— Хозяин! — чуть пошатываясь, гулко отозвалась тавра из-под закрытого глухого шлема. — Я… Меня послали… Бог… Ох, как мне плохо… Прошу прощения, хозяин…
— Ладно, разберемся, — кивнул я, уже примерно представляя, кто и зачем мог её сюда забросить.
— НЕ ИГНОРИРУЙТЕ НАС!!! — взвыл прыгнувший вперед гном. — Братья! Вперед! Покажем им силу священного СЛИЯНИЯ!!!
— ДАААА!!!
— Епт… — поморщился я от головной боли. — Боевые пидарасики, чего так орать? Туки, жрать.
— Гррр! — раздалось у меня из-под ног радостное рычание, и на вмиг погрустневших гомиков устремилась зубастая хрень.
Пока моя любимица завтракала консервами, я прислушался к ощущениям и определил еще десятков пять враждебных тел, берущих гостиницу в кольцо.
— Мда, утро перестало быть томным… Элли, за мной. Заберем Фив и свалим из этого гостеприимного места, а то мне ну никак не улыбается устраивать резню в собственноручно спасенном поселении. Марта, советую вам и персоналу забиться поглубже и прикинуться камнями. Специально мы вас, конечно, трогать не будем, но вот «шальным огнем» задеть можем.
— Да чего уж там, — немного нервно ответила управляющая, косясь на хрустящую костями и латами Тукутуру. — Наученные… горьким опытом.
— Туки, к ноге! — скомандовал я, уже подходя к лестнице наверх. Тварюшка, как раз в этот момент дожевывавшая последнего «Ревнителя Заднего Привода», тут же метнулась ко мне и оставила торчащей только голову, начав ластиться как кошка. Оставалось только почесать этот дымчатый комок ужаса с горящими алыми глазками. — Хорошая, хорошая. Молодец, девочка. А теперь спрячься.
— Грууу… — протянула она и окончательно скрылась. Только в моей тени осталась гореть пара внимательных глазок.
— Эм… Хозяин, а это кто? — осторожно уточнила идущая за мной Элли, которая уже более-менее отошла от телепортации через варп.
— Это что-то вроде моей питомицы-симбионта, — ответил я, поднимаясь по лестнице на нужный этаж. — Прибилась в одном из миров, куда меня забросило. Долго рассказывать.
— Уму, — покивала тавра своим мыслям. — А… Она в девушку превращается?
Я аж споткнулся. А потом задумался.
— Хм… Вроде бы нет, но я не спрашивал и не проверял… Но если проводить аналогию с Нокси, то должна.
— Хозяин, ты проверь обязательно, — максимально серьезным голосом сказала Элли, покивав шлемом. — Это ОЧЕНЬ важный вопрос. Кисок ведь много не бывает.
— Ну да, ну да, — вынужден был согласиться я.
— Что, кто, где? — в этот момент мы как раз шли по коридору, в который из-за двери выглянула сонная и встрепанная головка Фив. — Лысииик, что там за шум? Словно Наставник опять застал бритых братьев за гонянием своих лысых братиков на вечернее омовение бритого местечка небритой меня?
— Эм, — я на короткий миг подвис, переваривая эту тираду, высказанную со скоростью очереди из идущего вразнос пулемета. — Веселое у тебя было ученичество… Так, Фив, Элли, я надеюсь, вы друг друга помните и не будете друг к дружке цепляться. Иначе я расстроюсь.
— Хммм, — задумчиво протянула тавра. — А «цепляние» включает в себя совместную ночевку?
— Не для тебя я брилась, озабоченная коровка! — тут же встала в боевую стойку Фив.
— А если третьей буду?
— Так, отставить! — пресек я начинающийся спор. — Фив, быстро собираем вещи! Элли, встань в дверях и никого не пущай!
— Да, Лысик!
— Исполняю, хозяин!
— Ох, боюсь, что как только Чешуйка прочухается и присоединится к этому бедламу, так мне совсем весело станет.
«Ыыыыы…» — раздался в голове голос моей самозваной совести. — «Не сегодня. Я болею… И думай потише».
— Ну у тебя и предъявы, подруга, — проворчал я, собирая вещи. Хотя там и собирать было всего ничего. — Я все! Фив?
— Готова! — ответила блонди, поправляя новенький топик.
Как я ни ратовал за хоть какую-то броню, но Эссалитэль взамен своего посеченного наряда попросила вчера гномов принести ей почти такой же. Ну они и добыли где-то в течение получаса несколько комплектов подходящего размера тугих топиков, юбок-разлетаек и высоких сапог. Еще мы собрали запас сухпайка на несколько дней и кое-какие бытовые мелочи. Спальники и палатку не брали — эту функцию вполне был способен выполнить мой Балахончик.
— Тогда попрыгали!
Прыг, хрусть, бух.
— Мля, Элли! Это образное выражение! — крикнул я в здоровенную дыру в полу, которую пробила туша закованной в тяжелую броню тавры, которая восприняла мои слова как прямой приказ к действию.
— Да я знаю, хозяин! — весело ответила она с первого этажа.
— Так нахуя?!
— А так быстрее и веселее! — ответила наш «танк». — Догоняйте!
— Пф, — фыркнул я и… сиганул в дыру следом. Приземлился ногами аккурат на плечи пригнувшейся от удара тавры. — Ну да, реально быстрее!
— Хозяин! — возмущенно вскинулась Мумунька.
