- Его сила поддерживает слабых, - продолжил зачитывать Великий, одним шагом оказываясь рядом с культистом и наотмашь ударяя его клинком.
Сияющий меч встретился с рукоятью цепа, который сам по себе бросился вперед, словно верный пес, защищающий хозяина. Еще одна вспышка, и оружие человека отлетает в сторону, переломленное пополам, где и рассыпается серым пеплом.
- Его уста говорят лишь правду.
Еще один удар клинка лежащий на земле культист встречает белым лезвием кинжала. Очередная вспышка и полный боли и отчаянья вопль бьет по ушам — рука человека оказывается сожженной по самое плечо вместе со странным артефактом.
- Его гнев, - нависший над беспомощным противником Рыцарь поднимает ногу, - уничтожает нечестивых!
Тяжелый латный сапог впечатывается в человеческую плоть. Потом еще, еще и еще. Рыцарь втаптывает вяло шевелящегося и хрипящего врага в землю, с хрустом ломая кости и разрывая плоть. Брызги алой крови разлетаются вокруг, окрашивая серую броню Тени Великого в темно-алый, почти черный цвет.
Рыцарь отворачивается от безжизненных, обезображенных останков и переводит свой взгляд на вурдалака и инсекта, которые испуганно жмутся к краю серой стены, которая отсекает их от остального мира и заключает в ловушку с этим воплощением смерти. К их счастью, он ими не интересуется и поворачивает голову дальше, вновь направляя свои обжигающие глаза на меня.
- Героя определяют его поступки, а не статус и титулы, - раздается в голове его голос. - Помни это, девочка.
С последним словом Рыцарь рассыпается серым пеплом.
Исчезает барьер.
По ушам бьют крики бегущих из деревни людей, звуки леса, чей-то стон…
Но меня все это мало волнует.
Упав на колени, дрожащими руками кое-как заталкиваю меч обратно в ножны.
Это было слишком для одной маленькой вампирши. Мастер, зачем ты выдал мне ЭТО?!
Чьи-то пальцы коснулись головы и мягко прошлись по волосам. Для того, чтобы опознать нахала, мне не нужно поднимать головы — настолько соблазнительным запахом может обладать лишь одно существо.
- Молодец, хорошая девочка, - раздался насмешливый голос.
«Девочка, девочка… Вот же заладили», - пронеслась в голове усталая мысль. - «Откусить ему что-нибудь, что ли? Яйца там…»
Рука на голове чуть дрогнула и немного поспешно убралась. Но не успела я облегченно вздохнуть, как она оказалась у меня перед носом, в который тут же ударил просто одуряющий запах крови. Мне не нужны были глаза, чтобы понять, где сейчас драгоценные капли, рубинами застывшие на коже дракона в человеческом обличье. Чутье и жажда, обострившиеся из-за магического истощения, указывали путь, толкая тело вперед. Да там и двигаться-то не нужно было — лишь высунуть язык и слизать это сокровище.
Ощущаю себя послушной собачонкой, которую за хорошо выполненную команду сначала гладят, а потом дают вкусняшку.
«Когда-нибудь я его прикончу», - пронеслась в затухающем сознании мысль. - «Или заставлю облизывать мне ноги».
Почему-то второй вариант в тот момент показался мне более симпатичным…
***
- Хозяин? Вы меня слышите? Ливи, кажется артефакт сломался.
- С артефактом все в порядке, я занят. Но прекрасно тебя слышу. Докладывай.
- Операция прошла… В целом, успешно.
- Были осложнения?
- Да. Кай окончательно слетел с катушек и чуть не завалил все дело.
- Этого следовало ожидать. Использование артефактов Бездны никогда не проходит бесследно, а уж трех сразу… Данные о них собрать смогли?
- Так точно. Ливи составила подробный отчет об их воздействии и «безопасной» дозе, но… Сами артефакты мы потеряли.
- Подробнее.
- У «объекта» оказался арт с функцией призыва. Минимум легендарного уровня. Меч, если я все правильно поняла. Магией и чутьем не засекается. Оценка не опознает. Но я уверена, это он. Призывает существо, выглядящее как рыцарь в серых доспехах. Я в этом не сильно разбираюсь, но возможно какое-то божество или его «остаток». Все артефакты Кая уничтожались с одного удара. Самого его буквально растоптали. Как насекомое. Сбежать невозможно — при призыве устанавливается барьер неизвестной природы. Цель, скорее всего, указывается призывателем. Время существования — не менее тридцати секунд. Затраты силы точно неизвестны, но «объект» демонстрировала признаки сильнейшего истощения.
- Понятно, учтем. От артефактов что-нибудь осталось?
- Только пепел. Часть мы собрали, но больше половины развеяло ветром. Ливи говорит, что душа Кая полностью уничтожена.
- Плохо… Пепел выброси, он бесполезен. Это все?
- Нет. У «объекта» обнаружилось сопровождение. Неизвестный. На вид — полуэльф. Черные волосы, белые глаза. Ранее замечен не был. Портрет приложим к отчету.
- Твои впечатления?
- Сильный. И не особо это скрывает. Судя по повадкам — из божественной лиги. Возможно, дракон — запах и ощущения уж больно специфичны. Ливи и Ртатур говорят, что ничего не чуют, но я рядом с ним ощущаю сильный запах крови и… влечение. Сексуальное.
- А вот это — действительно плохо. Хм… Скорее всего, кто-то из заинтересованных Буревестником отправил прикрытие для его сестры. Я ожидал такого, но не думал, что они будут выставлять его напоказ.
