Дальше я разошелся: сделал крылья как у летучей мыши, длинный мощный хвост, огромные когти, щупальца на левой руке, корону из рогов, дополнительную пару рук из задницы, зубастую пасть во все пузо… Посмотрел, поржал и откатил обратно. Оставил по-итогу только переработанную маску. Почему? Ну, во-первых, просто привык. Крылья, хвосты и прочая «демоническая атрибутика» — не для меня она. Касию я часто активирую в момент «все, идиот допрыгался». Чаще всего это происходит посреди боя. И если прямо во время сражения у меня отрастут хвост, крылья и еще дополнительная пара конечностей, то я как последний дебил во всем этом запутаюсь и получу по рогам. Ну его на хер. А во-вторых, самому Касии это все и не нужно и вызывает лишь отторжение, чувство неправильности. Чтобы куда-то переместиться ему не нужны крылья — Касия либо дойдет ножками, либо перейдет через Тень. Чтобы кого-то догнать — опять же, смотри предыдущий пункт. Чтобы кого-то убить — хватит и простого удара когтями… или копьем, в моем случае. А есть еще и «в-третьих»: подобные метаморфозы просто изорвут к чертям все мое снаряжение! И так половину своих сражений бегаю практически с голой жопой, у меня скоро моральная травма на эту тему будет!
Кхм.
Но в данном случае внешний вид Касии — это дело вторичное. Намного важнее то, что происходило внутри Монстра от моих махинаций. Черная «плоть» стала более… плотной. Осязаемой. И уже не походила на стремный туман. Скорее на густой кисель. Алые нити упорядочились, перекрутились, уплотнились и выстроились в подобие кровеносной системы с «сердцем» в виде слипшихся в комок белых звездочек. Ну и разум у Касии стал определенно более… ощутимым. Но все равно пофигистично-безразличным.
Почесав репу от результата труда лапок своих, подумал и решил… не париться. Все равно проверять без Чешуйки не буду, а сам Касия, как мне шептала жопная чуйка, еще не до конца «дозрел» и чуть позже будут еще изменения. И это мне только на руку — поглотить я данного Монстрика точно не смогу, ибо пупок развяжется, а попытки «договориться» с тем, у кого не то, что разум, а даже инстинкты практически отсутствуют — дохлый номер. Зато сейчас, как уже говорил, под действием сил сразу трех Смотрящих что-то там в черепушке Касии начинает шевелиться. И, следовательно, скоро с ним будет возможен диалог…
Еще раз проверив стабильность оболочки из серой маны, оставил Монстра в покое. Осмотрелся. Получается, я еще не был только на центральном острове. Вот туда-то и переместился.
Все осталось как было — центральный холм с готическим черным замком и три разных сектора-биома вокруг него: темный лес, белый сад и просто зеленый луг. Правда, с лесом были небольшие изменения в виде множества сереньких огоньков, блуждающих в тумане меж деревьями. Я так понимаю — это захваченные Йасасайхом души. Самого Ловца, кстати, видно не было, зато он ощущался где-то в замке… рядом с Иль-Сафором, Тукутурой и Арлекином. Кажется, они опять в карты режутся. И научили этому Туки. Мда.
— Я не хочу смотреть на этот сюр! — помотал головой и собирался уже валить, как кое-что привлекло мое внимание. — Ну-ка, ну-ка…
Заинтересовали меня четыре комнаты в замке в районе одной из башенок. Переместившись туда, озадаченно хмыкнул. Да, это было «место воплощения» Реплики-Тай, а конкретно четыре двери: белая, красная, черная и серовато-стальная. Открыв на пробу красную дверь, я озадаченно почесал макушку. Это была даже не комната, а небольшое нестабильное пространство, содержащее рассеянную ману Граора, разрозненные ошметки воспоминаний и нервно, даже как-то истерично пульсирующую искру, которая словно готовилась отлететь прямиком в Котел. Аккуратно прикрыл дверь.
Вот и ответ, где и что настраивать для стабилизации Реплик. А ведь вроде до недавнего времени ничего такого не было — по крайней мере, Чешуйка не докладывала. Получается, либо она эти комнаты банально не видела, либо они появились тут совсем недавно. В то, что Зеленая могла сознательно подобное от меня утаить верилось слабо — ей такое на фиг не надо.
Еще раз обведя взглядом двери, махнул на них рукой — не сейчас. Да и без Шах туда соваться не рискну, а она сейчас слишком занята. Так что, еще раз отсканировав астрал, вышел в реальность. И уже засыпая в обнимку с Фив, пометил себе на нейросети узнать насчет «Забытого Замка», коим с какого-то хера Система назвала мой астрал в описаниях способностей Крыськи…
***
Проспали мы часа четыре и этого времени хватило всем, кроме Крыськи. Но ей заботливые Раф-Хас дали вместо чая хлебнуть какой-то бодяги, после которой бедная девочка стала походить на хомячка, упавшего в бочку концентрированного кофеина — такая же быстрая, резкая и дерганная, почти на грани припадка. Хрень эта, к счастью, оказалась относительно безвредной, если принимать не чаще раза в неделю — только по почкам бьет сильно, но тела выходцев из «системных миров» намного крепче и подобные болячки восстанавливают на раз.
