ный голосок Чешуйки.
«С добрым утром, милая», — я почесал когтями ткнувшуюся в руку лобастую голову Туки. — «Да вон, в память мне загляни, а то херни много, а объяснять лень. Да и некогда».
В этот момент в коридор как раз вышли счастливые берсята, измазанные в крови с ног до головы. Впрочем, «боевая раскраска» быстро пропадала с них, испаряясь словно вода с раскаленной сковородки.
— Удобно, блин, — даже немного завидно стало. — А у меня только одежда самоочисткой обладает, а самому приходится по-старинке отмываться. Ладно, двинули вниз и… — я еще раз заглянул в комнату и поморщился. — Ночи, у нас вроде было несколько агентов в городе, так?
«Хай-хай, Командующий!» — тут же отозвалась как всегда жизнерадостная ИскИн линкора.
— Они могут встретить и провести Фив и Элли с Банией в город незаметно?
«Ээээм… думаю, да. Только нужно пару часов на подготовку».
— Они у тебя есть, — кивнул, сверяясь с местоположением неугомонной любительницы лысин. — Свяжись с ней, скоординируйтесь.
«А эта блондинко меня вообще послушает?» — как-то неуверенно уточнила Ночи.
— Вот сейчас и узнаем, — пожал плечами. — Ангелочек, прием?
«Лысик, тебе все еще плохо?! П-п-потерпи, хорошо?! Во имя всех небритых лысин, я при…»
— Стоп, стоп, стоп, Фив! Отбой тревоги, все нормально. Не ломитесь так. И не врывайтесь через ворота как стая лысых ежиков! Агенты Ночи встретят вас на подходе и тихо проведут в город, где вы встретитесь с Чешуйкой и подождете меня все вместе.
«А ты?!»
— А у меня дела. Но… если будешь себя хорошо вести, то потом присоединишься.
«Обещаешь?»
— Угу. Все, конец связи. Ночи, займись вопросом.
«Хай-хай!»
— Зеленая?
«Я ознакомилась», — в голосе жены послышался печальный вздох. — «Ты отлучился всего на полчаса, но уже куда-то влип, завел пару новых детишек и планируешь заделать еще четырех дочек».
— Кха-ха… — я подавился. — Это… должно не так звучать.
«Я проконтролирую Фив и Элли, чтобы они потом ничего не начудили», — проигнорировала она мое возмущение. — «И займусь обучением Крыськи. Так что можешь полностью сосредоточиться на квесте, а то Кхар действительно может сорваться и сотворить с твоей задницей чего-нибудь нехорошего».
— Спасибо, — искренне поблагодарил её, чем вызвал волну смущения с той стороны ментального канала. — Так, а теперь вы… — повернулся к берсенятам, навострившим ушки. — Меняем план. Знаю, что на ходу, но чаще всего так и бывает. В общем, идем вниз и ищем главнюка всей этой шарашки. Любой напавший или проявивший агрессию считается за врага до моего отдельного распоряжения. Что делать с врагами, думаю, объяснять вам не нужно?
Ответом мне были две широкие безумные лыбы и тонко взвывшее моторчиками цепное оружие.
— Вот и гуд, — покивал и призвал лук. — Вы впереди, я прикрываю. Пош… — берсенок с секирой размахнулся и одним ударом проделал в полу солидную дыру. Угу. В каменном. После чего альбиносы шустро туда прыгнули. — Мда. Последователи Граора, больше сказать нечего.
Сиганув за ними, сразу же пришлось нырять в следующую дыру, ибо детишки времени зря не теряли. Зато до «минус первого» этажа мы добрались за десяток секунд и сразу же упали посреди коридора, на месте спешно возводимой баррикады — видимо, где-то тут была сигналка и местный босс уже узнал о нашем вторжении.
Крики раненых и умирающих потонули в рыке цепного оружия, а я имел сомнительное удовольствие наблюдать за результатом его работы. Пило-меч ведь не режет противника, а буквально разрывает его в лохмотья, разбрасывая вокруг ошметки плоти и расплескивая фонтаны крови. Про секиру с таким механизмом вообще молчу — там к эффекту разрыва добавляется еще и тяжелый кинетический импульс, крушащий кости и плоть в труху. И в семи из десяти случаев жертвы такого оружия перед смертью успевают по полной «насладиться» болью от ран и осознать происходящее с их телом. Да, сам я тоже далеко не ангел всепрощения, но мои бои обычно намного «чище»: удар копья оставляет после себя лишь черный пепел, а мечи рассекают плоть быстро и убивают практически сразу.
— Мдааа… — протянул я, стоя посреди коридора, напоминающего филиал скотобойни, и рассматривая двух счастливых беловолосых деток, которые едва ли не подпрыгивали от желания рвануть дальше и причинить еще кому-нибудь порцию справедливости. — Кишочки с волос уберите, а то дерьмо за шиворот затечет. И вообще, вы такое оружие сами выбрали или вам его в приказном порядке вручили?
Берсяшки переглянулись и пожали плечами.
— Это как? — не понял я.
Из последовавшей пантомимы, для разгадки которой пришлось подключить Ночи, я узнал о серьезных провалах в памяти у близнецов. Они примерно помнят свою биографию, но вот имена и лица — уже нет. Причем, они уроженцы именно Подгорной Столицы. Откуда у них такое экзотическое для местных оружие — вопрос интересующий их самих. А говорить они, кстати, не могут из-за божественного обета, а он распространяется не только на вербальную речь, но и на ментальное общение, включая технологическую телепатию. Так что придется мне искать им блокнотики с ручками, если хочу наладить нормальную коммуникацию.
