Дось замерла. Обернулась. Удивленно посмотрела на меня. Потом её взгляд затуманился. На лицо наползла мечтательно-похабная лыба.
- Точно! Отдирать! – подняла она пальчик к потолку. – Тогда точно клей! От него шерсть схватится лучше!
И убежала.
Я лишь покачал головой.
Если она реально будет косплеить дверь, то это точно будет дспэшка, ибо в башке у данной волчицы реально одни опилки.
Толкнув дверь, зашел на кухню. И был встречен хмурой мордашкой с двумя абсолютно черными глазами.
Мля. Когда нет белков, а зрачок сливается с радужкой, чертовски трудно понять, куда именно направлен взгляд. Только зуд в определенной части тела подсказывает направление её внимания.
- Только почему у меня сейчас зудят именно яйца?
- Потому что давно пора тебя кастрировать.
- Уже делали. Отрасли.
- Поверь, есть способы, после которых уже ничего не отрастет.
- Охотно верю. Но давай не будем. Тем более, что ничего особо и не было.
- Не было, значит…
Ох, не нравится мне этот прищур.
- Девушка, держите коготки в щупальцах, пожалуйста!
- Да я быстро. Чик – и готово!
- Лило… Лило, мы же цивилизованные лю… разумные. Давай поговорим.
- А мы что, не разговариваем?
- Я… Я буду защищаться!
- О, еще как будешь! Только сможешь ли?
- Я… Я буду жаловаться! Я в Касию превращусь!
- Думаешь, не справлюсь с твоим недомонстром?
- Лило, да что тебе нужно?!
- Женись!
- …
- Что, съехал? Ладно, расслабься. Я…
- Я согласен!
- …пошутила.
- …
- …
- Чего, прости?
- Говорю, я согласен. Где расписаться?
- …
- …
- Так, ладно… Все, Андрей, посмеялись и хватит. Садись, нужно поговорить.
- А я, вообще-то, и не шучу.
Присев за стол, почесал макушку, глядя на это чудо с щупальцами, которое мне все-таки удалось выбить из колеи. Во всяком случае нижние восемь конечностей Лило шевелились беспорядочно и как-то нервно.
- Слушай, да что у тебя за проблема? – не выдержал я. – Ты вроде бы не маленькая, к тому же последовательница Кхара. А он, скажем так, не создает вокруг себя ореол праведности и упорядоченных половых связей.
- Ты только ему это в глаза сказать не вздумай, - дернула щекой кальмарка. – А то за результат я не ручаюсь… А вообще, да. Есть определенная… проблема. И, сдается мне, потому меня за тобой и закрепили…
- А конкретней?
- Андрей, ну вот что ты за человек такой? – закатила она глаза и слабо улыбнулась. – Я тут морально готовлюсь, душевно настраиваюсь для открытия сокровенной тайны…
- Если бы это была настолько уж большая и сакральная тайна, ты бы мне её и не выдала.
Ну да, насчет своего значения для этой особы я не обольщался. Хотя, кто этих баб разберет?
- На мне висит… проклятье.
- И-и-и?
- Ну… я проклята.
Пришлось прикрыть глаза и пару раз провентилировать мозги через нос.
- Лило, ты вроде умная?
- Ну да.
- Тогда не тупи, пожалуйста. Какое проклятье? Кто наложил? Как работает? Как снять? И почему твой босс до сих пор его не сдернул?
- Тут все… сложно.
- И?
- И еще сложнее.
Так. Дышим носом. Вдох, выдох.
- Лилочка, ты сейчас станешь первым берсерком, которого покусал Буревестник.
- Вообще-то, третьим. Аркадий в свое время искусал парочку. Одного – до смерти.
- Гм… Ладно, ты будешь первой у меня. Так что за проклятье?
Кальмарка тяжело вздохнула и помяла в руках сковородку. Причем с противным таким звуком. Еще бы – металл-то там был не мягким, да еще и с покрытием, так что осколки полетели во все стороны. Я стойко перенес это зрелище, хотя и пришлось чуть сместиться, пропуская вжикнувший мимо уха осколок.
- Проклял меня тот же маг, который в свое время создал новое тело Шенлажссерроса. Ты же видел его драконью форму? Так что можешь примерно представить могущество этого старого сморчка. Но дело тут больше не в силе проклятья, все-таки Древний Бог по рангу стоит лишь на ступень ниже Бездны и подавить обычные чары моему начальнику было бы не сложно, но…
- Но они оказались слишком заковыристыми для нашего прямодушного Бога-Берсерка? – хмыкнул я.
- Именно, - со вздохом кивнула Лило. – Там такого наворочено, да еще и с дикой закруткой на Хаос, что даже Дха в свое время посмотрела, покрутила пальцем у виска и послала нас куда подальше. Сама же механика у проклятья… Скажем так, любой вступивший со мной в половую связь тем или иным образом получает «Метку Неизбежной Смерти», которая убивает его в течение суток.
Хм. Что-то знакомое. Уж не такая же херовина на Чешуйке висит? Спросить у нее?
Мысленно потянувшись к зеленой, я краем глаза заглянул в астральные дали… и поспешно сбежал, повесив на них блок с табличкой «не влезай – убьет!»
- Что у тебя с глазами? – подозрительно прищурилась кальмарка.
