к, что чуть мозги через зад не утекли».
А тем временем взвыли на износ силовые установки и наше падение начало плавно переходить в горизонтальный полет. Вокруг, на безопасном удалении, пристроились еще девять близнецов нашего бота, а внизу проносился местный пейзаж: горы, густые джунгли, заросшие развалины городов…
- Фиксирую энергетическую активность! – всполошилась Ютур. – Горы на северо-западе! Нас берут на прицел! Не могу уклониться! Выстрел… Защита поглотила заряд… Сигнатура энергетического контура затихает…
- Последний заряд последней батареи планеты? – нервно фыркнула Чешуйка, выдирая коготки из подлокотника.
- И даже полпроцента щита не сняли, - кивнул я. – Так что это не в счет. И вообще, звучит почти как оскорбление моей способ…
- Еще сигнатура! Три… Пять… Пятьдесят… Выстрел!
Нас слегка тряхнуло, когда сорвавшиеся с вершин горной гряды тепловые лучи ударили в борт бота. Хорошо хоть не только нашего. Щиты в этот раз просели уже чувствительно – на десяток процентов.
Ютур, перешедшая на полную мыслесвязь, скомандовала десантным кораблям нырнуть вниз и прижаться брюхом к самым верхушкам раскинувшихся внизу джунглей – если собьют, будет больше шансов выжить.
- Что ты там говорил про оскорбления? – злобно прошипела Чешуйка.
- Кшииии! – присоединилась к ней Кроконяшка, всеми лапами вцепившаяся в какую-то аппаратуру в дальнем углу.
А тем временем наш небольшой флот огрызнулся по горному хребту слаженным залпом плазменных турелей, а с орбиты упал луч света, превративший самый высокий пик в подобие вулкана.
Но стоило мне только чуть-чуть расслабить булки, как знакомый холодок пробежался по хребту и забурился в зад.
- Щиты на максимум! – взвыл я, перехватывая управление у Ютур и буквально швыряя бот в сторону, едва не врезавшись в соседний десантный корабль. А в то место, где мы должны были сейчас пролететь, вверх из земли вырвалось облако зеленоватой энергии, от которой ощутимо дохнуло божественностью.
И вот это мне уже совершенно не нравится!
«Андрей, у вас там рядом какой-то бог», - раздался в моей голове голос Лило.
«А то я, бля, не заметил?!» - возмутился ей в ответ, возвращая управление Ютур, пока не размазал нас по земле. – «Подробнее сказать можешь?»
«Это сильный Младший», - ответила кальмарка. – «Завязанный на природу. Больше ничего сказать не могу – слишком далеко, да и скрывается он неплохо. Я до последнего не ощущала присутствия на планете никого из бессмертных».
«Ну, если Младший, то уже легче», - немного облегченно выдохнул я, прислушиваясь к ощущениям. – «Этот уровень я еще тяну. Тем более что почитателям тут взяться особо неоткуда».
«Я бы не была так уверена», - вмешалась в наш разговор Чешуйка. – «Если это божество природы, то черпать силу оно может напрямую из биосферы планеты. А учитывая, что тут везде дикие джунгли…»
Эм… А что, и такое бывает?!
«Редко, но бывает», - подтвердила Лило. – «Такие боги глуповаты, так как по-сути происходят из каких-нибудь животных, и редко переходят на ступень Старших, но… на своей территории они очень сильны. Проще уничтожить весь биоценоз планеты, чем подловить и побороть такого бога».
Мля.
В этот момент что-то опять пошло не так и нас серьезно тряхнуло.
Потянувшись мыслями к системам корабля, мне оставалось только выругаться сквозь зубы – контуры силовой установки пошли вразнос от внезапной перегрузки и мы начали медленно терять высоту.
«Что-то перегрузило энергосистемы бота!» - с легкой паникой в мыслях сообщила Ютур, стараясь удерживать начавший падать корабль ровно.
«Не что-то, а кто-то», - проворчал я, проверяя состояние остальных ботов отряда, но те были в полном порядке. – «Команда по отряду! Продолжать выполнение задачи!»
«Хозяин, а ты?!» - раздался на волне мыслесвязи возмущенный писк Доськи.
«А меня, судя по всему, настойчиво приглашают сесть на землю и поговорить», - оскалился я. – «И не спрашивай, с чего я это взял. Просто предчувствие такое поганое…»
Корабль пошел мелкой вибрацией, когда мы опустились ниже уровня верхушек деревьев и начали врезаться в массив джунглей, ломая металлической тушей вековые заросли. Но в вопросе «кто крепче: корпус десантного бота или дерево», победа была очевидна.
А вот удар о землю вышел чувствительным. Настолько, что бедная Кроконяшка с паническим воплем пролетела через всю рубку и впечаталась в её переднюю стену, едва не снеся Ютур голову хвостовым жалом.
Потянувшись к системам внутреннего мониторинга, я облегченно выдохнул – находящаяся на борту часть отряда была цела и вроде бы даже никто не ранен. Хотя несколько скрутунов и получило ушибы из-за болтанки.
Отключив шунты, встал и направился к выходу. На ходу получил отчет от Ночи по диагностике нашего десантного кораблика. Сам бот был не поврежден, сгорели только питающие магистрали силового двигателя. Ремонт возможен и уже начат. Если все будет нормально, то часов за пять дроиды управятся.