О том, что цели задания разбегутся, пока мы тут общаемся, никто из нас не парился — город только кажется большим, а на деле найти главных барыг тут не так сложно, ровно как и «известным» разумным залечь на дно. Да и чуял я примерно происходящее — никто не собирался бежать, а двумя этажами ниже нам сейчас готовили теплую встречу.
— Ясно все с вами, — резюмировал я этот короткий «разговор» и подавил желание снять с уха косяк и хорошенько затянуться. Ибо на трезвую голову с такими историями иметь дело не желал. Но придется. — Знаете, берсенята, пока я буду звать вас… эммм… Саша, — показал пальцем на девочку, — и Миша, — на мальчика. — Фамилию вам дать?
Ответом мне было дружное кивание и тычок пальчиками в грудь. Мою грудь.
— Эээээ! Не-не-не, берсяшки! У меня и так три «внезапных» дочурки есть, да ученица на шее!
Близнецы шмыгнули носиками и посмотрели на меня влажными глазками. Учитывая окружающее нас «мясо» зрелище вышло мозгоразрывающее. Но все равно…
— Нет! Лучше потом озаботимся поиском ваших настоящих имен и фамилии. Кто-то же в этом гадюшнике должен что-нибудь знать! На крайняк, спросим вашего покровителя. А теперь все, вперед!
Проламывать в очередной раз пол я им не дал, а цивилизованно пошел в сторону лестницы, где нас ждал небольшой заслон из пятерки нервных смертников и ловушки с выстреливающими из пола кольями. Первых походя снесли берсята, а ловушку пришлось обезвреживать уже мне, но справился быстро — просто активировал её и срезал все выскочившие штыри у основания.
Следующий этаж оказался практически пустым, только в паре комнат я уловил биение жизни, которое принадлежало обдолбавшимся какой-то дурью гномам. Я даже ничего делать с ними не стал и берсятам не дал — они и сами скоро сдохнут от интоксикации, да и опасности не представляют, так что нечего брать лишний грех на душу. Меня не совсем поняли, судя по взглядам, но в руках себя близнецы удержали и никак протестовать не стали. Они вообще в плане послушания были на удивление покладистыми для берсерков, прям аж подозрительно.
Следующий этаж, как я и ощущал, встретил нас серьезной обороной. Сама его планировка сильно отличалась от двух предыдущих, которые были всего лишь прямыми коридорами с дверями по бокам. Тут же была одна большая комната с металлическими щитами посередине, за которыми на небольшом возвышении укрылись лучники, арбалетчики и маги. Перед ними тремя рядами стояла пехота с массивными щитами и копьями. У всех в комнате уровни от двадцать пятого до тридцатого, а пара магов так вообще с сороковым.
Увидев все это безобразие, я икнул и скрылся обратно за косяком лестничного проема.
— Такое ощущение, что тут не бандиты-контрабандисты-наркоторговцы, а какие-то военные засели, — пробормотал под нос, обдумывая ситуацию и рассматривая улыбчивые мордашки берсеняшек. — Нет, детишки, вас там точно покрошат.
— Кши?
— Кша!
— И не смотрите так, — вздохнул я. — Регенерация у вас двоих только малая, так? Улучшения тел только «необычного» уровней.
— Кшу!
— Ну хорошо, пара «редких», — разгадать причину их возмущения было несложно. — Вы двое ориентированы на скорость и урон, но никак не на выживаемость в долгом бою. Поверьте, сам такой и хорошо знаю, о чем говорю. Сунетесь туда, — махнул рукой за спину, — и умрете. Может быть, вы даже сможете добежать до линии бойцов, но они притормозят вас копьями, а стрелки и маги закончат дело. Да, вы берсерки, но взвешивать шансы и знать, когда отступить тоже нужно.
— Кшшшиии… — Миша повесил нос, а Саша состроила грустно-просящую моську.
— А вот киснуть не надо, — потрепал их по волосам. — Вас для того мне и подкинули, что задание крутовато для двух малолетних берсерков. А вот для Буревестника — в самый раз! Значит, так… Я сейчас выхожу туда и нейтрализую стрелков, после чего делаю дыру в строю пехоты. Ваша задача в эту самую дыру просочиться и… ну, дальше вы знаете.
— Кша!
— Кши!
— Эх, жаль Кроконяшка совсем со своим яичком озверела, вы бы точно нашли общий язык…
Размяв плечи и подкормив балахончик небольшой порцией маны Антуанетты, чтобы его случайно стрелой или огненным шаром не пробили, вышел в зал и неспешным шагом направился в сторону позиции противника. На ходу достал лук и создал на нем тетиву, но… Кое-что меня смутило, заставив остановиться и придержать рвущуюся вперед Тукутуру. Близнецы тут же высунули из-за моей спины любопытные моськи.
Что конкретно «не так»? Да все просто.
Они не нападают.
Особенно это видно по стрелкам и магам. Те хоть и были напряжены, как взведенные пружины, но арбалеты смотрели болтами в пол, на тетивах луков не было наложено стрел, а маги стояли без подготовленных к атаке чар. Воины тоже стояли, задрав копья к высокому потолку. Вражеские солдаты напряженно чего-то ждали. Или кого-то…