— А с чего ты взяла, что это именно я? — искренне удивился.
— У Нэнси узнала, — продолжая смотреть в сторону, ответила Алая. — Она сама ничего не сказала, но… лицо было слишком уж красноречивым.
— Вот только это был не я, — довольно оскалился и, дождавшись, когда она повернется, добавил. — А моя жена. За свою выходку она будет наказана, но белье я не верну. Тем более твое. Очень уж кружева красивые. Да и законный трофей.
— М… Мммм… — простонала девушка, уткнувшись лбом в стол. И, кажется, столешница начала потихоньку дымиться. Хе-хе-хе…
Глава 293.1
Итак, после очередного неадекватного решения очередной неадекватной проблемы меня каким-то очередным непонятным способом занесло в очередной непонятный мир. Угу. Вот никогда такого не было и вот опять, мда. Боги молчат, Чешуйка еще не отошла от… веществ и, судя по звукам, в данный момент блюет на, судя по поэтичным матам, пытающегося ей помочь Иль-Сафора.
«Удачи, Илюха, я с тобой!»
«(Непереводимая староэльфийская идиома, сравнивающая предков собеседника с продуктами жизнедеятельности навозного червя и трухлявого пенька)».
«Ничего не понял, но было интересно. Как моя супруга оклемается, дай знать, хорошо?»
Ответом была еще одна красиво-переливчатая матерная тирада и закрытие канала астральной связи.
Кроме Чешуйки меня игнорят и боги, но причина этого непонятна. Все остальные средства и каналы связи либо заблокированы, либо закрыты. Это плохо. А вот что хорошо, так это отсутствие каких-либо ограничений на моих собственных способностях. А еще я нашел местных аборигенов в количестве трех десятков. Они выглядят как тот самый «добрый волшебный народец», вот только действия и поведение у них ни хуя не доброе и ни разу не волшебное.
Вариантов действий у меня сейчас ровно два. Первый — выйти к этим типам и попробовать наладить контакт. Второй — остаться в невидимости и некоторое время понаблюдать. Я, конечно, временами идиот и местами отморозок, но вот подсказывает мне жопка, что лучше сейчас именно сидеть и наблюдать. А еще руки сами тянулись к той самой броньке с системой камуфляжа, в которую Укур и Аквотис превратили мой любимый легкий ББС. Подумав немного и прислушавшись к чуйке, мысленно сплюнул и заменил костюм Стражей на эту «хрень мейд Укур и Ко». Все равно рано или поздно пришлось бы эту штуку тестировать, а тут и условия относительно тепличные, и никого из моих друзей-знакомых в зоне риска нет.
Ну что сказать? Появившийся поверх комбеза скафандр был классным. Полная герметичность, никакого шума, термо-оптический камуфляж, усиленное бронирование пластинами на манер навесных доспехов, пара двулезвийных клинков-когтей на предплечьях, плазмер на плече, пистолет-сетемет на поясе и два управляемых метательных диска на пояснице. В случае необходимости накинутый поверх Балахончик обеспечит дополнительное бронирование и маскировку. А если совсем прижмет, то можно вытащить из астрала тяжелую пушку Чешуйки — она вполне совместима с системами этого ББС.
Самое странное — это полное отсутствие каких-либо приколов и закладок от парочки богов-экспериментаторов. С другой же стороны… а может ли быть сама эта ситуация такой вот «закладкой»? Вполне возможно — Укур уже не раз демонстрировал полный похуизм на мнение других бессмертных и закидывал меня в совершенно дикие ситуации. А тут… джунгли, аборигены-военные с огнестрелом, явно какие-то боевые действия в округе (троица запытанных военнопленных и кое-какие специфические действия наблюдаемых мною разумных как бы намекают), да я в роли «пришельца в костюме-невидимке».
Что-то меня терзают смутные подозрения…
Тем временем от лагеря аборигенов отделилась пятерка аборигенов и неспешно направилась вглубь джунглей. Вел их ушасто-хвостатый тип чуть выше метра ростом. Он активно шевелил ушами, постоянно оглядывался, нервно ежился и тихо порыкивал. А вот когда идущий рядом с ним брутальный (ну, для их расы) парень с повышенной волосатостью и клыкастостью негромко заговорил, то у меня сначала пиликнула нейросеть о принятии пакета данных от компа ББС, а потом я начал понимать местный язык.
— Рядовой, хватит дергаться! Меня твои трепыхания из себя выводят!
— Так точно, сэр, — с легким порыкиванием ответил ему проводник. — Но… Я непроизвольно. Инстинкты. Кто-то за нами следит. Но вот кто и откуда — никак не пойму.
— И из всей группы это чуешь только ты, — хмыкнул здоровяк. — Вернемся на базу- пойдешь к мозгоправу. Разорвавшаяся рядом граната никому еще здоровья и здравомыслия не добавляла.
— Может быть, вы и правы, сэр, — вздохнул ушастый, но расслабиться все равно не смог.
