрывать голову и шею. Костюм отрастил дополнительный капюшон и маску с очками. Чтобы кровь не мешала обзору.
Какой заботливый.
Постоянно перемещаюсь, не давая погрести себя под горой из туш. Это моя главная задача. Не останавливаться. Большую часть работы делают костюм и доспехи. Тонкие, невидимые в темноте нити растянулись на сотню шагов вокруг. Они медленно тянут энергию из монстров. Ослабляют. Замедляют… Убивают. Душат их, словно незримая удавка. Подойдя вплотную эти свирепые твари уже почти мертвы. Одно касание латной рукавицы доспехов, и они падают. Или летят. По частям. Разбрасывая вокруг брызги алого, зеленого, желтого, коричневого… Это даже по-своему красиво.
Вдруг враги кончились.
Нет, они все еще были. Слишком большая армия, и возиться с ней я буду долго. Некромант просто отвел свои войска. Направил в сторону деревни. Что-то задумал? Скорее всего. Дать ему осуществить задумку? Нет. Что я могу сделать? Как остановить перемещение армии?
Никак. Обычно никак. Но у меня было целых два способа.
Для первого, самого радикального, пока рано. Остается второй.
Решение принято. Губы сами сложились в странную улыбку. Я так и не смогла понять, что она означает. Так и не смогла понять собственные чувства. Пренебрежение? Раздражение? Злость?
Не знаю. Не понимаю. И это… Нервирует… И отчасти пугает.
Из тела вырвалась волна энергии. Я четко ощущала ее. Взяв начало где-то в груди, она прошла по подточенному усталостью и ранами телу. Ее биение совпало с биением сердца. И произносимыми словами, которые эта энергия чуть ли не насильно вытолкнула из меня.
-[Вы все — лишь жалкий мусор…]
Я такого еще не испытывала. Ощущения сладостно невыносимы. Тело словно пыталось разорваться на части от захлестывающей его эйфории. Чувство легкости и тяжести. Словно перо, кончик которого вмуровали в камень и выставили в ураганный ветер. Разум крепко держится. Цепко. Изо всех сил. А душу треплет незримым штормом.
«Аура подавления».
Она не должна так работать. У способностей вообще не должно быть такой отдачи. Столь странных ощущений.
Шторм начал утихать. Боль опала. Не исчезла. Равномерно растеклась по телу. Осталось головокружение. Легкость в теле.
И странное чувство переполняющей энергии. Непонятной. Отличающейся от любой, что я ощущала раньше.
Посмотрела вперед. Еще более непонятная картина.
От сплоченной армии монстров осталось лишь воспоминание. Твари дрожали. Бесстрашные немертвые рыли лапами землю, словно пытаясь отползти подальше. Но их не пускали. Держали. Заставляли стоять на месте. В ожидании своей смерти. С химерами было и того хуже. Они медленно отступали, смотря на меня широко распахнутыми перепуганными глазами. Мощные лапы, копыта и когти скребли землю, оставляя в ней глубокие борозды. Монстры действовали так, словно были привязаны к невидимой горе. И почему-то вместо того, чтобы оборвать поводки, они общими усилиями сдвигали саму гору.
Некромант пытался вернуть контроль над взбесившейся от страха толпой чудищ.
Поздно.
В голове появился чей-то шепот. Тихий. Вкрадчивый. Знакомый…
Бездна.
«Убей» - шептали голоса. - «Убей. Не обращай внимания… Иди вперед… Убивай…»
Убивать я умею. К тому же, нежить и боевые химеры — это не те существа, к которым следует проявлять сострадание. Но вот «не обращать внимания»… Стать очередным твоим монстром? Несущим хаос и разруху…?
«Да… Прими… Стань… Направь… Убивай…»
Нет.
«При…»
Нет. Я сказала. Использовать — да. Я от этого никуда уже не денусь. Доспехи, костюм… и Хозяин. Все завязано на тебе. Но закрывать глаза и превращаться в бездумное оружие?
Нет. И ему не дам.
«А если…?»
А если он уже… то вытащу. За шкирку. Или умру, пытаясь.
«Похвальная преданность… Что же… Я посмотрю…»
Боль прошла окончательно.
Тело перестало разрываться. Словно что-то, вносившее диссонанс, ушло. Нет. Свернулось. Дремлет где-то внутри.
Но сила осталась. Другая. Отличная от той, что ощущается в доспехах.
Прочная. Прямолинейная. Холодная. Решительная.
Стальная.
Она не рвалась наружу. Но явно этого хотела.
И причин ее сдерживать я не видела.
Сила покинула мое тело. Вылетела, преобразившись в порыв ледяного ветра. Тот сложился в чистые, блестящие даже в тусклом лунном свете, клинки-полумесяцы. Без рукоятей. Без гард. Без украшений. Лишь холодная голая сталь.
Повинуясь моему желанию, эти клинки рванули вперед, выкашивая окончательно потерявших всякий контроль тварей.
Десять секунд. Ровно столько прожила многотысячная армия творений Некро. Армия, способная покорить весь этот неокрепший мир.
Остались лишь жалкие остатки. Несколько сотен скулящих от ужаса тварей.
