— Сделаем, — кивнул вояка.
— Все, двинули! — скомандовал я и… закинул взвизгнувших Фив и Нокс в портал.
Самому же пришлось проходить на другую сторону в обнимку с Зеленой, чтобы связь между моим астралом и её телом не прерывалась. Остальные последовали за нами с минимальным интервалом. С другой стороны портала нас ожидала натуральная военная база: огромное помещение, явно вырытое в толще монолитной скалы, заполненное снующими туда-сюда военными и учеными в характерных белых халатах. Также пространство заполняла многочисленная техника, как военная, так и научная, и здесь же располагалась довольно большая группа гражданских с охраной, готовящиеся пройти врата.
Пока я осматривался и придерживал Фив, что капала слюной на многочисленные лысины, к нам подошел одетый в вычурную белую форму дворф.
— Группа «Омега-ноль»? — поинтересовался он.
Местный язык нам всем был загружен в память — через нейросеть, у кого она была, или магией. Так что проблем с пониманием не было ни у кого. Ну, кроме Фив — у неё, кажется, сейчас вообще мыслительная деятельность ушла в глубокий минус.
— Угу, они самые, — ответил дворфу и, задумавшись, посмотрел на Ан. — Кстати, дорогая. Почему омега?
— Зеленая предложила. Альфа и омега, — равнодушно ответила та, осматриваясь. — Начало и конец. Ты — конец. Во всех смыслах.
— Ээээ… лааадно, — решил дальше не уточнять и вновь сосредоточил внимание на дворфе. — Так вот, я Андрей. Начальник этого зверинца. Для переговоров и уточнения деталей скоро прибудет вторая часть экспедиции, а наша задача сугубо боевая. Просто ткните пальцем во врага и его не станет.
— Хех, если бы, — пробормотал себе под нос мускулистый коротышка и развернулся. — Идите за мной, выведу с базы и передам проводнику. Там он… укажет цели и предоставит транспорт.
Как показал дальнейший путь по базе и выход из неё, врата действительно располагались глубоко в скальной породе горного хребта. Во всяком случае, поднялись на лифте мы на добрых пятнадцать этажей, после чего еще метров пятьсот топали по широкому и хорошо укрепленному тоннелю под наклоном в тридцать градусов. И это не я такой дофига умный и точный, а нейросеть. К сожалению, компьютер в голове сделает из идиота не гения, а всего лишь идиота с компьютером в голове…
На поверхности нас ждала внешняя часть базы, смахивающая на точку базирования ВВС — много ангаров, несколько длиннющих ВПП, пара диспетчерских вышек, высокий глухой забор с колючей проволокой и много-много воздушной техники, которая постоянно взлетала и садилась. Вот к стоящему неподалеку от входа в подземную часть винтокрылу нас и повели. Машина была солидной по размеру — такая в брюхе и пару танков могла увезти. Но вот внешне винтокрыл выглядел… немножко нелепо: толстая сигара корпуса, колпак кабины управления на передней части, торчащий «из задницы» небольшой винт и три пары коротких массивных треугольных крылышек, на которые крепились основные несущие винты. Как ни посмотри, но боевой машинка не выглядела ни разу.
— Добрых странствий, — поприветствовал нас стоящий у винтокрыла дворф в оранжевом комбинезоне. — Моё имя — И Пин У. Я отвечаю за доставку вашего отряда к Вратам Бедствий. Прошу подняться на борт.
— А можно я своим ходом? — поинтересовалась Нокс. — Еще понимаю звездолеты, но вот это творение смертных мне совершенно доверия не внушает. Практически летающий гробик.
— Отставить, — отвесил этой шоколадке щелбан. — Экономим силы, они нам еще понадобятся. Сама знаешь, что значит иметь дело с Изнанкой.
Проконтролировав погрузку всего отряда, я дал отмашку пилоту. Пока летели, с нами связался тот самый дворф в белом мундире и коротко обрисовал первую цель.
Итак, дано: дырка в земле глубиной около полукилометра и диаметром метров сто, на дне широченный портал на Изнанку, с той стороны постоянно лезет какая-то охочая до мясца червеподобная живность, сверху из последних сил держится отряд обороны. Задача: прийти и решить проблему. Портал свежий, пришельцы дико агрессивные, а творится все это безобразие всего в сотне километров от эвакуационных врат.
Я почесал макушку, осмотрел доступные «войска» и прикинул план действий.
— Главный вопрос, от которого будет строиться тактика, — посмотрел на Чешуйку и Ан, как на самых башковитых. — Лезть ли внутрь?
Девушки переглянулись, чуть задумались и одновременно кивнули.
— Нужна информация, — коротко пояснила Антуанетта.
— Угу, — подтвердила Зеленая. — Как-то же Гувтарус открывает и поддерживает эти порталы. Раз с этого конца ничего особо нет, то нужно искать на той стороне.
— Значит, делимся еще на два отряда, — почесав щетину, я задумчиво зажевал зубочистку. — Отряд разведки и отряд подавления. Одни лезут внутрь и смотрят что и как, а вторые остаются снаружи и не дают тварям прорваться и сожрать дворфов. Я, естественно, иду в первом. Зеленая со мной. Ангелочек тоже, а то страшно её оставлять без контроля.
— Лысиииинки, — подтвердила Фив мои опасения, косясь в сторону кабины пилота.
— Тома? — посмотрел на Вестницу.
