«Принято, Командующий», — отозвалась искин непривычно серьезным тоном.
В портал мы с Чешуйкой запрыгнули последними и едва не налетели на спину зазевавшейся Фив. Хотя её можно было понять — пейзаж был одновременно величественным и угнетающим: слева виднелся темный лес из мрачных сосен, впереди и справа — ровная степь пожухлой желтоватой травы, а вот позади, буквально в сотне метров начинались руины какого-то города, явно техногенной цивилизации. Ну и стылая серость прилагалась.
— Как после ядерной войны, — хмуро буркнула Чешуйка, поудобней перехватив свое стрелковое чудовище. — Этот мир… он мертв.
— Чего-то такого и следовало ожидать, — со вздохом кивнул я и махнул рукой в сторону города. — Ксулукс, пауков на разведку. Не рисковать, при опасности стараться отступить. Нам нужна информация, и как можно больше.
— Исполняю, — коротко ответила малышка-антроп меланхоличным тоном и её подчиненные тут же рванули в сторону указанной цели.
— Предлагаю отойти к лесу, — высказалась Чешуйка. — Чтобы не торчать на открытой местности.
— Разумно, — кивнул я, первым направляясь в сторону сосен. — Черная, Красная, разведайте лесочек.
— Уже, уже, — ворчливо отмахнулась от меня Реплика с косой и резко ускорилась, переходя на стелющийся над землей бег. Черную я просто не увидел, что с её способом передвижения неудивительно.
К опушке леса мы добрались через десять минут быстрого марш-броска. За это время какие-то данные от пауков к нам поступали, но я слишком сосредоточился на собственных ощущениях, что били набат китайскими палочками по яйцам, оставив все остальное за бортом сознания. И только уже рядом с высокими мрачными соснами «вернулся в реальность»… какой бы хуевой она ни была.
— Так, народ, я снова с вами, — тряхнув головой, включился в обсуждение. — Что расскажете?
— Мы потеряли одного паука, — вздохнула Чешуйка. — В городе полно зомби, но они… странные.
— Больше конкретики, родная, — попросил супругу.
— Больше обращай внимание на происходящее, — оскалила она клычки. — А то сделает тебе какая-нибудь херобора кусь за жопку, и будешь бегать и кудахтать, теряя перья.
— Да я, между прочим, тоже информацию собирал! — возмутился в ответ на подобные грязные инсинуации. — И вообще, хватит косить под меня!
— Первое — именно потому, что работал, и не получил болт в задницу, — миленько улыбнулась Зеленая, показательно поведя широким стволом своей пушки. — Второе — учитывая нашу взаимоинтеграцию уже непонятно, кто под кого «косит».
— Аааанооо… — Фив привлекла наше внимание каким-то совсем уж анимешным звуком, приставленным к соблазнительному ротику пальчиком и склоненной набок пустой головушкой. — Драка? Лысик против Бритой? Или Небритой? Хм… Потом посмотрю! Так что, драка? А мне можно? Ставлю свою бритую против лысого и небритой!
— Нет, никакой драки между своими, — тут же категорично заявил я и демонстративно обнял закованную в броню женушку. — Вот, видишь! У нас все хорошо! Мы просто так… эм… проводим семейный досуг, вот!
— Да, да! — закивала Чешуйка, которой тоже совсем не улыбалось устраивать трехсторонний поединок с этой миленькой машиной смерти. — И вообще, скоро драк будет столько, что нам тошно станет!
— Это как? — Фив наивно захлопала длиннющими ресницами. — Разве может от драк тошнить? Тошнить может от тренировок Лысого Мастера, готовки бритых учеников… а еще когда в воздухе вдруг проваливаешься в эту… Как её? В воздушную яму, вот! Ну и еще когда Лысик сует слишком глубоко в гор…
— А вот этого нам знать не обязательно! — тут же перебила её Зеленая, злобно зыркнув в мою сторону, а потом покосившись на троицу «детишек». Впрочем, берсятам было похрен, а Крыська варилась совсем не в пуританском обществе. — В общем, драка будет. Большая и долгая. Так что просто потерпи и следуй нашим указаниям.
— Ось! — блондинка тут же приняла боевитую позу. — Мой Стиль Лысого Кулака вас не подведет!
— Главное, чтобы он нас раньше времени в могилу не свел, — проворчал я себе под нос и посмотрел на Ютур с Ксулукс. — Девочки, доклад. А то от моей жены информации, как от дракона молока! Кстати, а зачем драконам, которые по сути ящерицы, сиськи? Хм… Ладно, потом подумаю.
— Лучше не думай, а то что-нибудь крупное сдохнет, — фыркнула Зеленая.
— Я буду думать о теме, связанной с сиськами, так что все норм, — отмахнулся от неё.
— А, точно, — покивала Чешуйка. — Тогда да, тогда норм. Ничего необычного.
