«Тогда прем напрямик. Только вот это астероидное поле обойдем, а то чует моя жопа там подвох…»
«Да?» - проекция ИИ корабля приблизила указанный участок и мы вместе пробежались по нему взглядом. А заодно и сканирующими системами в режиме гипер-паранойи. – «О, нашла! Минное поле… Хм… Мда, его действительно проще обойти». Хорошо, прокладываю маршрут. Передаю данные Капитанам. Уменьшаю разницу твоего субъективного и реального времени. Начинаем движение…»
«Что ты там про время сказала?» - заинтересовался я.
«А ты думал, что мы тут со скоростью реала общаем… общались?» - фыркнула Ночи, пока «Султан» и «Барадур» начали аккуратный разворот и выход на заданный вектор. – «Ускорение субъективного времени и скорости мышления – одно из основных преимуществ слияния с ИИ и цифровой формы существования».
«Спасибо, оставим лекции на более подходящее время», - отмахнулся я, уловив суть. – «Только следи за этим временем и в случае ЧП выкручивай на максимум».
«Принято», - весело ответила она. – «Ну а если, ку-хи-хи, мозги себе спалишь, то не беда – реген у тебя хороший, а головой не так часто пользуешься!»
«Очень смешно», - проворчал я, потянувшись сознанием вперед, к россыпи красных точек, стартовавших с третьей луны крайней планеты системы. – «Так, автоматизированные малые пустотники противника, в количестве двух тысяч штук…»
«А вот отсюда еще и пяток тысяч ракет летит», - весело добавила Ночи, подсвечивая еще один поток красных отметок.
«Прелестно, блин…»
Глава 276.3 - Наступаем!
3.Наступаем
Дзиньг!
Прежде чем я успел что-то предпринять и, скорее всего, накосячить, к нашему с Ночи виртуальному пространству подключились еще двое.
Раздраженно машущая хвостом и скалящая зубки черная нека в черном с серебряными полосами защитном комбинезоне, больше похожем на легкий ББС – Миледи, капитан каперского линкора «Барадур». И сосредоточенно-хмурый Рэндар Пожирающий.
Оба, судя по поступающим от Ночи данным, помимо связи со мной, параллельно держали еще прямое включение со своими офицерами.
- Действие? – хлестнула хвостом по бокам Миледи.
- Прикрывай от ракет, - ответил ей Рус. – Мы займемся москиткой. Командующий, разрешите выпустить наши малые пустотники?
- Только «зябликов» пнуть не забудь, - проворчал я, ощущая некоторое облегчение.
Все же намного приятней, когда есть кому тебя поправить на незнакомом поле.
Тем временем «Барадур» начал меняться, перестраивая формацию из ромбической в какую-то помесь щита и зонтика с короткой ручкой, а от нас на перехват автоматическим пустотникам противника вылетел ворох мелких треугольных корабликов под предводительством пятерки мобильных доспехов.
- Мы можем их поддержать огнем? – поинтересовался я у Руса.
- Можем, - хмыкнул он. – Ночи, хватит уже тормозить, помоги Командующему освоиться.
- Да, да, да, - помахала та лапками и в моем сознании вылез целый ворох вариантов того, что мне сейчас делать. – В общем, Командующий, я тебе сейчас буду просто подсовывать возможности, а ты выбирай сам. А потом уже Капитан разберет ошибки.
- Ничего фатального ты совершить все равно не сможешь, - подтвердил мои догадки Рус. – У нас слишком большое превосходство в технологическом уровне.
- Что и требовалось доказать, - проворчал я, мысленно перебирая варианты действия.
А было их немного – мне не доверяли «микроконтроль», только глобальные решения. Причем каждый конкретный вариант таил за собой целый файл с информацией, подробно разбирающий что, как и почему будет происходить дальше, который чуть ли не силой вбивался в мой бедный межушный ганглий…
Ракеты налетели на «Барадур». Причем даже те, что были нацелены в нас – их словно магнитом притянуло к «зонтику». А наша москитка тем временем рвала на части беспилотники противника, которые еще до сшибки проредили залпом бортовых орудий «Султана». Решающую роль в этом бою, как и ожидалось, сыграло звено Бэнни Эль.
Пятерка ярко-красных человекоподобных роботов, вооруженных универсальными стрелковыми комплексами и лучевыми саблями, оставляла в пустоте за собой отчетливо заметный след плазменного выхлопа от маршевых двигателей, работающих в режиме форсажа. Скорость – запредельная. Что-то около двух третей скорости света. Как при таких скоростях можно успевать реагировать на смену обстановки, вести огонь и маневрировать я вообще не понимал. Особенной загадкой было то, как пилотов не размазывало по кабине инерцией.
Для сравнения, наши скрутуны вертелись в бою на скоростях в двадцать-тридцать километров в секунду. В десятки тысяч раз медленнее, чем далеко не самые топовые пилоты Стальных Крыльев.
- Слушай, Рус, - задумчиво позвал я Рыцаря, провожая взглядом доспех Бэнни, оставляющий за собой в строю противника сплошную линию из вспышек взрывов. – А их Орден многочисленный?
