— Я Рюргин из рода Штруцерзойдов, — представился мужчина. — Мое поместье тут неподалеку. Мы принимали у себя уважаемую Ансельм с сестрами и сегодня отправились на прогулку по окрестностям, дабы гости могли увидеть величие нашего Королевства, но… В одной из рощ по дороге на нас напала стая… кого-то. То ли монстры, то ли демоны.
— Это оборотни! — уверенно заявила зайчиха, потрясая бюстом… то есть руками! — Точнее, подвид водколаков!
— Эмм… — Жозель даже пальчик приподняла и подалась вперед, чтобы уверенным преподавательским тоном исправить такую вопиющую неграмотность, вот только…
— Они превращаются когда пьют водку!
— … — глаза мисс Алой собрались в кучку и она забыла о чем хотела сказать.
Андрей на миг замер, после чего начал стучать лбом по древку еще усердней.
Ыть бросил попытки суициднуться и заинтересованно уставился на зайку.
— Пожалуйста, храбрые герои, спасите моих сестер от лап водколаков, пока они не призвали винодактелей и не унесли их в свою страну!
— Чтобы трахнуть? — все же задал вопрос Андрей, оторвавшись от своих действий.
— Если бы, — вздохнула Ансельм. — Они любят крольчатину в качестве закуски.
— Так, стоп! — вскинула руки Дельфина. — Это какой-то бред! Какие, к черту, водколаки и винодактели! Таких в природе не существует!
— Тц, — отвернувшись в сторону, скривилась зайчиха.
— Ты цыкнула! — тут же обвинительно указала на неё мисс Кроно.
— Нет, что вы, — сделала Ансельм невинное личико. — Просто у меня от переживания за своих развратных горячих сестричек лицевые мышцы судорогой свело.
— Жозель, — негромко поинтересовался Андрей у все еще тихо обтекающей преподавательницы. — А в округе вообще есть такой род… этих… Штуцерфилов?
— А? — мозги у той наконец перестали выдавать системную ошибку и перезагрузились. — Вроде был… Я не уверена. Тут окраина исследованных территорий, практически фронтир, так что постоянно образуется и исчезает большое количество всякой мелкой знати.
— Ясно, — Андрей кивнул, после чего чуть подумал и решительно направился к зайчихе, что радостно засверкала глазками при его приближении.
— Ваше Превосходительство Буревестник! Я так рада, что… Ой! А чего это вы делаете?
— Копьем тебя проткнуть пытаюсь, — мрачно прищурился тот и нанес еще один колющий удар, от которого зверолюдка ловко уклонилась. — Стой смирно, мразь! Я тебя не больно убивать буду! Один укольчик и привет, Бездна!
— Да за что?! — ушастая тут же спряталась за «широкой» спиной Нэнси. — Псих! Ненормальный! Кроликоненавистник!
— Я тебе, падаль, за прошлую подставу еще должен! Тем более, что плату так и не получил! — обходя свою призывательницу по кругу, мрачно пообещал копейщик.
— Никакой подставы, все было честно! — возмутилась ушастая, двигаясь так, чтобы между ней и Вестником была тушка растерянной Нэнси. — Кто же виноват, что ты свою ненормальную подружку сдержать не мог? К тому же, компенсацию тебе начальник выплатил!
— Это какую же? — прищурился Андрей, замерев на месте.
— Ну, крылатая такая, с огромными дойОЙ! — как Андрей оказался у неё за спиной, никто так и не понял. Однако его рука крепко держала зайчиху за ушки и сбежать та теперь могла только добровольно оторвав эти органы. — Пути!
— Вот щас пойдем к Фив, там и путю, — мрачно пообещал Вестник. — Сова, портал.
— София-сама, не надо! — запаниковала ушастая, пытаясь разжать сомкнувшиеся на её ушах пальцы.
— Уху, уху, — раздался печальный голос. — А я предупреждала! Теперь страдай! Уху, уху.
Рядом с отрядом открылась желтая воронка, в которую решительно шагнул Буревестник, утаскивая за собой визжащую и упирающуюся зайчиху. Портал закрылся. Все стихло.
— Эм… Он ведь вернется? — осторожно спросила Дельфина.
— Боюсь, что да, — вздохнула Жозель, спускаясь с повозки. — Пойдемте пока лагерь разобьем, все равно стоило привал сделать.
— Рюргин исчез, — осмотрелась по сторонам Нэнси.
— Хм… — Дельфина замерла, подумала и прикрыла глаза. — Те монстры в роще тоже испарились.
— Ну и хорошо, — устало отмахнулась Жозель.
— Интересно, — глубокомысленно сказал Ыть. — Если сунуть голову в портал во время закрытия, шею перерубит?
Девушки покосились на него, но от комментариев воздержались.
Глава 308
Лениво проводив взглядом пару техников, что проверяли изоляцию проводов в стене складского помещения, я отдал мысленную команду и шлем ББС сложился в воротник. Маскировка от этого, естественно, тоже выключилась. Зато хоть дышать стало психологически легче. Но не физически — уж не знаю, какими методами они тут восстанавливают кислород, но запашок стоит… нет, не мерзкий, а скорее специфический. Эдакая помесь аптеки и машинной мастерской. Выудив из астрала тюбик с питательной пастой, не спеша её схомячил.