— Я могу уже докладывать? — обреченно-ворчливым тоном уточнила Ютур и, получив мой кивок, продолжила. — Мы выпустили в атмосферу партию дронов-разведчиков, первичные данные уже поступили. Сперва об аномалиях. Магический фон планеты средний, но неравномерный как в пространстве, так и в спектре. Повышен в пределах поселений людей, понижен за их границей. В местах где, предположительно, никогда не жили люди естественный магический фон практически отсутствует. Спектр магии смещен в сторону некротической и огненной энергий. Божественная мана фиксируется только остаточная, следы старые. Если тут и были свои Младшие, то они давно неактивны. Активных магических аномалий также не фиксируем. Континент у мира в данный момент только один, но по косвенным признакам установлено, что был еще один — от него сейчас осталось несколько архипелагов островов. Причина уничтожения неизвестна. Что касается «аборигенов»… — скрутуна махнула массивным манипулятором скафа в сторону Ксулукс.
— Они странные, — неуверенно, явно сомневаясь в значении скопированного жеста, покачала головой антроп Раф-Хас. — Не живые. Большая часть процессов организма остановлена. Функционируют за счет магического фона. Но и не мертвые. Они мыслят, общаются… Поправка, некоторые из них общаются. Не… Древняя Сшихара внесла уточнение. Они — проклятые. Не могут жить, не могут умереть. Их тела гниют, но не могут разложиться полностью. Застыли в одной форме. Души заперты в оболочках до полного распада разума. Этот мир несет… наказание. Дальше… я не понимаю сообщение Богини. Поправка, понимаю. Она ругается на Гувтаруса, на его предков, на его потомков, на его сексуальные предпочтения, на ошибки в его генокоде, на его физическую неполноценность, на его ментальное здоровье… Эммм… Последнее предложение не понимаю, прошу прощения.
— Что с потерями? — я решил пока не соваться на канал связи с Сшихарой и остальными Древними. Мало ли, не хочется узнать о себе много нового и интересного. А то ведь могу психануть, ответить и огрести по заднице в итоге.
— Один… Поправка, уже два паука мертвы, — ответила Ксулукс. — Еще два с легкими ранениями. Испытываем варианты уничтожения противника. Пока безрезультатно. Восстанавливаются даже при полном уничтожении физического тела. Способов уничтожить астральную составляющую пауки с собой не имеют.
Я послал мысленный запрос и тут же получил себе на нейросеть запись столкновения Раф-Хас с аборигенами. Весьма… занимательное и мерзкое зрелище. Эти ребята смахивают на слегка несвежих зомби: грязная кожа с синеватым трупным оттенком, множество гниющих ран, уродства, покрытая застарелой кровью одежда… Вот только были и странности, что наводили на определенные мысли. Во-первых, они ВСЕ были вооружены, причем потасканными, местами покореженными, но вполне рабочими образцами пороховых винтовок со скользящим затвором. Во-вторых, как бы эти «немертвые» ни выглядели и ни были повреждены, двигаться это им не мешало, а некоторые при получении ран еще и весьма шустро восстанавливались, но только до своего изначального покалеченного состояния. Ну и еще… на них всех была какая-то военная форма. Ни одного «гражданского» в объектив разведчиков не попало. Так же, как и слишком молодых или пожилых особей.
В общем, город рядом с нами кишел вооруженными и относительно бессмертными существами.
— Прелестно, — выдохнул я. — Красная, Черная, что у вас?
Появившиеся из леса Реплики как раз устало опустились на траву.
— Ничего, — ответила за обеих Красная. — Пробежали, посмотрели, понюхали, ни хрена не нашли. Божественного присутствия нет вообще, а от людей остались только застарелые следы.
— Ясно, — нервно почесал шею, потихоньку осознавая глубину пиздеца. — А теперь поправьте меня, если ошибаюсь. Козел Гувтарус, ибо больше некому и подобный пидар мне на Висе известен только один, уже в… третий, вроде бы, раз побаловался порталами и сейчас готовится открыть в столице гномиков многочисленные врата в мир, населенный агрессивными и практически бессмертными солдатами, которых не берет даже наше высокотехнологичное оружие, ибо для их упокоения нужно бить прямо по душе?
— Примерно так, — кивнула Зеленая.
— Охуенно, — потер переносицу. — Просто… охуенно.
Глава 292.4
Во вселенной есть множество странных, уникальных или просто забавных вещей. За время своего существования она многое видела, создавала и… уничтожала. Этот мир не был уникальным, но и обычным его назвать было нельзя. Это был эксперимент одного Старшего бога, плавно подбиравшегося к званию Древнего. К счастью, новой ступени силы ему взять не удалось и бог был уничтожен. Для нашей истории не важны ни имя этого безумца, ни иные деяния, обстоятельства его смерти или причины, побудившие это… существо создать мир со столь странными Законами. Важно то, что мир был создан, принял навязанные ему Законы и начал по ним жить.
Первый Закон. Все разумные имеют равное право на жизнь и свободу.
Второй Закон. За убийство или пленение придет воздаяние в виде Дракона.
Третий Закон. Драконы находятся вне первых двух Законов, потому как не имеют своего разума и являются лишь инструментом воздаяния.
Четвертый Закон до поры был скрыт от всех.
Законы с какой-то стороны казались даже правильными и… простыми. Казалось, что их легко можно обойти. Их можно было бы обойти, следуя букве Закона. И их обходили. Вернее, так считали смертные. Ведь Мир следовал не букве, но духу Законов. И когда чаша греха переполнялась, Мир давал ответ глобальными катаклизмами, в которых гибли целые города и расы. Жестоко, но Закон есть Закон. Такую основу заложил неизвестный бог в свой эксперимент.