Пока мы следили за заходящим на посадку ящером, я невольно задумался, куда делся предыдущий мой знакомый — Шен, или как там его? Вроде бы обещал глаз с нас не спускать, а между тем я его с того вечера больше не ощущал. Видимо, он либо хорошо маскируется, либо отметился для галочки и съебался по своим делам.
Между тем шестиметровая туша аккуратно приземлилась на наш плот. Впрочем, его аккуратность вряд ли была вызвана уважением или еще чем-то. Скорее, он банально не хотел перевернуть небольшой клочок земли, на котором сразу стало как-то тесновато.
Приземлился он, кстати, на задние лапы, чем подтвердил мою теорию о «рабочих» передних конечностях.
Какое-то время мы сверлили друг друга изучающими взглядами. Впрочем, видя что мои девчата не спешат начинать разговор, красному пришлось откашляться в кулак и пойти на контакт первым.
— Кургурустин Шаэсшадэжур, — примерно так можно было воспроизвести нормальной человеческой глоткой ту шипяще-кряхтящую ахинею, что он выдал.
«Рискну предположить, что это его имя?» — поинтересовался я.
«Угу», — пришел мысленный кивок от Чешуйки.
— Шахтаррашан Гарнихард, — представилась зеленая. — Свободный дракон.
— Антуанетта дэ Гарсия, — тоном моей подруги можно было морозить лаву и делать хоккейные катки для вечно страдающих детей Африки. — Герой.
Куркуру… Кугурус… Короче, Кукурузник странно на нее покосился, но и только.
— Ты главная? — как-то неуверенно обратился он к Чешуйке.
«Че этот павлин хочет?» — не выдержал я.
«У него когнитивный диссонанс», — мысленно заржала дракоша. — «В черепушку этого парня забит догмат, что драконы — самые сильные, умные и так далее, и тому подобное. А тут он видит перед собой двух девушек, одна из которых явно дракон, но какой-то странный. А вторая — «простой человек», но при этом давление от нее идет такое, которое не каждый мой сородич способен создать даже специально… В общем, он не знает, как к нам относиться».
— Можно считать что я, — тем временем ответила она вслух.
Судя по взгляду, брошенному на нее Антуанеттой, героиня имела на этот счет совсем другое мнение. Но, слава Ктулху и всем его тентаклям, в спор лезть не стала.
— Хорошо, — кивнул дракон головой на длинной шее, скорее всего, втайне радуясь сохранению целостности своего мировоззрения. — Я представляю патрульные силы Клана Лу. Потрудитесь объяснить, что вы делаете на нашей территории?
— Эм… — Чешуйка на мгновение задумалась, явно подыскивая рациональный и наиболее убедительный вари… — Гуляем.
Беру свои слова назад. Я был о драконах лучшего мнения.
«А что ты хотел?! За секунду даже у меня не получится придумать что-нибудь адекватное!» — мысленно возмутилась зеленая. — «И вообще, будешь вякать, щас сам пойдешь вести переговоры!»
«Вяк-вяк… То-то твой родственник удивится, когда вместо красивой дракошки перед ним нарисуется небритый матерящийся мужик!»
«Я красивая?»
«Женщина, бля, не отвлекайся!»
— Значит, пролетом, — тем временем кивнул бравый патрульный, придя к каким-то своим выводам. — Тогда прошу проследовать со мной. Я вас… зарегистрирую. И немножко… обыщу.
«Он это о чем?» — подозрительно поинтересовался я. — «О том, о чем я думаю?»
«Кажется, да», — Чешуйка смерила Кукурузку убийственным взглядом.
— А если я не подчинюсь? — поинтересовалась она.
— Тогда я буду вынужден применить силу, — очень многозначительно оскалился дракон. — И досмотреть вас прямо тут.
— Ан, — зеленая тяжело вздохнула и посмотрела на героиню. — Можно тебя попросить…
— С удовольствием, — мрачно кивнула героиня, делая шаг вперед.
Ух, кажется, щас кому-то будут отрывать досматривалку!
Наглый Кукурузник тоже понял, что дело запахло чем-то нехорошим. Однако, то ли ввиду молодости, то ли глупости, то ли просто потому, что он был «на своей территории», дракон не сумел вовремя сделать самую умную вещь, которую только мог. А именно — оторвать задницу от земли и взмыть в небо, где Антуанетта его не достала бы при всем желании.
Вместо этого глупая ящерица попыталась на нее наступить.
Героиня же, не долго думая, ударила кулаком навстречу.
Обычно, при столкновении многотонной туши и человеческой руки страдает именно второе. Об этом твердят законы физики, житейский опыт и просто здравый смысл. Однако в данном случае все трое позорно ретировались, не выдержав жестокой реальности.
«Хрусть» — это сломались чьи-то кости.
Взвыв не хуже корабельной сирены, шестиметровый дракон отпрыгнул на одной ноге назад и полным боли и неверия взглядом уставился на пострадавшую конечность. Его чешуя и плотная кожа выдержали удар, но вот мышцы и кости явно были раздроблены до состояния каши.
«И это она его еще пожалела, не стала бить мечом», — мысленно прокомментировал я.
«Боюсь, что все немного не так», — скривилась Чешуйка. — «От удара этого меча он бы окочурился сразу. А твоя сероглазая милашка явно собралась выпустить на нем пар…»
Эм… Ан?
