Дальше было минут пять облапывания со стороны девушки. Вот же любопытная попалась. Кстати…
— Раз уж ты такая смелая, то дай-ка и я тебя поглажу, — произнес как можно более миролюбивым тоном, медленно поднимая левую руку и аккуратно прикладывая ладонь к макушке настороженно следящей за мной девушки. — Так, а теперь замри и ничего не бойся… Зеленая, сама справишься?
«Уже работаю», — тут же отозвалась дракоша. — «Следи за её друзьями, а то не хотелось бы получить стрелу в затылок от перенервничавших напарников этой пигалицы. И погладь её по голове, что ли. Чтоб подозрений сильных не вызывать. Старайся только контакт не разрывать».
Ну я и погладил. Медленно и осторожно, одновременно ощущая, как в голову вливается поток отфильтрованной информации, которую спешно обрабатывает нейросеть — практики рытья в чужих воспоминаниях у Чешуйки уже было достаточно, все-таки на пару с Саси они часто допрашивали пленников в моем астральном кармане.
Впрочем, длилось это недолго — злить лишний раз Мют и использовать её силу для ковыряния в чужих мозгах сверх остро необходимого мы не решились. Потому как только дракоша вытащила знания языка и пару сцепленных с ним разрозненных фактов, я убрал руку и прекратил запитку рун на коже.
— Блин, ну и вычурный у вас, барышня, говорок, — медленно проговорил я, растягивая гласные и прислушиваясь к непривычным ощущениям на языке и в горле. Слишком уж странными с моей точки зрения были сочетания некоторых звуков. — Итак, я вас внимательно слушаю.
— А? — эльфийка отшатнулась и удивленно захлопала глазищами. — Но… Ты же ничего не понимал!!! Я проверяла!
— Не понимал, — раздался из кустов женский голосок и на полянку выбралась еще одна представительница их отряда. — Но вытянул нужные знания прямо из твоей пустой головы, тупая ты корова.
Глазки и волосы у новоприбывшей тоже были серебристого цвета, прическа — короткое каре, внешность — вполне человеческая, а фигурка — излишне плоская и развитая в плане мускулатуры. Я бы даже принял её за мужика, если бы не миловидное личико, приятный голосок и небольшая, но все же грудь. Одета она была в почти такой же, как у её подруги комбинезон, но темно-серого цвета, да прикрытый поверх легким панцирным нагрудником, наплечниками, латной юбкой и поножами с наручами. За спиной у девахи висел вызывающий уважение широкий двуручный меч, длиной лишь немногим уступающий её росту.
Интересно, а если её раздеть, то там будет шрам от горла до паха?
— Как «из головы»?! — тем временем резко отскочила от меня эльфийка, вскидывая лук.
— Спокойней, девочки, — миролюбиво улыбнулся я, даже не собираясь напрягаться. Зачем? Можно же напрячь Туки и балахончик. Виду эти двое не показывали, но были готовы отразить любую атаку. Ну а там уже я подключусь, и всем резко станет тесно и неуютно… — Я всего лишь скачал знание языка, дабы не мучиться самому и не мучить вас. Больше ничего не трогал и никак не воздействовал, клянусь печенкой Мортэма!
(Где-то далеко-далеко аватар одного бессмертного задумчиво потрогал вдруг кольнувший бок).
— Кто ты такой и что тут делаешь? — требовательно спросила мечница, выходя вперед и спокойно садясь по другую сторону костра от меня.
— Андрей, — представился я. — Вестник Бури, что несет на своих крыльях ветры перемен… Хм, как пафосно-то звучит. Но, к сожалению, правдиво.
— А перемены — это разве плохо? — захлопала глазками эльфийка, чуть опуская лук.
— На моей родине, у одного старого, жестокого и жутко хирожопого народа есть такое проклятье, которое считается одним из самых страшных: «чтоб тебе жить в эпоху перемен». Вот и подумай, хорошо это или плохо?
— И откуда же ты такой взялся в диких землях, Андрей? — прищурилась мечница.
— Издалека, — ответил я. — Очень и очень издалека. А привел меня сюда портал, через который в мои земли закидывали серокожих звероподобных воинов. Знаете таких?
— Расшаты, — поморщилась моя собеседница, а лучница ощутимо напряглась. — И зачем ты здесь?
— Чтобы уничтожить их, — просто пожал я плечами. — Вот сейчас перекушу, пойду поймаю кого-нибудь из управляющих этими самыми расшатами, вытрясу все интересующие сведения и начну тотальный геноцид серокожих. Ну а потом свалю обратно, у меня дома еще куча дел.
— А силенок хватит? — скептически осмотрела меня мечница.
— Хватит, — наградил её беззаботной улыбкой. — Я не сходя с этого места могу уничтожить мир минимум пятью разными способами.
— Ты больной, да? — даже как-то растерялась мечница.
— А может, вы двое все же представитесь? — решил перевести тему. — И друзей своих позовете, а то смысл им задницы по кустам морозить?
— Хм… — задумалась девушка и бросила взгляд на замотавшую головой эльфийку. — Я Гусу. А это Ириниль. И думаю, все же стоить тебя устранить. Слишком ты странный.
— Капитан! — даже как-то обиженно посмотрела на нее остроухая.
БУХ!!! — что-то с грохотом и пылью свалилось с неба в паре метров от нас.
