Волосы собраны. Платье, доспехи, щит, меч… Все артефакты на своих местах. Сидят тихо, не бунтуют. Наш отряд тоже вроде из своих углов не выглядывает… Ну, почти. Вон, Хома зашевелился. Побежал в нашу сторону. Кроконяшка и Лут тоже начали подтягиваться. Ну, хоть остальные особого интереса не проявили.
Первыми, как и ожидалось, появились пауки. Два десятка малых, на фоне которых возвышалась пятерка их куда более развитых, умных и опасных сородичей. Бежали инсекты веселой гурьбой, не отвлекаясь на создание защитного периметра и прочего.
Да, нарушение. Но сейчас — можно. Потому что через меня они прекрасно знают что происходит в округе — обмен информации между Раф-Хас идет в двустороннем порядке.
Когда в зоне прямой видимости появились машины, пауки уже выстроились передо мной полукругом и почтительно прижались к земле, выражая как покорность младших собратьев, так и восхищение силой Королевы.
- А ты, оказывается, та еще паучиха, да? - хихикнула Чешуйка, подходя со спины.
- Знаешь, а в памяти Раф-Хас есть информация, что драконы очень вкусные, - задумчиво произнесла я, постучав когтем перчатки по рукояти меча.
- Мое тело — магическое образование и исчезает после «смерти», - нервно заверила меня зеленая, тут же делая шаг назад от приподнявшихся и зашипевших пауков.
- Чтобы кого-то съесть, не обязательно его убивать, - пожала я плечами.
- Кша-ша-ша… - подтвердила мои слова подобравшаяся сбоку Кроконяшка, задумчиво обнюхивающая недовольных этим пауков.
- Няша, - строго позвала я зверя. - Это мои подопечные.
- Кши, - фыркнула та и, щелкнув хвостом на манер хлыста, отошла в сторону, сев прямо в дорожную пыль.
- Я… я не вкусная, - пискнула Лут, опасливо выглядывая из-за плеча Чешуйки.
Это заявление я предпочла проигнорировать и, отдав короткий мысленный приказ, отправила пауков на отмеченные посты вокруг деревни. Пропитание они себе сами найдут — окрестности просто кишат всякой живностью. Как на земле, так и под ней. Я вообще удивлена, что нас до сих пор никто не атаковал.
Как только Раф-Хас освободили пространство, разбежавшись в разные стороны, перед нами остановилась большая бронированная машина Васильева…
- А вот и мы! - весело крикнул с брони Хозяин.
***
[Андрей]
Потянувшись, я зевнул и развалился на носу БМП. Не сильно удобно, но похер. Я Ленин. Или кто там с броневика вещал?
- Кукла! - улыбнулся сержант Васильев, высунувшись по пояс из распахнутого люка остановившегося транспорта.
- Бэчэ, - вернула ему улыбку Антуанетта, чуть задрав голову, чтобы нас видеть.
- Так! - заорал сержант. - Глуши моторы! СТРРРРОИТЬСЯ!
Следующую минуту я, все так же лежа на броневике, лениво наблюдал, как перед моей героиней выстраивается парад из почти трех десятков местных бойцов: этот самый Васильев с его экипажем БМП, потом тринадцать крепких мужиков в покрытой рунами латной броне, ну и «ее отряд», который «Рыцарь-2».
Выстроились. Вдохновенно пырятся. Преданно сопят. Восхищенно вздыхают…
- И че дальше? - спросил я достаточно громко, чтобы меня услышали все.
- Цыц, - дернула меня за штанину стоящая у колес Чешуйка. - Сейчас они ее на руках подкидывать будут!
- Угу, - кивнул я, прикидывая такую картину. - А ты в курсах, сколько наша Броненяша весит? Да со всей своей амуницией и оружием? Особенно щит этот монстрячий… Пирамиду ту дурную со сфинксом помнишь? А как у меня чуть пупок не развязался его таскать? Ну так Ан раза в два тяжелее!
- Ну, может тогда они ей хвалу возносить собрались? - продолжила Чешуйка.
- С жертвоприношениями? - уточнила Лутецкий, пристроившаяся рядом с нами.
- Возможно, - серьезно кивнул я и глянул на выстроившихся, у некоторых из которых уже уши вовсю горели. Что называется, «поддались общему порыву, а как дальше — хуй поймешь». Хмыкнув, демонстративно громко обратился к Ан, хотя все и до этого нас прекрасно слышали. - Анька, будут жертву предлагать, мужиков не бери! Тут либо вон ту бабу в камуфляже, уж больно бойкая она, мне такие нравятся, либо пирожки! Это те самые штуки, которыми ты у Аркадия ужралась до состояния колобка и чуть не лопнула!
В этот момент у моих ног из скрыта вывалилась Доська и, сладко растянувшись на нагретой броне, положила ушастую головку мне на бедро.
- Хозяи-и-ин… - протянула скрытница, ленивым прищуром обводя собрание уже совсем не знающих куда себя деть вояк. - А если приносят жертвы, то это что? Культ! А культистские ритуалы чем кончаются? Либо ритуальным самоубийством, либо оргией… А так как умирать нам рано…
- Точно! - потрепал я мелкую по ушкам и показал хмурной Ан большой палец. - Одобряю! Даешь вечеринку с оргией! Хотя нет, стой… Баб маловато. Какое-то гей-пати получается. Видимо, придется просить Меха настругать резиновых кукол.