— Кьаааа! — коротко и откровенно фальшиво взвизгнула Фив, приземлившись уже на меня, аккуратно в ручки. — О, Лысик, какая неожиданность…
— Да слезайте уже с меня!
— Неа, — ухмыльнулся я. — Потолки тут высокие, так что… Покатай нас, большая черепаха!
— Я минотавр!
— Да похуй, погнали! На прорыв!!!
Эллаторра, дочь Урраторра Большого, сына Караторра Очень Большого фыркнула, топнула прикрытым металлом копытом, выставила перед собой ростовой щит и рванула в направлении двери, с каждым шагом набирая все большую скорость. Фив короткой мантрой активировала свой защитный покров, а я дополнительно накрыл её Балахончиком, заставив его затвердеть и держать на мне блонди, чтоб освободить руки. Призвал Иль-Сафора и копье…
На городской площади перед гостиницей образовалось небольшое столпотворение — около полусотни тяжеловооруженных гномов из столичной гвардии, прибывших сегодня рано утром, стояли полукольцом перед гостиницей, принадлежавшей мэру, а напротив них, ближе к фонтану, собралась толпа из пары сотен местных, выстроившихся угрожающим хирдом. Между этими двумя группами напряженно застыли два гнома в полных разукрашенных латах и злобно топорщили друг на друга кустистые бороды.
— Это измена!!! — наконец взревел один из них.
— Это здравый смысл!!! — не менее громким ревом возразил ему оппонент.
— БУМ!!! — сказала свое веское «ня» разлетающаяся в щебень стена гостиницы, откуда вырвалась странная композиция из человека с тяжелым мечом-рельсой и копьем, восседающего верхом на бронированной минотавре.
— ЭТО БЕЗДНА, СОСУНКИ!!! — разнесся над площадью грозный рев «всадника». — МУМУНЯ, ДАВИ ЭТОТ РОЙ ПЕДРИЛ!!!
— МУУУУУУ!!! — с ревом, напоминающим помесь бычьего и львиного, тавра полыхнула красным божественным светом и рывком переместилась к ближайшему гному.
Взметнувшийся тяжелый щит, толщиной с хорошую танковую броню, нижним краем опустился на бедного бородатого коротышку. Хруст брони и костей. На камни мостовой и ноги тавры плеснула смесь из крови и потрохов. В воздух взметнулся хорошо знакомый сладковатый запах крови. В краткий момент, когда Элли замерла, выбирая направление следующей атаки, я врубил «пируэт», метнул копье в одного из дальних гномов, а сам прыгнул на стоящего рядом, одновременно распахивая балахончик и выпуская на волю Фив, которой тут же отвесил направляющего пинка в сторону другого противника.
В «своего» коротышку врезался ногой, повалив его на спину и тут же ударом Иль-Сафора размозжив ему голову. Стоящего рядом гнома мгновением позже развалило от плеча до брюха вместе с броней ударом топора Элли. Еще один провалился в открывшуюся в его собственной тени зубастую пасть Туки. Сорвавшиеся с правой руки темные щупальца Ловца забрались под броню следующему живому противнику, и за мгновение «выпили» его, обратив в горстку черного пепла. Балахончик выстрелил вперед, обвил шлем и мне оставалось только хорошенько его дернуть, чтобы сломать шею жертве. И все это уложилось в какую-то секунду.
Взревев, один из гномов кинулся к нам, но тут же развалился на две половины от удара упавшей ему на макушку стройной девичьей ножки. Размахнувшись, я послал в полет уже Илюху, а сам призвал на его место копье и прыгнул следом, двумя уколами пронзив еще пару замешкавшихся противников, которые явно не привыкли к таким скоростным схваткам, предпочитая сражаться в строе «стенка на стенку». Еще бросок копья. Уклонение от атаки секирой, которую я пропустил буквально на волоске от собственного носа. Перехватываю и перенаправляю эту самую секиру прямо в забрало наглому гномику. Блестящее лезвие с хрустом прорубает прочную сталь доспеха и наполовину входит в голову. Шаг к следующему противнику и… его сносит прилетевший тяжелый щит тавры. Без самой тавры.
— Ты снова его кинула, — укоризненно посмотрел я на Элли.
— Это… был… последний, — тяжело дыша, ответила она. Вот только такое дыхание было связано отнюдь не с недостатком выносливости. Она просто едва сдерживала набранную в скоротечном бою ярость, которая сейчас так и подмывала ее кинуться на собственных же союзников.
— Мда, узнаю берсу старика Граора, — понимающе улыбнулся я. — Ты это… успокаивайся давай.
— Я спокойна, — уже действительно менее хриплым голосом ответила тавра, неспешно подходя и вырывая из стены какого-то здания застрявший в ней огромный щит.
— Отлично, — улыбнулся я, ища глазами Фив. — Только все равно больше не раскидывайся защитным снаряжением. Ты — танк. Ты должна этим щитом нас прикрывать, а не бить им врагов как мухобойкой.
— Если враги не страшнее мух, то смысл сдерживаться? — резонно возразила Элли.
— Эм… Уважаемый? — отвлек меня голос того самого гнома-переговорщика, который сейчас стоял перед местным «ополчением» и круглыми глазами смотрел на ошметки местной гвардии, или кто они там были. — М… Можно вопрос?
— Тирий, да? — припомнил (на самом деле просто посмотрел на нейросети) я его имя. — Ну давай, спрашивай… Бля, Фив, ты где?!
— Лысиииик! — раздалось сверху и искомые сиськи вывалились из окна одного из номеров гостиницы. — Мы же нашу гному забыли! Вот, решила подобрать!