Увы, но следующие события определенно подтвердили выводы зеленой дракоши.
Антуанетта вложила меч в ножны и… исчезла. Чтобы появиться у ног дракона.
По «плотику» прокатилась запоздалая сейсмическая волна от рывка героини.
Впрочем, на это уже мало кто обращал внимание. Мы с Чешуйкой полностью залипли на абсурдную сцену того, как маленькая человеческая девушка двумя ударами черных латных рукавиц лишила огромного ящера последней опорной ноги. И только сейчас дракон додумался начать махать крыльями, в отчаянной попытке смыться.
Он даже не помышлял о сопротивлении — все мысли Кукурузника были явно заняты лишь желанием убраться как можно быстрее и дальше.
Однако, кто ж его отпустит?
Прежде чем дракон успел сделать хотя бы один нормальный взмах, крепкие руки ухватили его за хвост и дернули вниз, впечатывая многотонную тушу в каменистую землю. Грохот от столкновения заглушил еще одну сейсмическую волну, сопровождающую очередной рывок героини. В следующую секунду Антуанетта была уже на спине патрульного Клана Лу, ухватившись руками за основание одного из его крыльев.
— Н… не надо, — успел взвизгнуть дракон.
Однако было поздно.
Героиня, уперевшись ногами, дернула крыло на себя.
На этот раз испытание на разрыв не выдержала даже прочнейшая драконья кожа. С противной смесью из хрустящих и хлюпающих звуков огромное перепончатое крыло было вырвано из спины ящера вместе с солидным куском мяса. Безразлично отбросив в сторону конечность, которая повисла на надорванной перепонке, Антуанетта приподняла ногу и с хрустом впечатала латный сапог в свежую рану, из которой толчками вытекали литры крови.
Дракон издал совсем уж неподобающий его туше визг и, закатив глаза, затих.
Немного потоптав сапогом по ране, героиня спрыгнула со спины ящера и пошла к нам с самым умиротворенным видом.
— Надо бы его связать… — почесала затылок Чешуйка.
«Тебя только это волнует?!» — возмутился я, все еще находясь в легком шоке от такой быстрой и кровавой расправы над «гордым хозяином неба».
Нет, мне было его не жалко. Просто я не так давно на собственной шкуре испытал, что может подобная ящерица — бой с Лут нельзя было назвать легким и победил я, едва пройдя по самой кромке. А тут такую же тварь моя рабыня отправила в нокаут парой пинков латного сапога!
Мир уже никогда не будет прежним…
Зачем я вообще жил и качался, если по-прежнему остаюсь лохом в окружении монстров?
— Он не скоро очнется, — игнорируя мою рефлексию ответила Чешуйке Ан. — Я вытянула из него много сил.
— Ты недооцениваешь живучесть красных драконов, — покачала головой зеленая и ткнула пальцем за спину героини. — Смотри.
А там туша ящера действительно уже начала шевелиться — кости с похрустыванием вставали на места, вызывая подергивания конечностей, перепонка крыла срасталась, подтягивая вверх, к лопатке, оторванную конечность, а веки самого дракона начали подергиваться, говоря о его скором пробуждении.
Да бля, тут же и десятка секунд не прошло?!
— Да, недооценила, — мрачно улыбнулась Антуанетта, разворачиваясь и направляясь обратно. — Ничего. У любой живучести есть предел…
Глава 236.1. Судьба дракона.
«Ан?» — я осторожно потянулся к разуму героини через нашу связь.
— Да, Хозяин? — чуть наклонив голову к плечу и в упор глядя на Чешуйку, отозвалась она.
— Н… не так близко, — заикнувшись, попятилась зеленая.
«Пусти ящерку, а?» — тем временем попросил я. — «Пока он крылышки не склеил».
Героиня перевела взгляд на морду бедного Кукурузника, голову которого держала за последний оставшийся в гребне рог. Тот был в сознании и смотрел на нее полными ужаса и мольбы глазами.
Пожав плечами, Антуанетта разжала хватку, но отступила буквально на полшага, всем своим видом демонстрируя готовность тут же отвесить бедному ящеру хорошего пинка. Однако, глядя на Кукурузника, я сильно сомневался в необходимости таких мер.
Как мне объяснила Чешуйка, красный подвид — один из самых физически развитых. Магия у них хромает, но вот регенерация, скорость полета, сила, прочность тканей — все это было на недосягаемой для человека высоте. Пример лежал буквально у меня перед глазами. Антуанетта с методичностью палача пинала и калечила беднягу около получаса, причем ее артефакты все это время по чуть-чуть вытягивали из дракона ману и жизненную энергию, но… Тот упорно оставался в сознании, лишь иногда проваливаясь в короткое забытье, а все раны исцелялись за срок от нескольких секунд до нескольких минут в зависимости от их тяжести.
Однако, как и сказала сероглазая воительница, любая живучесть имеет свои пределы — регенерация постепенно замедлялась, а сам дракон сменил попытки сопротивления на жалкий скулеж и безмолвную мольбу о быстрой смерти.
«Чешуйка?» — позвал я.
«Что?» — ответила она мысленно.
«Ну дурой не прикидывайся», — укоризненно погрозил ей астральным пальцем. — «Мог бы, сам бы это сделал. А так придется тебе сыграть роль доброго копа».