Молодой человек резким манерным жестом пригладил зализанные назад черные волосы, обвел собравшихся в зале задумчивым взглядом и сплюнул на пол пожеванную зубочистку. После чего повернулся в сторону Императора.
- Ну что, чувак, зачем вызывал?
Молодой Император от такого скривился, но… не в его положении было указывать богам на несоблюдение этикета. Таких сумасшедших вообще было немного во всем их мире.
- Убей этих вторженцев! – приказал Император.
- Угу… - кивнул Бог и, приспустив левой рукой очки, вновь обвел взглядом собравшихся, остановившись наконец на том самом типе в черном балахоне. – Слышь, чел. Он тебя завалить просит.
- Угу, - раздался из-под капюшона довольный голос, а в когтистой лапе существа возникло двухметровое черное копье. – Иди сюда, Мортэм. Пообщаемся.
- Ух, - Бог отступил на шаг назад. – Все еще злишься, да? Я ж в шутку тогда, Вестник! Давай уже бухнем и забудем!
- Мооортээээм, - пропел тип в балахоне делая шаг вперед, а в его левой руке появилось что-то напоминающее полутораметровую помесь меча, дубины и дикобраза. – Стой на месте, сука! Будет не больно! Просто засуну тебе Илюху в зад и мы в расчете!
- Не-не-не, такого не надо! – Бог вдруг смазанным черным облаком метнулся в сторону и оказался прямо за спиной Императора, похлопав бледного мужчину по плечу. – Сорян, чел, но долг твоему роду придется отдавать в другой раз! И советую договориться с ним по хорошему… Иначе тебе пизда.
Последнюю часть фразы Мортэм говорил уже испаряясь.
- А ну стой, сука! – взвыл Вестник.
- Мы сдаемся, - обреченно поднял руки Император, а его гвардейцы поспешно побросали оружие и начали стягивать шлемы.
- Ой, лысики! – радостно запрыгала на месте девица в комбинезоне с латными перчатками.
- Да ну вас на хуй! – прорычал тип в балахоне испаряя свое оружие и садясь прямо на пол. – Весь настрой испоганили. Сами теперь политикой страдайте!
Глава 282.4 - Этот мир не ждет гостей...
4. Этот мир не ждет гостей…
Утро нового дня принесло жителям Имперской столицы две шокирующие новости. Первая – это то, что ночью на Императора было совершено подлое нападение. Его почти убили, но оказавшаяся во дворце уже ставшая известной Аврора Кровавая, бунтующая дворянка, зовущая себя Императрицей, умудрилась спасти Его Величеству жизнь, да еще и по свежим следам раскрыла целую секту заговорщиков, в которую вошли многие высшие аристократы Империи. И сейчас войска Кровавой, которые оказались неожиданно сильны и велики, вовсю штурмовали замки и поместья ренегатов в самой столице и по всей Империи!
Почему бывшая бунтарка так быстро изменила свои взгляды? Ну так ответ во второй вести!
Император Максимус Артурий и Аврора Кровавая женятся!
Романтическая история встречи Императора и прокравшейся во дворец убийцы-бунтарки, вспыхнувшие с первого взгляда между ними чувства и последующее спасение от нападения секты заговорщиков уже была напечатана, мастерски проиллюстрирована и раздавалась бесплатно на каждом перекрестке каждого города Империи. На вопросы, откуда буквально за пару часов в каждом мало-мальски крупном поселении взялся целый роман, да еще в таких количествах, стража и аристократы разводили друг перед другом руками, а Тайная Канцелярия лишь загадочно улыбалась и приглашала особо настойчивых на «приватную беседу»…
Свадьба Артурия и Кровавой была назначена на первое число следующего месяца. О том, что он как бы уже был помолвлен с дочерью одного крупного дворянского рода все как-то благополучно забыли. Тем более, что все представители рода были объявлены изменниками и просто-напросто пропали полным составом.
В общем, славься Империя, Император и будущая Императрица! А тот кто их не славит выглядит как-то очень уж подозрительно и его нужно срочно проверить на лояльность к действующей власти – а вдруг это ускользнувший сектант-заговорщик?
***
Небольшая деревушка стояла в излучине узкой спокойной речки. Горловину излучины перекрывала небольшая рощица.
Деревушка была небогата, жила в основном рыбной ловлей и охотой. Им нечем было содержать большой гарнизон – все «войско» состояло из десятка отставных ветеранов королевской армии, да трех десятков охотников. Для залетных бандитов да мелкой нечисти этого вполне хватало, но вот в нынешние неспокойные дни, когда по окрестностям бродили целые толпы нежити, оставалось полагаться лишь на баронскую дружину и бродячих героев.
К счастью, четверка таковых действительно забрела к ним вчера вечером. А уже сегодня утром охотники заметили приближающуюся толпу мертвецов.
Герои решили встретить их «в поле», между опушкой и стенами деревеньки. И сейчас одна из них, одетая в латный доспех молодая симпатичная брюнетка, сидела на пеньке и перебирала пальцами по рукояти лежащего на коленях меча.
- Рыцарь присягает доблести, - негромко, но четко проговорила она, увидев первых выходящих из-за деревьев мертвецов. - Его сердце знает лишь добродетель. Его меч защищает беспомощных…
Триньк. Вжух. Шмяк.