- Хоть не придется топать по джунглям до района поисков, - облегченно вздохнул я и перешел на общую связь. – Личному составу – боевая готовность. Чешуйка, ты на борту. Если что, прикроешь магией. Я на разведку.
- Один? – тут же возмутилась Ютур.
- Нет, с Репликами, - ответил я. – Если меня там действительно поджидает местное божество для приватного разговора, то вы мне ничем не поможете. Только отвлекаться на защиту «прикрытия» буду. Лило, на всякий случай готовь свою пятерку к телепортации. Если меня прижмут, то устроите этой суке радостный сюрприз в стиле императорских терминаторов…
- Кшааа! – когда я практически дошел до наружного люка, мне в спину врезалась одна недовольная морда.
- Да тебя там прихлопнут и не заметят! – возмутился я, глядя на скалящуюся Кроконяшку.
- Грррры, - дыхнула она мне в лицо кислотными испарениями.
Я немного поиграл в гляделки с трехглазой няшкой и в итоге просто махнул рукой.
- Только вперед меня не лезь. И если что, быстренько съебывай.
- Кши, - вполне себе осознанно кивнула животинка…
Глава 278.4 - Восприятие "Зла".
4. Восприятие «Зла».
Спрыгнув на мягкую, покрытую какой-то подозрительной зеленью землю, я дал отмашку, чтоб закрывали люк. Огляделся.
Мда.
Посадочка была та еще – бот пропахал своей тушей глубокую обугленную борозду, уйдя в мягкую лесную подстилку почти на две трети своей немалой высоты. Ну а за ним на добрую пару километров тянулась полоса изломанных и тлеющих деревьев.
- Как думаешь, заживет ранка у Матери-Природы? – спросил я у топчущейся и принюхивающейся рядом Кроконяшки.
Зверюга покосилась в сторону причиненных нами разрушений, фыркнула и молниеносным движением головы поймала какого-то пролетающего мимо здоровенного жука. Раздался смачный хруст, словно вместо живого организма Няшка грызла кусок гранита.
- Ладно, держись рядом и постарайся не отсвечивать, - махнул я рукой на восьмилапую зверюгу и призвал Реплик.
Девочки появились все в той же комплекции, как и во время штурма космической станции: в боевых скафах и с весьма специфичным вооружением.
Мы впятером переглянулись и без слов рассредоточились. Черная сразу же исчезла в тенях деревьев, выйдя на передовой дозор, Хитиновая со здоровенным топором и щитом встала перед нами, сразу за ней устроилась Белая, которую мы с Красной прикрыли с боков. Кроконяшка пристроилась в хвосте, поминутно отвлекаясь на звуки потихоньку оживающих после потрясения джунглей.
Прислушавшись, я четко уловил тянущуюся из недр джунглей божественную силу. Призвав Копье, махнул им, указывая направление.
Джунгли встретили нас не особо приветливо. Стена толстенных деревьев, перевитых лианами и какой-то лишайниковой гадостью, толстый слой перегноя, местами доходящий до пояса, тучи ядовитых насекомых, влажность и адская жара… Был бы без скафа – сдох бы. А так нужно было просто не снимать ББС. Ну и Хитиновая выступала в роли четырехметрового тяжелого бульдозера – опустив свой щит-плиту на землю, она расчищала им дорогу, периодически топором прорубая молодую древесную поросль. По остающейся за нами просеке можно было спокойно укладывать асфальт.
- Сверху, - сказал я по внутренней связи наших скафов.
- Вижу, - единственной, кто мне ответил, была Красная, поудобней перехватившая свою жутковатую косу, режущая кромка которой на мгновение вспыхнула красным.
В следующее мгновение на нас упала какая-то темно-зеленая тварь, отдаленно напоминающая человека. Метила зверушка в Белую, но долететь до цели одним куском не смогла – взмах косы разрезал её на две половины от правого плеча до левого бедра. А потом по этим еще живым останкам нанесла удар сама целительница своей тяжелой силовой перчаткой.
Характерный гул энергии мгновенно перешел в хлопок и тварь разлетелась по округе кровавым фаршем… зеленого цвета.
- Это не кровь, - изучив оставшуюся на перчатке жидкость, заявила Белая. После чего задумчиво потыкала в нее торчащими из-за спины ББС щупами и хмыкнула. – Это сок. Это, бля, обычный растительный сок. Хотя нет, не совсем обычный… Тут присутствуют элементы, характерные для животных. И… человеческие гены?
- Кажется, местное божество баловалось с выжившими после катастрофы, - Красная поскребла когтистой перчаткой затылок шлема. – Или просто с их генами…
- Еще гости, - хрипло рыкнула Хитиновая. По доставшейся после первого их призыва памяти, я прекрасно знал как выглядит эта Реплика и совершенно не удивился такому голосу. Наоборот, удивляло, что она вообще способна говорить с таким-то строением челюстей.
Позади раздалось глухое рычание, перешедшее в довольное чавканье – три местные твари напоролись на Кроконяшку. В победителе я почему-то не сомневался.
Зато вот на нас набросилось сразу десятка два тварей. Часть из них одним широким взмахом срубила Хитиновая, а остальных покрошили мы с Красной.
- Как-то слишком легко, - хмуро сказала Белая, глядя на упавший к её ногам выпотрошенный труп одной из тварей. – Не к добру это.