С наполненным болью ревом ящер упал куда-то в лес.
«Добивать будем?» - осведомилась Изаура.
Мозг задумался.
С одной стороны, оставлять под боком живого противника — не самое мудрое решение. С другой… хладнокровно добивать раненого, которого к тому же еще и найти нужно в этих лесах…
«Ладно, сделаем так», - решил Мозг, наводя расположенные на спине минометные орудия по примерным координатам упавшей цели.
С сухими хлопками вверх улетело два десятка небольших осколочно-фугасных снарядов. Сделав дугу, «подарочки» с характерным свистом накрыли место падения голубого дракона, огласив окрестности серией взрывов, визгом осколков и треском падающих деревьев…
«Шанс выжить у него есть», - подумал Мозг, пойдя на очень своеобразный компромисс между совестью и долгом. - «А если есть и мозги, то к нам эта ящерица больше не полезет. Ну а если нет… Так, а куда делся черный?»
***
«Ты похож на матерящуюся белку», - откровенно ржала Шахтаррашан, когда Андрей перескакивал с одной ветки на другую, меняя позицию для следующего выстрела.
«А не пошли бы вы нахуй, девушка?» - огрызнулся взвинченный Буревестник, который едва успел уйти от прошлого кислотного снаряда черного дракона.
Тварь оказалась на удивление упорной, продолжая нарезать круги на высоте в сотню-полторы метров и плюясь кислотными шарами с поразительной точностью. В отличие от Андрея, попытки которого поразить цель были похожи на попытки крота попасть из рогатки по орбитальному спутнику — смертоносные стрелы пролетали в десятках метров от цели, вызывая у черного дракона лишь широкую клыкастую лыбу. Если бы не маскировка Буревестника, то эта дуэль закончилась бы очень быстро…
«Похоже, пора менять тактику», - замирая на очередной ветке, подумал Андрей.
«Да ну нафиг?!» - сделала Чешуйка круглые глазки. - «И как же это тебе в голову пришла столь гениальная мысль?!»
«Нарываешься? Смотри, разберусь с твоим родственником, нырну в астрал и…»
«И что?» - заинтересовалась дракошка.
«Поимею в пяти позах», - не сдержался Вестник. - «Еще и Саси подключу, для разнообразия!»
«Хм… Ну хорошо, буду ждать».
Андрей, в этот момент целящийся в противника, от такого ответа едва не свалился с ветки. А стрела, состоящая из силы Ауттэ и небольшой порции энергии Бездны, пролетела в двух миллиметрах от носа черного дракона, чуть не заставив того позорно обосраться, аки обычного дворового голубя.
«Только я требую цветочков и романтической атмосферы», - смеющимся тоном «добила» Чешуйка бедного Вестника, который с тихим матом перескакивал на следующее дерево.
«Нашла, блядь, время!» - взвыл Андрей, жопой ощущая очередной приближающийся трындец, которым черный дракон решил залить все пространство вокруг его прошлой позиции.
Ударивший по его прошлому месту дислокации темно-фиолетовый туман, выдохнутый из пасти черного дракона, облаком разошелся по округе. Трава и деревья, попавшие в зону действия атаки, быстро чернели, съеживались и осыпались жирной сажей. На теле леса образовалась десятиметровая обугленная прогалина, на которую жизнь вернется еще очень не скоро…
«Успел», - выдохнул Буревестник, сидя практически на верхушке дерева метрах в двадцати от края выжженной земли. - «Так, меняем тип снаряда…»
Горе-стрелок вновь поднял лук, после чего последовательно залил ману Ауттэ, Милосердной, Граора и Древнейшей, представляя нужную конфигурацию. В результате, на натянутой тетиве появилась стрела с черным древком и оперением. Наконечник был широким, алым и искрящимся, а внутри него, в небольшой капсуле из белой силы, покоилась приличных размеров черная бусинка маны Бездны.
«Совсем сдурел?!» - закричала Чешуйка, мгновенно утратив весь лениво-игривый настрой. - «А если рванет?!»
«Оно и должно рвануть», - оскалился Андрей, чьи глаза под капюшоном на мгновение полыхнули алым. - «Если не получается бить точно, то просто прихлопну ударом по площади…»
Хлопнула тетива и жутковатый снаряд устремился в сторону крутящего головой дракона. К счастью, Буревестнику в этот раз не пришлось высчитывать упреждение, так как ящер опрометчиво завис на месте, самодовольно осматривая результаты своего выдоха и не сомневаясь, что загадочный стрелок нашел-таки там свой конец.
Однако, даже учитывая относительную неподвижность цели, ее размеры, не столь великое расстояние и то, что на энергетическую стрелу не действовали силы трения и тяготения, малый опыт стрельбы из столь прихотливого оружия взял свое. Снаряд пролетел в пяти метрах левее цели.
Вот только от стрелы к краю лука тянулась тонкая нить белой энергии. Энергии Милосердной Богини, которая не давала черной и алой мане смешаться.
Реакции Буревестника хватило, чтобы в момент, когда стрела пролетала в максимальной близости от дракона, вытянуть из нее через эту нить всю белую ману.
Почуявший неладное за мгновение до взрыва, дракон все же успел укутаться щитом из теней. Однако это ему мало помогло…
На долю секунды в небе образовалась маленькая черная точка, вокруг которой пространство Изнанки исказилось, словно плохо натянутое покрывало под весом двадцатикилограммовой гири.