- Фу, Андрей! - хлопнула меня по руке Чешуйка. - Как некультурно! И вообще, нужно сначала у них спросить! А то мало ли, вдруг у них всякая содомия сейчас в моде!
- Да что…
- Антуанетта… - перебил меня жалобный писк стоящего перед ней навытяжку Дамира.
- Серега, пусти! - зашипел из другого конца строя их бравый сержант. - Я сейчас этого шутника жопой на пушку насажу и очередь дам!
- Ну вот, зеленая, кажется, ты права… - задумчиво сказал я, почесывая щетину. - Такой торжественный момент, а у них все мысли только о мужских жопах…
- Я его убью! - медленно повернулся ко мне главный рыцарь, начав доставать из ножен огромный меч.
- Дикий, - заставил его замереть холодный голос Антуанетты.
- Да, Моя Королева! - тут же вытянулся он по струнке, пожирая взглядом своего кумира.
А та строго глянула в сторону нашей компании. И от этого требовательного взгляда у меня мурашки по спине побежали, что уж говорить об остальных.
Однако этот самый пугающий взгляд уже соскользнул с нас и полностью сфокусировался на стоящих рядом друг с другом Диком и Дамире. После чего Антуанетта строго осмотрела весь строй и нахмурилась.
Вытянула перед собой руку ладонью вверх.
- Где?
Тишина. Полная. Все пытаются осознать. Вот только Ан молчит, сверлит всех грозным взглядом и продолжает требовательно протягивать руку.
- Что? - через десяток секунд кто-то все же не выдержал и нашел в себе силы задать тихий вопрос.
- Мой пирожок.
Глава 245.3 - Планы
Дамир раздраженно постучал пальцем по рукояти висящего на поясе артефактного клинка и прикрыл глаза, чтобы не видеть происходящее безобразие. Впрочем, через пару секунд все же открыл, так как любопытство разведчика в нем все же пересилило недовольство командира.
На сравнительно просторном, поросшем травой пустом дворике собрались почти все участники экспедиции и большая часть нынешних спутников Антуанетты. Вот только рассредоточились они вдоль стен, а кое-кто даже забрался на забор, крышу дома и броню стоящего рядом БМП, чтобы лучше видеть происходящее в центре этого импровизированного миниатюрного колизея.
На пересечении внимания людей и… нелюдей стояли трое… разумных.
Жало, Дикий и Андрей.
Барбара, Николай и… Андрей, так как позывного или чего-то еще у него не было. Ну, разве что «сэр Андре», но так его даже «свои» не называли.
Дикий стоял в тяжелых рунических латах, вооруженный двуручным мечом. Из прорезей забрала паладина исходило мягкое серебристое сияние, особенно заметное в подступающих сумерках. Жало же стояла чуть позади своего напарника, одетая лишь в военную форму и с двумя боевыми ножами в руках. Оба были напряжены, настроены на серьезный бой и не сводили глаз со своего противника… который стоял, похлопывая себя по ноге клинком черного гладиуса и лениво позевывая.
- Готовы? - строго спросила Антуанетта, обведя взглядом всю троицу. - Напоминаю. Дикий и Жало без стрелкового оружия. Андрей… без летальных артефатов, активных способностей, божественных сил и Касии.
- А может, не стоит столько ограничений? - скривилась Барбара. - Я хочу настоящий…
- Тогда смысла в этом спарринге нет, - нахмурилась Кукла. - Потому что ты не выдержишь и секунды… Бейтесь!
Дамир непроизвольно вздрогнул — настолько внезапным и пробирающим было последнее слово их… богини. Даже не само его значение, а то, с какой интонацией оно было сказано. Словно удар хлыста по оголенным нервам, помимо воли толкающий вперед. Хатанову стоило немалых усилий сдержаться и не кинуться в бой самому. И, судя по дернувшимся вокруг него людям и… существам, подобное испытал не только он. К счастью, силы воли у них хватило.
Однако, в отличие от окружающих, Жало и Дикий сдерживаться не собирались. Как только была дана отмашка, паладин рывком сократил расстояние до Андрея, нанося широкий удар сверху вниз.
Дамир за последние дни хорошо изучил возможности своих соратников, среди которых Николай и Барбара были самыми серьезными бойцами, взявшими порог тридцатого уровня. И если Жало еще можно было назвать «просто сильной», то Дикий, в рекордные сроки вплотную подобравшийся к планке сорокового уровня, имеющий мифический класс и активно использующий божественную поддержку, имел право именоваться настоящим монстром среди людей.
«Но проблема в том, что против него выступает не человек», - вздохнул Дамир, наблюдая как сияющий сокрушительной маной клинок Стального Паладина встречается с черным лезвием гладиуса и его легко, даже как-то лениво отводят в сторону.
Что там случилось дальше даже специализирующийся на ловкости и быстрых ударах разведчик понять не успел. Силуэт Андрея на мгновение просто размылся, словно мираж под порывом ветра, а туша Дикого со свистом пролетела через весь двор и каким-то чудом никого не задев, пробила забор, перелетела улицу и выбив окно, скрылась в доме напротив.
- Мда, - Андрей почесал затылок. - Вот тебе и «усиление коэффициента характеристик от особенностей мира»… Придется быть осторожней. Оп!
Последнее восклицание относилось уже к атаке Барбары, которая немного растерялась от столь эпического полета своего напарника, но все же решилась атаковать. Из скрыта. Со спины. И оба ее кинжала Андрей перехватил голыми руками. Не оборачиваясь. Просто поймав лезвия между двух пальцев.