- Предупреждение?
- Да, вероятнее всего. Но если вас сразу не прикончили и не ограничили контакт с «объектом», то… Сама понимаешь.
- Либо нас ни во что не ставят, либо одобряют… Или хотят использовать. Так или иначе, второй этап считаю выполненным успешно. Продолжать операцию?
- Да, но осторожно. Если с нами играет кто-то из Старших или, тем более, Древних, то я могу и не суметь вас вытащить.
- Понимаю, Хозяин. Мы будем осторожны.
- Надеюсь на твое благоразумие. А не как в прошлый раз…
***
В небольшой комнатке на втором этаже трактира на кровати лежала обнаженная симпатичная девушка с короткими черными волосами. Она безмятежно спала, обнимая руками и ногами огромную подушку, на которую пускала слюни, и странно хихикала во сне.
В кресле рядом с кроватью сидел старый дракон в обличье полуэльфа и, прикрыв глаза, что-то негромко напевал.
- У тебя, никак, хорошее настроение? - спросила появившаяся в комнате прямо из воздуха маленькая девочка в сером платье. За неимением другой мебели, она сидела на столе и размахивала в воздухе босыми ножками.
- Она решила, что заставит меня вылизывать ей ноги, - открыв глаза, ухмыльнулся дракон. - Представляешь?
- Этого следовало ожидать, - фыркнула девочка. - Особенно если вспомнить кто ее братец.
- Это да, - кивнул дракон и тепло посмотрел на спящую. - Интересную девочку ты мне подсунула, ничего не скажешь. Героиня, сестра Буревестника, вампирша…
- Муж и жена — одна Сатана, - вздохнула его собеседница. - Тут не я выбирала, а Вселенная. Сама удивилась, когда тебе выпало именно это дитя.
- Даже так? - выгнул бровь дракон и призадумался. - Хм… Тогда все становится понятней… и сложнее одновременно.
Немного помолчав, он снова обратился к богине.
- Что мне делать с этими махинаторами?
- Ничего, - зевнула та. - Пусть шуршат. Пока сильно не вредят. А там на твое усмотрение, но желательно, чтобы она сама с ними разобралась. А не сможет — скоро вернется Буревестник.
- И всем сразу станет весело, - хмыкнул дракон.
- Да им и сейчас не скучно, - улыбнулась девочка. - Тут остались его подручные, которые тоже без дела не сидят. Одни Принцессы чего стоят, что Лунная, что обычная. Такие каши заварили… Ну ничего, будет знать, как в лапы Укуру попадаться! А то свалил посреди комбинации, столько всего перекраивать пришлось, ужас!
- Ты еще скажи, что недовольна этим, - выгнул бровь дракон. - Да я скорее свой хвост сожру, чем в такое поверю.
- Ну да, с Буревестниками скучно не бывает… А уж этот вообще рекорды ставит. Представь себе, даже Аркадий вылез из своей норы.
- Да ну?
- Ну да!
Какое-то время они просидели молча.
- Слушай… - дракон немного забеспокоился. - А этот кадр мне потом ничего за сестру не предъявит?
- Вполне может, - пожала плечиками девочка. - Но, я думаю, вы с ним договоритесь. Повадки уж больно похожи. Ты только чем-нибудь покрепче перед встречей запасись.
- Ну, это я всегда с удовольствием, - оскалился дракон. - Ладно, госпожа-богиня, кыш отсюда! Буду будить это чудо, а то до самого рассвета проспит. А нам еще топать и топать… Кстати, а что там за хрен у нее в мече сидит? Честно говоря, даже не понял, кто это.
- А вот это — хороший вопрос, - поморщилась Мют, начиная исчезать. - Свинью Корвин нам подложил знатную…
Глава 248.4 - Мечты смоет дождь. Эпизод VII (Роуз).
Я мерно покачивалась в повозке, раздумывая о произошедших событиях.
После того боя я проспала весь остаток ночи и большую часть последовавшего за ним дня. Примерно до полудня. Побудка была не самой приятной. Первое, что я увидела, открыв глаза — это чуть преобразившаяся клыкастая рожа Ронуэля, которую тот держал буквально в паре сантиметров от моего лица.
Прежде, чем я успела до конца проснуться, мой «муженек» получил в ухо. А когда я осознала, что лежала обнаженной, то прошлась по его ребрам еще и ножками, выплескивая на этого типа все скопившееся раздражение. После пятого удара ему, видимо, надоело терпеть и Рон, ловко увернувшись от очередного взмаха ноги, перехватил мою лодыжку и ловко вздернул одну шипящую вампиршу вниз головой, спокойно удерживая за ногу на весу.
Удара из такого положения второй ногой в его шею он явно не ожидал, но второй нанести не дал — я оказалась скручена алыми магическими нитями на манер гусеницы и подвешена за них же уже к потолку.
А после сего действа этот… этот…
Он начал меня шлепать. Ладонью. По голой заднице.
И мало того, этот позор застали Арус и Айфи, зачем-то вломившиеся в комнату без стука. Если их глаза в тот момент заморозить, а потом выковырять, то их можно было бы спокойно использовать в трактире в качестве подносов.
А вот лицо мелькнувшей за их спинами Василисы мне определенно не понравилось. Оно было непроницаемым, но мне почему-то показалось, что вурдалак была бы не прочь в тот момент оказаться на моем месте. И вот думай — то ли это мое воображение расшалилось, то ли вампирская чуйка, помноженная на паранойю и… ревность? Да не, быть не может!