После завтрака продолжился наш марафон по убиению теневого мира Подгорной Столицы. И вроде бы экшон, кровища на стенах, говно на потолке и кишки на вентиляторах, но… Сука, я даже копье ни разу в руки не взял!!! Все, что мне приходилось делать — это идти позади, притормаживать Берсяшек (они слишком увлекались), одергивать Фив (она вообще местами тормоза теряла) и подпинывать Крыську (которая постоянно пыталась уйти в тыл). Ну и периодически спускать с поводка Тукутуру, когда нас встречала уж слишком большая толпа этих небритых пидарасов. И нет, в данном конкретном случае «пидор» — это не половая ориентация, а состояние души, ибо такой чернухи, как в местных подвалах, я еще не видел и от приказа на локальный экстерминатус всеми наличными силами меня удерживало только условие божественного задания про личное усекновение берсяшками всей этой швали.
Параллельно с командованием операцией зачистки я разгребал общие отчеты от Ночиритоки по планете вообще, и сообщения от Ютур, Чешуйки и Василисы по гномам в частности. И последние с одной стороны радовали, с другой — настораживали. Дело в том, что бородатых аристо мои девочки прижали быстро и радикально. Каждый из них вчера получил лично в руки (посредством дронов-невидимок) письмо с угрозой, что если они не прекратят поддерживать нынешнего Короля и не переметнутся на сторону некоего Генифация (один из опальных престолонаследников по линии дядюшки нынешнего правителя, которого Ночи шустро завербовала и сейчас активно полощет мозги), то завтра (то есть уже сегодня) их начнут убивать. Естественно, над нами поржали. И ржали ровно до того момента, пока их реально не начали мочить, причем самыми разными и изощренными способами: снайперская пуля, ядовитый газ, дрон-подрывник, заточенная спица в матрасе, вакуумная мина в сортире… Буквально пару часов назад скончался последний несогласный, а две трети выжившей аристократии гномов сейчас чуть ли не молятся на Генифация, дабы тот прекратил резню. Так что в плане «официального захвата власти» все у нас готово — осталось только вежливо попросить нынешнего Короля подавиться косточкой от вишни.
Намного больше всех нас напрягает ситуация с Гувтарусом. Переданные Василисе бойцы вместе с Томирис выцепили кое-каких его агентов и накрыли пару логов нежити, но… буквально на третьем часу этой небольшой «войны» силы противника просто испарились. Скорее всего, ушли телепортом, но это не точно. И вроде бы как можно праздновать победу, ибо враг бежал… Вот только Васька с Томой буквально чувствуют своими аппетитными попками, как над Подгорной Столицей сгущается огромная куча дерьма, которая вот-вот хлынет нам на макушки…
Глава 292.3
— Боже, как давно это было, Помнит только мутной реки вода. Время, когда радость меня любила, Больше не вернуть ни за что, никогда…
Я тихо мурлыкал старую песню, сидя на краю крыши и неспешно прихлебывая из кружки холодное пиво.
— Все дальше ведет исковерканный путь От места достойных побед. И тот уголок невозможно вернуть, Где честностью радость согрета…
Опьянения, конечно, нет ни в одном глазу, но хоть вкус приятный и напоминает о веселых студенческих годах.
— Может быть, в чужие края Увела надежда моя меня? Может это радость моя поет, Плачет и зовет, плачет и зовет?
Рядом с такой же кружкой присела Красная Реплика и печально вздохнула. А потом начала столь же печально подвывать со мной следующий куплет.
— Но что-то же делать придется, хоть зло Старается пуще добра. Забытая песня мне дарит тепло Как будто все было вчера. Может, не совсем я забыл Время, когда радость меня любила. Может быть, один взгляд назад Мне откроет в будущее глаза…
Допели. Допили. Синхронно размахнулись и отправили кружки в далекий полет, который завершился через пять-шесть улиц. Поднявшийся мат какого-то лавочника долетел аж досюда.
— Что, совсем тоскливо? — поинтересовалась Красная, устраивая на коленях косу и проверяя остроту лезвия.
— Да как-то… так, — неопределенно помахал рукой. — Скоро случится какое-то дерьмо.
— Ну да, куда же без этого, — согласно покивала лолька в черно-красном платье. — И мы, как обычно, будем прямо в его центре. Так чего дергаешься? В первый раз что ли?
— Нет, — покачал головой, поплотнее укутавшись в балахон. — Просто… вот сел на задницу, а задница усидеть не может.
— Ну дык не сиди, — пожала Красная плечами. — Пошли чего-нибудь отмочим?
— Угу, — со вздохом махнул рукой за спину. — И похерим очередную «тактическую схему» наших махинаторш?
— Да хотя бы и так, что с того?! — оскалилась мелкая, вскакивая на ноги и с гулом вспарывая воздух боевой косой. — Мне «жить» всего часов пять осталось! Хочется не просто загнуться в креслице, а сгореть в бою! Я же берсерк, в конце-то концов!
— Хм… — ну, тут её можно понять. Зная себя самого, тоже бы бесился в таком положении и хотел кого-нибудь прикончить максимально жестоким образом. — И что ты предлагаешь?
— Ты же Буревестник! — Реплика ткнула концом древка мне в грудь. — Закрой моргала и «почувствуй силу»! Где-нибудь рядом определенно притаился какой-нибудь пиздец, осталось только его найти и потыкать палочкой!