Вторглись мы на самый край пространства дракона, так что лететь до его центра было весьма долго. Сначала на пути к далекой светящейся точке была лишь пустота, но чем ближе подлетали, тем больше спонтанных образований попадалось на пути.
— Так понимаю, нам нужно к ядру его души? — уточнил я, облетая какой-то светящийся сгусток энергии.
— Не совсем, — ответила Чешуйка. — Мы же не поток маны ему перекрывать собрались, а воспоминания немного поправить.
— Э, нет, девушка, — покачал я головой. — Боюсь, что тут сейчас все не так просто будет… Ан ведь не просто ему личность ударами крошила, а била в самую суть.
— Ты-то откуда знаешь? — удивилась зеленая, делая передо мной кульбит.
— А бельишко-то с кружевом, — довольно прищурился я и тут же получил крылом по морде.
— Не отвлекайся, — фыркнула дракоша.
— Ты о моем чутье забыла? — потирая нос, спросил я.
— А, ну да… — тряхнула она гривой, чуть замедляясь и сравниваясь со мной в скорости. — Просто пока я рулю телом, доступ к таким тонким ощущениям немного притупляется…
Пока болтали, добрались наконец до центра.
Тут было… весьма оживленно.
Не в плане каких-то стремных личностей, как у меня, а в плане спонтанных образований — вокруг центральной области словно висело облако из разноцветных астероидов.
— Это что? — уточнил я, зависая рядом с одной из хреновин.
— Излишки воспоминаний, — ответила Чешуйка, прижимаясь грудью к моей спине и положив подбородок на плечо. — Драконы живут долго, а память — штука с ограниченным объемом. Вот новые воспоминания и выдавливают потихоньку старые или просто ненужные… Ты чего?
— Сиськи… Жопа!
Руки сами собой завернулись назад, ухватившись за упругий драконий зад.
— Идиот озабоченный! — вздохнула зеленая.
— А где вопли, брыкания и пощечина? — возмутился я, запуская руки под тогу и оценивая мягкость пары булочек в стрингах.
— Это астральное тело, — фыркнула дракоша. — Какая разниц… ПРИДУРОК!
В мою макушку тут же прилетел удар ребром ладони, а зеленая поспешно разорвала дистанцию.
— Ты куда пальцами лезешь?! — возмущенно запищала она, спешно увеличивая длину тоги на десяток сантиметров.
— Туда, где влажно и тепло, — оскалился я, потирая ушибленную голову. — Но какая разница, тело-то астральное? К тому же, ты первая начала!
— Это был легкий флирт! — надула дракоша щечки. — А ты мне ответил наглым домогательством!
— Наглое домогательство — это в моем понимании немного другое, — засмеялся я. — И кому, как не тебе, знать об этом лучше всех?
— Уф, — закатив глаза, тяжело выдохнула она. — С кем меня судьба свела? Неужели не было более приличного Буревестника?
— Все «более приличные» обычно оказываются заняты «одной единственной дамой сердца» в первые же дни своих приключений, — тихо заржал я. — Так что радуйся, что попался именно такой — клюнул на еще одну красотку с большими сиськами, несмотря на уже собранный гарем!
— А тебе от меня только сиськи нужны, да?! — возмутилась Чешуйка.
— Нет, — уверенно покачал я головой. — Еще жопа и п…
— Скотина!!!!! — прервала она меня криком и пинком по ноге. — А как же ум и душа?!
Вместо ответа молча обвел ее скептическим взглядом. За что тут же получил еще один пинок.
— Вы закончили? — раздался сзади звонкий, но недовольный голосок.
Резко обернувшись, я облегченно выдохнул.
— Мют, ну опять…
— Тц, тц, тц! — покачала богиня пальчиком и мои зубы с лязгом захлопнулись, едва не откусив язык. А малышка тем временем посмотрела на нас как учитель на двух шкодливых первоклассников. — Вы сюда зачем пришли? Дурачиться?
— Эм… Нет, — поежилась Чешуйка, мгновенно прячась за моей спиной. — Работать…
— Ну так работайте! — надула щечки богиня, строго сверкая глазами. — А дурака валять потом у себя будете!
И с хлопком исчезла.
А я наконец смог открыть рот.
— Совсем эти бессмертные охренели, — со вздохом ощупал собственную челюсть. — Ведут себя как насяльника с гастарбайтером.
— А ты на собственные обязательства не забивай, и не будет никто тебе по башке стучать, — проворчала Чешуйка, вновь повисая на моей спине.
— Сиськи… — начал «плыть» я.
— Распустишь руки, отгрызу ухо, — пригрозила она, щелкнув зубами около несчастного органа слуха.
— Ладно, ладно, — поднял я конечности вверх. — Подумаешь…
И полетел вперед, старательно лавируя между осколками воспоминаний. Чешуйка, кстати, так и осталась висеть на мне, о чем-то задумавшись.
— Зеленая? — позвал я.
— Ммм? — встрепенулась дракоша.
— Слушай, я все понимаю, но… Мы же сейчас состоим из энергии, так? — на всякий случай уточнил, делая вираж и случайно касаясь одного из светящихся осколков.
По телу пробежалась волна мурашек, а в памяти появился образ какой-то здоровенной змеевидной образины.
— Ябздох…
— Чего? — не поняла Чешуйка.