Шел третий день моего пребывания на станции Тура и делать было откровенно нечего. Я уже успел облазить её всю сверху донизу, составить план-схему, стырить коды доступа и нижнее белье командира станции, сделать себе с их помощью лазейку в местную систему безопасности и установить наблюдение за тем самым командиром. Весьма, надо сказать, эффектная блондиночка, которая на виду у подчиненных «кремень и алмазный миксер для мозгов», а в своей каюте превращается в ту еще ленивую любительницу детских мультиков про сказочных принцесс. Но бельё у неё… Глядя на этот шедевр из тонкого шелка и нитей я не удержался и стырил просто ради того, чтобы потом женам такой же комплект заказать. А не потому, что там Чешуйка предполагает. Я вообще чистое и ни разу не ношенное выбрал, так что молчи, заменитель совести! А подсматриваю за ней потому, что она забавная, а не потому, что у неё сиськи больше твоих. Я уже переболел! Переболел, я сказал!
Хотя, сиськи и правда зачетные…
Кхм.
Так вот, судя по данным из местной сети, до прилета флота оставалось чуть больше недели. Девять дней, если они будут двигаться с прежней скоростью. И за это время мне нужно решить как и чем их встречать. В то, что я соло вырежу весь рейд не верилось ни хрена. Нет, дубинка-то у меня большая и сильная, вот только врагов малость дохрена: по подсчетам остроухих, там было по меньшей мере два миллиона объектов! У меня пупок развяжется столько маны Бездны через себя пропускать. А если устроить локальный «пиздец всему», то не факт, что я потом устраню последствия. Впрочем, если остроухим будет хана, то можно перед уходом действительно хлопнуть дверью посильнее. Но хотелось бы обойтись без крайних мер.
— Вот только мне все равно еще неделю тут куковать, — со вздохом ткнулся лбом в холодную стенку контейнера. — Рановато что-то я рванул, рановато… Над местными постебаться, что ли?
Чпок!
Я замер. После чего мееедленно повернул голову и увидел лежащее рядом кожистое яйцо. Очень знакомое яйцо. Подозрительно посмотрев на потолок, успел заметить нарочно медленно закрывающийся теневой портал.
— Вон оно как, Михалыч, — покивал на такую подставу. — Что ж, главное теперь — дитятко не проебать, а то Кроконяшка мне все тапочки кислотой сожжет… вместе с ногами… по самые яйца.
Подойдя к яичку, осторожно ткнул в него пальцем. В следующий миг верх раскрылся на манер цветка и я едва успел поймать прыгнувшую на лицо мелкую тварь.
— Кшиии… — зашипела зверюшка.
Длиной она была примерно полметра, толщиной — с моё запястье, имела три желтых глаза, внушительные кусалки, костяное жало на конце хвоста и восемь тоненьких коротких лапок. Пока я размышлял что и как делать с неожиданным приплодом, зверюшка обвила мою руку хвостом и начала банально ластиться к ладони. Да еще и помуркивая при этом… и капая мне кислотными слюнями на броню!!!
— Фу, плохая Ласти! Не надо меня слюнявить!
Поспешно положив животное на пол, я осмотрел наруч ББС и облегченно выдохнул — кислота разъела только миллиметровый слой внешнего покрытия, который медленно восстановится прям так или же быстро, но тогда придется отправить скаф в ремонтный док в астральном арсенале. Все же Аквотис херни не делает и кислотоустойчивость броневых элементов скафа довольно высока. Да и слюна у детеныша намного слабее, чем у взрослой особи…
— А нет, ни хуя не слабее, — поправил себя, глядя как мелкая хрень проплавила дыру в стенке одного из грузовых контейнеров и теперь начала неспешно обгладывать окисленные края. — Хвала Дха, ты всеядная, как и твоя мамаша. Правда, если будешь жрать столько же, то тебя будет проще пристрелить, чем прокормить.
— Кшу, — мелкая тут же оторвалась от своего увлекательного занятия и виновато посмотрела в мою сторону.
— Да жри на здоровье, мне не жалко, — махнул рукой, глядя в эти просящие глазки голодного ребенка.
«Зато теперь тебе точно не будет скучно», — раздался ехидный голосок одной зеленой и чешуйчатой.
— Ничего, ничего, — мстительно ухмыльнулся я. — Я же найду способ засунуть эту милоту в астральный карман, будете с Арлекином на пару оттаскивать её от картишек и ругать за погрызенные углы Замка. Хмм… А если доставать её из астрала через грудь, это будет похоже на чужого?
— Мррр? — тут же высунулась из моей груди Туки. Ну, вернее, из тонкого слоя маны Бездны, образовавшегося перед грудью.
— Нет, ты слишком здоровенная для этого, — покачал я головой и почесал кошечку за ушком. Та ответила раскатистым мурчанием, после чего задумчиво обнюхала Ласти. — Не еда, друг.
— Мррр… — на меня покосились как на дебила. Причем, обе.
— Вот же, — со вздохом разжал пальцы, давая детенышу кислотника свободно передвигаться. — Только не капай слюнями повсюду, тут вакуум за бортом. Да и скаф чинить лень. А ты полезай пока обратно, не то одним фоновым присутствием щас народ перепугаешь.
Туки чуть поворчала недовольно, но все же втянулась в астрал.
— Кстати, о вакууме, — я посмотрел на змейку. — Ты не сдохнешь в случае разгерметизации? А то будет совсем не смешной «упс».
Тварюшка подумала, после чего от неё зам