Сила ушла. Все выпущенные мной клинки испарились. Но где-то глубоко внутри я до сих пор ощущала этот холодный стальной блеск. Дремлющий и ждущий лишь команды, чтобы вновь вырваться наружу.
В душе зародилось четкое понимание.
Теперь он всегда будет со мной…
- А теперь, - я перевела взгляд на противоположную сторону деревни. - Посмотрим на вашего хозяина…
5.
Романский зажимал рукой нос, из которого ручьем текла густая, почти черная кровь. И мысленно материл себя за медлительность и излишнее любопытство.
Он едва успел отключиться от своих миньонов. Еще пара секунд, и его сознание просто размазало бы — даже приближение тех странных клинков к ментальным щупам обеспечивало некроманта такой палитрой боли, что мастерам-кудесникам из застенок Некро и не снилось! А уж что было бы, не уберись он вовремя, Романский даже предположить боялся.
Скорее всего, он умер бы на месте от болевого шока. Но это был бы самый «радужный» исход. Уж кто-кто, а некромант отлично знал, что есть вещи намного хуже обычной смерти…
Поднявшись на ноги, Роман чертыхнулся и едва успел схватиться за стул. Перед глазами все плыло, а каждое движение тут же отзывалось в глазах красными кругами, полностью скрывающими от его восприятия реальность.
За стеной дома послышались возня и рычание — твари, оставшись без надзора, тут же вышли из-под контроля. В таком состоянии они вполне могли кинуться и на бывшего хозяина. Собственно, именно так чаще всего и погибали юные некроманты — пав жертвой собственных взбесившихся творений, когда у них внезапно кончалась энергия или начинались проблемы с концентрацией.
Вот только Романский не был новичком в своем деле и привык всегда иметь подстраховку.
«Корси, Грах, ко мне. Расчистите проход».
«Корси, беги туда, Корси, беги сюда… А сразу в КУНГ ты забраться не мог, и уже оттуда командовать? Нет, ему мягкое кресло понравилось, а мне теперь носиться, всякую мелочь расшугивать!» - тут же раздалось ответное ворчание его фамильяра.
От Грахиторикса пришел лишь образ обожания и голода. Тварь и так не отличалась разумом, а в нынешнем состоянии Романа вообще чудо, что некромант смог получить хотя бы такой отклик. Тем не менее, в верности этого живого оружия он не сомневался — в отличие от других миньонов, это «Чудо-Юдо» некромант жестко привязал к себе вопреки всем выданным инструкциям и возможной взбучке от Повелителя. И вот сейчас такое решение полностью себя оправдало…
Когда едва переставляющий ноги человек почти добрался до покосившейся деревянной двери, та резко распахнулась, с грохотом ударившись о стену и подняв облачко пыли.
- А вот и я! - радостно возвестила стоящая на пороге девушка в кроваво-алых полных латах.
- Идиотка, - тихо, но отчетливо просипел Роман.
- Да ладно, не пришибла же! - жизнерадостно ответила Корси.
Девушке наскучило сидеть одной в кабине, да и ее вечно кипящая энергия давно требовала выхода хотя бы в мало-мальски рискованной схватке. И ведь глядя на эту жизнерадостную и веселую особу, трудно даже предположить, что она давно мертва…
Не обращая внимания на вялые протесты хозяина, который сейчас не мог толком воздействовать даже на нее, Корси забросила тело Романа на плечо и с беззаботным насвистыванием вприпрыжку направилась в сторону стоящего неподалеку от дома КУНГа. Эту картину гармонично дополняли раскиданные всюду неподвижные тела нежити и химер, а также двухметровая тварь, с видом преданного бобика трусившая за ними следом.
Тварь была больше всего похожа на карликового кентавра, покрытого короткой черной шерстью.
Вдруг Грахиторикс насторожился и, замерев, уставился в одну точку.
- Да, да, мальчик, фас ее! - махнула ему ручкой Корси. - Догонишь нас, когда доешь!
Со счастливым воем тварь сорвалась с места и черной молнией мгновенно растворилась в темноте.
Девушка шустро добежала до КУНГа и, открыв дверь, не особо бережно кинула своего хозяина на пол жилого отсека. Сама же Корси обежала машину и запрыгнула в кабину…
***
Щит скользнул со спины на руку лишь только в сознании родилось такое желание. Этот жуткий костюм слишком удобен. Нельзя к такому привыкать…
Три самых сильных существа в армии врага начали активно перемещаться. Но не в мою сторону. Есть две наиболее вероятные причины для подобного. Они либо пытаются сбежать, либо готовят ловушку. Меня не устраивает ни тот, ни другой вариант. Следовательно, я должна как можно быстрее их догнать и уничтожить.
Придется бежать напрямик…
Выставив перед собой щит, ухватила его за край второй рукой для стабильности, чуть пригнулась, чтобы вытянутый металлический треугольник закрывал все тело, не считая ног, и начала разгоняться.
В этот момент я не видела, что передо мной. Ориентировалась лишь по чутью. В свойствах щита стояла пометка, что он может выдержать любое воздействие вплоть до легендарного ранга. Так что стены полуразрушенных кирпичных и деревянных домов, как и тела монстров для него не должны быть преградой. Силы на разгон и удар у меня тоже хватит. Вопрос только в том, выдержит ли организм отдачу от подо