- Да вроде не особо, - рассеянно ответил он, обмениваясь с кем-то плотным потоком информации по второму каналу. – В среднем по два-три линкора на галактику. У нас присутствует только один, «омега-триста пятьдесят шесть». Капитан Кус-Ти-Ши. У них что-то около десятка звеньев на борту и вспомогательный персонал… А что?
- А Вселенную они захватить не пробовали?
- Нет, оно им не надо, - пожал Капитан плечами. – Да и не дадут им.
- Ну да. На любую гайку найдется свой болтик, - понятливо кивнул я, глядя на уничтожение последних кораблей противника.
- Даже если СК в какой-то момент слетят с катушек и попытаются сделать такую дурость, как захват всей Вселенной, - продолжил Рус, - то их просто сотрут в порошок, чтобы не бузили. Да, они практически непобедимы в прямом бою с вражескими флотилиями, обладают отличными технологиями и огромным опытом ведения сражений, но… Это все касается лишь пустоты. В пределах атмосферы они становятся просто очень хорошими спецами. К тому же малочисленными. А в пустоте, кроме технологий, есть еще и магия. И Боги… И Смотрящие… Насколько знаю, те же Голоса Пустоты вполне могут переплюнуть асов Стальных.
- Служители Лиэнь?
- Что-то вроде того, - сделал Рус сложно интерпретируемое движение рукой. – Так, вроде бы справились. Дальше что, Командующий?
Я быстро просмотрел предложенные Ночи варианты, глянул на предстоящий маршрут, пораскинул собственными мозгами… Мда. Нужно будет потом подключиться к виртуалу, максимально разогнать субъективное время и заняться «симулятором звездного полководца».
- Ускоряемся чутка, - решил я. – Миледи, вы впереди в защитной формации. Рус, нашу мелочь на две части, одну держать у борта, вторую между линкорами. Тормозим вон у того астероидного поля. Вроде бы там у нас какая-то база противника?
- Судя по предварительному анализу, автоматический завод, - подала голос Ночи. – Только ресурсы этих астероидов уже выработаны и он должен быть на консервации.
- Значит, будем отрабатывать абордаж, - я сосредоточился на «теле» линкора, проверяя как идут дела у инсектов. – Передай Ксулукс, чтобы гаммы не совались. Вообще никого «ценного» не посылайте, а то еще рванет. Сначала разведка.
- Может, лучше не останавливаясь идти к планете? – немного раздраженно спросила Миледи.
- Можно, - ответил я, наблюдая за давшими «малый вперед» кораблями и на ходу трансформирующимся «Барадуром». – Но мы ввязались в это дело не только из желания помочь вам, но и из необходимости обкатки экипажа. И добычи ресурсов. А эта хрень все равно висит по пути. Так что подлетаем, скидываем десант, смотрим что там и решаем, стоит ли задержаться или можно топать дальше. Плюс, там вполне может быть нужная нам информация…
- Но…
- Ушастая ты моя, - перебил я неку. – Вы двое – отличные капитаны, не спорю. Но у меня есть одна вещь, которой нет у вас… Моя жопа. И сейчас она чует, что нам нужно туда.
Рус и Миледи переглянулись, перекинули друг другу какие-то пакеты данных, которые я как Верховный Админ линкора мог отследить, но влезать в приват мне было лень, и молча кивнули.
Что ж, хоть в чем-то приятно быть не полным сосунком…
Дальнейшее продвижение было неспешным, насколько вообще можно было назвать таковым дрейф двух огромных линкоров по пустоте. Мы периодически то срывались в ускорение на «безопасных участках», дотягивая до одной трети световой скорости, то резко тормозили до пары десятков километров в секунду, когда натыкались на очередную закладку давно вымерших хозяев системы.
Закладки не отличались особым разнообразием или изобретательностью: либо залп ракет из установок, спрятанных в многочисленных астероидных полях, либо налет легких беспилотников. Пару раз по «Барадуру» прилетело из туннельных орудий, когда мы пролетали мимо планетарных спутников, а один раз уже наш линкор напоролся на минное поле.
Тем не менее, потери были – несколько скрутунов отлетались. Не помогли ни вездесущие «зяблики», страхующие новичков, ни системы катапультирования.
Через пять часов мы добрались до намеченного завода…
- Как это выматывает, - пробормотал я, аккуратно тормозя два линкора неподалеку от астероидного пояса.
- Вообще-то, ты просто лежишь в кресле, - хмыкнула Ночи. – Довольно удобном, кстати.
- Так я и не про физическую усталость, - ответил ей, осматривая предстоящее поле небольшой операции.
Дрейфующие в пустоте каменюги разных форм и размеров. И висящее на краю этого безобразия уродливое сооружение, отдаленно смахивающее на рыбий скелет. Пиликнуло оповещение и мое внимание само собой переключилось на выпорхнувшие из-за астероидов ракеты и беспилотники. Ничего нового… А нет, поторопился с выводами.
Вытянутая конструкция рядом с заводом, которую ранее приняли за одну из его частей, развернулась и выплюнула в нашу сторону солидного калибра металлическую болванку. Тонны две-три, как минимум. И скорость приличная – двести тридцать тысяч километров в секунду. С хвостиком.
«Барадур», находящийся в защитной формации в виде гигантской черепашки, тут же подкорректировал положение в пространстве. Всего чуть-чуть, но этого оказалось достаточно, чт