- Ничего, - ответил я, отгоняя вид двух бухих монстров, берсерка, богини и драконицы. – Просто у меня в голове творится бардак. Как обычно. Ты мне лучше вот что скажи… Почему на меня не подействовало проклятье – оно и так понятно. А как его снять? Там есть какие-нибудь условия?
Лило отвернулась и что-то невнятно буркнула в сторону.
- Что, прости?
- Замуж выйти, говорю, - ответила она уже более разборчиво. – За «смертного». И прожить с «мужем» десять лет. Тот маг… он очень уж меня «хотел». Потому и сделал проклятье… таким. По сути, пережить его действие может лишь он сам. И Буревестники.
- Знаешь, - я запрокинул голову, разглядывая начавший потихоньку трескаться потолок. – Это все отдает сюжетом для паршивого любовного фэнтези. От истории последовательницы самого брутального бога я ожидал… немного иного.
- Разочарован?
- Да нет, в общем-то. Мне грех жаловаться. Ведь в потенциале я получаю тебя лет на десять в безвозмездное пользование.
- А когтем по яйцам получить не хочешь?
- Ну, какая же роза без шипов? Тем более, что предложение уже прозвучало, так же как и согласие. А альтернативы у тебя все равно не предвидится.
- И что… я тебя устрою? В качестве жены?
- Лило, милашка… У тебя красивая мордашка, отличная фигура, а про боевые качества я вообще молчу! И жирным плюсом ко всему – ты умеешь и любишь готовить, чего большинство моих подруг лишено напрочь! А судя по тому, как ты тут все закрутила, возня с домашним хозяйством тебе намного приятней ратных подвигов. В отличие от одной моей знакомой…
- Ты меня плохо знаешь…
- Так времени у нас будет много, разве нет? Вроде бы никто не торопит. А насчет «плохо знаю»… Скажем так, моя вторая жена меня вообще ни о чем не спрашивала. А первую не спрашивал уже я.
- Так, стой… - она приподняла щупальца и нахмурилась. – Про Ласатардию я в курсе, а кто еще одна?
- Антуанетта.
- Но вы же не…
- А как наше положение, по-твоему, называется? Я, конечно, скотина, но не тот, кто бросит беременную от него женщину.
- Но при этом делает предложение другой?
- Поправка, это ты мне его сделала. К тому же, Ан знала, на что шла, когда… кхм… залетала. В конце концов, если бы она не хотела, то просто бы подождала немного, пока я сам скопычусь или попросила бы её освободить. Поверь, ей бы я не отказал.
- Это почему же?
- Есть причины. Но к нашей ситуации это не относится… Ну так что делать будем?
- Пока, наверно, ничего, - помедлив ответила она. – Я просто рядом покручусь. Подожду.
- Только не сильно долго. А то либо я могу… «кончиться». Либо просто мест в гареме не хватит. В конце концов, даже у меня есть предел… «насыщения».
- Я учту.
- Угу…
Умолкли. Она о чем-то напряженно думала, продолжая с душераздирающими звуками мять пальчиками сковородку словно мягкий пластилин. А я просто любовался такой экзотической картиной, попутно пытаясь не представлять на месте несчастной посудины собственную голову.
- Лило.
- А? Что?
- Ты ничего не забыла?
- Да вроде… А! Точно! Заболтал, Вестник, совсем из головы вылетело! Граор же послание передал! Так, где оно… А, вот!
На стол упала небольшая пластинка.
- Я могу показаться неандертальцем, но… Это чё?
- Ну… флешка.
- И куда я её себе воткну? В жопу?
- Нет, в руку.
Я пару секунд тупил, глядя в её честные верные глазки, пока не осознал.
- Я дебил.
- Есть немного.
Взяв «флешку», покрутил её в руках, после чего нашел нужный разъем, которым и приложил к нейропорту на запястье. На мое счастье, вся эта машинерия была квазибиологической и вполне себе шустро регенерировала вместе с основным организмом. Главное, чтоб центр нейросети в глубине мозга остался относительно целым.
В голове раздался мягкий перезвон и перед глазами вылезла полоса загрузки, под которой развернулось полотно текста.
Пробежавшись по нему глазами, я не сдержал улыбку и покрепче сжал носитель данных, дабы случайно не разорвать соединение…
Эпилог
Эпилог. А вы думали, это конец? Да щаз!
Антуанетта сидела на вышке и смотрела вдаль.
Горизонт отсюда был таким близким и одновременно таким недосягаемым. По крайней мере сейчас. Но всему свое время. Когда-нибудь она вновь закинет меч за спину и отправится в путь. Ведь теперь её жизнь не ограничена смертным веком. Она будет жить до тех пор, пока живы смертные, что снабжают её маной.
Кстати, о них…
Только что пришел доклад от Дикого. Хозяин успешно уничтожил Некро и возвращается сюда, на Базу Армейцев. Они будут тут через пару дней, если по дороге не случится ничего непредвиденного. Правда, не все.
Изаура и Мозг отправляются на орбиту, к Энцио. Некромант с его мертвым рыцарем вместе с ними. Как их там звали? Роман и Корси? Вроде бы так.
Ксулукс и Дикому она сама приказала остаться и разведать те территории вместе со стаей. К ним уже спешило подкрепление из нескольких летающих Раф-Хас.
Лило и Дюсаль отправились к своим покровителям. И если первая еще должна была вернуться, то вот паладина Мют они если и увидят, то явно не скоро – Древняя Богиня решила взяться за обучение своей новой последовательницы основательно.