- Попала! – радостно подпрыгнула стоящая рядом с ней голубоглазая блондинка, чью роскошную фигуру только подчеркивали легкие тканевые одежды с высоким кожаным корсетом и сапогами до колен. – Попала! Волчи, ты видел!
- Его сила поддерживает слабых… - в голосе не поменявшей позы брюнетки явственно послышалось раздражение.
- Видел, видел, - обреченно ответил блондинке одноглазый мелкий зверолюд с короткой шевелюрой серых волос и наполовину обрезанными волчьими ушами. Одет он был в легкий кожаный доспех с парой длинных кинжалов на поясе. – На вот.
Отобрав у подруги разряженный арбалет, он вручил ей сменный и, что-то печально ворча под нос начал заряжать оружие, пока блондинка делала новый выстрел, неожиданно метко посылая болт в голову очередного зомби. Тем оставалось пройти еще метров сто, так что настрелять эта парочка должна была успеть немало.
- Его уста говорят лишь правду, - продолжала тем временем то ли молиться, то ли просто успокаиваться брюнетка. - Его гнев уничтожает нечестивых...
- Сегодня этих «нечестивых» даже слишком много, - с хитрой улыбкой сказал стоявший за её спиной молодой черноволосый полу-эльф с полностью белыми, словно слепыми глазами. Тем не менее со зрением у этого типа все было хорошо и сейчас, приложив ладонь козырьком ко лбу, он провожал взглядом очередной полет стального болта, который под радостный визг блондинки вошел в голову очередного зомби. – Может, мне того… поджарить их немного?
- Нам троим нужен опыт и тренировка, - спокойным и даже отчасти умиротворенным тоном ответила ему брюнетка. Вот только её правый глаз слегка подергивался после каждого счастливого вопля блондинки, а полный раздражения взгляд периодически сам собой соскальзывал на подпрыгивающую грудь и округлую задницу напарницы. – Так что стой в сторонке и страхуй.
- Как пожелаешь, милая, - улыбнулся остроухий, одергивая широкие рукава классической мантии волшебника кроваво-алого цвета.
- Мы разведены, - безразличным тоном поправила его брюнетка.
- Любимая, ты прям мне сердце разбиваешь! – еще шире улыбнулся полу-эльф. Настолько шире, что уголки губ растянулись до самых ушей, на мгновение демонстрируя ровные ряды совсем не присущих его виду игловидных зубов.
- У тебя его все равно нет, чудовище, - бросила она через плечо, вставая на ноги и одевая шлем.
- Ммммда… - существо, притворяющееся полу-эльфом, чуть склонило голову к плечу и почесало ногтем щеку, провожая ехидным взглядом направившуюся в сторону мертвецов девушку-паладина. – А сама-то не так давно людишек хрумкала только в путь. Кстати, Рози! Тут братец твой вернулся!
Брюнетка остановилась.
Подняла руку с клинком. Резко рассекла им воздух перед собой. От нее вперед пошла волна света, мгновенно испепелившая всю выбравшуюся из рощи нежить.
- А как же «тренировка»? – продолжил тянуть ехидную лыбу Ронуэль, глядя как его бывшая жена со сверкающим взглядом подходит практически вплотную и тычет ему в грудь светящимся мечом.
- В жжжжопу, - прошипела Роуз. – Где он?!
- Кто? – тут же поинтересовалась подскочившая блондинка. – Кого в жопу?
- Тебя, сучка, если не заткнешься! – продолжала шипеть паладинша.
Однако реакция спутников оказалась прямо противоположной ожидаемой.
- Ура! Розочка вернулась в норму! – радостно запрыгала Айфи.
- Ну хвала Создателю, - облегченно выдохнул Арус.
А Ронуэль же лишь продолжал глупо улыбаться, несмотря на меч, уже на целую ладонь вошедший в его грудь…
***
Ближе к центру Железных Гор, в одной из самых крупных и плодородных долин, располагался главный город Королевства Зверолюдов. Правил там сейчас король Эдвард Седьмой. Правитель новый, но успевший сделать уже немало для своей страны и подданых.
Но сейчас речь немного не о нем…
В маленькой халупе где-то на окраине столицы открылся портал нежно-салатового цвета, из которого перед удивленным оборванцем, обитавшим тут уже несколько лет, вышли двое.
Невысокий паренек-зверолюд, почти мальчишка, с черными глазами и волосами. На его макушке торчала пара волчьих ушек, а сзади, сквозь прорезь штанов, свисал пушистый хвост. Одет паренек был довольно обыденно для этих мест: брюки, сапоги, легкая рубашка и кожаная жилетка. На поясе у него висел короткий, чуть изогнутый кинжал. Лицо паренька не выражало ничего, кроме презрения к окружающим.
Второй оказалась высокая зверолюдка из подвида белых кроликов. Её подтянутую ладную фигурку с впечатляющей грудью отлично подчеркивал короткий черный топик, шортики и сандалии на босу ногу. За спиной девушки на специальной портупее висел огромный боевой топор, по размерам и весу почти не уступающий ей самой.
Дернув ушками и быстро осмотрев лачугу, крольчиха убедилась в отсутствии угрозы и тут же с радостным визгом обняла паренька, буквально вжав его лицо в свою грудь.
- ШИИИИИИИНЬ!!! – от её писка, проходящего почти на грани ультразвука, крыша из гнилой соломы угрожающе задрожала, а оборванцы рванули на утек, окончательно решив не связываться со странными сумасшедшими.