— А НУ СТОЯТЬ!!! — раздавшийся рев разметал пыль не хуже ураганного ветра, а я с некоторым удивлением увидел паренька лет пятнадцати, с рыжей стоячей прической а-ля «анимешный ежик», в шортиках, безрукавке на голое тело и шлепанцах. А еще с очень неплохой божественной аурой. Явно не Старший, но очень неслабый Младший.
— Я лучше посижу, — улыбнулся бессмертному, подтягивая копье, снимая экранирующие слои энергий и разгоняя в себе ману Бездны для быстрого перехода в режим Касии.
— Кхм… — рыжий поперхнулся и, секунду попырившись на меня, тут же наехал на девушек. — Вы, блин, дуры набитые! Намеков не понимаете?! Так я сейчас прямым текстом скажу! Сели на задницы и не вякайте! Блииин, шепчу им, шепчу, а они ноль внимания! Давно порки не получали?! СЕЛИ, Я СКАЗАЛ!!! И вы, воины кустарничковые, блин, быстро выбрались перед очи божьи!
Криками и пинками рыжий шкет привел своих, судя по реакции, последователей в позу молящегося рака за какой-то десяток секунд, после чего раздраженно рыкнул и наконец повернулся ко мне.
— Прошу прощения за своих оболтусов, Буревестник. Я Ниширо, покровитель этих… героев, блин. Можно попросить убавить давление, а то мне не хочется тратить лишнюю энергию на их прикрытие.
— Угу, — кивнул я, вновь натягивая экранирующий слой, но заряд для пробуждения Касии на всякий случай оставил. — А можно мне ситуацию разъяснить? Желательно, версию для блондинок.
— Сами расскажут, — бросил Ниширо на своих бойцов недовольный взгляд. — У меня там фронт горит, а аватар всего один! Все, не обижай их, они хорошие! Гусу, слушайся Буревестника, или по заднице получишь! Я побежал!
И свалил, уйдя в землю как в воду. Впрочем, скорее не в землю, а на какой-то из других планов. Вроде бы в астрал, но может быть, и в верхний варп — не знаю я способностей и предпочтений местных богов. Ну и ладно, меньше напряга от бегающей рядом сучности высшего порядка.
Пока отряд… героев приходил в себя от такого быстрого и странного появления их покровителя, я рассматривал четверку «кустарничковых воинов». Три мужика и еще одна баба. Причем именно «мужика». Я бы даже сказал «мужиГа»: на голову выше меня, нечесаные черные волосы, густые бороды, зверские рожи с шикарным набором клыков, бугрящиеся от мускулов тела и весьма условная одежда в виде меховых безрукавок и чего-то вроде просторных шорт (подозреваю, выполняющих еще и роль трусов). Обуви эти парни не носили, а все тело было покрыто густыми черными волосами, чуть-чуть недотягивающими до понятия «меховой покров». Оружие у них было идентичным: по две массивных двулезвийных секиры на длинных рукоятях, выполненных из цельного куска какого-то черного не то металла, не то камня, явно отдающего божественной силой того самого Ниширо.
Последним членом отряда была магичка. Или волшебница.
«Магичка, магичка», — поправила меня Чешуйка. — «Волшебство — это немного другое. Но учитывая твою неграмотность в данном вопросе, всем будет пофиг».
Ну хорошо, пусть так. В общем, она была классической девочкой-волшебницей из любой фэнтезятины: невысокая, плоская, с длинными зелеными волосами, собранными в косу, изумрудными глазами, большими круглыми очками, грубоватой рясой в качестве одежды и с узловатым посохом в руках. Очки и посох были явно артефактными, но вот уровень я оценить не мог даже приблизительно, но явно не божественный.
— Кхм… — обведя взглядом немного растерявшийся от произошедшего отряд, я почесал короткую щетину и, отложив копье за спину, приглашающе указал на землю рядом. — Рассаживайтесь, гости дорогие. И рассказывайте, что тут у вас происходит, в каких вы отношениях с серокожими и куда нужно постукать их начальство, чтоб ему было побольнее. А в идеале, чтоб оно вообще все сдохло…
Ну, они и рассказали.
Если обобщить, то вырисовывается следующая картина.
В их мире есть цивилизованный Восток и есть Дикий Запад. Вся эта радость расположена на одном довольно крупном континенте и разделена естественными границами в виде гор, широких рек и аномальных лесов, кишащих какой-то паранормальной стремной херотенью. Разделение идет неровное, но достаточно четкое. Восток населен разными расами и тут все как в обычной фэнтезятине про средневековье с блэкджэком и принцессами. А вот Запад это такая кипящая Зона из Сталкера: хер поймешь, что там происходит и как там вообще жить. Зато можно добыть кучу разной степени ценности ништяков, если тебя предварительно не сожрут какие-нибудь магические мутанты вроде стаи трехметровых хомяков-дикобразов. И я не шучу — Гусу со вполне серьезной моськой поведала мне, как в нашествии этих тварей на приграничный район десять лет назад погибла вся её семья. Думаю, не стоит знакомить эту девушку с Хомкой…
Так вот, серокожие являются одним из выкидышей этого самого аномального Запада. Где-то в пограничном районе образовалось или мутировало племя этих тварей. Потом, судя по полученным от разведки местных богов данным, они расплодились, отрыли какого-то идола и начали на него молиться, прося защитить от ужасов окружающих их магических аномалий. Идол то ли ожил, то ли изначально нес в себе искру какой-то силы, но племени помог — усилил и взял под полный контроль, привязав их души к себе. А потом еще и сманил каким-то образом несколько перспективных магов и последователей богов с приграничных территорий.