А потом эта штука взорвалась.
Защиту дракона сдуло, как и его самого. Деревья под эпицентром взрыва вырвало с корнем и расшвыряло далеко вокруг, одним из бревен чуть не прибив самого виновника этого безобразия. Сама ткань мироздания, не выдержав подобного издевательства, порвалась, на краткий миг дав взглянуть на этот затерянный в пространстве Изнанки островок силам, что дремали где-то в самых глубинах варпа.
К счастью для Андрея, он в этот момент прикрывал глаза от поднявшейся пыли, и не встретился с этими силами взглядом. Только лишь ощутил их присутствие. Но этого было достаточно, чтобы вызвать полный ступор даже у столь устойчивого к различным воздействиям смертного…
«Пришел в себя?» - ворчливо поинтересовалась Шахтаррашан, когда почувствовала, что ее друг более-менее оклемался.
«Вроде бы…» - лежа спиной на куче листвы, ответил Андрей. - «Что это было?»
«Не знаю», - честно ответила Чешуйка. - «И мало кто из смертных может ответить на этот вопрос. Как и из бессмертных…»
«Здорово, что еще сказать», - поморщился Андрей, принимая сидячее положение и проверяя снаряжение и тело.
Ран не было, только спину ушиб да голова кружилась. Снаряжение тоже не пострадало. Даже балахон не порвался…
- Хотя нет, порвалс… ЧТО ЗА ХРЕНЬ?!
Буревестник удивленно смотрел, как небольшая дыра в нижней части черного балахона медленно, но верно затягивается.
«А чего ты хотел?» - хмыкнула Чешуйка. - «Учитывая, сколько один не слишком умный смертный вливает в него божественной маны, я удивлена что он с тобой еще разговаривать не начал!»
По спине Андрея пробежали мурашки, а в голове зазвучал бессмертный крик сумасшедшего ученого из старого черно-белого фильма «IT’S ALIVE!!!»
«Ничего, ничего, если он тебя еще не сожрал, то все нормально», - захихикала Чешуйка и уже более серьезным тоном добавила. - «И ты бы это… дракона сбитого проверил. Если она еще жива, то хоть узнай, с чего они на вас напали».
«Она…» - тупо повторил Андрей, все еще пустым взглядом пялясь на подол балахона. - « Дракон… Она… Сиськи… ХОТЕТЬ!»
Буревестник рванул с места черной размытой тенью, безошибочно определив направление к туше сбитого противника.
«Видимо, головой знатно приложился», - подумала Шахтаррашан. - «Хотя, кого я обманываю? Он всегда такой…»
Вскоре показалось и место падения черного дракона, больше похожее на место крушения какого-то самолета — длинная углубляющаяся траншея, раскиданные во все стороны деревья… Единственное, что вместо горящих обломков — ошметки плоти, а сам «самолет» слабо дышал и истекал не топливом, а кровью.
Андрей, все же не растеряв последние мозги, подошел к зверюге с обнаженными гладиусами. Конечно, короткие клинки вряд ли что-то смогут сделать дракону, вот только гигантская ящерица уже была ранена, а напитать оружие смертоносной божественной силой для Вестника было делом пары мгновений.
Открыв фиолетовый глаз, дракон посмотрел на Буревестника и попытался подняться на ноги. Но тут же с хрипом рухнул обратно на брюхо.
Правая передняя лапа была сломана во время падения, а все тело покрыто порезами и рваными ранами. Боль была не то, чтобы совсем невыносимой, но… В отличие от красного подвида, черные не обладали врожденным упрямством и экстраординарной регенерацией.
Магия тоже оказалась не доступна — близкий магический взрыв такой силы выжег часть манотоков дракона, и на полное восстановление уйдет не один день.
Все, что сейчас мог сделать зверь — это тихо зарычать, глядя в лицо странно улыбающемуся убийце. Ровно до того момента, пока не заметил странное пятно на его щеке.
В виде раскрытой, явно женской ладошки.
Понимание того, что это такое, само собой влилось в голову молодой драконицы, введя ту в ступор и даже на мгновение заставив забыть о боли в израненном теле.
- А где сиськи? - донесся до ее разума огорченный голос. - Хотя… Чешуйка, а ее можно как-то заставить принять человеческий облик? Не… Чт… Да… Ой, все-все-все, понял я тебя! Зануда.
В этот момент черная дракоша впервые пожалела, что не умерла от взрыва.
- Эй! - по ее носу постучал черный клинок, выводя из легкого шока. - Выбирай! Информация и сиськи, или смерть через сну-сну?
Что такое «сну-сну» она не знала. Но звучало очень пугающе. Но так же пугающе выглядел лихорадочный блеск в жутких глазах стоящего перед ней смертного. И зачем она только рвалась в этот проклятый патруль? Нет же, не хотелось сидеть в родных скалах. Хотелось приключений…
Ну вот. Нашла? Теперь довольна?
Шмыгнув носом, дракоша собрала последние остатки магии и запустила трансформацию. Все же она не яростная красная, которая будет драться до конца. И не благородная синяя, которая скорее покончит с собой, чем сдастся в плен.
Она всего лишь презренная черная. Дефектная как магией, так и телом.