— С тобой, брат мой, — улыбнулась та. Только улыбочка больше тянула на оскал, а через глазную повязку на миг полыхнуло желтоватое свечение.
— Тогда, Ан, ты командуешь отрядом подавления, — эмблема богини молча кивнула, соглашаясь. — С тобой остаются Крыська с берсятами, Нокси, а также мои реплики: Белая и Красная.
Возражений не было…
Точку назначения увидели и услышали мы издалека — транспорт работал довольно тихо, так что канонада выстрелов и взрывов прекрасно перекрывала шум от работы двигателей, а с высоты через иллюминаторы открывался шикарный вид на здоровенную дыру в земле, из которой по стенкам выползали мерзопакостного вида твари, смахивающие на гигантских черных пиявок. Ну и портал на Изнанку для любого более-менее чувствительного к энергиям разумного светился как солнышко… в ясный день… посреди пустыни… для привязанной к кресту полуголой дикарки… кхм. Откуда такие ассоциации?
Наш рывок на поле боя, если его можно было так назвать, со стороны должно быть выглядел крайне эпично: из люка вертокрыла спрыгнула крохотная фигурка, тут же превратившаяся в здоровенного зеленого дракона, который начал медленно планировать вниз, заливая стены дыры жарким пламенем…
— Эта лысая ящерица оттянула на себя все внимание, — обиженно надулась стоящая у люка Фив.
— Ну так вперед, курица! — стоявшая позади Нокси с довольной рожей выпнула моего Ангелочка за борт. — Докажи, что ты не хуже!
— Кхм, — я укоризненно посмотрел на Шоколадку и указал пальцем вниз.
— Грррр, — оскалилась Ужас Ночи и прыгнула следом, на лету оборачиваясь в свою монстрячую форму.
Проследив взглядом за её полетом, я уже собирался сигануть следующим, как был остановлен изящной женской ручкой в латной перчатке, вцепившейся в мой воротник.
— Чего? — посмотрел на Ан.
— На ручки, — сказала та, вставая вплотную.
Балахончик тревожно заколыхался, намекая, что явно не рассчитан на такой вес.
— А кому сейчас легко? — укорил я своевольный артефакт, с кряхтением подхватывая тушку Антуанетты на руки и выпрыгивая через люк. — БАНЗАЙ!!!
— Кша?
— Кши?
— Даже не думайте, — строго посмотрела Рин на близнецов, тянущих к ней ручонки…
Глава 301
Преодолев желтое марево портала, я ступил на ярко-фиолетовую землю и полной грудью вдохнул тяжелый влажный воздух.
— Итак, мы снова тут, — торжественно объявил я, задрав подбородок и чуть поправив сидящую на руках Чешуйку.
— У тебя пиявка ногу жрет, — прокомментировала она, покосившись вниз.
Чуть притопнув сапогом, я послал вокруг легкую волну энергии Бездны, которая быстро рассеялась… вместе с окружившими нас тварями.
— Бррр, — поёжилась как раз вошедшая следом Фив. — Лысик, хватит голоса вызывать! У меня и так мозги набекрень!
— Уху, уху, — согласно заухала с моей макушки нахохлившаяся Совушка. — Набекрень, набекрень. Уху, уху.
— Милое местечко, — с легкой улыбкой прокомментировала Томирис, тоже появившись из портала. Принюхалась. Улыбка медленно растянулась в оскал. — Тут есть Его запах…
— Куда? — поставив Чешуйку на землю, спросил у Вестницы.
— Куда-то в центр, — махнула она рукой в сторону глубины острова.
Кивнув, я импульсом энергии в татуировки вызвал реплик — Хитиновую и Черную. Первая молча встала во главе отряда, а вторая растворилась, уйдя в землю, словно в воду. Обе, кстати, появились в «средневековой» версии снаряжения, то бишь без технологического оборудования. Как я понял, это зависит тупо от того, что я использую во время призыва, а так как на данный момент на мне был только комплект Стражей Висаны, то и реплики остались без скафандров и пушек. Впрочем, ни на моей, ни на их боевой эффективности это особо не сказывается, а «сверху» мне уже намекали, что в разных мирах предпочтительно использовать оружие соответствующего технического уровня. Какие-то там соглашения у бессмертных есть по этому поводу, но особо я не вникал… Однако, если прижмет, то гаусс-винтовку я все равно достану и хуй мне кто слово против скажет, воть!
Сдвинувшись вбок, я встал чуть позади и справа от нашего танка, Фив заняла аналогичную позицию левее, Чешуйка пристроилась в центре, а Тома — замыкающей.
— Двинули, — скомандовал отряду.
Ну мы и пошли. Как раз из глубины острова начала подползать новая порция пиявок, заполняя расчищенное ранее пространство и направляясь в открытый портал.
Вообще, при ближайшем рассмотрении это оказались довольно странные твари. Что-то вроде биороботов: какой-то куцый суррогат вместо души, примитивное, но крайне живучее строение тела, а также набор программ вместо разума. Я так подозреваю, что у них даже генокод был абсолютно идентичным. Клоны, одним словом. И физически убивались они туговато: уязвимых точек нет, а примитивное тело состоит из независимых сегментов, разделение которых не фатально для жизнедеятельности. Для уверенного убиения твари необходимо либо повредить все сегменты, либо нанести энергетический удар, потому у дворфов с пиявками и были серьезные проблемы. Но не у нас. Мы круты и могучи, ага.