А я тихо поржал, стоя от них буквально в двух шагах, в тени большого толстого дерева. На мгновение захотелось похлопать этого волосатого командира по плечу и поинтересоваться, как пройти в библиотеку, но сдержался. А вот наличие в слабеньком компе брони местной языковой базы меня и порадовало, что хоть эта проблема решилась сама собой, но и напрягло тем, что Укур и Аквотис все же приложили ручки к этому путешествию, а значит легким и адекватным оно точно не будет.
Примерно час они просто бродили по округе, не отдаляясь от лагеря дальше двух километров, что-то высматривая в траве и на нижних ветках деревьев, а все переговоры были ограничены тихими командами и короткими дежурными сеансами связи с лагерем. А потом у них случились неприятности…
Началось все с того, что я засек три шустро приближающихся разумных души. Когда между этой пятеркой и той тройкой оставалось метров двести, последние сначала резко замедлились, а потом и вовсе остановились, затаившись. Когда пятерка подошла к месту засады (а это была именно она) на расстояние пятидесяти метров, ушастый вновь насторожился и, принюхавшись, злобно оскалился. После распальцовки от него, остальные быстро распределились по укрытиям и нацелились в указанном направлении. Секунд десять ничего не происходило, а потом ушастый дал длинную очередь на десяток патронов. И самое интересное — он попал! Одна из душ той тройки заколебалась и начала неспешно покидать изодранное пулями тело. И да, я их не видел из-за высокой травы и густой листвы какой-то папоротникообразной растительности, зато прекрасно чувствовал местоположение и состояние.
Завязалась перестрелка, в которой противники ориентировались больше на слух и какие-то свои ощущения, но точно не на зрение. Кстати, их оружие не грохотало, как привычный мне огнестрел, а скорее негромко стрекотало, но глушителей или чего-то подобного я не заметил. Как и резкого запаха пороха — скорее всего, используют какой-то его местный аналог…
По итогу столкновения пятерка потеряла одного убитым, ушастика ранило в плечо навылет, а нападавшие лишились еще одного бойца и последний шустро отступил. Подумав немного, я решил за ним не гнаться — пока понаблюдаю за этими типами. Но вот посмотреть на трупы нападавших не отказался. И, как и думал, особых отличий не заметил, даже форма и вооружение были похожими.
Пока до трупов нападавших не добрались победители, стянул у одного из них пистолет и, сев на ветке повыше, с интересом его осмотрел. Размер для меня явно мелковат, даже держать неудобно, не то что стрелять. Но вот общее строение от оружия моего родного мира не отличается. Достал и расковырял один патрон. Гильза не из металла, а из чего-то вроде пластика. Пуля тупорылая, тяжелая, явно содержит свинец. Вместо пороха какой-то синеватый порошок.
Подумав, быстро отдалился от разведчиков на сотню-другую метров и выстрелил себе в ладонь. Удар вышел ощутимый, но и только — пуля не смогла не только пробить довольно тонкую и не прикрытую в этом месте дополнительными пластинами броню скафа, но даже синяка на мне не оставила. Для интереса на пару секунд отозвал скаф и выстрелил уже в центр ничем не прикрытой ладони. Кожу пуля пробила, но застряла в костях и тут же была выпихнута из раны заработавшей регенерацией.
Вывод — местные пистолетные патроны для меня опасны разве что в упор и не по защищенным частям тела. А вот под винтовочные выстрелы и калибр покрупнее лучше без брони не соваться. С другой стороны — ты еще поди попробуй попасть по мне!
Выбросив неудобный пистолетик, двинулся в сторону лагеря, рядом с которым и засел, слушая разговоры местных, да периодически подгрызая запас небольших пищевых батончиков, пара ящиков которых валялись в астральном кармане. До темноты удалось выяснить не много, но кое-какую картину мира в голове все же составил.
Уровень развития местных технологий действительно находится примерно на уровне конца двадцатого века моего родного мира, но никакой «Параллельной Землей» тут и не пахнет — ни одного знакомого географического или политического названия я так и не услышал. Зато узнал, что местные все-таки могут магичить, но у подавляющего большинства это ограничено одним-двумя особыми для каждого подвида способностями, которые не слишком уж и сильны: кто-то может огнем дыхнуть, кто-то не слишком высоко летает, кто-то чувствует живых в небольшом радиусе, а кто-то насылает касанием кошмары… Нормальной же магией владеют единицы. Ну, во всяком случае в этой военной компании со стороны никонцев, как они себя называют, таковым является только некий генерал Крипиш. И, кстати, война идет на относительно незаселенной (если не считать поселения браконьеров и контрабандистов) территории Великих Джунглей. И незаселенной она является из-за магических аномалий и агрессивной фауны, которую эти самые аномалии и порождают. А еще это традиционное место разборок военного типа — страны берегут свои территории от разрухи и устраивают тут что-то вроде военных игр, кидая на определенный участок джунглей войска и технику и делая ставки в виде территорий и ресурсов. Вот такие вот веселые местные обычаи, которые в чем-то даже симпатичны и прагматичны. Особенно мне нравится упоминание о прямой трансляции через спутники и военных журналистов особо масштабных и интересных сражений.
После заката еще раз попробовал связаться с богами. Тишина. Позвал Чешуйку и был послан сонным голосом.