— Ничего, — отмахнулся я, чуть замедляясь и еще более тщательно выбирая маршрут. А то напорюсь на очередное драконье порно — никакой психики не хватит… — Так вот, про энергию… Как мы вообще… Чувствуем и прочее? Это ведь не только у меня, я специально пальцами тебя провер…
— Кусь! Грызь-грызь-грызь…
— Оставь в покое мою макушку, женщина! Последние мозги сгрызешь!
— Как будто они у тебя есть! — фыркнула дракоша, перестав жевать мою голову. — Тут все дело в психологии, дорогой. Твой разум привык, что в реальности все именно так, вот оно так и происходит. Но если сосредоточишься и действительно «поверишь», обманешь собственный разум, то вполне можешь перестать ощущать и боль, и все остальное… В конце концов, астрал — это чертоги не только души, но и разума.
— А в чужого могу превратиться? — заинтересовался я.
— В смысле, в того кислотного монстра из фильмов твоей родины? — уточнила Чешуйка. Ну… вроде да. Но зачем?
— Вот натравлю на тебя Дусю с Саси, чтоб держали, — облизнулся я, представляя сцену. — А сам подкрадусь сзади и хвостом ка-а-а-ак…
— Кусь! Грызь-грызь-грызь…
— Больно…
Вот так переругиваясь, мы потихоньку достигли оболочки. Вблизи она была… большой.
— А чего она размером с планету? — тихо охренел я, осознавая масштабы висящей перед нами здоровенной серой штуковины, поверхность которой была похожа на тонкую мутную пленку с легким алым оттенком.
— Я поигралась с масштабами, — хмыкнула Чешуйка, излишне сильно сдавливая мне шею и прижимаясь грудью к спине. — Так будет легче выцепить нужный нам сегмент.
— Что-то я в этом сомневаюсь, — покачал я головой.
— Доверься мне, — шепнула дракоша, практически касаясь губами моего уха.
— Дэвушка, — закатил я глаза. — Еще раз, и в глаз. В шоколадный. Хреном.
— Ой, боюсь, боюсь… — захихикала та. — Ладно, давай ныряй, пока Милосердная опять не явилась.
Вздохнув, я положил руки на упругую поверхность оболочки.
Сама душа, висящая посреди астрального пространства, делится на две части.
Оболочка ядра — там скапливаются все воспоминания, способности, навыки и вообще любая информация, делающая разумного личностью. Именно эту часть души Бездна превращает в энергию, уходящую на поддержание ее собственных сил, заодно «очищая душу от бренного и наносного».
Ну а за оболочкой кроется ядро — защитная капсула, скрывающая в глубине искру Создателя, поставляющую во Вселенную его энергию. Также внутри хранятся «дары», такие как мой «Вестник Бури», а на его поверхность липнут разнообразные метки всяких хитромордых сучностей.
Ну, по крайней мере, я все понял именно так.
Оболочка поддавалась влиянию неохотно. Медленно растягивалась, словно мягкая резина, но не сдавалась — дракон был определенно против того, чтобы кто-то вторгался в саму суть его личности.
— Не выходит, — прошипел я сквозь сжатые зубы, когда тонкая пленка вдруг резко спружинила и едва на дала мне в нос собственным кулаком.
— Тогда попробуем по-другому, — буднично сказала Чешуйка, вытягивая свою левую руку и ложа ее поверх моей. На руке дракоши проявилась Перчатка Милосердия и слабо засветилась бледным светом таинственных узоров. — Давай…
Ну я и дал. Надавил, ожидая такого же безобразия.
Вот только коварный арт коротко полыхнул и мы с зеленой провалились через барьер кувыркающимся и матерящимся клубком. Причем буквально — не знаю, то ли это Перчатка так подействовала, то ли какой-то защитный механизм души дракона, но наши проекции на несколько секунд потеряли форму и сплелись в аморфный комок.
— К счастью, в этот раз обошлось без слияния сознаний, — выдохнул я, аккуратно отделяя собственную энергию от Чешуйки и приводя тело в порядок. Подруга, тихо матюкаясь, занималась тем же.
Закончив, мы осмотрелись.
Вдалеке ярко пульсировала звездочка — ядро. За спиной стояла стена внешней пленки оболочки. А между ними, и нами соответственно, плыло в хаотическом порядке просто невообразимое количество полупрозрачных энергетических сгустков всех форм, цветов и размеров.
— А теперь самое сложное, — скривился я. — Найти в этом ворохе нужные нам фрагменты… Чешуйка, что там с артом?
— Уже, — ответила она, водя по перчатке и что-то сосредоточенно шепча.
Через несколько секунд артефакт вновь полыхнул и часть символов, сорвавшись с его поверхности, выстроилась перед нами в подобие стрелки, явно указывающей путь.
— Удобно, — хмыкнул я. — А расстояние до цели?
«Не наглей», — раздался в голове голосок Мют. — «И так делаю что могу».
— Ап! — пока я отвлекся на Милосердную, Чешуйка снова запрыгнула мне на спину. — Вези меня, лошадка!
— Знаешь, как выберемся, я тебя еще раз прокачу… Будешь скакать и скакать, пока все себе там не сотрешь…
— Да брось, ты только грозишься! — хихикнула зеленая. — Вон, обещание мне устроить свидание с тентаклями так и не сдержал!
— Ошибаешься, дорогая, — ухмыльнулся я, ускоряясь в сторону, куда указывала стрелка. — Я такого не забываю…